夏艷平

這年的冬天來得特別早，時令還未進(jìn)入小雪，鄂東大別山一帶就紛紛揚(yáng)揚(yáng)地下起了一場大雪。大雪將天地連在了一起，就連南山上那些青翠挺拔的蘄竹，也全被大雪壓得彎下了腰。

在這樣的天氣里，大別山人沒事輕易是不出門的，他們貓?jiān)诩依?，烤著蔸子火，就著煙熏肉，喝著老米酒，享受著大自然的賜予。二牛卻貓不住，師傅已將他和小玉的婚期定了下來，他要趕在結(jié)婚前，為小玉制作一張世上最美的婚床。因此，一大早就踩著厚厚的積雪，上了南山。

當(dāng)?shù)厝私Y(jié)婚，大多是用木頭制作婚床，而師傅朱貴卻要他用竹子制作婚床。朱貴是蘄州最好的篾匠，他自己結(jié)婚的時候，就用竹子制作了一張漂亮的婚床。朱貴說，蘄竹與蘄蛇、蘄艾一起，被稱為蘄州“三寶”，曾是朝廷貢品，有著獨(dú)特的功效，身為蘄州的篾匠，就要對得起這一寶物。如果連自己結(jié)婚的婚床都要請木匠制，那他的手藝算是白學(xué)了。

二牛知道，師傅要他用竹子制作婚床，是對他的一次考驗(yàn)。在篾匠活中，最難做的就是帶字樣和圖案的器具，這不僅要求篾匠有嫻熟的技藝，還要有相當(dāng)?shù)臅ê屠L畫功底。而制作婚床，字樣和圖案特別多，光圖案就有“三十六花栓，七十二圓眼”之說，哪一樣稀松了，就做不好婚床。爭強(qiáng)好勝的師傅，不管做什么都要爭第一，他常說，人不做到第一，枉活；活不做到第一，枉做。他當(dāng)然希望此生所帶的唯一徒弟，青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。二牛相信自己能做到這一點(diǎn)，不然，師傅不會把獨(dú)生女兒小玉許配給他。

想起小玉，二牛的心里就像喝了蜜一樣，甜滋滋的，干活兒的勁頭也更足了。哪知天有不測風(fēng)云，那天，二牛正聚精會神地干著活兒，突然有人慌慌張張地跑來告訴他，小玉被日本鬼子殺了。

這真是晴天霹靂，二牛被這突如其來的噩耗驚呆了。

小玉是吃完早飯進(jìn)城的。吃完早飯，小玉挑著父親朱貴和二牛做的篾器，歡歡喜喜地去了城里。她想賣了篾器，再添置一些結(jié)婚用品。沒想到，她剛走進(jìn)集市，就遇上了一群日本兵。日本兵砸爛了她的篾器，高叫著“花姑娘，花姑娘”，餓狼一樣地將她圍在了中間。領(lǐng)頭的一個日本兵扯下她的衣裳，將她撲倒在地。小玉是個烈性子，哪受得了這種侮辱。她拼命反抗著，一腳踢在了鬼子的命根子上，鬼子雙手按著小腹，像豬臨死時一樣嚎叫著在地上翻滾，滾了一陣后，起身用刺刀對著小玉的身體一陣猛刺。

聽說女兒小玉被日本鬼子殺害了，朱貴眼睛一黑，搖晃幾下就倒在了地上。二牛將他抱到床上，叫人幫忙照看著，自己則拿著一把篾刀出了門。

鄉(xiāng)親們知道二牛是去找鬼子報仇的，就扯著不讓他去。日本鬼子比豺狼還狠毒，他去還不是白白送命?？啥Ｏ褚活^發(fā)怒的獅子，誰扯得??？

果然如鄉(xiāng)親們所料，二牛一去就被鬼子抓住了，可讓鄉(xiāng)親們沒有想到的是，第二天，遍體鱗傷的二牛又回到了家中。之后，二牛像變了個人，整天只知埋頭干活，再也不提為小玉報仇的事。有人說，二牛是被日本鬼子整怕了。

二牛像往常一樣，每天清晨上南山砍回一捆捆帶著冰渣兒的竹子，然后，鋸的鋸，剖的剖，削的削，一刻也不歇息。小玉死了，他仍要完成婚床的制作。鄉(xiāng)親們知道他心里苦，也被他的癡情所感動，因而沒有人阻止他。師傅朱貴看到他一天到晚的忙碌著，想勸又開不了口，只是站在一旁默默地流淚。

