作為當(dāng)代最偉大的歷史學(xué)家，湯因比認(rèn)為人類的希望在東方，而中國文明將為未來世界轉(zhuǎn)型和21世紀(jì)人類社會提供無盡的文化寶藏和思想資源。湯因比也直言不諱地預(yù)言：未來最有資格和最有可能為人類社會開創(chuàng)新文明的是中國，中國文明將一統(tǒng)世界。

阿諾德·湯因比堪稱20世紀(jì)最偉大的歷史學(xué)家，他試圖以其皇皇巨著《歷史研究》，揭開文明興衰的謎題，啟發(fā)人類對未來道路的探索。

直到1973年，時已暮年的湯因比依舊沒有停止為21世紀(jì)人類社會的探索。在不斷出版新作的同時，湯因比與當(dāng)時日本著名的社會活動家池田大作斷斷續(xù)續(xù)進(jìn)行了近兩年的漫談式對話，主題是人類在21世紀(jì)的未來。湯因比和池田，一個是西方人，一個是東方人，互相拋開了不同文化和文明之間的狹隘和隔閡，在精神自由的海洋里進(jìn)行高屋建瓴式的未來學(xué)式的全景探索。在這場漫談中，湯因比透露了對21世紀(jì)中華文明的無限期望。

一、西方無法引領(lǐng)人類未來文明

可能讓池田略微感到失望的是，作為當(dāng)代最偉大的歷史學(xué)家，湯因比認(rèn)為人類的希望在東亞，而中國文明將為未來世界轉(zhuǎn)型和21世紀(jì)人類社會提供無盡的文化寶藏和思想資源。湯因比心儀的東方文明，不是在那個時代經(jīng)濟(jì)上升和物質(zhì)繁榮、技術(shù)高度發(fā)達(dá)的日本，而是依然在“文革”中徘徊、物質(zhì)生活依然相當(dāng)貧乏的中國。盡管面對一位日本文化界的頂級名人，湯因比也直言不諱未來最有資格和最有可能為人類社會開路的是中國，而不是日本等國。

湯因比堅信未來的人類只有走向一個“世界國家”，才能避免民族國家的狹隘，才能避免民族國家因為狹隘國家利益追求而帶來的人類社會的滅亡。而人類社會要過渡到一個“世界國家”，西方社會是無法完成這樣的任務(wù)的。西方在羅馬帝國分裂之后就再也沒有形成一個天下主義的國家來統(tǒng)一西方世界，而民族國家和民族主義恰恰是西方在羅馬帝國分裂和滅亡之后西方歷史發(fā)展的主線。而西方文明在過去幾百年對世界的武力征伐將世界帶入到一個統(tǒng)一的經(jīng)濟(jì)市場，西方在經(jīng)濟(jì)上和技術(shù)上的領(lǐng)先優(yōu)勢促進(jìn)了全世界各個文明學(xué)習(xí)西方文明而自強(qiáng)。因此西方世界在經(jīng)濟(jì)和科技上影響了世界，在政治上卻完全無法為世界建立一個整合和統(tǒng)一的符合全人類共同利益的“世界國家”。西方不僅無法為世界提供永久和平的整合模式，而西方本身內(nèi)部都無法統(tǒng)一。

而在未來人類的利益整合和利益協(xié)調(diào)的過程中，湯因比也非常不看好西方的民主模式。池田作為一個受到西方思想影響很深的東方學(xué)者，堅信未來世界的統(tǒng)合的方式應(yīng)該是根據(jù)一種自下而上的民主原則和人民自愿的原則，因此世界民主是統(tǒng)一世界的關(guān)鍵。而湯因比作為文明學(xué)家和人類文化學(xué)家則以穿透五千年歷史的深邃眼光指出，如果僅僅依靠國家和國家之間、地區(qū)和地區(qū)之間、社會和社會之間的民主協(xié)調(diào)，那么人類社會很可能在無盡的爭吵和爭端中走向衰落，而這樣的漫無邊際和漫天要價的民主進(jìn)程很可能在人類社會還沒有邁出任何一步之前，人類就在工業(yè)化的無止境擴(kuò)張中滅亡了。湯因比非常睿智地指出，人類歷史上長時間的和平和“世界主義”國家從來都不是出現(xiàn)在民主協(xié)商之中，而民主的雅典恰恰在民主內(nèi)部爭端中而走向衰亡。

