“一帶一路”是指“絲綢之路經(jīng)濟帶”和“21世紀海上絲綢之路”的簡稱。 它將充分依靠中國與有關國家既有的雙多邊機制， 借助既有的、行之有效的區(qū)域合作平臺。

“一帶一路”不是一個實體和機制，而是合作發(fā)展的理念和倡議，是依靠中國與有關國家既有的雙多邊機制，借助既有的、行之有效的區(qū)域合作平臺，旨在借用古代“絲綢之路”的歷史符號，高舉和平發(fā)展的旗幟，主動地發(fā)展與沿線國家的經(jīng)濟合作伙伴關系，共同打造政治互信、經(jīng)濟融合、文化包容的利益共同體、命運共同體和責任共同體。

“一帶一路” 的建設不僅不會與上海合作組織、歐亞經(jīng)濟聯(lián)盟、中國—東盟（10+1）等既有合作機制產(chǎn)生重疊或競爭，還會為這些機制注入新的內(nèi)涵和活力。

“一帶一路” 是中國與絲路沿途國家分享優(yōu)質產(chǎn)能，它是共商項目投資、共建基礎設施、共享合作成果，內(nèi)容包括道路聯(lián)通、貿(mào)易暢通、貨幣流通、政策溝通、人心相通等“五通”，比馬歇爾計劃內(nèi)涵豐富得多，肩負著三大使命：

（1）探尋經(jīng)濟增長之道

“一帶一路”是在后金融危機時代，作為世界經(jīng)濟增長火車頭的中國， 將自身的產(chǎn)能優(yōu)勢、技術與資金優(yōu)勢、經(jīng)驗與模式優(yōu)勢轉化為市場與合作優(yōu)勢，實行全方位開放的一大創(chuàng)新。通過“一帶一路”建設共同分享中國改革發(fā)展紅利、中國發(fā)展的經(jīng)驗和教訓。中國將著力推動沿線國家間實現(xiàn)合作與對話，建立更加平等均衡的新型全球發(fā)展伙伴關系， 夯實世界經(jīng)濟長期穩(wěn)定發(fā)展的基礎。

（2）實現(xiàn)全球化再平衡

傳統(tǒng)全球化由海而起，由海而生，沿海地區(qū)、海洋國家先發(fā)展起來，陸上國家、內(nèi)地則較落后，形成巨大的貧富差距。 傳統(tǒng)全球化由歐洲開辟，由美國發(fā)揚光大， 形成國際秩序的 “西方中心論”，導致東方從屬于西方，農(nóng)村從屬于城市，陸地從屬于海洋等一系列不平衡不合理效應。 如今，“一帶一路” 正在推動全球再平衡。 “一帶一路”鼓勵向西開放，帶動西部開發(fā)以及中亞、蒙古等內(nèi)陸國家和地區(qū)的開發(fā)，在國際社會推行全球化的包容性發(fā)展理念；同時，“一帶一路”是中國主動向西推廣中國優(yōu)質產(chǎn)能和比較優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)，將使沿途、沿岸國家首先獲益，也改變了歷史上中亞等絲綢之路沿途地帶只是作為東西方貿(mào)易、文化交流的過道而成為發(fā)展“洼地”的面貌。這就超越了歐洲人所開創(chuàng)的全球化造成的貧富差距、地區(qū)發(fā)展不平衡，推動建立持久和平、普遍安全、共同繁榮的和諧世界。

（3）開創(chuàng)地區(qū)新型合作

中國改革開放是當今世界最大的創(chuàng)新，“一帶一路”作為全方位對外開放戰(zhàn)略，正在以經(jīng)濟走廊理論、經(jīng)濟帶理論、21 世紀的國際合作理論等創(chuàng)新經(jīng)濟發(fā)展理論、區(qū)域合作理論、全球化理論。 “一帶一路”強調(diào)共商、共建、共享原則，超越了馬歇爾計劃、對外援助以及走出去戰(zhàn)略，給21世紀的國際合作帶來新的理念。

比如，“經(jīng)濟帶”概念就是對地區(qū)經(jīng)濟合作模式的創(chuàng)新， 其中經(jīng)濟走廊——中俄蒙經(jīng)濟走廊、新亞歐大陸橋、中國-中亞經(jīng)濟走廊、孟中印緬經(jīng)濟走廊、中國-中南半島經(jīng)濟走廊等，以經(jīng)濟增長輻射周邊，超越了傳統(tǒng)發(fā)展經(jīng)濟學理論。

“絲綢之路經(jīng)濟帶”概念，不同于歷史上所出現(xiàn)的各類“經(jīng)濟區(qū)”與“經(jīng)濟聯(lián)盟”，同以上兩者相比，經(jīng)濟帶具有靈活性高、適用性廣以及可操作性強的特點，各國都是平等的參與者，本著自愿參與，協(xié)同推進的原則，發(fā)揚古絲綢之路兼容并包的精神。