■汪夕祿

水妖·青云

■汪夕祿

水妖

水都被抽干了，河床裸露了出來，在太陽光的照射下，整條小河就像一個久病不愈的人忽然走到了陽光下，真是要多難看有多難看。

你看，你看，什么都沒有吧，我早已說過了，不可能的，肯定不可能的。村里的長者說道。

我仔細地望去，平時波光粼粼的小河，此刻完全露出了本來面目。一條河沒有了水，它就什么都不是。河床上的污泥散發(fā)出帶著腥味的臭氣，失去河水掩護的石碼頭，就像一個有怪癖的小偷的住所被曝光了，各種奇怪的與住所不協(xié)調(diào)的物品都暴露了出來。一把沾滿了污泥的紅梳子，一把斜斜插入爛泥里的銹跡斑斑的菜刀，一個半圓形的白色瓷碗里面已經(jīng)長滿了水草?？傊哟a頭下面滿是面目可疑的生活用品。過去，它們曾在村里人家的廚房、臥室扮演著重要角色，后來因為某人某次漫不經(jīng)心的失誤，它們躺到了河水之下。經(jīng)過漫長的等待，它們信心全失，以為只能與黑暗相伴。如今，它們又一次暴露到日光下，很不適應(yīng)，甚至有些害羞。我能看到它們在露出水面的一瞬，不由自主地向內(nèi)縮了一下，很微小的一下，不過，我看到了。

看清楚了吧？什么都沒有，我就知道什么都沒有。長者又對我說道。

我點點頭。是的，什么都沒有，麻煩你們了。

沒有就好，沒有就好，我們還要去捉魚，你看看，那些污濁的水面上都是魚吐的氣泡，你也跟我們?nèi)グ桑?/p>

我沒有挪動腳步，我還要再看看。

村里的大人都挽起褲腳，試探著下了河。他們光腳踩在爛泥里，發(fā)出咯吱咯吱的聲音，聽起來讓人心里癢癢的。

父親對我說，你回家去吧，我也下去看看。

剛才還相對安靜的小河忽然擠滿了人，男人們將上身的衣服扔到了河岸上，他們彎下身子，俯身向前，手放在水里摸索著，像探雷者一樣緩慢地向前移動。有人好像摸到了魚，隨著一聲驚呼，一條巨大的黑魚被拋到了岸上。

還以為摸到了一塊爛木頭，手碰了一下，它就動了。就知道它肯定是一條大魚，我就把整個身子撲上去了。真他媽的大，倒有我家洗澡桶大了。收好了！勝利者高聲對岸上的家人喊道。

受了此人的鼓舞，河床上摸索的人都加快了手和腳的速度。

怎么就沒有呢？我明明看到了，它先是從水里探出頭，緩慢地向我游來。它身上全是綠色的水草，如果不是因為出現(xiàn)得詭異，它甚至是漂亮的，綠色的頭發(fā)還滴著水，就像剛在河水里洗過頭一樣。

我當時驚呆了，沒有想到叫喊，甚至沒有跑，就這么看著它向我游過來，離我越來越近，我看到了它的眼睛。一雙水淋淋的，幽深的，帶著笑意的眼睛。我整個人都僵住了。我的腿像被人綁住了，牢牢地定在了原地。我看到了她小小的乳房。那是一團綠色當中的兩塊圓潤飽滿的白色。

我聲嘶力竭地叫了起來，可惜嗓子根本不聽使喚。我當時的恐懼達到了頂點，然后，我感到褲襠里一陣發(fā)熱，尿從褲腳里流了下來。那個怪物已經(jīng)爬到了石碼頭上，我以為自己要完了，全身都石化了。正在這時，她向我看了看，嚶嚶兩聲，返身跳下了水，很快就不見了。

我在水邊呆了很久，水面很平靜，好像根本就沒有東西從那里爬上來過一樣。

但是，我知道她是誰。

她來找我了?；氐郊?，我跟父親說。

誰，誰來找你。父親疑惑地問。

能有誰，就是她！

父親沉默了。

這么說，你是撞到鬼了？

不是鬼，是水妖，她從水里往碼頭上爬，她渾身綠色，她像一條魚，美人魚。

水妖？怎么可能？她為什么找你？

我怎么知道，要不，你自己去問問。

那時候，父親的堂門剛剛開了。他還處理不了這么棘手的問題。開堂門是一個普通人成為神漢的必須條件。父親在三十五歲生日那天，忽然宣稱自己是東岳大帝駕前的左將軍。記得那是個暗黑如漆的夜晚，屋外電閃雷鳴，父親割了一天的麥子，卻絲毫沒有勞累的感覺，從吃晚飯到洗澡，父親一言不發(fā)。后來，他上了床，半躺著，眼睛發(fā)亮地盯著前方，全不似平時的模樣。大概到了半夜，我和母親被一種奇怪的哼唱驚醒了。父親像一個唱書人一樣念念有詞，他對我和母親宣稱了自己的新身份——東岳大帝駕前左將軍。我和母親并沒有驚懼，我們知道遲早會有這么一天。在這之前，父親為了開堂門的事，找了不少前輩，他們都有各種神靈附身，被村人稱為神匠。所謂開堂門，就像美國的綠卡，拿到了，就可以自由地往返另一個世界，是通行證。父親的通行證拿得很吃力。盡管如此，最終他還是找到了一個很厲害的漁婆替他開了堂門。

他稱她為師父。

父親將我領(lǐng)到了他師父那里。

他師父住在一條住家漁船上。在這之前，我很少上這樣的漁船。它們泊在河岸邊，離村子不遠也不近，像一片片孤零零的葉子。

漁婆的船很狹小，我和父親同時走上去，船有點承受不了兩人的重量，劇烈地搖晃起來。我和父親在船頭停了下來，待船穩(wěn)定之后，才放輕腳步，走到船艙門口。父親彎腰掀開灰布簾子，走進了船艙。我很緊張，不敢說話，低著頭，事實上，在那樣的空間，抬頭挺胸是會經(jīng)受考驗的。不論是你的腦袋，還是身體的其他部位。漁婆盤腿坐在一個巨大的蒲團上。由于光線太暗，我看不清蒲團的顏色，它和漁婆一起隱在陰影當中。

父親在漁婆面前，表現(xiàn)出了少見的禮貌，這不符合他一貫的作風。我感覺父親此刻成了一個全然陌生的人，刻意的恭敬使整條船充滿了壓抑的氣氛。我非常不安。

漁婆似乎知道了我的不安，示意父親先出去。這讓我稍稍安定了下來。

你說吧。漁婆在陰影里對我開門見山。

我聲音喑啞地說，我開始以為是一條魚，后來看清了，那是水妖，真的是從水里爬出來的。她還會發(fā)出嚶嚶的聲音，就好像魚吃水草的聲音被放大了幾十倍。我被嚇到了。

漁婆點點頭。在她點頭的時候，我發(fā)現(xiàn)她的頭發(fā)呈現(xiàn)一種不健康的灰白色，而且她非常瘦，滿是斑紋的皮膚松松地包裹著骨頭。不過，她的眼睛很亮，在昏黃的光線下，時不時會閃出一點光亮，就像夜里河面上的漁火一樣。

