宮新宇

北宋嘉年間，南方有個(gè)叫葉青的書生考中了進(jìn)士。當(dāng)時(shí)北方邊地經(jīng)常受到遼金的襲擾，亟須統(tǒng)軍人才，他毅然投筆從戎，成為邊塞的一名守備。

塞外沙場(chǎng)，荒涼寂寞，令他常常陷入難言的惆悵之中。這年春末，突然從南方飛來(lái)兩只燕子，在葉青居室的房梁上筑巢安家。當(dāng)?shù)匕傩諒奈匆?jiàn)過(guò)來(lái)自南方的燕子，認(rèn)為不吉祥，要葉青把它們除掉。葉青告訴百姓，它們是一種益鳥，燕子才幸免于難。

燕子住下后，葉青像對(duì)待客人般殷勤照料它們，燕子早出晚歸時(shí)，他都打開門戶接送，有空的時(shí)候還給它們喂食喂水，逗弄它們，雙方相處得非常和諧。有一天，這對(duì)燕子大清早起來(lái)就不停地在他眼前翩翩起舞，嘴里“嘰嘰喳喳”地叫著，像是在跟他說(shuō)些什么。

葉青算算日子，明天就是祭祀土地神的秋社之日，天氣日漸寒涼，燕子該返回南方了，它們是在向他告別。葉青很感傷，隨即想到，這對(duì)燕子回南方后，也許還是住在人家里或屋檐下，燕子既然對(duì)自己戀戀不舍，這么有情有義，自己何不寫封書信，托那邊的家庭繼續(xù)照顧好它們呢？

葉青取來(lái)紙筆，將要說(shuō)的話寫在紙片上，仿效信鴿傳遞情報(bào)的方法制成一個(gè)蠟丸，系在燕子的足底，將它們送走了。

轉(zhuǎn)眼春天又到了，這對(duì)燕子居然又飛回來(lái)了，足底仍系著蠟丸，不過(guò)已經(jīng)不是葉青當(dāng)初系上去的那個(gè)了。他忙不迭地打開一看，只見(jiàn)紙上字跡娟秀，一看就知是出自年輕女性之手。

紙條是對(duì)葉青來(lái)信作的回應(yīng)，表示愿意照料燕子。葉青這些年忙于功名，婚姻大事還沒(méi)著落，見(jiàn)此信不禁怦然心動(dòng)。

日思夜盼，總算等到了燕子返回南方的時(shí)候，葉青又用蠟丸把自己想說(shuō)的話讓燕子帶了過(guò)去。

來(lái)年燕子回轉(zhuǎn)的時(shí)候他得知，對(duì)方也是未嫁之身，頓時(shí)心花怒放。

此后每年燕子帶著情信飛走后，葉青的一顆心也像是被帶走了。遇到天氣變化，燕子比預(yù)料的歸期遲了幾日，葉青就吃不香睡不好，直到見(jiàn)到闊別的燕子，才轉(zhuǎn)憂為喜。

就這樣你來(lái)我往，三年過(guò)去了，雖然僅僅是只言片語(yǔ)，雙方情感卻一天天加深。這年春天燕子又回來(lái)了，但讓葉青失望的是，燕子的腳桿上空空如也。

這時(shí)他才反應(yīng)過(guò)來(lái)，由于能夠傳遞的信息有限，他們犯了個(gè)天大的錯(cuò)誤，彼此連對(duì)方的地址都不清楚?，F(xiàn)在與心上人失去了聯(lián)系，他恨不能長(zhǎng)上翅膀飛過(guò)去尋找，可南方那么大，他去哪里找尋這個(gè)燕子當(dāng)紅娘牽來(lái)的心上人呢？

正在他著急上火的當(dāng)兒，有人對(duì)他說(shuō)，今年的春燕有些異常，不知道是啥兆頭。由于人們的善待，遷徙到這里的燕子一年比一年多。

葉青趕緊出去查看，還真是不同以往，好多燕子腳桿上都系著蠟丸。取下來(lái)一看，蠟丸里包裹的紙片上內(nèi)容都一樣，都寫著杭州的同一個(gè)地址。

葉青如獲至寶，看看邊防暫時(shí)沒(méi)什么大事，就向上司告了假，快馬加鞭趕往杭州。畢竟一北一南相隔千里，趕到時(shí)對(duì)方已經(jīng)不在那個(gè)地方了，不過(guò)房東拿出了女方留給他的一封信。

原來(lái)，半年前女方家里催她結(jié)婚，她向父母說(shuō)了與葉青的戀情。當(dāng)然，為了不連累燕子，就說(shuō)他倆在葉青出塞前就認(rèn)識(shí)了，后來(lái)又通過(guò)驛站傳遞思念。葉青是紹興人，兩家本來(lái)相隔就不遠(yuǎn)。

父母不清楚女兒是哪根筋不對(duì)了，竟說(shuō)這種胡話，他們根本不相信。

被逼無(wú)奈，女方只好帶著丫鬟乘機(jī)逃出來(lái)，來(lái)到了鄉(xiāng)下。眼見(jiàn)又是春末，燕子北飛，有心回家找那對(duì)傳書燕子，父母看得緊，怕被抓住，只好花錢雇人捕捉附近的燕子，讓這些燕子給葉青捎信。由于擔(dān)心信息捎不到，所以能捕多少就捕多少，到了葉青那兒，就出現(xiàn)了前面的場(chǎng)景。

