大衛(wèi)·托馬斯

78歲的帕特·凱恩抱著貝爾，一只安科納雞。

這是一個(gè)對(duì)抗晚年孤獨(dú)的養(yǎng)殖項(xiàng)目——“母雞的力量”。

一個(gè)周三上午，在英國(guó)西北部蓋茨黑德大鎮(zhèn)一家養(yǎng)老院的公共活動(dòng)室中，幾個(gè)男人在玩臺(tái)球，女人們則在閑聊，或是吃新烤出的用草莓和摜奶油裝飾的小圓面包。這些面包是琳恩·沃爾克帶來(lái)的，她是由65棟小別墅組成的伍德格林養(yǎng)老院的負(fù)責(zé)人。

所有人都因剛剛孵化出的小雞而來(lái)。伍德格林養(yǎng)老院是“母雞的力量”項(xiàng)目的誕生地，這個(gè)項(xiàng)目告訴我們，養(yǎng)雞能對(duì)老年人的生活產(chǎn)生怎樣令人吃驚的影響。沒(méi)有什么比小雞的孵化更令人興奮的了。

“您看過(guò)小雞了嗎？”89歲的多琳·雷爾通說(shuō)，“現(xiàn)在已經(jīng)有5只了?！?/p>

“它們像嬰兒一樣?！倍嗔盏呐笥眩?8歲的帕特·凱恩說(shuō)。確實(shí)，在孵化箱中，5只毛茸茸的小雞正笨拙地邁出自己的小爪子。

“昨天它們第一次啄開了蛋殼?！?5歲的退休工程師奧文·圖恩布爾說(shuō)，“琳恩整晚都守候著孵化箱，凌晨5點(diǎn)孵化箱中的空氣濕度有下降的危險(xiǎn)時(shí)也在一旁。我是7點(diǎn)左右到的?！?img alt="" src="https://cimg.fx361.com/images/2017/01/04/hwwz201608hwwz20160807-1-l.jpg" style="">

奧文對(duì)這些母雞負(fù)責(zé)，他的朋友阿爾伯特·赫伯特是他的助手。目前養(yǎng)老院一共有40只母雞，以前曾一度達(dá)到約60只?！拔沂菉W文的學(xué)徒。”阿爾伯特微笑著說(shuō)，“他每天早上將這些雞從雞圈中放出來(lái)，我給它們喂食，提供干凈的水。奧文是個(gè)好老板，所有的雞屎都由他親自來(lái)清理?！?/p>

在我們交談的時(shí)候，奧文將一張DVD碟片放進(jìn)活動(dòng)室的影碟機(jī)中。“我們必須為我們的母雞除虱。”奧文說(shuō)，“那天很冷，所有女士都用吹風(fēng)機(jī)為母雞吹干羽毛?！?/p>

在屏幕上，可以看到一群伍德格林的女居民坐在活動(dòng)室的桌子邊。如同一家時(shí)尚沙龍店里的理發(fā)師一樣，每位女士都正在吹干一只濕漉漉的母雞，而那些母雞顯然非常享受這種待遇。

“我想，它們喜歡吹風(fēng)機(jī)的溫暖。”多琳評(píng)價(jià)說(shuō)，“它們會(huì)時(shí)不時(shí)扇起翅膀，仿佛想告訴我們，哪兒的羽毛還是濕的?！?/p>

“母雞的力量”項(xiàng)目

如今，隨著“母雞的力量”項(xiàng)目的不斷發(fā)展、推進(jìn)，奧文、多琳、帕特和她們的母雞朋友們已經(jīng)小有名氣，開始在不同的養(yǎng)老院應(yīng)邀做客。

“上周一位女士說(shuō)：‘但是我喜歡吃煎乳雞肉！”帕特回憶道，“當(dāng)時(shí)房間里突然變得無(wú)比安靜。然后我們說(shuō)：‘我們不吃我們的母雞。它們是我們的朋友！”

這個(gè)項(xiàng)目知名度越高，人們?cè)陔娨暋V播或是文化節(jié)上看到或聽到這群帶著母雞亮相的老年人的機(jī)會(huì)也就越頻繁。他們還會(huì)出現(xiàn)在大學(xué)的會(huì)議上，或是出席為護(hù)理專業(yè)的學(xué)生們開展的以“老年病人的需求和經(jīng)驗(yàn)世界”為主題的信息交流活動(dòng)。