是水妖？這東西已經(jīng)好幾十年不出現(xiàn)了，為什么又出來了呢？難纏啊，你怎么惹上這貨呢？漁婆問道。

我也不知道，我喜歡在水邊玩，也許她也喜歡。我真的不知道。

好吧。你過來，我試試看。在漁婆的示意下，我走到她的跟前。她干枯的手放到我的額頭上，嘴里喃喃有聲，聽上去像魚兒在吐泡泡。后來，她閉上了眼睛，開始哼唱誰都聽不懂的歌謠。

我很緊張，手心里都是汗，貼身的小背心也濕了。

時間不算長，漁婆的哼唱忽然戛然而止。她緩緩地睜開眼，打了一個漫長的呵欠，看上去好像趕了不少路，此刻終于帶回了遠方的消息。

她不愿意和我談，她說她只和你談。漁婆搖了搖頭，又說道，你怎么會惹上這種怪物的？沒有辦法，什么辦法都沒有，你只能自己解決了。你走吧，叫你父親進來。

我走出了漁艙，蹲在船頭的父親走了進去。

在遇到水妖之前，我?guī)缀鯖]有什么煩惱?？瓷先?，我和謝美芹是柳橋村最無憂無慮的一對。我們一起從柳橋村小學畢業(yè)，又一起就讀于八橋鎮(zhèn)初級中學一（3）班。不管是學業(yè)，還是身體，我們總是齊頭并進。村里人看到我們，總是說，看這兩丫頭，簡直就是雙胞胎。嚴格意義上說，這樣的說法只能適用于上小學時的我們。上初中后，我們各自的身體忽然就不齊頭并進了。我們分開生長了。美芹比我高一點，白一點。這在外人看來沒有什么，在我的眼里就不得了了。這是落后，落后就要挨打。比如，我和她一起到八橋鎮(zhèn)買東西，幾個整天在街上游蕩的八橋鎮(zhèn)初二的男生，仿佛看不到我一樣，只攔住她說話。其實，我很討厭被不懷好意的男生攔住說不咸不淡的話。但是，討厭是一回事，連討厭的機會都沒有，那就是另一回事了。當他們無視我的存在，好像面前只有美芹時，我非常憤怒。憑什么看不起人，我就不是漂亮女生嗎？于是，我一反常態(tài)，變成了美芹的護花使者。我向那些男生吐唾沫，伸出長長的指甲抓他們。男生們被我搞得灰頭土臉，他們只是初二的男生，他們還嫩得很。那種情況下，美芹好像忽然變成了古戲里落難的千金小姐，臉紅撲撲的，躲在我身后，一聲也不敢吭。其實，在柳橋村的時候，她不是這樣，她比我野。她是那種只要被得罪了，可能會上你家屋頂揭瓦的狠角色?？墒?，在幾個小混混的面前，她竟然變成了淑女，這讓我很不滿。

等擺脫了男生們的糾纏，我對美芹說，想不到，你這么能裝逼！

你什么意思？憑什么說我裝，你才會裝逼呢！美芹反應(yīng)激烈，反擊的語氣卻很淡，是得了便宜還賣乖的樣子。

由于都是帶了情緒在說話，就難免傷害了對方，一來二去我與美芹的關(guān)系變得微妙起來。但是，我們還極力維護著兩人在別人印象中的雙胞胎形象。其實，我倆都挺會裝的。

事情在那個星期天的下午有了變化。

那天的下午很漫長，太陽久久不落。在這之前，大概4點鐘，我去找美芹，我清晰地記得出門的時候，家里堂屋的“飛馬”牌座鐘“當當當當”敲了四下。我們早在上個星期天就約好了去河邊摸螺螺。如果不是那場暴雨，上個星期天我們就去摸了。當時，我和她一人提了一個竹籃，剛想出門，就被一個巨大的雷聲打回了家，緊接著漫天大雨傾盆而下。這場雨一直下到了星期五，放學的時候，我和她還擔心，可能這一周又摸不成螺螺了。好在老天有眼，星期六下午雨就停了。經(jīng)過了小一周的暴雨侵襲，村邊小河里的水足足漲了有一尺，各類水生物都活躍了起來。正是摸螺螺的好時候。

我到美芹家時，她正在寫作業(yè)。她面前的《過好暑假》已經(jīng)做到了第20頁，而我剛剛才動筆。我走過去，很粗魯?shù)貙⑺摹哆^好暑假》合起來扔到了一堆書上，說，走啦，走啦，別假認真了，你成績那么好，還用什么功??？在剛剛結(jié)束的八橋鎮(zhèn)初中一年級下學期期末考試的統(tǒng)考當中，她剛剛得了第一名的好成績。而我，不知什么原因，自從上了初中，成績一天不如一天。

臨出門的時候，美芹的奶奶在門廊里叮囑道，瘋丫頭，慢點，下河要小心，別戳了腳。

美芹奶奶是村里有名的小腳碎嘴老太太，我們怕她說個沒完，相互伸了伸舌頭，對著門廊做了個鬼臉，就跑出去了。

剛剛經(jīng)歷過暴雨清洗的小河顯得生機勃勃，河水雖然還有些渾濁，水邊的植物卻綠得發(fā)亮。不遠處秧田里的秧苗似乎也醒棵了，不再是無精打彩的樣子，紛紛挺著腰桿，在微風的吹拂下漸成綠浪。水里面更精彩，那些肥大的螺螺附著在水草之上，停留在岸邊的黃泥之上，還有些喜歡湊熱鬧的小魚小蝦撞擊著我們的小腿，引得我們一陣又一陣的驚叫。

經(jīng)歷了長時間的暴雨后，往往會迎來幾個毒辣的熱天。那天的太陽光，熱得不同尋常。

好在河水很清涼，我們的小腿躲在水里面，清涼無比。可是，我們的頭頂、臉、胸、腰和屁股卻被困在熱浪中。這真是冰火兩重天。

我們不停地將河水潑到臉上降溫，但這種要命的天氣毫不留情，我和美芹的臉被曬得通紅，我甚至覺得自己的皮膚都被烤焦了。我們籃子里的螺螺早已經(jīng)滿了。

不知是我還是美芹起的頭，我們開始向?qū)Ψ缴砩蠞娝?。即使天氣已?jīng)那樣熱，剛剛?cè)胂牡乃€是有點“咬”人的，水從天而降，從我們的頭上一直流到胸前。我不由自主地打了一個冷噤。適應(yīng)之后，我們就徹底瘋了，我們打起了水仗。美芹向我撲了過來，她雙手和身體攪起的浪頭，洶涌澎湃地向我涌來。我立刻回擊，我們像古書里戰(zhàn)場上的兩個女將一樣打了起來。古書里講，戰(zhàn)場上有幾種人上陣要特別注意，一是出家人，如僧道，二是女人，因為他們既然上得了戰(zhàn)場，必有過人之處。我們當然沒有過人之處，我們只是太熱而且太閑了。

