萬維鋼

我小時候非常愛看《飛碟探索》和《奧秘》。我記得那時的《飛碟探索》時?？且恍в锌茖W論文意味的文章，用各種方法論證外星人到底有沒有可能訪問地球，那些UFO目擊事件到底意味著什么。而《奧秘》的故事講得好，但不怎么注重邏輯推理。

對這兩本雜志我不敢說倒背如流，但絕對是熟讀。我又買了不少相關書刊，知道了很多有意思的、同時又是“正確”的知識，包括光速、相對論、引力、超新星、黑洞，等等等等。就連“目擊”和“案例”這兩個很有學術味道的詞，我都是從《飛碟探索》上學到的?？梢哉f《飛碟探索》是我的科學啟蒙老師。

但是我不得不承認，最吸引我的，還不是這些“正確”的知識，而是那些極有可能“錯誤”的知識：外星人綁架地球人、金字塔的神秘能量、月球背面的轟炸機、古文明早就發(fā)明了電視等。當時并沒有什么特技高超的科幻電影可看，即便有，我可能也不屑一顧——我認為真實世界比那些科幻的東西更神秘！

我甚至專門搞了個筆記本，命名為《新子不語》，專門摘抄各種神秘事件的資料，期待有朝一日能從這些資料中看出內在的聯(lián)系，見證奇跡。

現(xiàn)在，我馬上就到40歲了，《新子不語》早就不知哪里去了。今天的科普事業(yè)比過去有了很大進步，怪力亂神的東西不但孔子不談，科普雜志也不談了。《飛碟探索》早已轉型為主流科普，不再講那些離譜的世界之謎了。

事實上，如果你關注現(xiàn)在的科普文章，會發(fā)現(xiàn)其中有很大一部分是致力糾正人們的不切實際的幻想的：金字塔根本沒有神秘力量、針灸的效果沒有通過科學驗證、火星上的“人臉”其實是自然形成的地貌。

這類文章可以稱之為“負能量”科普。它的作用是讓我們更加清醒地認識這個世界，告訴我們世界其實沒有那么離奇。我小時候愛看的那些，則可稱之為“正能量”科普，它

的作用是讓人對世界產(chǎn)生強烈的好奇心，愿意以極大的熱情去探索世界。

有句玩笑話說，如果一個人30歲以前不是左派就是沒有良心，30歲以后仍是左派就是沒有大腦。我們也可以說，如果一個人小時候不看“正能量”科普就是沒有好奇心，長大了不看“負能量”科普就是沒有大腦。

因為過去不靠譜的“正能量”科普實在太過泛濫，現(xiàn)在中國科普的主流是“負能量”。人們用科學論文和數(shù)據(jù)說話，以辟謠為己任。“負能量”科普更專業(yè)，更能激起讀者的憤怒之情，所以也更容易被有見識的人傳播。

因此，就今日中國而言，也許“負能量”科普比“正能量”科普重要得多。話雖如此，但我還想說一點，對科普來說“負能量”是很重要，那么科學研究呢？科學研究其實是正能量的。科學家做的絕大多數(shù)研究，在絕大多數(shù)情況下，都不是為了說明什么什么效應不存在，而是為了證明什么什么效應存在！如果你跟科學家說我知道針灸的療效是假的，他們會表示你說得對，但他對這個不感興趣——他感興趣的是什么療法能真的有效！對科學家來說，天生希望發(fā)現(xiàn)奇跡。

這種想要有所發(fā)現(xiàn)的欲望，這種探索未知世界的強烈熱情，并不是“負能量”科普給的，而是“正能量”科普激發(fā)的，是他們小時候看《飛碟探索》時獲得的。

所以我敢大膽說一句，我仍然相信外星人存在，仍然相信世界上還有比科幻小說更匪夷所思的奇跡等著我們去發(fā)現(xiàn)。