高洪波

尋找姚元之

高洪波

《元》高洪波／藏

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人的一生實(shí)際上是由許多偶然的片斷連綴而成的，歲月把片斷耐心地拾起，當(dāng)你把玩它們時(shí)，心理學(xué)家很世故地概括道：這就叫回憶。

擁有回憶，是一種幸福。

當(dāng)然，使人感到幸福的絕不僅僅是回憶。

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我在尋找一個(gè)叫姚元之的人。在尋找姚元之之前，我對(duì)歷史、尤其是清史一無(wú)所知，對(duì)清代典籍、清代宦海及野史更是茫然。但很奇怪地姚元之出現(xiàn)了。

《慎終宜令》陳 靖／作

姚元之是借助于一枚印章出現(xiàn)在我的生活中的。這枚印章很古樸雅致，質(zhì)地介于田黃與田白之間，俗稱(chēng)“金銀地兒”，無(wú)疑是很名貴的一種印材；印鈕為一條螭虎，印文僅一個(gè)字：“元”。旁款極簡(jiǎn)單：“伯昂仁兄屬刻”，署名“奕泉”。

這枚“元”字印有一個(gè)深藍(lán)色的小小印套，拔出印章，在印套里還有兩行纖細(xì)的墨跡：“姚元之嘉慶進(jìn)士左都御史”。這幾個(gè)字說(shuō)明了印主人的身份，也至少告訴我這印主人是位歷史人物、一位官吏，但他是哪朝哪代的進(jìn)士和御史呢?唔，嘉慶，是乾隆的兒子，清朝的皇帝，姚元之是清朝的官!

這是我對(duì)姚元之最初的了解。至于別的材料，我一無(wú)所知。但手頭有了一枚姚元之的印，而且又是那么溫潤(rùn)、那么秀美的一方印，不多了解一些姚元之的故事，好像不夠朋友。

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這種定點(diǎn)搜尋很像破譯密碼，一方清印，幾行原收藏者的注釋?zhuān)蚁蛸即蟮那宄瘯?shū)籍鉆去，向一個(gè)叫姚元之的人發(fā)出質(zhì)詢(xún)電波，很有趣不是?先是在一本名為《冷廬雜識(shí)》的書(shū)上，我讀到該書(shū)作者陸以湉寫(xiě)的一則筆記，題為“姚侍郎奏牘”：“桐城姚伯昂侍郎元之，因事被議褫職，旋奉命授內(nèi)閣學(xué)士?！?/p>

《仁者壽》谷松章／作

陸以湉生于嘉慶六年，道光年間中了進(jìn)士，比姚伯昂姚元之晚了一輩，因此他的記述相當(dāng)可靠，由此可以知道這位姚先生是陸先生四歲時(shí)成為進(jìn)士的，即嘉慶十年中進(jìn)士。而后升為侍郎，后來(lái)又當(dāng)內(nèi)閣學(xué)士，實(shí)在很顯赫的。在“姚侍郎奏牘”中還有一段妙文，把桐城派古文的傳人姚元之的文采展示無(wú)疑：

“圣無(wú)棄物，木雖朽而仍雕；帝有恩言，垢縱污而頓滌。欽承新命，回憶前塵。燕識(shí)舊巢，庇復(fù)之歡更洽；羊追歧路，補(bǔ)牢之計(jì)彌殷。臣唯有事事講求，時(shí)時(shí)省察。向傾葵藿，感恩有勝于遷除；收望桑榆，糾過(guò)?？M于寤寐?！?/p>

“葵藿”者，向日葵也。姚元之的意思很接近“文革”中流行歌曲：“葵花向太陽(yáng)……”，然后是誠(chéng)惶誠(chéng)恐地反思檢討自我批評(píng)，但毫無(wú)疑問(wèn)他的這段文字對(duì)仗工整，用典準(zhǔn)確，不愧一代才子!

也正是在《冷廬雜識(shí)》中我發(fā)現(xiàn)姚伯昂元之不單單是官僚，他同時(shí)還是書(shū)法家，“杭州石屋、煙霞二洞，皆在南高峰下……有姚伯昂侍郎元之題‘湖南第二洞天’，隸書(shū)?！鼻疲υ絹?lái)越了不起了。

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姚元之像個(gè)耐心的導(dǎo)游，領(lǐng)我走入《清稗類(lèi)鈔》，一共十三大本，都極有趣，我被吸引得廢寢忘食，同時(shí)又生發(fā)出一串串奇妙的聯(lián)想。但是我沒(méi)忘記尋找姚元之。

《清稗類(lèi)鈔》的第九冊(cè)名為“藝術(shù)類(lèi)”，姚元之果然置身其中。不過(guò)此時(shí)他的身份既不是侍郎，也不是御史，而是畫(huà)家。

一則名為《姚伯昂畫(huà)貓》筆記寫(xiě)道：“姚伯昂副憲元之曾豢一黑貓，形如虎，甚愛(ài)之。且親為之繪之于軸。劉少涂曾于其京邸中見(jiàn)之，覺(jué)神氣如生，副憲固精于繪事也?！?/p>