那天，我和美芹都穿著一條花短褲。那個年代，我們村里的小姑娘幾乎每人都有這么一條花短褲，平襠，碎花，談不上美觀，只能在家里，或者下河摸螺螺的時候穿。美芹的上身穿著一件印著荷花圖案的白色汗衫，我則穿著一件姐姐淘汰下來的粉色襯衫。這樣的裝扮，使我倆看上去很奇怪，但是，我們又不是上街，也不是做客，只是去摸螺螺。況且，村里人那么少，又是這樣的午后，估計連鬼都遇不到一個！

那時候，我和美芹已經(jīng)開始發(fā)育了，平時我們羞于談?wù)撨@個。河水是個奇妙的東西，它既可以掩蓋許多秘密，又會讓很多秘密無處遁形。比如此刻，美芹的身體由于水的參與而原形畢露。水再次提醒了我們身體的變化。我不敢看自己的身體，卻無法忽略眼前的美芹。在我的面前，她忽然變得陌生起來。小小的年紀，她該長的地方竟然都長了，盡管還不能和真正的大人相比，但是，她已經(jīng)是女人了。我心里一陣發(fā)酸，自己的發(fā)育落后于美芹，十四歲了，竟然還沒有來那個。

美芹又發(fā)起了新一輪的攻擊，這一次她直接沖到了我的跟前。她的汗衫已經(jīng)濕透了，貼在皮膚上，身體凸起的地方已經(jīng)透明了。她的乳房在我跟前急切地顫抖著，逼得我竟然無所適從。我狠狠地推了她一下，說，美芹，美芹，你的胸腫了，是被男生摸腫的吧。

她沒想到我會用這么大的力氣，整個人都被推倒在水里，可能還嗆了一口水。爬起來的她很迷茫地看著我。

反正都濕了，再濕點也沒事，我們游泳吧！沒等她反應(yīng)過來，我大聲提議道。

這注定是一個讓我后悔一生的提議。

那是這個夏天我們第一次游泳。我們的水性都很好。我仰躺在水面上，柔軟的河水托著我的腰，天空湛藍，一朵奔馬狀的絮形白云，緩慢地向天邊移動著。美芹仰躺在我的旁邊，烏黑的頭發(fā)浮在水面上，就像從水里長出的水草，凸起的胸脯被一層清水柔軟地包裹著，由于水的折射，顯得更加的神秘。不得不承認，少女美芹很美，比我美。我感到一陣眩暈。

我們比賽吧。我轉(zhuǎn)過頭對她說。

比什么？她問。

從這里游到外面去！我指了指不遠處的河岸。那是一條長長的圩堤，它隔開了我們村的小河與外面蚌蜒河的聯(lián)系。不過，兩條河流并沒有完全隔絕。在圩堤的下面埋著兩條管道，用來聯(lián)通圩外與圩內(nèi)的河流。管道很寬，可以容一個人直立行走，可是它完全沉沒在水中。它就像一個水道，如果要過去，只能憋氣游過去。這肯定不是問題，因為管道很短，長度和圩堤的寬度一樣，一口氣潛過去，肯定沒有問題。

游過去，誰先到那邊，誰就勝利！

我們同時潛進了那黑洞洞的管道內(nèi)。

剛進去我就后悔了。管道里的水比外面的水要冷得多，管道壁上滑溜溜的，上面長滿了青苔，根本無法抓手。我睜開眼睛，什么也看不見，一片黑暗。我只聽見自己劃水的嘩嘩聲，以及因為緊張而劇烈跳動的心臟所發(fā)出的怦怦聲。我想如果是在外面，我的身上肯定滲出了冷汗。由于身處密閉空間而產(chǎn)生的巨大恐懼推動著我拼命地往前游去。我感覺到好像有一個怪物在后面追趕著，它就要觸碰到我的腳了。

我不知道美芹怎么樣了？她那么能裝，肯定沒有真的潛進去。只有我這個傻逼，我還真是傻逼啊。

短短的十幾米通道，我不知道游了多長時間，當看到前面隱約的光亮，我?guī)缀跆撁摿恕．斘医K于從水里冒出頭，呼吸到新鮮空氣的時候，我不顧羞恥地哭出了聲音。我再也不敢了。

美芹沒有從管道盡頭游出來。果然不出所料，她沒有跟著我一起潛下去。我擦干眼淚，爬上圩堤去找她算賬。圩堤的另一邊，我們戲水的地方，空無一人。我倆的籃子像雙胞胎一樣頭靠頭放在河岸邊的香蒲旁。

一種不祥的感覺涌上心頭。我喊道，美芹，美芹啊，你他媽的別躲了，快出來吧，這一點也不好玩。

安靜的午后，我的聲音顯得單調(diào)而驚慌，河面上水波不興。

后來，我在反思時候，明確認識到了自己的錯誤。估計是由于管道里的水太涼了，美芹在里面抽筋了。當時，我應(yīng)該當機立斷，潛到管道里面，說不定能把她救出來。可惜我沒有，我像個老年婦女一樣，手腳并用地跑到村子里，含糊不清地大喊大叫。

當人們終于弄懂我的意思，并迅速將美芹從管道里救出來。美芹已經(jīng)不是美芹了，她一點也不美了，她濕漉漉地死去了。

我嚇壞了，知道自己闖禍了，不等有人問我，我就放聲大哭起來。我的哭聲響亮得異乎尋常，混合著恐懼和委屈的哭聲，震驚了整個柳橋村。

從漁婆那回來之后，父親沉默了很久。父親本是個沉默的人。但此時的沉默與他平時的不同。我在他的沉默中感受到了焦慮。他很焦慮，他要救他女兒。他知道如果再這樣下去，他的女兒就瘋了。

既然抽干整條河流也找不到它，只能引誘它出來了。它很狡猾，而且危險。父親跟我說了他捉拿水妖的計劃。

必須是一個月亮很好的夜晚，在夜晚它容易放松警惕，有月光，我們可以看得仔細一點。你不要害怕，我就在離你不遠的地方，你只要不害怕，就不會有危險。師父已經(jīng)教了我捉拿水妖的方法。