他們也經(jīng)常拜訪附近的中小學(xué)?！翱吹胶⒆觽兊男δ?，我們都很開心?！眾W文說(shuō)。學(xué)生們將母雞抱在懷中，畫出它們的樣子，提出很多問(wèn)題。“到目前為止，只有一個(gè)問(wèn)題我答不上來(lái)?！眮?lái)自“母雞的力量”項(xiàng)目的退休出租車司機(jī)阿蘭·理查茲說(shuō)，“一個(gè)男孩想知道：‘一只母雞到底有多少根羽毛？我無(wú)法回答這個(gè)問(wèn)題?！?/p>

“多虧了這些母雞，我現(xiàn)在擁有了從4歲到94歲的朋友。”2015年3月榮獲“光點(diǎn)”獎(jiǎng)項(xiàng)的阿蘭說(shuō)。該獎(jiǎng)項(xiàng)是英國(guó)政府為社會(huì)榮譽(yù)工作設(shè)立的。

在約130萬(wàn)歐元英國(guó)國(guó)家博彩津貼的幫助下，“母雞的力量”項(xiàng)目目前已經(jīng)在英國(guó)的很多其他養(yǎng)老院開展起來(lái)。澳大利亞也出現(xiàn)了第一批實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目。慈善組織“平等藝術(shù)”負(fù)責(zé)人道格拉斯·亨特爾是“母雞的力量”項(xiàng)目的發(fā)起人，他驕傲地說(shuō)，法蘭克福大學(xué)的科學(xué)家們也對(duì)此感興趣，想在德國(guó)的幾個(gè)養(yǎng)老院中試行這一理念。

一切開始于2012年春。英格蘭北部泰恩賽德的“謝登之家”養(yǎng)老院的一位老年癡呆住戶總是念叨著女人的名字，并說(shuō)他想念她們。一段時(shí)間后，護(hù)理人員才明白，原來(lái)這位老人說(shuō)的是他曾經(jīng)飼養(yǎng)過(guò)的母雞。養(yǎng)老院?jiǎn)T工們思考著，是否該購(gòu)買一些母雞回來(lái)。

恰巧這個(gè)養(yǎng)老院和“平等藝術(shù)”慈善組織有長(zhǎng)期合作關(guān)系。這個(gè)組織致力于將音樂(lè)、美術(shù)和其他藝術(shù)形式帶入老年人的生活?！耙谎劭慈?，這個(gè)主意很瘋狂，但是我們想試試看。”“平等藝術(shù)”負(fù)責(zé)人道格拉斯·亨特爾說(shuō)，“最初我們只計(jì)劃實(shí)驗(yàn)6個(gè)月，發(fā)現(xiàn)效果非常顯著后，我們決定將這個(gè)項(xiàng)目長(zhǎng)期進(jìn)行下去。這些母雞給所有人都帶來(lái)了快樂(lè)，就連老人家屬和訪客也能從中受益?！?/p>

母雞為晚年生活帶來(lái)的改變

2012年9月，“平等藝術(shù)”為蓋茨黑德大鎮(zhèn)的其他8所養(yǎng)老院籌集到了資助金。來(lái)自伍德格林養(yǎng)老院的琳恩·沃爾克和其他很多養(yǎng)老院的負(fù)責(zé)人一樣熟知這一問(wèn)題：老奶奶一般都不難結(jié)交新朋友，老爺爺則大多習(xí)慣獨(dú)來(lái)獨(dú)往。

例如阿蘭·理查茲，他已經(jīng)30年沒(méi)有與自己的前妻和孩子聯(lián)系了。“我在自己的房子中度過(guò)大部分時(shí)間，主要是在看電視?！彼貞浀??；蚴?9歲的奧西·克雷斯維爾，他只能稱得上勉強(qiáng)維持著悲涼的晚年生活?！拔依掀?7年前去世了，自那以后，我一直一個(gè)人生活。只有電視能給我陪伴。我有時(shí)候會(huì)去花園，不過(guò)也僅止于此。”

然而那之后，琳恩·沃爾克聽說(shuō)了“謝登之家”通過(guò)養(yǎng)雞帶來(lái)的積極改變。她認(rèn)為，伍德格林的老爺爺們可以照顧母雞，這樣他們就有事可做了。

