拾秋

看到成語“蛛絲馬跡”，很多人望文生義，認為這里的“馬跡”指的是馬的蹄印，甚至連《中國成語大詞典》《漢語成語考釋詞典》都解釋“馬”是騎馬的馬。其實，這里的“馬”，與拉車駕轅、四蹄如飛的哺乳動物“馬”沒有任何關聯(lián)，而是指一種小昆蟲。

這種小昆蟲，學名“突灶螽”，俗名“灶馬”，屬直翅目蟋螽科。灶馬狀如蟋蟀，在我國南北方均有棲息，天暖時棲于野外草石、土隙間，天冷后則棲于灶臺之上，以剩菜、飯屑、植物、小型昆蟲為食。灶馬在灶臺上爬行之時，常會留下一絲不易察覺的痕跡，這種痕跡便是“馬跡”。因它與細微的蜘蛛絲一樣讓人難以識辨，于是人們便將二者等同起來，并稱“蛛絲馬跡”，用來比喻與事情根源有聯(lián)系的不明顯的線索。

由于灶馬是一種小昆蟲，所以“蛛絲馬跡”有時又寫作“蛛絲蟲跡”。

灶馬不僅是一種昆蟲，還是一味不可多得的中藥，據(jù)《本草綱目》記載：灶馬“干燥全蟲，性味辛、咸、溫，入肺、脾二經(jīng)，搗碎外敷，可治竹刺入肉，有拔刺消腫之功”。

（選自《文史博覽·文史》2014年4期）