我害怕極了，可是沒有辦法?，F(xiàn)在只要閉上眼睛，就會看到水妖綠色的身影不聲不響地走到我的身邊。不管睡夢中的我在干什么，她都會準時出現(xiàn)，一句話也不說，唼喋著就像一條魚，我懷疑她根本就不會說話。我想如果再不把她捉住，我就會瘋了。在這幾天，我的初潮來了?？粗鴱纳眢w內(nèi)部流出的血，我哭了，我感覺身體的最深處已經(jīng)裂開了一道縫，怎么也愈合不了了。初潮的到來，并沒有我之前想象的那么莊嚴，具有儀式感，相反，它來得很突然，沒有預(yù)兆，突然而至，像一個不受歡迎的遠方親戚。不僅如此，由于缺乏經(jīng)驗，我處理得草率而匆忙。我像一個傻子一樣掩面而泣，那一刻，我非常想念美芹，非常非常想念，我不知道這是一種什么情緒。短短的時間內(nèi)，我一下子長大了。我形單影只，像個孤獨的寡婦。

我要和她作個了斷。

月亮從東邊露出了臉，起初是煩躁的紅色，后來，如同被涼水清洗過一樣，變成了安靜的清輝灑在河面上。整條小河就像一條銀色的光帶，河兩岸的水稻、棉花，不遠處低矮的房屋都靜默著。我坐在石碼頭最上面的臺階上，晚風很輕，吹動了我的長頭發(fā)。自從美芹淹死以后，我體內(nèi)成長的開關(guān)好像忽然被人砰地一聲開啟了。我的頭發(fā)越來越黑，越來越長，胸部不再是平坦一片，皮膚也細膩了起來。相信如果美芹還在人世的話，我已經(jīng)趕上她了。我們的生長再次齊頭并進了。

那晚的月光真是清澈啊。一切看上去都非常美好。然而，只要仔細辨別，還是能嗅出我身上陰謀的味道。我知道，父親就在旁邊的陰影里蹲著。今晚，我們是合謀者。其實我并不太希望她出來，真的，對此我相當矛盾。

夜色漸深，月白風清，水面仍波平如靜。她似乎不會來了，我松了一口氣，轉(zhuǎn)頭向父親埋伏的地方看去。毫無動靜。我想起身。正在此時，我聽到了熟悉的唼喋聲，她不知什么時候已經(jīng)坐到了我的旁邊。她身上向下淌著綠色的水，當然那肯定不是綠色的水，那是她身體映出來的顏色，水是透明的。她的臉轉(zhuǎn)向了我。是一張陌生的臉，不管從什么角度來看都不像美芹，根本不是美芹！

我的身體僵住了。她眼里含著笑意，向我伸出了她的手。那不能算是手，蒼白瘦長，所有的手指都由一層透明的薄皮連著，那是蹼。

就在此時，父親像兔子一樣從黑暗中竄了出來，同時一張銀色的絲網(wǎng)從天而降，將水妖牢牢罩住了。

水妖驚惶失措，奮力地掙扎著，然而這是絲網(wǎng)，越掙扎只會越緊。她徹底無路可逃了。她像一條魚一樣蹦跳著，嘴里發(fā)出急促的吼聲，似乎在咒罵著什么。不久，她就筋疲力盡了。水妖離開了水，就什么也不是了。

父親捉到女妖的消息，在黎明的時候傳遍了整個村子。人們都圍到我家院子里。父親對圍觀的人說，抽干了水都捉不到，太狡猾了，你們看看，它還神氣嗎？

離開水后，水妖顯得很虛弱，身上本來干凈的綠色由于沾上了灰塵變成了難看的黃色。她臉色慘白，渾身顫抖。看上去，她好像要死了。

我?guī)煾刚f了，只要干它一天，它就完了。千萬不能讓它沾到水。知道土行孫吧，遇土遁形，它遇水就會遁形。

父親話音末落。美芹奶奶用力擠開了人群，手里端著一碗清水，邊走邊叫，美芹，丫頭，我的乖乖，你快跑，奶奶來救你了。邊說邊把整碗清水潑到了水妖的身上。

那天在場的所有人都見證了神奇的一刻，在水潑到水妖身上的同時，她的身體忽然變成了透明的，可以透過皮膚清晰地看到內(nèi)臟。人們還沒有反應(yīng)過來，水妖已經(jīng)消失了。她逃走了。

事后，美芹奶奶堅稱女妖是她的孫女變的，她用惡毒的語言咒罵父親和我，如果不是因為小腳不方便，她肯定會撲到我和父親的身上。對這樣的一個老人，我們還能說什么呢？

之后的很長一段時間，水妖再沒有出現(xiàn)。

父親開始利用新的身份給村人看病，并慢慢地有了一定的知名度。他讓我喝下他求的仙水。所謂仙水，就是在一杯清水里放上一小撮香灰。父親說，喝下去，喝下去，水妖就不敢找你了。我聽話地將仙水喝了下去，香灰嗆得我咳嗽不停。

初夏已經(jīng)過了，太陽越來越靠近我們這個半球，陽光亮得很透明，天氣越來越熱。在這樣的夏季午后，我很容易抑郁。我在村子的每個角落晃蕩，我已經(jīng)不怕水妖了。我一如既往地喜歡到河邊去，坐在石碼頭上，將腳放到水里，眼睛看著遠方的稻浪。這讓我看上去像在等待著某人。我的朋友越來越少，村里的孩子們都不敢和我玩。我一個人游蕩在村子里，像個孤獨的游魂。此刻，我發(fā)現(xiàn)自己特別想念美芹，假如她還活著，我就不會孤單了。她從水泥通道里被撈出來的慘象，總是不時地在我腦海里顯現(xiàn)。我很內(nèi)疚，如果我不提議比賽，不是那么害怕，她肯定不會淹死。我自作自受。不知什么原因，我同時還十分想念水妖。我不知道水妖跟美芹是什么關(guān)系。一度我以為水妖就是美芹，可是當我看清了她的樣子后，我產(chǎn)生了懷疑。經(jīng)歷了那件事后，我變成了一個多愁善感的女生。我懷疑水妖找我，只是因為孤獨，就像我一樣。

后來，水妖還是出現(xiàn)了。

又是一個午后，我像往常一樣，百無聊賴地走到以前水妖出現(xiàn)過的碼頭上。我像主人等待遠方來客一樣，目光凝視著遠處。田間的稻子已經(jīng)泛黃了，不久之后，那里將變成一片金色的稻海。稻子背后的大葉楊樹林，像巨大的屏風，保護著這一片稻田。小河很安靜，偶爾有魚兒跳出水面，激起一點點漣漪。我感到一股仿佛來自遠古的虛空。后來，水面上開始起霧。這在夏天的午后，是極不正常的。那些霧似乎是從河面上通過一個個細密的孔洞里冒出來的。隨著時間的推移，水面上的霧氣越來越濃，我已經(jīng)看不清河對面的稻浪了。我回頭看了看遠處的村子。村子也看不見了。我只看到模糊的白色。我想，她終于來了。

