李力

神農嘗百草，有一天運氣不好吃了毒蘑菇，暈倒在一堆尖葉子青草旁。根據(jù)“毒蛇出沒之處七步之內必有解藥”的原理，神農挖了一塊根莖細細嚼下，芳香辛辣，一陣上吐下瀉后，居然解了毒，活過來了。神農大喜，給這種有著獨特味道的植物起名“生姜”，因為他姓姜，意思就是這東西能讓自己起死回生。

撇開傳說，生姜確實是個好東西。烈日炎炎的六月，許多人口中寡淡，生姜此時大量上市，刺激食欲，排汗提神，解除煩悶，一菜治百病，名不虛傳。

生姜有老、嫩之分。在中國人的廚房中，老姜通常作為神一般的作料存在，號稱“百葷搭檔”。豬牛羊、雞鴨鵝、飛禽走獸、生猛海鮮要上餐桌，必然逃不過老姜一番撫慰，去腥解膩，激發(fā)鮮香?，F(xiàn)代專家說，老姜具備超級抗氧化功能，與葷菜同煮，提味那是小兒科，更能最大程度地為食材保鮮。

一般來說，夏天上市的都是嫩姜，又叫子姜（也說仔姜），纖長若指，凝白如玉，頂端纏一圈紫紅外皮，外貌可人，味道芳香，涼菜熱菜皆宜，滋味曼妙。

四川的夏季潮濕悶熱。家庭主婦會選擇極嫩的子姜洗凈，保留頂端的紫紅外衣，投入泡菜壇里，三兩天即成泡姜。沒有胃口的早晨，撕幾絲泡姜，就一碗稀飯，額頭細汗微微，渾身通泰。為什么要撕而不是切呢？因為泡好的嫩姜味道很敏感，若用了菜刀，就會沾上鐵腥味，破壞豐盈清新的味覺。其道理與鎮(zhèn)元大仙的人參果遇金而落一樣，必須要有正確的食用方法，方可得其味。

子姜產在夏天，是符合萬物時令道理的。老姜皮性涼，而肉質性溫。子姜無皮，最是溫熱。大多數(shù)人認為夏季炎熱，喝冷飲方才祛熱，其實錯了，夏季恰恰是人體內最寒的時候，子姜此時出現(xiàn)，正是為了驅寒。

浙江溫州一帶有道名菜叫生姜黃酒燒鴨，鴨塊飛水后入鍋翻炒，加大量黃酒與生姜片慢火燜熟，除了味道香濃，更重要的是生姜中和了鴨肉的寒性，多吃幾塊也無妨。四川重慶一帶則有子姜鴨、子姜肉絲等多道名菜。子姜鴨多選取泡制好的嫩姜，與鴨塊、粉絲同煮，酸辣開胃。子姜肉絲多選用新鮮嫩姜，切絲后與瘦肉絲大火爆炒，油亮鮮香，滋味無窮，為下飯神器。

在江蘇無錫，早餐流行姜絲湯面，細面條煮好后澆上大棒骨湯，一點醬油、一把蔥花，配上極細的姜絲，就是提神醒腦的佳肴。至于吃螃蟹配姜醋，更是流傳已久的絕配。而生姜紅糖水則是實實在在的婦女之友，專治各種痛以及手腳冰涼。

一熱一寒，相克之后總有相生之道。沒有生姜的夏天是不完整的。