湯因比的觀點(diǎn)特別值得我們在后美國時代和后西方時代深思，西方式的民主已經(jīng)不能適應(yīng)21世紀(jì)的變遷，曾經(jīng)是人類制度文明象征的西方民主制度現(xiàn)在已經(jīng)逐漸僵化和腐化，成為西方前進(jìn)的障礙，以至于西方的一些學(xué)者已經(jīng)開始意識到“后民主時代”不可避免地到來。如果再把西方的日漸勢衰的多黨競爭民主移植到“世界國家”的建立過程中來，那就真的要貽笑大方了。哥本哈根會議的失敗已經(jīng)讓人們看到100多個民族國家一旦利益發(fā)生分歧，任何一個微小的協(xié)調(diào)都是多么困難，更遑論要建立一個世界政體和世界國家了。

的確，20世紀(jì)后半期的人類，經(jīng)歷了兩次世界大戰(zhàn)無數(shù)生靈涂炭的教訓(xùn)，人類無論如何也是在向進(jìn)步文明的方向上發(fā)展，湯因比當(dāng)然知道現(xiàn)在的人類不能再像過去的帝國那樣依靠武力來統(tǒng)一，因為在核武器時代武力統(tǒng)一就意味著人類同歸于盡；而人類也絕對不可能依靠西方的民主制度來實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一，那樣人類恐怕還沒有完成世界整合過程的百分之一，就面臨著過度工業(yè)化和環(huán)境的空前災(zāi)難了。而西方文明在湯因比眼里看來是無法主導(dǎo)人類未來方向的文明，美國更是以羅馬帝國“暴力征伐”的特征而演化成為一個軍事主義的帝國，而這在湯因比——這個對人類古代的軍事化文明多有研究的智者眼中，絕對是一個衰朽的文明的先兆。那么世界出路在哪里？

二、世界的未來在中國

在和池田的對話里，湯因比給出了完整的答案：世界的未來在中國，人類的出路在于中國文明。為什么湯因比會有這樣的看法？湯因比在與池田的對話中自我總結(jié)了八點(diǎn)原因：

1.中國在漫長的21個世紀(jì)里，盡管也多次經(jīng)歷過混亂和解體，但是從大歷史的角度來看，中國人完整地守護(hù)了一個超級文明，長時間生活在一個文明帝國的穩(wěn)定秩序中，中國模式作為一種區(qū)域的世界主義模式可以為今天的人類提供寶貴的經(jīng)驗。

2.中國人在其漫長的歷史中都保持著人類社會中可貴的天下主義的精神，恰恰中國文化是距離狹隘的民族主義最遠(yuǎn)的。

3.儒家的人文主義價值觀使得中國文明符合了新時代人類社會整合的需求。

4.在儒家和佛教思想中都存在合理主義思想，使得中國人在漫長的時代中有分寸地建立和堅守著自己的文明。

5.道家思想對宇宙和人類之間奧義的認(rèn)識，以及對人類社會試圖主宰宇宙的不以為然。這恰恰是中國的道家為人類文明提供了節(jié)制性與合理性發(fā)展觀的哲學(xué)基礎(chǔ)。

6.東方宗教和哲學(xué)思想中對于人與自然和諧的追求，以及反對針對自然和環(huán)境世界的統(tǒng)治和征伐欲望。

7.以日本為代表的東亞民族已經(jīng)顯示了，亞洲人同樣可以在西方人領(lǐng)先的領(lǐng)域趕上和超越西方人，例如在經(jīng)濟(jì)和技術(shù)領(lǐng)域日本人所顯示的卓越超越能力那樣（那時候在1970年代，中國崛起的序幕還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有拉開）。

8.日本人和越南人在西方人的優(yōu)勢和霸權(quán)面前，展示了勇氣和信心，日本人在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，越南人在軍事領(lǐng)域都展示了巨大的勇氣（湯因比這里指的是越南戰(zhàn)爭）。因此這再次證明了亞洲人未來是可以領(lǐng)導(dǎo)世界的，關(guān)鍵是要將這樣的勇氣和信心轉(zhuǎn)移到人類歷史和人類新文明和和平建設(shè)領(lǐng)域。