我站起身，一步一步走了下去。白色的霧很快把我淹沒了。我感到一層冰涼的水很快包裹了我。我驚恐得無法動作，那水的冰冷遠遠超過我的預(yù)料。世界在我面前，就像一個巨大的眼睛，現(xiàn)在，它的上眼皮終于找到了下眼皮，哐當一聲，我的世界變成了暗紅色，并且一直暗了下去。

青云

青云在河邊洗頭的時候，第一次遇見了那條蛇。

青云厚發(fā)如云，平日都是清清爽爽地束成兩只長辮子，只有洗頭時才披散開，花蕊綻放般平添幾分韻味。她蹲在碼頭的石階上，濃密烏黑的秀發(fā)像條小瀑布，白色的泡沫掛在發(fā)尖上，似掉非掉。正是此刻，那條黃灰色的水蛇昂著頭向青云游來。起初青云并沒有看清楚。水面被風吹皺的微小漣漪，一波一波地閃著微光。那條水蛇就隱藏在這些漣漪里，悄無聲息地游向青云。等青云看到，已經(jīng)幾乎與蛇面對面，大眼瞪小眼了。

青云“媽呀”一聲叫了起來，聲音凄慘，毫無防備，不像平時的青云，平時的青云是輕聲慢語的。蛇對于聲波的反應(yīng)遲鈍，不過，似乎也是受了驚嚇，沒有順著之前的線路向前，而是拐了個彎扭著身體游走了。

回到房間，青云眼前還是不停閃現(xiàn)那條水蛇的影子。蛇冰冷的小眼睛里折射出的冷光，讓青云不敢直視。青云對蛇一直沒有好印象，也是，哪個少女會對蛇感興趣呢？可是，這條蛇太詭異了，好像認識青云一樣，直直地就向她游來了。對于要出嫁的青云，這不是個好兆頭。青云坐到梳妝臺前極力想平靜下來，可心還是咚咚地跳個不停。桌子上方的梳妝鏡呈四十五度角對著她，鏡子中的青云看上去比實際年齡要成熟得多。青云用右手遮住眼睛，然后從指縫間看鏡子中的自己。鏡子被視線割成一道一道的。青云看到自己的手指，鬼鬼祟祟，像要開花的樣子。

青云出嫁的事情是父親何三跟她講的，說完之后，他又出了遠門。幾天后，何三回到八橋鎮(zhèn)，一腳跨進家門，瞥見青云正低頭拂拭八仙桌上的灰塵。何三皺著眉頭說，就要出嫁了，不要再像個小孩子，以后是人家的人了，要坐有坐相，站有站相！

何三這話其實說得毫無道理。青云是個乖巧老實的女孩，一言一行都很注意分寸。從外表看，她一點也不像只有十八歲。何三的話，讓青云有點傷心。其實這傷心也是不必的，青云知道何三心情不好，心情不好的何三說出的話，離本來的意思就很遠。

青云是有點惆悵。出嫁的消息來得太突然，沒有商量的余地，又不好意思問得太細。加之時間倉促，自己一點心理準備也沒有，該添置什么，該注意哪些，青云什么都不知道。要嫁的男人還是小的時候見過一面，臉白白的，不愛說話，轉(zhuǎn)眼十幾年過去了，也不知道變成了什么樣子。他們原本是鄰居，門對門住著，隔了一條窄巷，兩家的閣樓都向巷心伸去，幾乎要挨擠到一塊了。兩家人關(guān)系好，走動勤，一家是女兒，一家是兒子，年齡相仿，就早早地口頭把親事定了。后來，世道亂了起來，鎮(zhèn)上買得起綢緞的人家越來越少，男方在八橋鎮(zhèn)的綢緞生意維持不下去，便搬到了蘇州，還是做綢緞生意。十幾年下來，據(jù)說做得不錯，大大小小的鋪子開了不少。

這么多年不通音信，何三以為兩個孩子的事就算完了，況且男方生意那么好，錢肯定掙得不少。如果何三主動提出婚約的事，顯得似乎看中了人家的錢財。他怎么可能開這個口？況且當時也就是口頭說說，什么儀式都沒辦，不算數(shù)的。后來，男方主動遞話過來，男孩也十八了，想近期把兩個孩子的婚事辦了，也算了卻了雙方家長的心愿。何三自然很愿意，這么大的女兒老留在身邊也不是個事。

青云的婚期雖然還未定，何三對待青云的態(tài)度不知不覺卻有了微妙的變化，他對她忽然客氣起來，不僅是客氣，有時簡直是故意冷淡。

面對何三的變化，青云不僅惆悵，而且委屈。母親在青云十歲時去世了。母親去世之后，何三一直沒有再娶。不是沒有機會，也有不少人上門說親，甚至還有一個老姑娘自己找上了門。何三都一一婉拒了。

何三見青云不吭聲，又接了剛才的話頭說道，你是越大越不懂事了。

這句話更沒有來由了。青云的眼淚快要出來了。

何三做過許多小生意。最先和妻子荷花一起開餃面店，生意很好，一家三口的日子過得溫馨甜蜜的。何三也是有說有笑，覺得在這世間充滿了奔頭。后來，妻子荷花死了。荷花是自己將自己吊死的。這個四川女人，自從嫁給何三之后，臉上就沒有停過笑?？墒牵@個愛笑的女人卻不聲不響地將自己吊死了。人們都說她肯定是撞了鬼，不然整個八橋鎮(zhèn)那么多苦命人，怎么可能輪到她去上吊？

如今，青云仍然記得母親荷花吊在房門上的樣子。一頭蓬亂的烏發(fā)披散著，臉色慘白，嘴驚恐地張大著。青云當時就暈了過去。再醒來的時候，母親已經(jīng)仰躺在堂屋的門板上。父親一言不發(fā)，坐在母親僵硬的身體旁邊。大人們沉默地忙碌著，匆匆忙忙，來來去去，一切都是井然有序的樣子，好像一場無聲的黑白電影。青云心里其實很清楚母親是死了，可是卻怎么也悲傷不起來，只有恐懼。她甚至都哭不出來。住在六橋口的六奶奶說，青云是被嚇著了，魘住了。后來，一切妥當，母親眼看就要被埋入黃土，青云才一下子放了悲聲，一哭而不可收拾，直至暈厥。這是要向自己最親的人永別了。人們都說青云這個丫頭用情深，是個有情有義的孩子。

