江寒秋
E租寶、中晉資產(chǎn)等騙局接連被戳穿。一時間,市場對“線上P2P”和“線下財富管理”等大有草木皆兵之勢。甚至把P2P直接理解為P(旁氏)2P(騙局)的簡稱。
這些騙局的“始祖”被稱作龐氏騙局,是由意大利人查爾斯·龐齊發(fā)揚光大的。龐齊一生從未遠離詐騙,其后半生孤苦伶仃,最后帶著要騙取蘇聯(lián)政府20億美元的“夢想”,在巴西一所福利醫(yī)院去世。
“你發(fā)明了錢!”
1903年11月15日是個星期日。新英格蘭典型秋日里的毛毛雨裹挾在冷空氣中從海上吹來。查爾斯·龐齊,這個傳奇人物就是在這一天登上了美洲大陸,懷揣2.5美元的他開始了波士頓之旅。
他在自傳中形容自己,雖然個子矮小,但作為移民大潮中的一員,他看上去衣冠楚楚,身穿歐洲最流行的高檔衣服,絕不是一個體力勞動者,而更像一個百萬富翁,或者年輕的富二代,正在度假的悠閑紳士。事實上,他從遙遠的意大利漂洋過海來到這個陌生的地方,出發(fā)時帶在身上的200美元已經(jīng)消耗在船上的牌桌和酒吧里了,現(xiàn)在他包包里只剩下兩塊五。
而他此行的最終目的只有一個,賺錢。
在他意大利的父輩們從電影獲得的想象中,美國遍地是黃金,你只需要彎腰去撿,但是龐齊如同每一個身無長物的新移民一樣,饑餓,沒錢,被警察逮住盤問,不懂英語找不到工作……他多年從事最卑賤的工作,雜貨店員工,縫紉機修理工,推銷保險,幫廚的……
他曾在一家餐館洗碗端盤,卻因為偷竊和私吞找零而被開除。1907年,龐齊在加拿大的蒙特利爾成為銀行雇員,但他在那里中飽私囊,因偽造支票而吃上官司,被判三年監(jiān)禁。但據(jù)他自己說,從頭到尾都是被他一個老同學算計,最后因為他們同時愛上老板的女兒而遭到對方陷害。
1910年龐齊28歲,出獄后他和幾個沒有證件的意大利移民從加拿大搭上去美國的火車,但是在越境的時候被警察抓獲,同鄉(xiāng)們一齊指證龐齊是偷渡他們的“蛇頭”,他們被釋放了,龐齊又入獄了,這次被監(jiān)禁兩年。
出獄后,龐奇隨后回到波士頓,隱瞞身份,重新開始生活。他在做進出口貿(mào)易的時候,偶然接觸到了回信券。這是一種可在國際間流通的郵政票據(jù):寄信人為了免去回信人的經(jīng)濟負擔,通常會在信中夾帶一張回信券,人們可以用它在當?shù)剜]局兌換郵票。受一戰(zhàn)影響,當時歐洲經(jīng)濟十分低迷,美國則一度呈上升趨勢。
理論上,如果在歐洲用美元兌換當?shù)刎泿刨徺I回信券,再拿到美國來換郵票賣,肯定是一筆穩(wěn)賺不賠的生意。但實際上,因為其價格低廉,所以在購買和兌換環(huán)節(jié)上存在名目繁多的常項支出,其實根本賺不到錢。
利用這個理論上存在的事實,龐齊帶著職業(yè)騙子的自信,開始向身邊的每一個人游說:只需要45天,就可以賺到投資額的50%;而3個月,能讓你的投資翻番。為了讓自己看起來更加可靠,1919年,龐齊成立了一家證券交易公司,實際上里面所有的家具和資金都是他從一個叫丹尼爾(J. R. Daniels)的人那里借來的。
最初,只有少數(shù)膽大的波士頓人敢把錢交給龐齊,他們領了票據(jù),果然在期滿時領到承諾收入——當然,這些錢都是龐齊貼給他們的。此后一批又一批的投資者慕名而來,龐齊的店前擠滿了人……
由于整個“投資”的過程中根本沒有一張回信券出現(xiàn),所以先投資的人獲得的所謂的“收益”都來自于其他投資者的投資。而龐齊的公司也就靠著這樣一種“老鼠會”的形式逐步擴大。
就這樣,沒過幾個月,龐齊就獲得了超過300萬美元投資。他的名聲大震,被譽為“商業(yè)巨鱷”,仿佛成了一個能點石成金的人。就在所有人都把錢投給他的證券公司時,龐齊卻把眼光投向了別處。
他開始往波士頓的漢諾威信托銀行(Hanover Trust Bank)拼命存錢,目標只有一個,給銀行帶來壓力,迫使其自動轉讓。終于,龐齊成了這家銀行存款最多的客戶,這時只要他把所有存款提出,銀行就會倒閉。1920年夏天,他的目標達到了,龐齊投資300萬美元,成為這家銀行的掌控者。
龐齊成了有頭有臉的人物,他大肆購買奢侈品來包裝自己,并雇傭公關威廉·麥克馬斯特(William McMasters)來幫他樹立正面形象。他有了大批的崇拜者,甚至有人在公開場合向他高呼:“你是最了不起的意大利人!”龐齊回應,“不,哥倫布和馬可尼才是。他們一個發(fā)現(xiàn)了美洲大陸,一個發(fā)明了無線電?!苯又@個人說到,“當然,但是你發(fā)明了錢!”
