鐵器時代是人類發(fā)展史中一個極為重要的時代，古代埃及將其稱為神物，而它對中國的影響更是巨大。如今想買一個純鐵的東西都很難，因為有了各種材質(zhì)的替代品，而承傳老技藝，應(yīng)時出現(xiàn)的古澤州鐵器鑄造工藝卻滿足了人們對日用鐵具的所有幻想。它的歷史，源遠(yuǎn)流長！

澤州鐵貨是指晉城市的傳統(tǒng)鐵貨鑄造手工技藝。晉城，古稱澤州府，因煤、鐵礦資源豐富，有“鑄鐵之都”的美譽，至今已有3 000多年冶鑄歷史。天賦靈犀的自然條件，使歷朝歷代都有在此設(shè)官冶鐵的傳統(tǒng)。早在春秋戰(zhàn)國時期，澤州人就開始使用煤炭了，當(dāng)時的人們主要是使用露天煤冶鐵。到了唐代，澤州已出現(xiàn)了地下采煤。北宋時期，煤炭的開采和使用已非常廣泛，由于品質(zhì)優(yōu)良，連當(dāng)時的都城汴梁都大量使用澤州煤炭，使得澤州煤炭日輸中州不絕。直至今日，煤炭業(yè)，依然是晉城的支柱性產(chǎn)業(yè)，是晉城經(jīng)濟發(fā)展的命脈。

至于鐵礦的開采，同樣非常久遠(yuǎn)。晉城人有發(fā)達(dá)的冶煉業(yè)。在2 000多年前的戰(zhàn)國時代就盛行冶煉，南北朝陽城（今晉城市陽城縣）牗牘的冶煉最盛時，犁鏡爐近百座，產(chǎn)品有500多種規(guī)格，年產(chǎn)600余萬件，除供應(yīng)國內(nèi)，還遠(yuǎn)銷朝鮮、日本、尼泊爾、不丹。戰(zhàn)國最著名的“陽阿古劍”就產(chǎn)自大陽鎮(zhèn)。當(dāng)時的大陽已成為北方制造兵器所需生鐵的重要產(chǎn)地。后唐長興二年（公元931年），官方允許百姓冶煉鑄造鐵器，澤州地區(qū)民間鐵器馳名海內(nèi)外，鐵器商人涉足全國。

“煤鐵之鄉(xiāng)” 名不虛傳

傳說蚩尤在澤州發(fā)明冶鐵技術(shù)，鍛造鐵貨。冶鐵雖始于春秋，但這個傳說足以說明晉城冶鐵之早。春秋戰(zhàn)國時期，澤州就是全國最主要的產(chǎn)鐵中心之一。春秋時的農(nóng)耕器具鐵镈，在煉鐵遺址中也有實物的殘件收集在農(nóng)戶手中。戰(zhàn)國時，這里的實用鐵制品已經(jīng)很豐盛，僅在1955年挖掘的戰(zhàn)國墓中，一次就出土鐵鑿、鐵錐、鐵斧、鐵鏟等鐵類工具17余件，這便說明戰(zhàn)國時古澤州一帶，鐵已經(jīng)可以制造各種生產(chǎn)工具。

《山海經(jīng)》記曰：“虎尾之山，其陰多鐵?！被⑽采剑褪墙裉鞚芍菘h大陽鎮(zhèn)的一座小山。從春秋戰(zhàn)國至清末，這里一直以開采地上明礦冶鐵為主，清末才開始鑿井采礦。秦朝時期，這里的冶煉已初具規(guī)模。漢唐時，已用鐵鑄錢造幣。西漢時，這里生產(chǎn)的陽阿劍曾獨步天下。北宋時期，澤州為全國著名冶鐵區(qū)之一，境內(nèi)的“大廣冶”為冶鐵官爐，所鑄“大觀通寶”被譽為史上最美鐵母（錢）。明清時期，澤州的采煤、煉鐵和鑄造行業(yè)極為鼎盛，澤州境內(nèi)的大陽鎮(zhèn)被譽為“九州針都”，生產(chǎn)的“大德”牌鋼針暢銷海內(nèi)外，“泰山義”剪刀名揚天下。大批澤州鐵貨北上內(nèi)蒙，南下廣東，西去甘肅，就連不起眼的鋼針都能遠(yuǎn)出國門，賣到東南亞一帶。北宋熙寧五年，日本僧人將澤州煮茶鐵貨帶回日本。第二次世界大戰(zhàn)后，精致的鐵壺在日本非常普及，并銷往全球各地。清朝至民國年間，古澤州鐵貨發(fā)展到鼎盛時期?！案咂借F、晉城炭”名揚天下，“九州針都”大陽的鋼針，也成了鐵貨的集散地，促進了古澤州鐵貨的生產(chǎn)發(fā)展。

古澤州鐵礦資源豐富，質(zhì)地優(yōu)良，為這里制作鐵貨產(chǎn)品提供了得天獨厚的條件。古代這里幾乎家家有鐵爐，戶戶會打鐵，村村能見到堆積如山的古代煉鐵爐渣。無論白天黑夜，鄉(xiāng)村大小街巷里，隨時可聽到風(fēng)箱的呼哧和鐵錘的叮當(dāng)聲響。往往是夫婦兒孫形成家庭作坊，祖輩相傳手藝，代代經(jīng)營，前店銷售后場鑄造，鐵貨源源不斷地由商家販運到全國各地。這里的鐵貨制作工藝高超，規(guī)格精巧。

