趙玉勇

西蒙·帕佩特是誰(shuí)

如果十年前問(wèn)我這個(gè)問(wèn)題，我不能回答。對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)，西蒙·帕佩特（Seymour Papert）的名字也很陌生。如果不是因?yàn)橐淮闻既坏脑L談，對(duì)于計(jì)算機(jī)、教育以及心理學(xué)發(fā)展史上的這位巨匠，我也知之甚少。如果說(shuō)評(píng)價(jià)，世界名校美國(guó)麻省理工學(xué)院的校長(zhǎng)對(duì)西蒙的評(píng)價(jià)可以說(shuō)是對(duì)他一生成就最簡(jiǎn)潔的總結(jié)——

“用不平凡的學(xué)識(shí)和創(chuàng)造力，西蒙·帕佩特至少在三個(gè)領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)革命性的成果，從孩子們?nèi)绾胃兄澜绲难芯?，發(fā)展到人工智能，發(fā)展到技術(shù)和學(xué)習(xí)的融合?！?/p>

這一評(píng)價(jià)對(duì)于不熟悉他的人來(lái)說(shuō)，又過(guò)于籠統(tǒng)。希望通過(guò)我的回顧，讓讀者對(duì)他的經(jīng)歷、他的思想、他的成就有一個(gè)全面的了解。

西蒙的一生，有著傳奇的色彩。他于1928年在南非出生，24歲博士畢業(yè)，而后到英國(guó)劍橋大學(xué)獲得第二個(gè)博士學(xué)位。此時(shí)，他剛滿而立之年。30歲前的西蒙，走的是天才數(shù)學(xué)少年路線。據(jù)西蒙自己說(shuō)，數(shù)學(xué)成為他的最愛(ài)，要得益于兩歲前玩齒輪的經(jīng)歷。他將它們看作一個(gè)個(gè)模型，使很多抽象的觀念在與其聯(lián)系后更易學(xué)、更有趣。

如果到此為止，世界上只會(huì)多一位數(shù)學(xué)家。但他后來(lái)的發(fā)展卻因?yàn)橛錾弦晃幻恕睦韺W(xué)大師皮亞杰而改變。皮亞杰比西蒙年長(zhǎng)32歲，之所以選擇皮亞杰，與西蒙童年時(shí)對(duì)齒輪與數(shù)學(xué)關(guān)系的探索大有關(guān)系：這一切是如何工作的，又是如何影響到一個(gè)孩子的，如何將一個(gè)孩子成功的學(xué)習(xí)經(jīng)歷復(fù)制到其他孩子身上？正是皮亞杰的兒童觀和教育觀，對(duì)他產(chǎn)生了巨大的吸引力。

接下來(lái)，他在瑞士日內(nèi)瓦與皮亞杰共事5年。這5年對(duì)他的影響頗深。而他之后的經(jīng)歷，則是對(duì)皮亞杰兒童學(xué)習(xí)理論思考的深入，因?yàn)橐环N新工具——電腦出現(xiàn)了。

35歲，西蒙從歐洲輾轉(zhuǎn)到美洲，成為麻省理工學(xué)院的研究人員。39歲成為正教授，并成為麻省理工學(xué)院的人工智能實(shí)驗(yàn)室導(dǎo)師。他在這里的任務(wù)，是研究機(jī)器如何思考，亦是對(duì)兒童思考的延續(xù)。57歲，他參與麻省理工學(xué)院媒體實(shí)驗(yàn)室的創(chuàng)建，并將CPU安裝在積木上，與樂(lè)高公司合作推出頭腦風(fēng)暴（Mindstorms）系列機(jī)器人。

西蒙在60歲時(shí)榮譽(yù)退休。退休后，他到緬因州創(chuàng)立學(xué)習(xí)莊園，致力于年輕人教育，而后在71歲時(shí)建立西蒙·帕佩特學(xué)院。76歲，他加入非營(yíng)利組織“一個(gè)孩子一臺(tái)筆記本電腦（One Laptop Per Child，簡(jiǎn)稱OLPC）”，為世界最貧窮的孩子普及電腦和自己的思想而努力。

他的學(xué)術(shù)和社會(huì)活動(dòng)本可以繼續(xù)下去，但78歲在越南的河內(nèi)參加學(xué)術(shù)活動(dòng)時(shí)因車禍而腦部受傷，而后他同傷病抗?fàn)幜耸辏?016年7月31日與世長(zhǎng)辭。他的思想作為一筆寶貴財(cái)富，影響仍在延續(xù)著。

