1852年，法蘭西第二帝國皇帝拿破侖三世（拿破侖的侄子）責成巴黎地區(qū)行政長官喬治·尤金·奧斯曼規(guī)劃建設(shè)一個“新巴黎”。此時的巴黎，已經(jīng)建城一千五百多年，老鼠橫行，瘟疫不斷。破爛的老街道上，混合著馬糞、狗糞、人糞的味道。

巴黎地下多是堅硬的巖石，憑當時的技術(shù)和設(shè)備，建設(shè)下水道的施工難度可以想象。按預算，這項工程將耗費巨額資金，而且地下部分超過地面部分。這讓拿破侖三世感到為難，提供城建貨款的大財團也在非議、質(zhì)疑。同時，還因為大規(guī)模拆遷，大批底層貧困市民的生活和就業(yè)將會受到影響，奧斯曼也遭受猛烈的指責、謾罵。但奧斯曼一意孤行，倔強地要啃下這個艱巨的工程。

奧斯曼起用城市建筑師歐仁·貝爾格朗德等一批城建專家，設(shè)計巴黎的地下排供水系統(tǒng)。貝爾格朗德他們利用巴黎東南高、西北低的地勢特點，設(shè)計了四通八達的下水道系統(tǒng)，將廢水排到郊外野地集中處理，并為下水道系統(tǒng)的清理、維修創(chuàng)立了一套完整的技術(shù)流程。在沒有電力的時代，貝爾格朗德他們發(fā)明了許多“借力于水”的技術(shù)，通過集中沉淀、木球提速等方法，借助水的力量清除下水道里的垃圾、沉沙。

18年間，奧斯曼帶領(lǐng)貝爾格朗德他們鋪裝800公里長的給水管、500公里長的排水道，而郊外的5000公頃污水凈化場也成為當時的“模范花園”，一派郁郁蔥蔥。從此，塞納河清澈透亮，千百年來困擾巴黎的污水、垃圾和瘟疫成為歷史。

一百多年來，巴黎下水道按照奧斯曼的思路不斷擴展、延長，并且運用現(xiàn)代技術(shù)進行改造、管理，成為世界上最現(xiàn)代化的下水道。雨果有一句名言：“下水道是城市的良心。”

按照某些中國人的思維來看，當年的奧斯曼功勛卓著，在巴黎干三年五年，就該提拔了。然而，奧斯曼接過重建巴黎這副擔子，一挑就是18年。接受皇帝重托時，奧斯曼43歲，年富力強；18年后，他61歲，已是秋風黃葉。

18年里，正值法國海外殖民拓展時期，從上流社會到市井階層，都狂躁不安，四處尋找發(fā)橫財?shù)臋C會。法國的工商、金融業(yè)空前繁榮。此時的奧斯曼想發(fā)財太容易了，但是，至今沒有人罵奧斯曼以權(quán)謀私、貪污受賄、腐化墮落。歷史佐證了奧斯曼的功業(yè)和良心。

（莊乾坤/文，摘自《理論學習》）