長河，古稱陽阿水，發(fā)源于大陽鎮(zhèn)境內(nèi)。歷史上，澤州縣的鐵業(yè)生產(chǎn)，主要集中在長河流域，其中尤以大東溝鎮(zhèn)的辛壁、下村鎮(zhèn)柳樹底、史村河和川底鄉(xiāng)的和村為最。辛壁村流傳有這樣的民謠：“村東三十張小方爐，黑夜火龍一大片?！睋?jù)辛壁德順山等爐戶簽訂的協(xié)約記載，民國24年，村中就有17家煉鐵字號。

其實，不只是大陽和長河流域，澤州府所屬五縣，鐵礦資源都很豐富，其中又以陽城為最。明成化版的《山西通志》中記載：“鐵，唯陽城尤廣?！庇惺住洞蜩F花行》的小詩稱：“并州產(chǎn)鐵人所知，吾州產(chǎn)鐵賤于泥?！痹缭诿骱槲涑跄?，陽城全縣生鐵產(chǎn)量為575噸，居全國各省鐵產(chǎn)量第五位。到天順年間，陽城“每年課鐵不下五六十萬斤”。按明代課鐵“第三十分取其二”的稅率計算，陽城縣年產(chǎn)鐵量更是大得驚人，比洪武初年提高了七八倍，居全國第一。

有根在此：“九頭十八匠”

澤州的村落和澤州人一樣，樸實而內(nèi)斂。就連村名也是如此，以姓氏和從事的職業(yè)來命名，孟匠、郝匠、牛匠、馬匠、申匠……除此之外，叫“頭”的村名也很多，崗頭、二圣頭、花園頭、椿樹頭……這些村名一直延用至今。

澤州在金、元朝時期是經(jīng)濟最富庶的地區(qū)之一，也是金國與宋朝軍事對峙的前沿陣地，為了保證戰(zhàn)爭對鐵制兵器的需要，金國的奴隸主將領(lǐng)將各地的匠人抓來澤州，在這里設(shè)立了頭下軍州，實行頭戶州制度管理工匠，如此便形成了許多帶頭的村落。冶煉業(yè)發(fā)達(dá)興盛，鐵匠云集（那時叫小爐匠）。元朝與南宋對峙時，澤州又成了元與宋交戰(zhàn)的前沿陣地，元代的奴隸主軍事首領(lǐng)繼承了金代的頭下軍州制度，建立了匠戶制度，實行匠州制度管理工匠，如此又形成了許多帶匠的村落。

這便是晉城史上著名的“九頭十八匠”的來歷，距今已有近千年歷史，演變到今天早已經(jīng)不止九頭十八匠，但“九頭十八匠”的傳說從古代澤州到今天的晉城，一直在民間口頭相傳，流傳地域廣泛，并具有較高的民間文學(xué)研究價值，不僅為晉城地區(qū)增添了豐富的文化內(nèi)涵，還為人們更好地認(rèn)識和發(fā)展晉城經(jīng)濟提供了生動的文化依據(jù)。

至今，晉城市以“頭”“匠”命名的村莊眾多，印證了當(dāng)年晉城冶煉行業(yè)的繁榮昌盛。從上古流傳下來的一副對聯(lián)可基本確定“十八匠”是哪些村子。這副對聯(lián)的上聯(lián)是：馮呂苗郜夏馬牛；下聯(lián)是：孔申司孟謝武侯；橫批是：金江郝段。至今，在晉城澤州縣以“頭”字做地名的有50多個，以“匠”字做地名的有近30個，如東謝匠、西謝匠等27個村名至今仍然沿用。其中，苗匠村，古稱苗莊里，苗氏后人多經(jīng)商，開有染坊，工藝較好，所以稱為苗匠，為晉城“十八匠”中的首匠。這也從側(cè)面映襯出當(dāng)時澤州鐵貨的輝煌。

小插曲作梗 氣焰不消反長

澤州鐵貨在煮水過程中，可吸收水中的氯離子，并釋放出二價鐵離子，因而煮沸的水軟而甘甜。長期飲用，還能補充鐵質(zhì)，有效預(yù)防貧血。長期用鐵鍋炒菜，鐵鍋表面會生成一層油膜，不僅不粘鍋，還能避免各類有害化學(xué)物質(zhì)對人體的潛在影響。但隨著時代的變遷和現(xiàn)代生活節(jié)奏加快，鐵器產(chǎn)品附加值不高、品位低的問題日趨凸現(xiàn)，老鐵壺、鐵鍋、鐵勺等一系列鐵制廚具逐漸被人們遺棄，取而代之的是質(zhì)地輕薄的鋁合金和不銹鋼制品，民用鐵貨一度失去往日風(fēng)采。

如今，在晉城，能體現(xiàn)往日輝煌歷史的，多數(shù)為生產(chǎn)經(jīng)營民用鑄管、鑄件和機械工程配件的工廠。澤州鑄造與文化的嫁接在此岸逐漸蕭條，但在彼岸卻異常繁盛。受此影響，晉城市的“陽城生鐵冶鑄技藝”“大陽手工制針”“澤州打鐵花習(xí)俗”等，與“鐵貨冶鑄文化”相關(guān)的傳統(tǒng)手工技藝，先后被列入國家級、省級非遺項目保護名錄。在此基礎(chǔ)上衍生的晉韻堂鐵壺工廠，正是以古澤州鐵貨為中心，結(jié)合了傳統(tǒng)生產(chǎn)工藝和現(xiàn)代科技，致力于傳承經(jīng)典古澤州鐵貨古法工藝，契合東方現(xiàn)代美學(xué)與古澤州傳統(tǒng)工藝屬性的表達(dá)，讓更多人知道古澤州鐵在我國冶煉史上的重要貢獻(xiàn)和鑄鐵歷史長河中的璀璨文化，讓更多的人認(rèn)識它、了解它、使用它，并從使用古澤州鐵貨中得到更多的益處，從而不斷振興古澤州鐵產(chǎn)品，弘揚古澤州鐵文化。