過了幾天，一個戴著眼鏡的翻譯，領(lǐng)著幾個全副武裝的日本兵，突然闖進(jìn)了村子。村里人不知發(fā)生了什么事兒，都嚇得躲了起來。日本兵直接去了二牛家，一個領(lǐng)頭的日本兵，對著二牛不停地說著，二牛聽了翻譯后，乖順地點(diǎn)著頭。

原來，二牛趕著制作婚床，不是為了小玉，而是給那個日本少佐龜田制作的，這些日本兵就是來察看婚床制作得怎樣，督促他加快進(jìn)度的。鄉(xiāng)親們知道這個消息后，肺都?xì)庹?，紛紛罵二牛是個軟骨頭。

聽說二牛要為日本人制作婚床，朱貴心里痛得比失去女兒小玉還厲害。女兒小玉雖說是一個弱女子，但她不屈不撓，敢于和日本鬼子反抗；而二牛枉為男子漢，血海深仇不報不說，還要為仇人效勞。他罵自己瞎了眼。

想當(dāng)初，二牛被人領(lǐng)著前來拜師，他一見到瘦成豆角筋一樣的二牛，就像見到了一棵韌性極佳的竹子，歡喜得不得了，并動了收徒的念頭。為了驗(yàn)證自己的眼光，他從身后抽出一把一米多長的板尺，掄起來對著二牛的腿肚，“啪啪啪”三下猛抽，二牛腿肚上頓時就多了三條紫色的印痕，但二牛只跳了兩下就站住了，連叫都沒叫一聲。接著，他又伸出那只青筋暴凸的右手，朝二牛頭上使勁一按。他這一按，足有千鈞之力，二牛瘦弱的軀體，像彈簧一樣，順勢往下一蹲，可等他手一松，二牛又挺立在他面前。此前，不知有多少要拜他為師的人，都被他這兩道關(guān)擋在了門外。竹如其人，篾匠如竹。他自認(rèn)為自己懂竹，更懂人，他收下了這個徒弟，并對他痛愛有加，不僅將自己的全部本領(lǐng)傳授給了他，還將自己的獨(dú)生女兒小玉許配給了他。沒想到……

朱貴說什么也不會讓二牛為鬼子制作婚床，他拖著虛弱的身子，來到二牛做工的地方，把他已經(jīng)加工好的東西，砸了個稀巴爛。在朱貴砸東西的時候，二牛默默地站在一旁，既不說話，也不阻攔。這更激起了朱貴的憤怒，他一邊砸一邊罵：“你個軟蛋，你個軟蛋……”等朱貴走后，二牛又拿起篾刀，重新開始?？蛇^了兩天，朱貴又來了，朱貴一來就如法炮制，把他做好的東西全砸爛了。

這天，朱貴又怒氣沖沖地來到二牛做工的地方，但沒見到二牛做好的東西。二牛已把做好的東西轉(zhuǎn)移到別的地方。朱貴氣不過，就掄起篾刀，將他劈好的篾絲全部斬斷了，斬完后，又點(diǎn)了一把火。大火正燒著時，龜田帶著幾個鬼子來了，龜田一把抓過朱貴：“你的，破壞皇軍的計(jì)劃，死了死了的?！闭f著，舉起了手中的戰(zhàn)刀。二牛見狀，趕忙跑過去對龜田說：“太君息怒，這是誤會，誤會?！饼斕锘剡^頭問：“他的，干什么的？”二牛說：“他是我?guī)煾?，他說我的東西沒做好，所以燒了，要我重做?！甭犃硕５慕忉專斕飳?zhàn)刀慢慢放了下來。而這時，朱貴像一頭憤怒的獅子，高叫著“小日本，我跟你拼了”，就一頭向龜田撞去，沒有準(zhǔn)備的龜田被撞了一個趔趄。見龜田被撞，旁邊一個日本兵趕上來，照著朱貴后背就是一刺刀。

朱貴死了，再也沒人敢阻止二牛為日本人制作婚床了。一個月后，婚床制作成功了。二牛制作的婚床，在仿古的基礎(chǔ)上，又進(jìn)行了大膽創(chuàng)新，所有部件，全部按照竹子的性能精心設(shè)計(jì)：在床廳上，用竹絲制作的一對鳳凰，展翅欲飛；在床架上，用竹竿和竹絲拼結(jié)的兩條巨龍，活靈活現(xiàn)；在床前檻簾上，用竹片、竹絲，制作的一朵美麗的櫻花，鮮艷奪目。龜田一見到這張巧奪天工的婚床，就豎起大拇指，一個勁地叫著：“約西、約西?！?/p>

