2月15日-16日，美國與東盟十國領(lǐng)導(dǎo)人峰會在美國加州舉行。自2011年首次參加?xùn)|亞峰會以來，奧巴馬參加了之后四次峰會中的三次，但在美國本土主辦與東盟十國領(lǐng)導(dǎo)人的會面還是首次。分析人士普遍認為，這一舉動系美國旨在向中國傳達一個信號：在亞太地區(qū)，美國仍然是一個重要角色。繼2015年美國與東盟升級為戰(zhàn)略伙伴關(guān)系后，這次峰會是奧巴馬繼續(xù)加強其“亞太再平衡”戰(zhàn)略的展示。

在當(dāng)下，最引人關(guān)注的是南海問題，盡管并非主權(quán)聲索國，但美國稱以和平方式解決領(lǐng)土糾紛，以及保證南海的航行和飛越自由是其國家利益所在。奧巴馬在15日的開幕講話中稱，通過本次峰會，我們可以進一步闡釋對區(qū)域秩序的共同目標，在這里國際規(guī)則，包括航行自由在內(nèi)需要被踐行，爭端需要通過和平和合法的方式解決。

會后的聯(lián)合聲明中稱，美國和東盟共同致力于以和平方式解決爭端，包括充分尊重法律和外交進程、不訴諸武力或威脅使用武力、按照國際法公認原則和聯(lián)合國海洋法公約處理分歧;共同致力于維護地區(qū)和平、安全和穩(wěn)定，確保海上安全，包括航行與飛越自由、其他對海洋的合法利用、合法的海上貿(mào)易保持暢通以及非軍事化、開展活動時保持自我克制。

盡管南海問題被媒體反復(fù)提出，但在任何的官方文件中都沒有直接提及南海和中國，這也顯示出東盟內(nèi)部對于如何與亞太兩個巨人相處仍存分歧。

越南政府網(wǎng)站發(fā)表消息稱，“總理阮晉勇呼吁美國發(fā)出更為強硬的聲音，并采取更為實際、有效的行動，以終結(jié)所有旨在改變現(xiàn)狀的活動?！甭暶髦袥]有明確提及中國，但稱阮晉勇特別提及了“對人工島嶼的大規(guī)模建設(shè)和軍事化”。奧巴馬還接受了阮晉勇的邀請，將于5月對越南進行訪問。

東盟采取協(xié)調(diào)一致的方式，只要有一個成員國反對就可以讓一項動議擱置。東盟十國中，只有四個國家越南、菲律賓、馬來西亞和文萊與中國存在主權(quán)爭端，其他國家更看重的是中國巨大的經(jīng)濟體量。在此次峰會上，同樣重要的還有經(jīng)濟聯(lián)系，包括美國主導(dǎo)的跨太平洋伙伴關(guān)系（TPP）、旨在促進進一步發(fā)展和融合的政策，以及找到通過創(chuàng)新和創(chuàng)業(yè)來鼓勵更多貿(mào)易和投資的途徑。

與中國和東盟保持巨大的貿(mào)易往來不同，美國的重點在直接投資方面，美國是東南亞第一大外商直接投資來源國。東盟的數(shù)據(jù)顯示，美國公司在2012年至2014年間對東南亞投資達323億美元，同期中國的投資為213億美元。美國經(jīng)濟分析局稱，從2000年到2014年，美國在東南亞的投資達2260億美元，超過美國在中國、日本和印度的投資總額。

貿(mào)易方面，也在取得進展。自奧巴馬上任以來，美國與東盟的貿(mào)易增長了55%，東盟成為美國第四大貿(mào)易伙伴，給美國帶來的工作崗位超過50萬個。于2015年完成談判的TPP也是美國加強與該地區(qū)貿(mào)易聯(lián)系的又一努力。目前東盟十國中已有四個國家加入TPP， 另外三個成員國印尼、菲律賓和泰國或已宣布打算加入，或表示正在考慮加入。除TPP外，美國與東盟十國中的九個國家都有貿(mào)易或投資協(xié)定，與東盟整體也有貿(mào)易協(xié)定安排。

最新研究表明，到月球或者小行星采礦，成本可能比在地球建設(shè)天然氣工廠要低。