幾個(gè)居民對(duì)此抱有疑慮?！白铋_始，我拒絕接受這個(gè)計(jì)劃?！卑⑻m·理查德承認(rèn)，“對(duì)我來(lái)說(shuō)，這簡(jiǎn)直太可笑了。第二次世界大戰(zhàn)時(shí)，我們的鄰居養(yǎng)了一群羅德島紅雞，我以為所有的雞都長(zhǎng)那樣，直到有一天我在一本雜志中讀到，一共有400種不同的雞。我開始改變了自己的看法?！?/p>

相反，奧西·克雷斯維爾沒(méi)有考慮太久。“第一天下午我去看那些母雞時(shí)，就覺(jué)得它們很有趣。那里還圍著另一些人，我見過(guò)他們，但從沒(méi)和他們說(shuō)過(guò)一句話。沒(méi)多久我們就打開了話匣子。我們每周都見面，很快我就開始期待和他們見面?！?/p>

如同阿蘭和奧西這樣長(zhǎng)年不再和別人交談的男人們，如今成為了好朋友。然后，小組里的女士們也加入了進(jìn)來(lái)。不久，附近的養(yǎng)老院和中小學(xué)開始邀請(qǐng)他們來(lái)介紹這個(gè)項(xiàng)目。慢慢地，他們開始在全英國(guó)巡回活動(dòng)。

“我們拜訪老年癡呆癥患者，護(hù)理人員對(duì)我們的到來(lái)非常感激。”奧西說(shuō)，“我們帶著我們的母雞，老年癡呆癥患者可以撫摸它們。有的老年人甚至開始開口說(shuō)話，盡管他們平時(shí)總是一個(gè)人坐在那里，盯著墻壁發(fā)呆。”

現(xiàn)在，這些母雞已經(jīng)成為一個(gè)個(gè)小明星了。“還有比這只更漂亮的嗎？”奧文指著有一塊專門活動(dòng)場(chǎng)地的一群矮腳雞問(wèn)道，“矮腳雞性格溫順，但是好奇心非常重?！彼钢渲幸恢徽f(shuō)道：“這只淺色的可狡猾了！”然后他眨了眨眼睛：“我知道這一點(diǎn)，是因?yàn)槲揖腿⒘酥话_雞，我老婆才1米52。”

奧文和貝爾·圖恩布爾已經(jīng)結(jié)婚60年了。很多母雞都以住在伍德格林養(yǎng)老院的老奶奶的名字命名。奧文指著貝爾，那是一只安科納雞?！霸谖覀兊难不芈眯猩?，它表現(xiàn)得非常喜歡獲得關(guān)注。但是它很懶，因此太胖太重了?！彼ｎD了一會(huì)兒，微笑著說(shuō)：“我說(shuō)的是這只母雞，可不是說(shuō)我老婆！”

每個(gè)參與了“母雞的力量”項(xiàng)目的人，都能講幾個(gè)小軼事，引得聽眾大笑。例如隔壁市市長(zhǎng)的故事。他想抱著一只母雞合影。他拒絕了為他準(zhǔn)備的保護(hù)他精美西裝的手帕。當(dāng)他放下那只母雞時(shí)，發(fā)現(xiàn)衣服上留下了雞屎。

有些故事則非常感人，例如一位中風(fēng)老人的故事。據(jù)說(shuō)他已經(jīng)很久不能說(shuō)話了?！拔覀兘o他一只雞，他開始一遍遍地?fù)崦挠鹈?，滿臉笑容?！薄捌降人囆g(shù)”的員工、“母雞的力量”項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人喬斯·佛瑞斯特-梅爾維爾說(shuō)，“半小時(shí)后，我想從他手里抱走母雞，但是他不肯放手。然后，他露出燦爛的笑容說(shuō)道：‘我喜歡！他的女兒落下淚來(lái)，因?yàn)樗母赣H已經(jīng)好幾個(gè)月沒(méi)有開過(guò)口了。第二天她給我們打了個(gè)電話，告訴我們她的父親去世的消息。她說(shuō)：‘好幾個(gè)月以來(lái)，他一直都憎惡自己的生命，但是昨天他很開心。”

養(yǎng)老院的老人們一再宣稱，母雞重新給了他們生活的快樂(lè)。奧西·克雷斯維爾說(shuō)：“這件事情中最美好的部分在于，它使我不再陷入消沉和抑郁。獨(dú)自一人的時(shí)候，沒(méi)有什么值得人一活。但是當(dāng)我能給其他人帶來(lái)快樂(lè)時(shí)，我的生活就有了意義?！?/p>

[譯自德國(guó)版《讀者文摘》]