婚床搬進(jìn)據(jù)點(diǎn)后，十幾個鬼子像過節(jié)一樣，全聚在龜田的房間里看稀奇。他們贊不絕口，有的還忍不住伸手，這里摸摸，那里摸摸，龜田更是性急，沒到天黑就跳上了婚床。他的頭剛放上枕頭，奇跡發(fā)生了，檻簾上的那朵櫻花飛速地旋轉(zhuǎn)起來，而且越轉(zhuǎn)越大，越轉(zhuǎn)越鮮艷，越轉(zhuǎn)越美麗。接著，花蕊中噴出了一圈圈五彩斑斕的霧氣，這霧氣奇香無比，鬼子們一個個張開鼻翼，貪婪地往肚子里吸。

欣賞著飛速旋轉(zhuǎn)的櫻花，呼吸著奇香無比的香霧，小鬼子們一下子變得興奮起來，紛紛鼓掌叫好，有的還伴著櫻花的旋轉(zhuǎn)，跳起了舞蹈。整個房子里，充滿了鬼子的歡叫聲。可沒過多久，鬼子們一個個像發(fā)瘟的雞一樣，轉(zhuǎn)著轉(zhuǎn)著，頭一歪，倒了下去。

第二天清晨，白雪皚皚的南山上，隆起了兩座新墳，新墳前香煙裊裊，一個人跪在墳前的雪地里，邊燒紙錢邊輕輕地訴說著。

這個人就是二牛。

他告訴師傅和小玉，他的手藝沒有白學(xué)，是蘄州的幾件寶物，幫他報了仇。

祭祀完師傅和小玉，二牛站起身，卻不知要往何處去。正猶豫著，身后響起了“嘎嘎”的腳步聲，他猛地轉(zhuǎn)過身子，一個戴著眼鏡的年輕人站在了他面前。他一驚，這不是龜田的那個翻譯嗎？

二牛冷冷地說：“你來干什么？”翻譯說：“我是來看你的，現(xiàn)在，你的家仇已經(jīng)報了，不知你往后可有什么打算？”二牛一把推開他：“我怎么打算，你管不著?！闭f著就要下山。

翻譯也不攔他，只在后面說：“你怎么不問問，那天龜田為什么放了你?！倍Ｂ犃耍Ｗ×四_步，并轉(zhuǎn)過身來問：“是你救了我？”

翻譯說：“不，是你的手藝救了你?！?/p>

見二牛滿臉疑惑，翻譯告訴他，龜田少佐的父親是日本著名的大收藏家，一九一五年參加巴拿馬博覽會時，看到獲得金獎的一套用蘄竹做的竹藝品，喜愛得不得了。后來，特地跑到中國，找到蘄州那個制作那套竹藝品的篾匠，幫著做了一套。由于受父親的影響，龜田也非常喜歡蘄竹制品，到蘄州后，看到好的蘄竹制品就搶了去。那天，為救二牛，翻譯靈機(jī)一動，想到了龜田這一愛好，就告訴龜田，這個人就是當(dāng)年那個獲巴拿馬博覽會金獎篾匠的第二代傳人，而且青出于藍(lán)勝于藍(lán)。龜田一聽就來了興趣，于是，把二牛給放了，還要二牛為他制作一張漂亮的婚床。

二牛像突然想起什么，問翻譯：“你怎么知道我的情況？”翻譯微笑著說：“我就是山那邊李宕村的人，你說，這里有什么情況我不清楚？”二牛有些糊涂了：“那你怎么幫日本人做事？”翻譯笑得更響了：“你不是也幫日本人制作婚床嗎？”二牛梗著脖子說：“我……”

翻譯不笑了，他說：“你真不愧是蘄州最好的篾匠，為報仇，把蘄州的三件寶都用上了?！倍Ｕf：“這也是被仇恨逼出來的。蘄蛇的毒液輕易就能致人于死地，而蘄艾又清香無比。我想，有這些，仇可以報了?！?/p>

翻譯說：“幸好我知道這些，不然，我也見不到你了?！?/p>

二牛似有所悟，紅著臉問：“你是新四軍？”翻譯點(diǎn)了點(diǎn)頭。二牛激動地拉著翻譯的手，說：“我跟你一起打鬼子去，家仇報了，國仇還未報。”

二牛和翻譯正準(zhǔn)備下山，忽然聽到山上響起“咔嘣、咔嘣”的響聲，倆人抬頭一看，只見原先那些被大雪壓彎的竹子，正爭先恐后地向上挺著身子，竹子挺起時彈起的積雪，像粉塵一樣，在陽光的照射下，紛紛飄落地下，融化成了水。

〔特約編輯 繆 丹〕