甘肅省永登縣第二中學(xué) (730302)
張長雁
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球面距離定義的合理性詮釋
甘肅省永登縣第二中學(xué)(730302)
張長雁
我們知道,平面上兩點之間的距離是連接兩點的線段的長度,其依據(jù)是公理:兩點之間線段最短.球面距離:在球面上,兩點(非大圓直徑端點)之間的最短距離,就是經(jīng)過這兩點的大圓在這兩點間的一段劣弧的長度,我們把這段弧長叫做兩點的球面距離.這樣定義球面距離的理論依據(jù)是什么?有什么合理性,與平面上兩點距離定義有何聯(lián)系?以下予以證明.
圖1
不妨將原問題轉(zhuǎn)化到平面內(nèi)解決,即將經(jīng)過球面上兩點A、B的大圓和任意一個小圓繞弦AB旋轉(zhuǎn)到一個平面內(nèi),則只需證明弦AB所對的大圓的劣弧長小于弦AB所對的小圓的劣弧長,就可以說明球面上兩點間距離定義的根據(jù).如圖1,令圓O上兩點A,B(非大圓直徑端點),且|AB|=2a>0,大圓半徑為R,∠AOB=2θ;令圓M為經(jīng)過A、B兩點的任意一個小圓,半徑為r,∠AMB=2φ,則如圖只需證明小圓M中弦AB所對劣弧l0大于大圓O中弦AB所對的弧長l.
圖2
綜上可知,經(jīng)過球面兩點的所有弧長中,大圓在該兩點之間的劣弧長是最短的,于是定義為兩點之間的球面距離.
圖3
所以,當(dāng)過AB兩點的圓的半徑x越來越大時,即AB之間的圓弧長越來越小,圓弧也越來越接近線段AB;當(dāng)x→+∞時,即極限狀態(tài)下,球面轉(zhuǎn)化為平面,圓弧轉(zhuǎn)化為線段AB,兩點的球面距離轉(zhuǎn)化為兩點的平面距離.因此,球面距離的定義根源于兩點平面距離的定義,則球面距離定義具有合理性.
一點啟示:極限思想是高等數(shù)學(xué)中處理數(shù)學(xué)問題的重要思想方法.比如導(dǎo)數(shù)概念中,函數(shù)在點A處的導(dǎo)數(shù)是割線AB的斜率在Δx→0的極限,即當(dāng)函數(shù)圖像上動點B無限逼近定點A時,割線AB的斜率不斷進行量的無窮積累與壓縮,從而達到了質(zhì)的極限狀態(tài),不妨認(rèn)為是數(shù)學(xué)元素的形態(tài)發(fā)生了變化.再如;定積分定義推導(dǎo)中,當(dāng)無限分割時,所有小矩形的面積和的極限就是曲邊梯形的面積,即矩形和積累到無限時,其面積和狀態(tài)發(fā)生了改變.從上述對球面距離定義的說明中,我們能體會到極限狀態(tài)下,數(shù)學(xué)元素形態(tài)的轉(zhuǎn)變.其實,我國古代數(shù)學(xué)中“割圓術(shù)”早就孕育了“以直代曲”極限思想的萌芽,折射出古人智慧的光芒.因而,在我們解決和處理數(shù)學(xué)及其他學(xué)科領(lǐng)域內(nèi)的問題時,也不妨將問題推廣到極限狀態(tài)下去嘗試,或許能夠得到嶄新的結(jié)論,或許也能達到柳暗花明的境地.
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