“我是來找麻煩的,我的確也成功了?!?/p>
就在龐齊一帆風順之時,卻有一場出乎意外的官司找上門來了。丹尼爾,那個最初借給龐齊錢的人,說龐齊在回信券交易中欠了他150萬美元,從未有過兌現(xiàn)。通過媒體的報道,人們對他產(chǎn)生了懷疑。波士頓政府方面也開始介入,龐齊大方交出賬本并鎮(zhèn)定地承諾,在接受審查期間他將停止接收投資,但會繼續(xù)兌付到期利息。
而此時,龐齊開始了另一場陰謀,他向銀行股東提出一項購買方案——花費1000萬美元向政府購買一艘退役商船。龐齊打算把他所得的投資“轉移”到這項新業(yè)務中,讓投資者將他們的利潤兌換成此業(yè)務的股份,以達到洗錢的目的。只要此舉成功,龐齊的非法經(jīng)營就會被隱瞞并合法化了。但股東心知肚明,這樣做是要把損失轉嫁到銀行,他們當即否決。
大量的負面新聞登上報紙頭條,著名的金融分析專家查倫斯·巴倫(Clarence Barron)在《波士頓郵報》撰寫的調查文章稱:盡管龐齊為投資者兌換了豐厚的回報,但其本人并沒有投資購買回信券,如果這真是賺錢的生意,他為什么還會去“買”銀行?按照所受投資,龐齊需要購入1600萬張回信券,但實際流通中的回信券總數(shù)僅為2.7萬——回信券只是一個噱頭,“投資”的本質根本就是騙局。
龐齊的公關麥克馬斯特更是立刻倒戈,直接爆料:“即便是不支付利息,龐齊的資金缺口也已到200萬美元?!彼€說到,龐齊本人承認過去兩個月與歐洲沒有任何貿(mào)易往來。《波士頓郵報》在1920年8月份繼續(xù)跟進,在頭版報道了龐齊曾因偽造支票入獄,以及他在加拿大的種種舊聞。
在龐齊的光環(huán)逐漸消失之時,波士頓政府方面同時也宣告龐齊破產(chǎn),根據(jù)估算其赤字已超過500萬美元。漢諾威信托銀行和龐齊投資的其它5家銀行隨之倒閉。1920年11月,龐齊收到兩份起訴書,共面臨86項指控,最后他與檢方達成協(xié)議,承認了其中一份起訴書中的罪名,被判5年監(jiān)禁。
3年半后,龐奇被釋放,馬塞諸塞州緊追不舍,繼續(xù)以剩余罪名起訴他;政府方面意外得知,他竟然還不是美國公民——于是他被列為“不受歡迎的外國人”,并多次被驅逐。但他們卻一直沒有抓住龐齊的把柄,這也讓龐齊重獲自由并繼續(xù)行騙。1926年,他東窗事發(fā),離境前最后一刻被捕,在被關押7年后終被逐出美國。
“我是來找麻煩的,我的確也成功了?!彪x境前龐齊對記者說道。
據(jù)說騙局被揭穿之后,龐齊仍然衣冠楚楚。即便他被定罪之后,那些被他欺騙的波士頓人民仍然對著他歡呼。連《紐約時報》都承認“他的確有些過人之處,像是有那么點騎士風度”。
而《時代周報》對此的評價則是:“那些被他掠奪的人不值得同情……受害者們所表現(xiàn)出來的只是貪婪,是對無本萬利的迫切渴望,而且,他們身上還缺乏龐齊那種能彌補過失的優(yōu)雅風度?!?/p>
此后,龐齊回到了意大利,繼續(xù)他的行騙生涯。不過與在美國的情況不同,龐齊在意大利的行騙所獲甚微,他曾想辦法去騙墨索里尼,也沒能得逞。最后他只得前往巴西為一家航空公司工作。二戰(zhàn)時期,他所服務的公司倒閉,龐齊只能淪落到以教英語為生。1948年,龐齊的健康急劇惡化,腦出血導致他半側身體癱瘓,雙目幾近失明。1949年,他懷著騙取蘇聯(lián)政府20億美元的“夢想”,最終在一所福利醫(yī)院去世。