改變—— 偶然的一面

有些人可能一生交往甚多，卻令我們改變不多；但有些人，可能只是一面之緣，卻對(duì)我們的選擇有重要的影響。西蒙就是這樣的人。

十年彈指一揮間。距我第一次見(jiàn)到西蒙，已有十年時(shí)間。在這十年間，我自己的教學(xué)，竟默默走在了追隨西蒙的路上。從研究編程語(yǔ)言的教學(xué)，到研究編程對(duì)于文化課成績(jī)很差學(xué)生的作用，再到研究學(xué)生在對(duì)英語(yǔ)和數(shù)學(xué)雙重恐懼下如何學(xué)習(xí)編程語(yǔ)言。這個(gè)過(guò)程中，Logo、Scratch以及App Inventor都成為了我在教學(xué)中的應(yīng)用。Logo是西蒙的原創(chuàng)，后兩者則是他的思想在新時(shí)代的產(chǎn)物，分別面向PC機(jī)和智能手持設(shè)備。

認(rèn)識(shí)西蒙老先生非常偶然。2006年4月1日，我因?yàn)樵诰幊探虒W(xué)中遇到一系列問(wèn)題，想看看編程語(yǔ)言創(chuàng)始人對(duì)編程的看法，所以聯(lián)系正在北京參加活動(dòng)的西蒙，邀請(qǐng)他做一個(gè)簡(jiǎn)短的訪談。老先生很和藹，很快回復(fù)郵件答應(yīng)我的請(qǐng)求，所以有了這次采訪?？墒菦](méi)想到這之后不久，他在越南遭遇事故。

由于西蒙受到的是腦損傷，訪談的內(nèi)容他無(wú)法確認(rèn)，留下了遺憾。慶幸的是，之后在北京遇到他的弟子米切爾·瑞斯尼克（Mitchel Resnick）。米切爾是西蒙在麻省理工學(xué)院的衣缽傳人，他研究的是西蒙的一個(gè)分支——頭腦風(fēng)暴機(jī)器人。他當(dāng)時(shí)將機(jī)器人從以男孩子為市場(chǎng)的各個(gè)系列中，創(chuàng)新出Scratch系列，以迎合女孩子的口味。隨后，一個(gè)純軟件的Scratch版本面世。

米切爾這樣評(píng)價(jià)他的老師：“對(duì)我們很多人來(lái)說(shuō)，西蒙讓我們思考和學(xué)習(xí)的方式有了根本性的改變。他也讓我們對(duì)孩子、對(duì)技術(shù)的思考方式有了根本性的改變?！睆拿浊袪柕慕?jīng)歷中，進(jìn)一步看到了這種傳承。

西蒙·帕佩特先生的去世，最熟悉他的同事、合作者和學(xué)生們都陷入深深的懷念中。在美國(guó)麻省理工學(xué)院人工智能實(shí)驗(yàn)室的同事這樣描述他：“西蒙使他周圍的人更有智慧——不論是兒童還是同事?！泵绹?guó)麻省理工學(xué)院媒體實(shí)驗(yàn)室第一任主任尼葛洛龐帝對(duì)西蒙的描述，讓我們得以一睹這位智者不一樣的風(fēng)采：“西蒙談話經(jīng)常用韻文，有時(shí)用謎語(yǔ)，像著名的語(yǔ)句——你如果不能思考一些可思考的內(nèi)容，你就不能思考什么是思考?！?/p>

不消說(shuō)與他共事多年的合作伙伴，僅僅是聆聽(tīng)過(guò)他教誨的人，對(duì)他都有深深的印象，不分地域、不分年齡。加拿大學(xué)者Peter Skillen認(rèn)識(shí)西蒙有近30年了，一直將西蒙的理念在教學(xué)中實(shí)踐。而中國(guó)貴州以推廣Logo為己任，將Logo與數(shù)學(xué)緊密融合的實(shí)踐者——符美瑜老師，對(duì)西蒙教授的去世也扼腕嘆息，她在這個(gè)領(lǐng)域也耕耘了30年以上。因研究生活算法而小有名氣的武健老師在北京與西蒙只有一面之緣，但他坦言，這次會(huì)面對(duì)他來(lái)說(shuō)是一個(gè)承上啟下的節(jié)點(diǎn)提示，對(duì)他后來(lái)做科技教育以及科學(xué)實(shí)驗(yàn)的信息化增強(qiáng)都有重要的啟示作用。