三、中國應(yīng)對人類文明盡更大責(zé)任

湯因比堅定地認(rèn)為，西方世界在羅馬帝國解體之后發(fā)展出的是工業(yè)主義、技術(shù)主義，在政治上則是民族主義，因此西方征服世界的后果是各個非西方國家都模仿西方的工業(yè)化模式和技術(shù)主義模式，因此全球越來越有政治統(tǒng)一的需求，因為通過工業(yè)和技術(shù)的全球擴(kuò)散，人類的命運(yùn)已經(jīng)不可避免地緊緊聯(lián)系在一起。而下一步的關(guān)鍵就要看中國了。中國人在漫長的歷史中已經(jīng)證明了依靠文化和文明的力量可以將億萬人民根據(jù)文化情感紐帶的聯(lián)系而組織在一個以天下主義和世界主義為文明基準(zhǔn)的國家。因此在湯因比眼里中國是真正的“文明國家”，這里的文明既含有古代文明帝國的意思，也含有文化情感紐帶的深刻聯(lián)結(jié)的意思。湯因比的觀點(diǎn)的確再次證明了中國從本質(zhì)上是文化的概念，是一個文明的概念，而不是一個民族主義的概念。

湯因比告誡說，西方在經(jīng)濟(jì)和技術(shù)上影響和征服了全球，但是卻留下了政治上的民族國家林立世界的超級難題，這個政治真空將由中華文明來補(bǔ)足。而只有中華文明，才能真正給予世界永久的和平。因此湯因比對未來人類社會開出的藥方不是武力和軍事，不是民主和選舉，不是西方的霸權(quán)，而是文化引領(lǐng)世界，這個文化就是我們博大精深的中華文明。湯因比最終的論點(diǎn)是，一個歷史上一直是和平主義和世界主義為取向的天下文明也將在21世紀(jì)成為全人類的共同精神財富。

湯因比在20世紀(jì)70年代的論點(diǎn)非常值得我們今天重新去閱讀發(fā)掘，站在中國崛起和中華文明復(fù)興的高度去認(rèn)真審視，這是一項無比重要的工作。其重要性甚至不亞于中國在GDP總量上躍居世界第二。

在21世紀(jì)，中國經(jīng)濟(jì)將創(chuàng)造奇跡，“中國精神”和“中國文化”也將擔(dān)當(dāng)起在后西方時代提升人類文明的偉大責(zé)任。中國并不排斥學(xué)習(xí)西方，相反還要加大學(xué)習(xí)西方的力度，吸收人類一切先進(jìn)文明的成果，努力革除弊政，修正本身文化中不符合現(xiàn)代化的因素，同時在博大精深的中華文明中不斷發(fā)掘、研究、建構(gòu)、闡釋和再闡釋中華文明中能夠提升當(dāng)代人類文明的重要因子。一個文明高階段的發(fā)展不是簡單的復(fù)古主義，更不是盲目崇拜古代的一切，而是在一種人類文明更高階段結(jié)合現(xiàn)代因素的文明復(fù)興運(yùn)動。因此中華文明必定是要聯(lián)結(jié)現(xiàn)代性的因素才能在更高的階段更好地促進(jìn)人類社會的世界大同。中華文明中的“茍日新，日日新，又日新”的創(chuàng)新改革精神，中華文明中“和而不同”的文明多元共生理論，中華文明的“天人合一”中的人與自然、社會與生態(tài)的和諧精神，以及中華文明和平世界主義的天下世界觀，中華文明中“修身，齊家，治國，平天下”的偉大理想，注定將照亮整個21世紀(jì)，促進(jìn)人類世界向更高層次的價值理性方向發(fā)展。

公正地說，西方在崛起的階段給世界帶來了巨大災(zāi)難，但同時也給世界帶來了資本主義、民主政治、憲政體制、公民社會和福利國家等現(xiàn)代思想資源，西方的成就是巨大的，對世界影響是深遠(yuǎn)的，中華文明的生命力和生生不息正好就體現(xiàn)在善于根據(jù)時代而不斷吸取先進(jìn)思想，而在學(xué)習(xí)和容納的過程中又不迷失本位自我，最終將外來的先進(jìn)思想轉(zhuǎn)化成為中華文明的一部分。而西方世界的資本主義和民主政治的無限擴(kuò)張，已經(jīng)不可避免地進(jìn)入到“物壯則老，水滿則溢”的階段了，西方文明每往下走一步都將不可避免地走向自己的反面，文明的衰落在西方文明上得到充分體現(xiàn)。而積極吸收了西方個體思想、個體公民權(quán)、法治思想和功能分化的中國，可以在整體思維、多線思維、社會團(tuán)結(jié)、社會整合等多方面運(yùn)用中國文化的智慧創(chuàng)造出中西合璧的嶄新人類文明。

——中國文化講堂