南方周末評(píng)論員 陳斌

寫(xiě)下這個(gè)標(biāo)題，后果可能很?chē)?yán)重。仿佛看到了一大撥“為民請(qǐng)命”的高姿勢(shì)人士拿著板磚正趕過(guò)來(lái)。2015年8月3日，《人民日?qǐng)?bào)》撰文五問(wèn)收費(fèi)公路改革，請(qǐng)交通部相關(guān)負(fù)責(zé)人及專(zhuān)家學(xué)者解答“收費(fèi)期限為何延長(zhǎng)”等問(wèn)題，又一次點(diǎn)燃了高速公路收費(fèi)的話題。

事情的緣起是：7月21日，交通部發(fā)布《收費(fèi)公路管理?xiàng)l例》修訂征求意見(jiàn)稿，向社會(huì)公開(kāi)征求意見(jiàn)。歸納起來(lái)，最核心的有三條：（1）政府收費(fèi)高速公路實(shí)行省級(jí)統(tǒng)借統(tǒng)還，在一省范圍內(nèi)實(shí)行統(tǒng)一舉債、統(tǒng)一收費(fèi)、統(tǒng)一還款，收費(fèi)期限以路網(wǎng)實(shí)際償債期確定，不再受具體年限限制。（2）特許經(jīng)營(yíng)高速公路經(jīng)營(yíng)期屆滿后，由政府收回納入統(tǒng)一管理，與處于償債期的高速公路實(shí)行相同收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)、統(tǒng)一收費(fèi)。（3）政府統(tǒng)一管理的高速公路在政府債務(wù)償清后，實(shí)行養(yǎng)護(hù)管理收費(fèi)。

合起來(lái)就是：高速公路將永遠(yuǎn)收費(fèi)。這是對(duì)的。

高速公路是一種稀缺的經(jīng)濟(jì)物品。每公里造價(jià)少則幾千萬(wàn)，多則小幾億。根據(jù)交通部數(shù)據(jù)，2013年，全國(guó)高速公路平均造價(jià)已接近每公里1億元。建成之后，還有定期不定期的維護(hù)費(fèi)用。也就是說(shuō)，任何一條高速公路，供給均不是零成本的，誰(shuí)也不能在地圖上畫(huà)條線無(wú)中生有變出一條高速公路來(lái)，因此也就不可能有經(jīng)濟(jì)學(xué)意義上的免費(fèi)。

誰(shuí)來(lái)供給？一種是企業(yè)通過(guò)招投標(biāo)方式，獲取一條高速公路的特許經(jīng)營(yíng)權(quán)，然后投資興建并在合約規(guī)定年限內(nèi)收費(fèi)。不難理解，在收費(fèi)年限內(nèi)，該高速公路的產(chǎn)權(quán)屬于企業(yè)所有，企業(yè)有權(quán)對(duì)通行者收費(fèi)。

另一種是政府直接投資興建，該高速公路的產(chǎn)權(quán)可以視為全體或本地納稅人所有，政府作為代理人當(dāng)然也有權(quán)收費(fèi)。但許多人認(rèn)為姓公的都應(yīng)免費(fèi)，包括但不限于公路、公園與公立醫(yī)院等。

更關(guān)鍵的是，不論誰(shuí)投資興建，不論產(chǎn)權(quán)誰(shuí)屬，“誰(shuí)使用，誰(shuí)付費(fèi)”才是有效率的資源配置方式。

政府投資的高速公路，即使通行者免費(fèi)上路，也得有人支付成本：由公共財(cái)政即全體納稅人出錢(qián)，或通過(guò)征收高額燃油稅來(lái)覆蓋成本。前者直接違反“誰(shuí)使用，誰(shuí)付費(fèi)”原則；后者看起來(lái)挺合理，汽車(chē)走的路越多燒的油氣也越多，但油氣并非只有汽車(chē)才用，汽車(chē)也不一定燒油氣，嚴(yán)格講也不符合“誰(shuí)使用，誰(shuí)付費(fèi)”原則，這兩種方式都既沒(méi)有效率，也不公平。