通過(guò)他人的評(píng)論，是了解一個(gè)人的方式。但要進(jìn)一步了解西蒙，可以從哪里出發(fā)呢？

首先需要了解一種語(yǔ)言，即Logo語(yǔ)言，因?yàn)樗菍?shù)學(xué)、電腦和兒童教育三者有機(jī)結(jié)合的產(chǎn)物。還需要了解一種玩具，即樂(lè)高頭腦風(fēng)暴機(jī)器人，這是西蒙的電腦教學(xué)觀與產(chǎn)業(yè)界的融合。不僅如此，西蒙從事的公益活動(dòng)，包括低價(jià)電腦推廣以及公益軟件的普及，使得他的思想融入更多智能設(shè)備中，向世界范圍擴(kuò)展。

Logo語(yǔ)言—— 數(shù)學(xué)、電腦和教育整合的產(chǎn)物

西蒙被尊稱為L(zhǎng)ogo語(yǔ)言之父。那么，Logo是什么？它為何被設(shè)計(jì)出來(lái)？又是用于做什么呢？

Logo與一般的編程語(yǔ)言不同，是第一種專門為孩子們?cè)O(shè)計(jì)的編程語(yǔ)言，西蒙是第一批認(rèn)識(shí)到電腦在教育方面具有革命性潛能并開(kāi)始實(shí)驗(yàn)的人。正是因?yàn)橛辛诉@種超前的意識(shí)，才有了Logo語(yǔ)言的問(wèn)世。從西蒙十年前的題詞中，也可以看出這一點(diǎn)來(lái)。

The children are the real computer generation.

The computer belongs to you.

It is your duty to use it well to make a better world.

Lets Right together

—— Seymour Papert

20世紀(jì)60年代末，當(dāng)時(shí)電腦仍然價(jià)格高昂，以幾十萬(wàn)美元為單臺(tái)售價(jià)時(shí)，西蒙就產(chǎn)生了Logo的創(chuàng)意。Logo是可以用來(lái)讓孩子們同電腦對(duì)話的編程語(yǔ)言，通過(guò)調(diào)用屏幕上海龜?shù)倪\(yùn)動(dòng)，可以產(chǎn)生各式各樣的圖形和圖案。它既有專業(yè)編程語(yǔ)言的強(qiáng)大功能，同時(shí)對(duì)初學(xué)者來(lái)說(shuō)又很容易。

西蒙自稱他的Logo是海龜幾何，“海龜幾何是同以前不同的做幾何的東西，既不同于歐幾里德的公理幾何系統(tǒng)，也不同于笛卡爾的解析幾何方式。歐幾里德可以看成一個(gè)邏輯系統(tǒng)，笛卡爾可以看成一個(gè)代數(shù)系統(tǒng)。而海龜幾何則是一個(gè)計(jì)算機(jī)式的幾何類型?！?/p>

由此來(lái)看，西蒙是想創(chuàng)立一套電腦的學(xué)習(xí)文化或?qū)W習(xí)方式，這同傳統(tǒng)的數(shù)學(xué)體系是不同的，正是這種不同，能將它獨(dú)有的特點(diǎn)體現(xiàn)出來(lái)。

Logo有機(jī)地將西蒙的三個(gè)研究領(lǐng)域統(tǒng)一到一起，以數(shù)學(xué)為起點(diǎn)，通過(guò)心理學(xué)的方式研究怎樣教孩子們學(xué)數(shù)學(xué)，而電腦的出現(xiàn)，使學(xué)生可以通過(guò)電腦表達(dá)出自己對(duì)數(shù)學(xué)的理解以及自己通過(guò)將數(shù)學(xué)知識(shí)和現(xiàn)實(shí)生活結(jié)合而產(chǎn)生的創(chuàng)意。Logo使孩子從被電腦程序玩的學(xué)習(xí)者，到編程用電腦的學(xué)習(xí)者。

通過(guò)這樣做，孩子不僅可以第一時(shí)間對(duì)現(xiàn)代技術(shù)有切身感受，而且還能建立同科學(xué)、數(shù)學(xué)以及藝術(shù)的親密感?；蛘哒f(shuō)，他想改造電腦文化，讓應(yīng)用電腦、對(duì)電腦編程，從而對(duì)電腦施以控制的思想，扎根于孩子們的頭腦中；而不是被電腦控制，或者說(shuō)思想被電腦上固定的程序固化。

樂(lè)高機(jī)器人—— 產(chǎn)學(xué)研結(jié)合的產(chǎn)物

誕生于1932年的樂(lè)高（LEGO），距今有80多年歷史。這樣一家玩具制造商公司，同西蒙有什么關(guān)系呢？

實(shí)際上，正是西蒙將樂(lè)高積木塊同電腦相連，成就了樂(lè)高頭腦風(fēng)暴機(jī)器人，并使一家傳統(tǒng)的玩具公司，成為引領(lǐng)世界玩具產(chǎn)業(yè)的龍頭，并發(fā)起了一場(chǎng)智能機(jī)器人的革命。

