沙建國　熊建華

赤土嶺，今歸勉縣老道寺鎮(zhèn)，是一座約30米高的坡丘，碩長如長龍，因土壤呈褐紅色而得名。其嶺的南邊，是平川和滔滔東流的漢江；東邊，則是褒水和古褒國的所在地。

這里人文豐蘊(yùn)，上世紀(jì)80年代，一批科學(xué)家在此實地科考，確認(rèn)赤土嶺和其東南不遠(yuǎn)的梁山龍崗一樣，是石器時代古人類活動的熱點地區(qū)。這一帶，曾發(fā)掘大量的漢墓，那些如小山包似的一個個土堆，據(jù)說是兩漢和三國時期的戰(zhàn)爭所遺留的。古籍載，當(dāng)年諸葛亮駐屯時，曾在赤土嶺以西不遠(yuǎn)處選址，建筑糧倉。

牛頭寺原名崇慶寺，系唐禪師法融所建，距赤土嶺以西，走路約1小時的路程，是當(dāng)時四川劍門以北香火最旺盛的地方。1056年，蘇軾途經(jīng)此地，寓居寺里，明上老僧為蘇軾進(jìn)香卜卦，指點人生。于是蘇軾特意賦《贈牛頭寺明上》一詩，贈與明上，日：一軸金剛一炷香，雪眉雙鬢任蒼蒼。去傳熊耳西來印，歸葺牛頭舊住房。風(fēng)靜水聲喧竹塢，夜深云氣濕龍床。迷途盡欲僧開悟，何事年來厭上堂。這首詩，被記載在了清光緒《褒城縣志》和乾隆《大清一統(tǒng)志》等志書中。

民國時期王耀武屯兵于此，曾組織改道赤土嶺以西的華陽河，改道后，河水沿陳寨東側(cè)而南流入漢江，此舉可擴(kuò)建大片稻田，實乃千秋好事。經(jīng)寶雞、留壩、褒城而抵蜀地的川陜公路，也是民國時建成的，路過赤土嶺，成川陜路的捷徑。1935年正月，紅軍發(fā)動陜南戰(zhàn)役，一路東進(jìn)，攻占褒城縣城，給國民黨漢中軍政當(dāng)局以重創(chuàng)，此舉，有力配合中央紅軍北上延安的行動。

共和國時期，赤土嶺一帶不再沉寂，成為建設(shè)的熱土。我國第二條電氣化鐵路陽安路穿赤土嶺而過。上世紀(jì)六七十年代，中國軍工企業(yè)“群峰鋇械廠”在此扎營，陜西地質(zhì)勘探大隊也選址于此。進(jìn)入新世紀(jì)，十天高速公路越赤土嶺而過?，F(xiàn)在，赤土嶺沿川陜公路兩邊已樓房林立，煥發(fā)新的生機(jī)。