本報(bào)記者 白云怡 本報(bào)駐希臘特約記者 梁曼瑜
6月11日,中國(guó)的安德羅尼克斯號(hào)貨輪從希臘比雷埃夫斯港駛向巴拿馬。
“13500個(gè)身著工作背心、頭戴白色頭盔的工人上下忙碌著,在過去數(shù)年中,他們分為兩班、每周7天每天24小時(shí)不停地工作;巨大的卡車不停地運(yùn)送著土石;幾十個(gè)工程師乘坐皮卡在工地上來回查看。擴(kuò)建后的巴拿馬運(yùn)河共有16個(gè)閘門,每個(gè)有4千噸重、12層樓高。”這是拉美媒體《26日?qǐng)?bào)》筆下巴拿馬運(yùn)河擴(kuò)建的場(chǎng)景。
“一個(gè)世紀(jì)前,巴拿馬運(yùn)河改變了國(guó)際貿(mào)易,而新擴(kuò)建的運(yùn)河將再次改變世界”,如今,這一耗時(shí)9年、斥資55億美元的“世界級(jí)工程”已幾乎百分百完工。據(jù)巴拿馬運(yùn)河管理局向《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者介紹,運(yùn)河擴(kuò)建工程承包商6月1日告知巴拿馬運(yùn)河管理局,第三組船閘已通過驗(yàn)收,已可保障船只安全有效通行。此次擴(kuò)建在巴拿馬運(yùn)河兩端修建了第三組船閘與航道,同時(shí)拓寬并挖深了原有運(yùn)河航道。
6月26日,巴拿馬運(yùn)河將舉行開通儀式,而第一艘、也是當(dāng)天唯一通過新船閘的“新巴拿馬型”船舶將是中國(guó)遠(yuǎn)洋海運(yùn)集團(tuán)的安德羅尼克斯號(hào)貨輪。對(duì)于獲選成為巴拿馬運(yùn)河擴(kuò)建后通過的首艘船舶,船長(zhǎng)塞巴斯蒂安·羅德里格斯感到非常榮幸和期待。他對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者說,巴拿馬運(yùn)河擴(kuò)建反映了經(jīng)濟(jì)全球化背景下船舶大型化的發(fā)展趨勢(shì),是全球海運(yùn)基礎(chǔ)設(shè)施的重要升級(jí)。
在當(dāng)今世界的航運(yùn)版圖中,巴拿馬運(yùn)河有著非同尋常的意義:它連接太平洋與大西洋,是世界最大的水閘式運(yùn)河。目前,從亞洲至美國(guó)東部的貨運(yùn)航線主要有三條:一是從亞洲跨太平洋經(jīng)巴拿馬運(yùn)河直達(dá)美國(guó)東部;二是先從亞洲跨太平洋至美國(guó)西海岸,再改由鐵路運(yùn)輸;第三種是亞洲經(jīng)印度洋和蘇伊士運(yùn)河,最后跨大西洋運(yùn)至美國(guó)東海岸。因其便捷、高效與經(jīng)濟(jì),巴拿馬運(yùn)河是許多亞洲企業(yè)的首選,但并非沒有問題:巴拿馬運(yùn)河的運(yùn)力已接近飽和,且大型船舶無法通過。巴拿馬中文電臺(tái)臺(tái)長(zhǎng)安德蕾亞告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》,在運(yùn)河閘口,時(shí)??梢钥吹酱慌懦砷L(zhǎng)隊(duì),等待和通行的時(shí)間加起來常常要一天以上。
“中國(guó)是巴拿馬運(yùn)河第二大用戶,僅次于美國(guó)”,中國(guó)駐巴拿馬貿(mào)易發(fā)展辦事處代表王衛(wèi)華接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)表示,中國(guó)每年有500 多艘商船經(jīng)過運(yùn)河。據(jù)巴方統(tǒng)計(jì),2015 年來自中國(guó)或運(yùn)往中國(guó)的貨物達(dá)4840 萬噸,占當(dāng)年經(jīng)過巴拿馬運(yùn)河全部貨物的19%。但由于巴拿馬運(yùn)河運(yùn)力有限,一些大型船只只能選擇繞道,或?qū)⒇浳镌诎湍民R運(yùn)河兩端卸下后交由中小船只承運(yùn)。
2007 年9 月,巴拿馬運(yùn)河擴(kuò)建工程啟動(dòng)。巴拿馬運(yùn)河管理局稱,擴(kuò)建后,運(yùn)河能夠通過的最大集裝箱船的名義運(yùn)力將從現(xiàn)有的4000TEU(即載貨量4000個(gè)標(biāo)準(zhǔn)箱)擴(kuò)大到1.3-1.4萬TEU。據(jù)統(tǒng)計(jì),2015財(cái)年經(jīng)由巴拿馬運(yùn)河的貨物超過3億噸,中國(guó)社科院拉美所中美洲和加勒比研究中心秘書長(zhǎng)王鵬告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者,擴(kuò)建之后的運(yùn)河將允許此前無法通行的特大型船舶通過,運(yùn)力縱向提升至少1倍以上。“這將大大提升中國(guó)和美國(guó)東海岸之間貿(mào)易的效率,也有利于拉丁美洲東海岸的大宗商品出口到中國(guó)。”
“巴拿馬運(yùn)河擴(kuò)建對(duì)中國(guó)與西方的貿(mào)易意味著巨大的機(jī)會(huì),尤其是中國(guó)對(duì)美國(guó)的制造業(yè)出口,和從西方進(jìn)口農(nóng)產(chǎn)品,都將享受到運(yùn)河運(yùn)力增加所帶來的成本降低和規(guī)模經(jīng)濟(jì)帶來的益處”,巴拿馬運(yùn)河管理局對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者稱。今年5月,中國(guó)嵐橋集團(tuán)收購(gòu)了巴拿馬最大港口——瑪格麗特島港口,這也被視為中國(guó)將充分利用巴拿馬運(yùn)河的標(biāo)志。
“巴拿馬運(yùn)河的擴(kuò)建將改變整個(gè)世界的航運(yùn)版圖!”不少媒體這樣感嘆道。巴拿馬運(yùn)河管理局介紹,運(yùn)河的擴(kuò)建將開啟一些大宗貨物的“新航道”,以液化天然氣的運(yùn)輸為例,因其龐大的體積,此前世界上只有5%的液化天然氣船只選擇巴拿馬運(yùn)河通航,而在擴(kuò)建后,將有92%的液化天然氣船只可以使用巴拿馬運(yùn)河?!?/p>