因?yàn)閷?duì)晚清史和晚清人物有比較深的涉獵，對(duì)趙焰的《晚清有個(gè)曾國(guó)藩》、《晚清有個(gè)李鴻章》就比較關(guān)注。這兩部為趙焰贏得巨大聲譽(yù)的歷史隨筆，史料豐富，筆力深厚，識(shí)見(jiàn)獨(dú)具，既顯示了趙焰作為文化學(xué)者的學(xué)養(yǎng)和膽識(shí)，也顯示了他作為新聞人的敏銳與通脫。他寫曾國(guó)藩，雖是從編年史入手，卻直達(dá)人物的內(nèi)心世界，尤其是寫他的忍辱負(fù)重，他的困獸猶斗，隱含著無(wú)限的悲涼和無(wú)助。晚清重臣，晚清名臣，其生命俱深陷于歷史的悲愴之中，而趙焰的過(guò)人之處，在于把悲涼上升為一種氛圍，一種美學(xué)。無(wú)論是寫曾國(guó)藩還是寫李鴻章，都能看出他的敘事是建立在海量的文書、奏折、日記、著作的閱讀和研究之上，但是不死、不板、不掉書袋，而是“跳動(dòng)著他的脈搏，呼吸著他的氣息，體驗(yàn)著他的生活”（趙焰《晚清有個(gè)曾國(guó)藩》后記）。近年來(lái)流行于大眾閱讀市場(chǎng)的一些所謂“歷史散文”，或史料堆積，或聳人視聽(tīng)，或旁門左道，或粗制濫造。像趙焰這樣，將人物復(fù)活于歷史之中，將寫作建立在體驗(yàn)之上，很少。尊重歷史而又超越歷史，表現(xiàn)人物同時(shí)體驗(yàn)生命，是一種精神飛躍。一切寫作都與體驗(yàn)有關(guān)、與心靈有關(guān)、與精神有關(guān)，尤其是以歷史為寫作素材的寫作。