當(dāng)然，樂(lè)高之所以做出“積木+CPU”的嘗試，與其傳統(tǒng)玩具積木在同日益增多的各種電子玩具競(jìng)爭(zhēng)中難以阻擋的劣勢(shì)不無(wú)關(guān)系。西蒙的“頭腦風(fēng)暴”思想結(jié)合到傳統(tǒng)的樂(lè)高積木上，使得樂(lè)高玩具有了更強(qiáng)大的生命力，在各種電子玩具中脫穎而出。

1998年，樂(lè)高公司從“頭腦風(fēng)暴”命名這款樂(lè)高積木，掀起了積木電腦應(yīng)用的新浪潮，也使玩具成功進(jìn)入教育用品市場(chǎng)。這一獨(dú)創(chuàng)性的學(xué)習(xí)工具將積木式搭建系統(tǒng)、電腦編程和豐富的課堂活動(dòng)有效地結(jié)合在一起，讓學(xué)生有機(jī)會(huì)發(fā)揮想象力來(lái)設(shè)計(jì)自己的機(jī)器人，為學(xué)校的傳統(tǒng)課程帶來(lái)了一種全新的教育方式。

這一創(chuàng)新使“做中學(xué)”的思想得以實(shí)踐化，也是西蒙從研究Logo語(yǔ)言的純軟件系統(tǒng)，向軟硬結(jié)合邁出的重要一步。從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，機(jī)器人也可以看成Logo進(jìn)化的一個(gè)分支。

今天，樂(lè)高課堂機(jī)器人教育平臺(tái)應(yīng)用在全世界25，000多個(gè)校內(nèi)外教育機(jī)構(gòu)，使用范圍從幼兒園到大學(xué)和研究院。不僅如此，以樂(lè)高積木為平臺(tái)的各類產(chǎn)品從硬件擴(kuò)展到軟件，從PC平臺(tái)擴(kuò)展到移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)，在軟件與硬件結(jié)合、單機(jī)與網(wǎng)絡(luò)聯(lián)合的創(chuàng)新中不斷前進(jìn)，不斷提供各類有創(chuàng)意的組合。

樂(lè)高機(jī)器人幾乎找不出缺點(diǎn)，而唯一的致命缺點(diǎn)是：價(jià)格太貴。

公益—— 教育和科技共同的歸宿

不論Logo還是頭腦風(fēng)暴機(jī)器人，不論是教育還是科研，其最終的歸宿在哪里？是公益。不論貧富、不論地域，公益讓人們都可以享受到信息共享帶來(lái)的便利，也為實(shí)現(xiàn)人類個(gè)體潛能的最大化而服務(wù)。

退休后，西蒙的大部分時(shí)間用在公益方面。西蒙的公益計(jì)劃相當(dāng)龐大，除了硬件的，還有軟件的，不僅要在美國(guó)等發(fā)達(dá)國(guó)家應(yīng)用，更重要的，是將它們推向世界。

硬件公益計(jì)劃中，最出名的是2004年的“OLPC”計(jì)劃，通過(guò)公益的方式，使孩子們可以擁有自己的筆記本電腦，為孩子們的創(chuàng)意提供精神來(lái)源。由于硬件成本的限制，雖然“OLPC”計(jì)劃本身并未在世界開(kāi)花，但隨著智能手持設(shè)備的價(jià)格下降和普及，這個(gè)計(jì)劃已在實(shí)現(xiàn)的路上。

軟件公益計(jì)劃中，Logo便是一例。Logo產(chǎn)生的本身，也與公益有很大關(guān)系，它其實(shí)是在向問(wèn)題少年們的數(shù)學(xué)學(xué)習(xí)難題發(fā)起挑戰(zhàn)。它雖然起初很貴，但是后來(lái)發(fā)展出來(lái)的許多版本的Logo都是免費(fèi)的。其中，由米切爾牽頭的終身幼兒園教育小組的作品Scratch就是一例。通過(guò)它，孩子們不僅可以對(duì)樂(lè)高機(jī)器人編程，還可以做出自己的創(chuàng)意產(chǎn)品。這種趨勢(shì)在智能手機(jī)中得到延續(xù)，同Scratch很相像的App Inventor，則把孩子們的創(chuàng)意工具從個(gè)人電腦變?yōu)橹悄苁殖衷O(shè)備。這些新的版本，都是免費(fèi)的。

（作者單位：山東高密市職業(yè)中等專科學(xué)校）