近年來，由于冬蟲夏草主產(chǎn)地生態(tài)環(huán)境遭到人為嚴重破壞，大量盲目不合理采挖致使資源日趨減少，產(chǎn)量逐年下降，很多消費者已經(jīng)不能買到稱心如意的冬蟲夏草了。目前，市場上出現(xiàn)的另外一種人工培育的北冬蟲夏草，又稱“蛹蟲草”，已成為冬蟲夏草最理想的替代品，在我國南方被廣泛應(yīng)用于藥膳、煲湯等。另外，富硒蛹蟲草等相關(guān)產(chǎn)品已作為保健品廣泛見于各大藥房，獲得市場的認可。

1986年，中科院將北冬蟲夏草培育成功，經(jīng)中科院等國家權(quán)威部門檢測，其主要營養(yǎng)與藥用成分各項指標完勝冬蟲夏草，具有廣泛的藥理功能，是已知350余種蟲草菌中唯一能大量形成蟲草素的品種。

《全國中草藥匯編》記載：“蛹蟲草的子實體及蟲體也可作為冬蟲夏草入藥?！庇枷x草在《中國藥典》上被列為中草藥，具有提高人體免疫能力、改善亞健康、補腎壯陽、延緩衰老、抗疲勞和耐缺氧、抗癌等作用，對心腦血管系統(tǒng)有強大的保護作用。

蛹蟲草的市場前景

作為冬蟲夏草的替代產(chǎn)物，目前蛹蟲草在市場上多以蟲草形式交易和流通，并沒有蟲體，這讓很多人對蛹蟲草的保健功能持有一定的懷疑態(tài)度。然而，實驗研究表明，蛹蟲草中的多糖和蟲草素要高于野生冬蟲夏草，而且更易被人體吸收，而這兩種成分是其發(fā)揮生理功能的主要部分。

目前，蛹蟲草由于相對便宜的價格、廣泛的藥用價值，已被國家列為新資源食品，備受青睞。

正確區(qū)分蛹蟲草與蟲草花

蟲草花的外形與蛹蟲草、冬蟲夏草相似，但在臨床運用上鮮見有療效等同或優(yōu)于蛹蟲草、冬蟲夏草的文獻報道。

可以這么說，蟲草花屬于一個菜品，與常見的香菇、平菇等食用菌很相似，只是菌種、生長環(huán)境和生長條件不同，在一般的農(nóng)家大棚里即可種植。而蛹蟲草為了防止蟲草菌種變異，多采用無菌實驗室進行培育，培育工序和對環(huán)境的要求，以及營養(yǎng)價值都要遠遠大于蟲草花。