必須說(shuō)明，高速公路通行費(fèi)的定價(jià)高低，取決于大家對(duì)高速暢通通行的需求，而不是取決于高速公路的興建與運(yùn)營(yíng)成本。經(jīng)濟(jì)邏輯是這樣子的：是預(yù)期通行費(fèi)收入的折現(xiàn)值決定高速公路的興建與運(yùn)營(yíng)成本，而不是反過(guò)來(lái)。雖然現(xiàn)實(shí)中這一點(diǎn)常常被扭曲。

高速公路定價(jià)是一門(mén)學(xué)問(wèn)，核心是把握好一個(gè)度。如果定價(jià)過(guò)高，暢通是暢通，但交通流量過(guò)低，通行費(fèi)總收入不會(huì)高，這是資源部分閑置的情況。如果定價(jià)過(guò)低，高速公路變成了低速公路，交通流量過(guò)高，通行費(fèi)總收入也不會(huì)高，這是資源過(guò)度使用的情況。無(wú)論哪一種情況，都談不上“資源得到最優(yōu)使用”。理論上存在一個(gè)合適的價(jià)格與相應(yīng)的交通流量，既能實(shí)現(xiàn)高速暢通通行，又能接近最高的通行費(fèi)總收入。

免費(fèi)通行就是把通行費(fèi)定價(jià)為零，后果就是“高速暢通通行”這個(gè)商品不見(jiàn)了，現(xiàn)實(shí)中不乏這樣的案例。廣州新光快速干線，剛開(kāi)通時(shí)僅收費(fèi)5元，那時(shí)一路暢通。但在媒體的鼓噪之下，廣州于2010年10月停止收費(fèi)，結(jié)果交通流量暴漲，特別是上下班高峰，該路到處是腸梗阻，原來(lái)15分鐘的路程變成了半個(gè)小時(shí)甚至一個(gè)小時(shí)以上。

還有，交通部于2012年出臺(tái)了高速公路節(jié)假日免費(fèi)政策。每到節(jié)假日，這個(gè)政策給媒體制造了無(wú)數(shù)新聞：高速公路成停車(chē)場(chǎng)了、成垃圾場(chǎng)了；孕婦在高速公路上生了；救護(hù)車(chē)開(kāi)不動(dòng)，急癥病人送了命；再優(yōu)雅高貴的淑女在高速公路上內(nèi)急了也得鉆車(chē)底……

高速公路免費(fèi)的代價(jià)大得驚人：（1）納稅人當(dāng)冤大頭埋單；（2）堵在路上的時(shí)間沒(méi)有經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出是浪費(fèi)；（3）交通流量過(guò)大，追尾剮蹭概率大增；（4）遇上十萬(wàn)火急的事兒，想出錢(qián)也買(mǎi)不到“高速暢通通行”，于是有些本來(lái)能活下來(lái)的命沒(méi)了，有些本來(lái)能談成的事兒黃了。這部分說(shuō)明了人間至理：免費(fèi)的才是最貴的。

綜上，高速公路要實(shí)現(xiàn)“高速暢通通行”的功能，大家想隨時(shí)用上“高速暢通通行”這個(gè)商品，高速公路就得永遠(yuǎn)收費(fèi)才行。不僅要收費(fèi)，而且要收到位。開(kāi)不起車(chē)就不要買(mǎi)，用不起高速公路就走普通公路，動(dòng)不動(dòng)想要免費(fèi)、想要占便宜是一種很LOW的心態(tài)。

或有人計(jì)較這錢(qián)收上來(lái)怎么分配的的問(wèn)題，這不在本文討論范圍之內(nèi)。但說(shuō)句干脆的話：為了保持“高速暢通通行”之有效供給，哪怕把高速公路通行費(fèi)收上來(lái)，一把火燒了，也比免費(fèi)或收費(fèi)過(guò)低好。一把火燒了其實(shí)也讓大家手里的錢(qián)更值錢(qián)了。

衡量一項(xiàng)呼吁是真的為民請(qǐng)命還是民粹主義，下述兩個(gè)問(wèn)題是照妖鏡：誰(shuí)來(lái)出這個(gè)錢(qián)？如果推行，是增進(jìn)還是損害了效率/公平？