荷花去世，何三沒有餃面的手藝，餃面店是開不成了。何三把門面簡單地改了改，賣百貨。后來又賣音像制品，還賣過一段時期的圖書。這些生意都不好做，何三黧黑僵硬的面孔，怎么都堆不出笑容，生意簡直維持不下去。像所有悲傷的丈夫一樣，何三開始喝酒，喝大量的酒。喝醉了的何三，呆呆地坐在房間里，不停地嘆息。小青云躺在床上，那些嘆息重重地擊打著她的心。她不敢睡覺，怕何三像母親一樣離她遠去。她強忍著瞌睡，告訴自己不能睡不能睡。可是，十幾歲的孩子，怎么可能？她還是睡著了。睡過去的她，不停做夢，何三的嘆息變成一條條不聲不響的老狗，步步向她逼來。她于是哭喊，醒來。東邊何三的房間悄無聲息。她下床去看。一個人都沒有。她不死心，趴到冰涼的地上看漆黑的床下，好像何三會因為醉酒睡到床底似的。什么都沒有。她的心快速地往下沉，跑到大門口，外面黑沉沉的一片，不知道該怎么辦？只能退回來，瑟縮在小床上，默默地流淚。直到外面的大門被推開，傳來何三的咳嗽，她才止住眼淚。何三像個游魂一樣，無聲無息地站到她的床前。她不敢動，裝睡。終于，何三回到自己房里，倒在床上打起呼來。聲音很響，全不像瘦弱的身體里發(fā)出的聲音。青云終于放心了?？墒?，不多久，床頭的老式鬧鐘就響了。于是，青云的睡眠一直不好。

青云十四歲的時候，何三又改行了，這是他的第六次。開一家花圈店。何三濃蘸著墨汁在白紙上寫下“何三花圈店”五個字。青云其實不同意父親用名字做店招，這也太不吉利了。何三說，沒事，我感覺這一次能成，就這樣吧。何三已經(jīng)不大喝酒了，但說話時還總像帶著酒意。

花圈生意還就成了。不僅如此，何三還組織了一個喪葬班子，鼓樂儀式一應(yīng)俱全。死人的錢真的很好掙。就拿鼓樂來說吧，不要專業(yè)，只要有節(jié)奏，響一點就行。不是給活著的人看的嗎？軍號、嗩吶齊鳴，驚天動地。死的人退居幕后（也只能如此），留下活人折騰。

何三的日子好過了。青云也長大了。青云像母親，可是青云不喜歡笑。不喜歡笑的青云看上去就有一種冷凜的美。離開學校，青云就跟在何三的喪葬班子后面幫忙。

八橋鎮(zhèn)人平日的生活很平淡，死亡給了他們震撼和反思的機會。每年的梅雨季節(jié)，雨水細密，像給鎮(zhèn)子穿了一件透明的水衣裳，潮濕壓抑。八橋鎮(zhèn)人的心情和天空一樣，暗暗的，低低的，很多老人開始不出門了。他們無聊得想死。他們過去曬太陽的石凳上有了淺綠色的苔蘚，看上去很美麗，像玉，像石頭的毛孔。雨還是下著，毛孔開始汩汩往外流水。這是讓人絕望的時節(jié)，染了病的老人怎么也治不好。他們喝中藥，卻從棕色的藥汁里看到了死亡彎曲的影子。一部分老人，精神開始不正常。八橋鎮(zhèn)的老人開始一個一個地死去。

何三就忙了起來。

八橋鎮(zhèn)人其實是不愿看到何三在街上忙碌地走來走去的。如今的何三，喜歡穿黑衣黑褲，輕言細語，走路沒有聲音，遠遠看去，恍若一個飄動的影子。何三忙起來，八橋鎮(zhèn)走掉的人就多了。梅雨像是一年中的另一個嚴冬，老人們熬不住了。本來幾個月都沒人走動的院子，忽然熱鬧起來，搭起靈棚，大門外的巷子口，人字形的簡陋窩棚下，點著昏黃的馬燈，燒著毛喪紙。何三和他的鼓樂班子，穿著素凈的衣裳，站立在泥水滿地的院子當中，配合著孝子孝婦，哀樂齊鳴。青云半跪在靈床前面，嚶嚶地哭泣。不知什么時候，青云成了何三班子里的領(lǐng)哭者。說來也怪，無論如何鐵石心腸的觀者，只要聽到青云的哭聲，就會忍不住淚水滾滾流下了。

坐在八仙桌旁的玉虛觀黑袍老道士喃喃有詞：

太上敕令，超汝孤魂，鬼魅一切，四生沾恩。

有頭者超，無頭者升，槍殊刀殺，跳水懸繩。

明死暗死，冤曲屈亡，債主冤家，討命兒郎。

跪吾臺前，八卦放光，站坎而出，超生他方。

為男為女，自身承當，富貴貧窮，由汝自招。

敕救等眾，急急超生，敕救等眾，急急超生。

道士聲音含糊低沉，似乎有種可以讓人肅然的魔力。青云從眼前的死者想到死得不明不白的母親，想到自己的身世，淚水滾珠般地落下來。青云每次都是真哭，聲音不大，如泣如訴，都是從心里發(fā)出的悲傷。事后，何三總對她說，干哭幾聲就行了，不要真哭，會積成內(nèi)傷的。青云點頭，可是一旦哭起來，卻又停不住，好像她體內(nèi)有無窮無盡的淚水和悲傷。青云生得好看，白衣素服，梨花帶雨。圍觀的、吊唁的人，都喜歡看青云，這就有點喧賓奪主，降低了吊喪的嚴肅和沉痛。主家不悅，可聽青云哭得真誠，也就不說什么了。不知不覺，青云的領(lǐng)哭，竟成了何三班子的保留節(jié)目，特別是那些活到八九十歲去世的老人家里，因為是喜喪，就要鬧一點，樂一點。有時就鬧得有點過分。青云不喜歡，可是何三喜歡。

哭完回家的青云每次都無著無落的，心里像被人掏空了一樣。青云有心事。眼看婚期越來越近，何三不知什么原因，變得越來越奇怪。有一晚，青云早早睡去，不知什么時候，睡眠被一只粗糙的手破壞了。何三進了她的房間，她能感覺到何三的呼吸。何三又喝酒了。他的手停在她光潔的額頭上，顫抖著，輕輕地撫摸著。久違了的父親的愛撫。何三似乎流淚了。他的手由于酒精的折磨，總是像個病人一樣抖個不停。他將手放在青云的臉頰上摩挲著，好像這是個港灣，他可以就此停留一樣。

青云不敢出聲，緊閉雙眼，她怕嚇著何三。何三的手在她的臉頰上停留片刻，像是鼓足了勇氣，忽然啟動，變成了一條蛇游到了青云的右乳上。青云像被蜇了一下，感覺整個身體急促地墜向無底的深淵。青云就要叫出來了。她懷疑這是夢。她也但愿這是夢。等她睜開眼睛的時候，何三已經(jīng)離開了房間?？墒?，青云右乳上的觸感還在，空氣中的酒氣還在。青云知道這一切都是真的，青云無聲地哭了。