死去時,這個“龐齊騙局”的發(fā)明者身上還有75美元,這是他從養(yǎng)老金省下來的,人們用這些錢給他舉辦了一個簡單的葬禮,支付了他的喪葬費用。
延伸閱讀
那些著名的“龐氏騙局”
麥道夫詐騙案
龐齊并非是第一個發(fā)明“老鼠會式詐騙”的人,但他在上個世紀20年代的高額詐騙案讓美國人領教了其厲害之處。在他之后,類似形式的詐騙仍在繼續(xù)吸引眾多盲目的投資。
2009年7月,前納斯達克主席伯納德·麥道夫(Bernard Madoff)因犯下史上最大詐騙案被判150年監(jiān)禁。麥道夫曾是華爾街最受人敬重的成功商人,有著良好的從業(yè)記錄和信譽。但調查發(fā)現(xiàn),盡管麥道夫的公司有著大量合法的商業(yè)活動,但是其運作的核心竟是一個巨大的龐氏騙局:根本沒有所謂的投資,他僅僅是將新投資者的本金交給舊的投資者而已。此案為投資者帶來的實際損失高達180億美元。
最初的晚宴
這是發(fā)生在美國密蘇里州的金融互助傳銷詐騙。這類騙局在美國最早發(fā)生于1980年代早期的“飛機游戲”(AirplaneGame)。參與者通過“捐贈”5000美元就可以獲得“沙拉級別”。其后,他們就可以招募新人,并由此進一步提升級別。這一類騙局常常以“授權女性聯(lián)盟”的形式出現(xiàn),號稱經(jīng)過聯(lián)邦交易委員會或州首席檢察官的批準,但實際并非如此?!白畛醯耐硌纭弊罱K被當局勒令關閉。兩名發(fā)起人于2007年被密蘇里立案調查。
聚寶金融集團
該公司2014年出現(xiàn),涉及金額達400億元。其介紹自己是一家注冊于巴拿馬、總部設在芝加哥、海外注冊資本高達10億美元的大型外匯投資企業(yè),并且獲得了澳大利亞證券投資委員會(ASIC)的金融服務牌照。在其產(chǎn)品介紹中,聚寶金融稱,投資者的投資將由專業(yè)投資風險管理團隊負責運營,投資者除了可以根據(jù)其投資額獲得固定利率的回報之外,還可以通過發(fā)展合作伙伴獲取傭金(即發(fā)展下線)。其給出的回報相當誘人,僅以最低投資額2000美元為例,投資者在18個月內,可以獲得每個月8%的回報,發(fā)展下線可以獲得另外8%的提成,每月再獲得至少5%的交易利率回報,等級越高,回報率也會越高。最終,不到一年時間,該公司卷款消失。
亮碧思
該公司于1998年在中國香港注冊成立,在中國內地通過網(wǎng)絡進行傳銷。該組織根據(jù)購買商品的金額和發(fā)展人員數(shù)量的不同將會員分為普通經(jīng)銷商、爵士、伯爵、侯爵、公爵、勛爵和尊爵。加入必須投入5000元,才能拿到相關普通經(jīng)銷商的資格,享受個人業(yè)績20%的提成。隨著級別提升,提成增加,并獲得額外獎金。所有獎金均需到香港領取或由公司直接匯到會員個人銀行賬戶。2009年8月,在羅湖區(qū)打傳辦的組織協(xié)調下,被羅湖分局經(jīng)檢科聯(lián)合警方搗毀。