雖然她和丫鬟想盡辦法躲藏，但時(shí)間長(zhǎng)了難免暴露行跡，最后還是被父母找到抓了回去，好在她事前有所準(zhǔn)備，提前留了封書信給葉青。

葉青的心上人叫芊芊，姓穆，穆家是杭州數(shù)得上的殷實(shí)人家。葉青想自己與芊芊素未謀面，更認(rèn)不得她的貼身丫鬟，怎么才能和她取得聯(lián)系呢？

第二天，葉青讓風(fēng)箏鋪的人給他扎了幾個(gè)燕子形狀的風(fēng)箏，找到一撥小孩子，指揮他們?cè)谀赂浇棚w。

天朗氣清，風(fēng)箏開始飛得很高很飄逸。過(guò)了會(huì)兒，風(fēng)箏線噼里啪啦全斷了，天上的風(fēng)箏頓時(shí)變得像個(gè)醉酒的漢子，晃晃悠悠地栽了下來(lái)，不偏不倚都掉進(jìn)了穆府的院落。當(dāng)然這一切都是葉青在暗中操控的。

葉青眼巴巴地望著穆府鑲著金獅頭的大門，望得眼睛都酸了，終于有丫鬟拿著風(fēng)箏出來(lái)，還給了在門墩旁邊等待的孩子。孩子把摔壞的風(fēng)箏拿給葉青檢查，他在竹骨和貼紙間的縫隙中找到了一個(gè)小紙條，紙條上是她那熟悉的字跡，約他明日午后在城西的廣濟(jì)寺見(jiàn)面。

第二天，葉青早早地來(lái)到了廣濟(jì)寺，到了約定時(shí)間，果然來(lái)了一群女眷。在經(jīng)過(guò)他身邊之時(shí)，其中一個(gè)嬌媚的小姐向他瞥了一眼，兩人眼神撞上的一剎那，葉青的心跳得似乎隨時(shí)都能從胸膛里蹦出來(lái)，女子臉上也升騰起了一團(tuán)紅云。

女眷上完香后原路返回，一個(gè)丫鬟落在后面喊住了他。她告訴葉青，剛才看他的人就是她家小姐，小姐叮囑他趕快找人提親。

葉青回到紹興老家，將自己相中穆府小姐的事講給父母，父母喜出望外，立即安排辦理。幾天后媒人進(jìn)了穆府，但芊芊的父母覺(jué)得女兒和葉青相識(shí)相戀的過(guò)程太不可思議，而且另有幾家門當(dāng)戶對(duì)的女婿人選，所以根本不同意。葉青親自上門拜見(jiàn)后，雖然他們覺(jué)得葉青才華出眾，對(duì)他也有好感，但畢竟不知根底，仍然不同意兩人的婚事，葉青只好天天往穆府跑，試圖說(shuō)服二老。

這一天，葉青在穆府與另一個(gè)候選女婿的父親不期而遇，就在葉青以為彼此會(huì)發(fā)生沖突時(shí)，事情卻發(fā)生了戲劇性的轉(zhuǎn)變。此人在杭州府里當(dāng)差，知道葉青投筆從戎的壯舉，當(dāng)時(shí)就很欽佩，他對(duì)葉青大加夸贊，表示愿意勸說(shuō)兒子退出，以成人之美。

經(jīng)他這么一說(shuō)，芊芊的父母對(duì)葉青刮目相看，終于同意了兩家結(jié)親。

葉青如愿以償見(jiàn)到了芊芊，在她的引導(dǎo)下，第一次見(jiàn)到了他倆的紅娘。那對(duì)燕子在南方的家，就筑在芊芊居住的別院的回廊上。

為了等這特殊的媒人，雙方約定秋末完婚。結(jié)婚典禮那天，穆府門戶大開，那兩只燕子似有感應(yīng)，只在庭院里玩耍嬉戲，好像也和客人們一樣等待著那個(gè)美好的時(shí)刻。

新郎新娘要拜堂了，它們飛過(guò)來(lái)湊熱鬧，一邊一個(gè)，這里啄啄，那里碰碰，還一個(gè)勁兒地用小爪揪新娘蒙著的大紅蓋頭，好像曉得新郎的心思，迫不及待地想替他揭起來(lái)。

參加婚禮的賓客們聽(tīng)說(shuō)了新郎新娘結(jié)緣的經(jīng)過(guò)，都說(shuō)他們是一對(duì)神仙眷屬。葉青和芊芊婚后琴瑟相合，生活美滿。數(shù)年后兩只燕子在穆府的巢穴里相繼死去，他們還在后花園里為它們筑了鳥冢，每到清明、農(nóng)歷十月一日以及年三十都會(huì)像對(duì)待逝去的親人一樣祭拜。

兩只燕子的后代也在穆府和葉青北方的居所筑巢，和葉青、芊芊的孩子們相處得很好，和他們的子孫后代一起繁衍成長(zhǎng)，兩個(gè)家族越來(lái)越興盛，一直延續(xù)了很多年。

選自《民間文學(xué)》