青云去找住在六橋口的六奶奶說話。青云不可能把夜里發(fā)生的事說出來，況且，天亮之后，連她自己也不敢確定那件事是否發(fā)生過。青云母親是六奶奶從四川帶過來的。六奶奶是個碎嘴老太太，不喜歡說話的青云喜歡聽六奶奶念叨。從六奶奶的描述中，她知道母親是四川德陽羅江縣月牙村的人。她們村子背靠大山，整個村子的形狀像一彎月牙。村口有一棵百年老檜。據(jù)說，老檜已經(jīng)成精了，每天半夜將腳從泥里拔出來，巡視整個村子。寂靜的夜里，老檜的腳步聲很沉，像是打夯。一般人不害怕，因為老檜是村里的守護神，只有不孝的、做虧心事的人才會心驚膽戰(zhàn)，因為不久災(zāi)禍就會降臨了。

唉，那真是個好地方，只是太窮了，我就跟人跑到江蘇，到了這八橋鎮(zhèn)，吃飽了，穿暖了，找個人就嫁了。六奶奶的眼里起了一層霧，遙遠的往事又在她的腦中復(fù)活了。你的母親，是個好女子，在月牙村被人欺負，我就把她也帶過來，嫁給了何三。想不到她命那么薄，不聲不響就走了，都怪我??！

這個梅雨季，六奶奶也病了。她九十歲了。青云去看她。六奶奶臉上的褶子縮在一起，烏骨雞爪一樣的手緊緊地拉著青云。時間在六奶奶的體內(nèi)忽然就停止了，嘴里發(fā)出幾天前食物腐爛的味道。看到青云，她好像有話要說，吃力地張著嘴，像被拎著脖子的鴨子，發(fā)出咝咝的噪音。青云幫她把枕頭墊高了。她的氣流才順暢了。

有件事要告訴你。彌留之際的六奶奶語氣神秘而緊張。我怕我死了就沒人知道這件事了。我不能把這事帶到棺材里。你不是何三親生的，你的親生父親在月牙村。你母親是帶著肚子嫁給何三的——六奶奶艱難地喘了口氣，一線很亮的口水順著嘴角流了下來。就在那口水即將落下的時候，六奶奶吃力地吸了一口氣，那線口水又完好無損地回到了她的嘴里。你的親生父親早就死了，你不要去找了。對何三好點，他畢竟把你帶大了。

說完這些，六奶奶好像用盡了全身的氣力，眼睛閉上，睡去了。九十歲的老人，白天、黑夜，清醒、睡夢本來就是混沌的。青云被六奶奶的話驚得目瞪口呆，身子輕得像秋風中的一片葉子，突然而至的真相，讓她的身體都炸裂開了。她失去了思維的能力，幽靈般地走回了家。

青云對六奶奶的話堅信不疑，一個已經(jīng)在閻王那邊登記過了的九十歲老人肯定不會騙人。而且，她早就有了異樣的感覺，女人的直覺總是很靈敏的。何三看她時的眼神，以及他與她說話時的克制，不僅僅是一個父親與女兒說話。她是他養(yǎng)大的女人。她是他愛著的女人。青云相信，何三無數(shù)次看著自己的時候，肯定想到了母親。她忽然明白了何三的酗酒以及蛇一樣冰涼的手。女人的直覺又讓她知道母親的死絕對不是無緣無故的。也許就是因為自己，這個從老家?guī)н^來的孩子。青云感謝何三?？墒牵X得何三幾乎要失控了。特別是確認自己就要結(jié)婚的這些天，他變了，這可以從他的眼神、動作、咳嗽，甚至身上散發(fā)的氣味感覺到。他在與自己斗爭，這將是他繼戰(zhàn)勝酒精之后的又一次艱難的斗爭。

晚上，下了一天的雨終于停了。在暗色的天幕下，整個八橋鎮(zhèn)像匍匐著的巨大獸類，那些細密的雨絲落在它的身上，并沒有影響它的心情，八橋鎮(zhèn)的世俗生活又生動起來。梅雨季的雨水就是有這樣的本事，它們不分晝夜地下，當人們幾乎絕望的時候，它又適時止住了。所以，人們雖然不喜歡，卻也沒有因之而憤怒，這也像八橋鎮(zhèn)人的生活，平淡漫長，得過且過。何三又喝酒了。酒是巷口打的大麥燒。菜是青云去熏燒攤買的，十塊豆腐干、一包花生米。大麥燒夠勁，何三喝得很慢。喝著喝著，何三的臉就紅了，先是兩邊臉頰上的一酡紅，后來是額頭、眼睛、脖子。每當喝到這個時候，何三就想說話。像所有喝多了的人一樣，何三的話重復(fù)顛倒而破碎。

今天的何三顯得很委屈。他先批評青云。你就要出嫁了，不管我了。這樣的批評毫無理由。青云只是就要出嫁，而且也沒有任何跡象表明青云就不管他了。

喝了酒的何三順著這樣的思路繼續(xù)往下說。我把你養(yǎng)大不容易，你不能這么忘恩負義。批評又上了一個等級。忘恩負義是很嚴重的指控了。

青云不敢反駁。對于一個喝多了酒的人只能讓他不停地說下去。就像這些天的雨，你能阻止它下嗎？何三見青云不吱聲，激動起來，用拳頭捶著油膩的木頭桌子說，我知道你看不起我，你看不起你的父親，你只想著你的小男人。是的，我就是服侍死人的。你看，你看，這么多年八橋鎮(zhèn)的人連我的手都不碰了，他們看到我就像見到鬼。我是鬼啊，荷花啊，荷花，你女兒都看不起她父親了。她就是想早點離開這個家，去找他的小女婿。何三一點都不像父親了，像個嫉妒的男人一樣口無遮攔。

青云默默地坐在桌子邊。她本來有話要問何三的。這樣的情況，她還怎么開口？即使開口了，也得不出答案。青云只能流淚。眼淚一滴一滴從她細膩的臉上走了下來，啪嗒，啪嗒，漸漸在桌面上汪成一個小小的傷心的湖。何三不再批評青云，他開始喊死去妻子的名字。叫一聲，就哭一聲，凄慘得很。青云的心都碎了。她仿佛又回到了十多歲何三夜里醉酒出去的那些日子，無助、委屈、恐懼，像一條冰涼的毒蛇纏繞著她。

青云悄悄退回自己的房間，此刻她多么希望那個人早點把她接走。不管對方是怎樣的人，她只是想早點離開這里，離開這間屋子。何三有些話說對了，青云就要瘋了，她覺得自己快要撐不住了。最近，青云特別累，突然而至的真相像惡夢一樣。盡管何三沒喝酒的時候，總是一臉喜悅地為她準備嫁妝。真相其實還沒有那么可怕，最可怕的是何三的眼神。她能感受到他的痛苦。做夢的時候，她會看見自己身后跟著一個濃厚的黑影，她轉(zhuǎn)過身想看清是誰，可是不管她怎么努力都無法看清，仿佛眼睛被人蒙住了，恐懼壓得她喘不過氣來。當她從惡夢中驚醒的時候，東屋的何三似乎還沒有睡，在房間里走來走去，沉重的腳步令人心悸。青云躺在床上梳理自己的思緒。她喜歡躺在床上想事情，這是小時候就養(yǎng)成的習慣。只有躺到床上，她才有一種實實在在的感覺。自從發(fā)生了之前的事情，上床前青云總費力地將沉重的梳妝臺抵在房門后面。這樣她才能睡得著。