另一則《十六畫(huà)人》，把姚元之排在有清嘉、道年間畫(huà)家中第十一的位置，可見(jiàn)這位姚先生的確不凡。

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我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)姚元之的畫(huà)，可是一旦知道了他畫(huà)家的身份，便有了一種查詢(xún)他身世的憑證，翻尋畫(huà)家辭典，姚元之的大名赫然在目，而且是在不同時(shí)代、不同版本的畫(huà)家辭典上，都有他的位置，僅就我手頭一本中國(guó)書(shū)店出版的《中國(guó)畫(huà)家大辭典》“姚元之”條載，便不難看出姚在當(dāng)時(shí)的影響：“姚元之，字伯昂，號(hào)薦青，又號(hào)竹葉亭生。嘉慶乙丑進(jìn)士，工隸書(shū)行草，尤善白描人物。嘗摹趙承旨羅漢十六尊，黃左田嘆為今人不讓古人。所畫(huà)花卉，不落時(shí)下窠臼。蓋平生所見(jiàn)粉本甚眾，故一落筆即別有機(jī)杼也。間作果品，亦別饒風(fēng)致?！?/p>

作為畫(huà)家的姚元之，身居高位，自然是“平生所見(jiàn)粉本甚眾”，見(jiàn)多則識(shí)廣，畫(huà)起畫(huà)來(lái)，甭管貓也好，花也好，果品也好，肯定是高人一籌的了。

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那么姚元之居住北京什么地方呢?清人震鈞在《天咫偶聞》中又透露得很清楚：“姚總憲舊居，在東鐵匠胡同，其中聽(tīng)秋館、竹葉亭、小紅鵝館諸名尚存。”震鈞同時(shí)也對(duì)姚先生的字畫(huà)表示傾慕：姚總憲“工書(shū)畫(huà)，其隸書(shū)學(xué)《曹全碑》，而參以《史晨》《孔廟》，有臺(tái)閣氣象，行書(shū)亦有風(fēng)韻。……一時(shí)聲稱(chēng)滿(mǎn)日下”。可見(jiàn)嘉慶時(shí)節(jié)姚元之早是北京一大名人，炙手可熱而又官運(yùn)亨通。

《可憐樓上月徘徊》孔祥宇／作

（右圖）《得其環(huán)中》李智野／作

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這方姚元之的印端放在我的書(shū)桌，沉穩(wěn)、靜潤(rùn)，螭虎目光炯炯?xì)鈶B(tài)威嚴(yán)，印

色如蒸粟，放在燈光下端詳，有一種“凍”的透明感。更妙的是將印放在掌心里握緊，不到五分鐘便火燙火燙，這種石頭，極似古人稱(chēng)謂的“暖玉”，姚元之當(dāng)年不知如何地把玩、摩挲它?更不知他作畫(huà)完畢是否撳下這一方“元”字?

姚元之的來(lái)龍去脈大體清晰了，昔日神秘的“嘉慶進(jìn)士左都御史”已成為有血有肉活生生的人物，時(shí)時(shí)與我攀談引我沉思。據(jù)《清代七百名人傳》記載：姚元之一八六O年中進(jìn)士；一八四三年“離休”，即“致仕”；一八五二年（咸豐二年）去世。這幾十年宦海生涯中，他得意過(guò)，也失意過(guò)；被人攻擊詆毀，甚至降級(jí)、罰俸；但他也曾在皇帝身邊公干，曾在“南書(shū)房行走”，干過(guò)內(nèi)閣學(xué)士、禮部侍郎、兵部左侍郎、工部右侍郎等一些顯赫的要職，他還干過(guò)刑部右侍郎、戶(hù)部右侍郎，這一系列“副部長(zhǎng)”職務(wù)，給人一種“萬(wàn)金油”干部的印象。他好像很忙碌地調(diào)來(lái)調(diào)去，還干過(guò)一任都察院左都御史，就是前面提及的“總憲”吧?

姚元之想必是當(dāng)年“六部口”的一大忙人。

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忙歸忙，難能可貴的是姚元之還葆有一顆藝術(shù)家的心靈，在清代繪畫(huà)史上據(jù)有了一席地位。

我在琉璃廠(chǎng)的海王村中國(guó)書(shū)店里，無(wú)意中翻閱一大冊(cè)中國(guó)歷代畫(huà)家印鑒集，內(nèi)中果然見(jiàn)到了姚元之的墨跡手書(shū)，還有他的一幅畫(huà)像。畫(huà)上的姚元之面團(tuán)團(tuán)若富家翁，一縷長(zhǎng)須及胸，給人一種和氣藹然的感覺(jué)。如果拿此時(shí)的姚元之對(duì)比于《清代七百名人傳》上的記述，你無(wú)論如何也很難把這老翁同“國(guó)防部長(zhǎng)”“公安部長(zhǎng)”“民政部長(zhǎng)”和“總檢察長(zhǎng)”們聯(lián)在一起，即便聯(lián)在一起，也讓你悟出內(nèi)中的荒誕意蘊(yùn)來(lái)。

《要知天道酬勤》劉 剛／作

（右圖）《南濱花苑吳老翁》鄭 頻／作

姚元之的印鑒圖中沒(méi)有這方“元”字印，看來(lái)他當(dāng)年使用不多。

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我揣想姚元之一定是拿這印當(dāng)小玩意兒把玩的，一個(gè)簡(jiǎn)單的“元”字，含有極豐富的內(nèi)涵，加上優(yōu)質(zhì)華貴的印材，浸潤(rùn)可愛(ài)的螭虎紐，小握片刻便呈現(xiàn)出的溫?zé)嵝阅?，這些足以讓姚先生入迷，拿來(lái)?yè)逶谛埳献鞅碛?，反倒不重要了?/p>

午夜里我時(shí)時(shí)端詳這印，用掌心玩味，感到人生苦短，古印的生命倒長(zhǎng)得不可思議!或許這正是中國(guó)文化了不起的體現(xiàn)，隨便找出一塊舊石頭，就能比美國(guó)的歷史還悠久。

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是很讓人自豪。

當(dāng)然，也有幾分吃力。