梅雨季就要過了。太陽終于良心發(fā)現(xiàn)，毫無保留地將陽光照到八橋鎮(zhèn)的角角落落。在這之前，青云送走了六橋口的六奶奶。死去的六奶奶縮成一團，就像一個小小的嬰孩。她遠在北京的兒子，回八橋鎮(zhèn)辦理了喪事。那些天雨已經(jīng)很少了，太陽亮亮地照著。六奶奶的死屬于喜喪。剛剛度過乏味潮濕的梅雨季的人們都想出來走走，他們提來紙錢，出了喪儀，都來拜一拜，送別六奶奶。這些人當中的浮浪子弟，圍在青云身邊起哄。青云想到六奶奶的好，眼淚嘩嘩往下流，又想到自己的身世，哭得更是聲嘶力竭，幾欲暈倒。

在此期間，青云終于見到了自己即將要嫁的青年，皮膚還是很白，看上去是個體面的男人，只是太瘦了，夸張一點說，就像一張薄薄的紙片。六奶奶如果還在，肯定要說這青年是個命薄的人。不過，青云不會相信，青云現(xiàn)在只要一棵能夠讓她靠一靠的樹。何三那棵樹已經(jīng)搖搖欲墜，青年是她唯一的希望，也是解決何三痛苦的唯一途徑，她一定要抓住。青云心思重，心思重的人一旦有了心思，就甩不掉了。他們一起到縣城逛了逛，看了場電影，在一家茶社坐了坐。青云其實很少看電影，更沒有到茶社喝過茶。她不討厭看電影，但坐在那里喝茶讓她很不自然，好在青年很體貼，又會說話，溫聲細語，兩人間的距離也拿捏得到位。青年說話倒不像他身體一樣涼薄，語意間總帶著寬厚和溫柔，只是那些話過于得體，雖說放到哪里都不會錯，青云聽來，卻都像是背臺詞，字斟句酌，沒有一個錯字。特別是青年的笑，也是恰到好處，這一切給青云一種虛幻的感覺。到了晚上，青云躺在床上將與青年交往過程，青年說的話做的事，一個動作一個動作像過電影一樣在腦海里閃著。最終，青云替這件事情下了一個結(jié)論：還想什么呢？你該滿足的。也就睡下了。

青年在八橋鎮(zhèn)住了半個月才回了蘇州。

青年回蘇州后，青云又看到了那條黃灰色的水蛇。

那天青云正坐在家門口的臺階上看書。書是男人臨別時送給他的。男人很有意思，臨走的時候，沒有像一般男人送女孩子喜歡的衣服、花粉之類的東西，而是送了一本書給青云。男人捧著林紆翻譯的《巴黎茶花女遺事》，非常鄭重地遞到青云的面前。等我忙完手頭的事，估計你也看完這本書了，我來接你，你等我。男人說。青云的臉騰地就紅了，她感受到了男人對她的重視，這重視里面有滿意，雖然她知道這還不是愛，不過青云有信心，愛總會來的。青云其實對他拿出的禮物是有驚喜的，她喜歡看書。這是自小養(yǎng)成的習慣，盡管何三一直反對她看書。用何三的話說，女孩子還是少讀書為好，讀多了心就野了，心一野就收不住了。這本書她早就看過了。但她沒有跟男人說，他怕男人會失望。翻開第一頁，有一行簡單的鋼筆字，是男人寫的：給青云，為了以后的生活。青云決定把這本書重讀一遍。

青云正讀到茶花女被愛人挖出來，曾經(jīng)風情萬種的身體已經(jīng)變成一堆腐肉，上面爬滿了惡心的蛆蟲。正在這時，青云好像聽到一個飄渺的聲音叫了她一下——“青云”。她疑心是男人叫他，抬起頭，面前什么都沒有，一陣貼地的熱風吹過來，掀起她的裙擺，這件淡藍色的褶裙是青云最喜歡的。青云以為是看書太投入了，揉了揉眼睛，輕輕地嘆了口氣。女孩子看書是打不得岔的，特別是此時的青云，心思便悠遠開了。漆黑的眸子向遠處看去，院子外面一棵落盡了花串的槐樹，映在兩只星子般美麗的眼睛里，變成了兩棵?；睒涓咛幰恍┏墒斓幕弊記]有被人采摘，此刻被風一吹，發(fā)出嘩嘩的聲響，有點像水流，從院外一直流進了院子。青云估計剛才聽到的叫聲，就是槐樹槐子的響聲，自己太投入了，變得草木皆兵了。想到此，青云的臉一陣發(fā)燙，低下頭，卻看到臺階下面，一條黃灰色的水蛇正吃力地仰著頭看她。這次青云沒有驚叫，而是直接將手中的書扔了過去。書急速地翻了幾個跟頭，落在水蛇的細腰上。硬硬的書脊正好砸在水蛇的七寸之上。假如蛇也會叫的話，那條蛇肯定會發(fā)出慘叫。可是，蛇不會叫，它只會在原地痛苦地扭動。青云懷疑蛇的骨頭在書的重擊下可能斷了。然而沒有，蛇翻滾著，青白色的肚皮翻過來又翻過去，不一會兒就恢復(fù)了正常，盤在書旁再也不肯走了。青云返身回家拿了撐衣裳的竹竿，小心地挑起水蛇，將它送到了河邊。它沒有反抗，攔腰橫掛在竹竿上像一截灰麻繩，隨青云的步子晃蕩著。青云將它撥到河里，蛇下了水，又活泛開來，向前游了幾米，又向岸邊游來。青云怕它再上岸，揮舞著竹竿嚇唬它。水蛇吃力地昂著頭，冷冷的小眼睛盯著青云，似乎要告訴青云什么。就是在此刻，青云幾乎肯定，這條蛇就是她之前遇到的那條。青云再不敢動了。

接下來漫長的日子里，青云將那本精裝《巴黎茶花女遺事》看了一遍又一遍，她甚至可以背誦其中的某些段落。她為這個來自異域的愛情悲劇流了不少的眼淚。

可是，青云的蘇州男人一直沒有再回八橋鎮(zhèn)，一次都沒有。

青云再次得到男人的消息，梅雨季已經(jīng)過去好久了。消息是對方父親從蘇州那邊傳來的，說兒子死了，死于水中。他們謝謝青云，是自家兒子沒有福氣。

那條土黃色的蛇，再沒出現(xiàn)過。