李海生

在海倫街西水師營有個姜家燒鍋，大掌柜的姓姜，姜掌柜的經(jīng)營之道是三個字：學吃虧。

在姜家燒鍋的柜臺上，有個葫蘆瓢，一瓢能裝三四升酒。凡是來買酒的人，不論買多少，都可以先嘗后買。一般的人，讓他隨便喝也不過喝個二三兩，頂多有半斤酒撐死了。

有一天來個白胡子老頭，進門就問：“掌柜的！你們酒是先嘗后買？”

“對！先嘗后買！”

“我可嘗得多呀！”

“老爺子，你隨便嘗！能喝多少喝多少，嘗好了再買！”

就看老頭舀了滿滿一瓢，一揚脖，咕嘟、咕嘟就喝進去了。他一瓢接一瓢，接二連三地喝了三四瓢，把柜臺上的勞金、伙計以及打酒的人都給喝得愣眉愣眼的。老頭喝了三四瓢酒以后，吧嗒吧嗒嘴說：“好酒！好酒！給我打一斤吧！”

以后每隔三五天，這老頭就來打一回酒，每回打酒都得喝上它三四瓢酒。伙計、勞金就把這個事和姜掌柜的說了。姜掌柜的說：“他喝那十幾斤酒不算啥！我不是告訴你們學吃虧嗎！姜家的燒酒隨便嘗，酒好喝，大家都來買，咱們不就有了嗎？”

果不其然，市面上就宣揚開了，說有個白胡子老頭常到姜家燒鍋去買酒，姜家燒鍋的酒，先嘗后買，他一連氣喝了三四瓢也沒醉，還說姜家的酒好喝。也有人說，我親眼看見過那個白胡子老頭，他三五天就去姜家買酒。還有人說，該姜家發(fā)財了！那是狐仙到他那喝酒去了！

市面上這一宣傳，一下子就把姜家燒鍋的名譽給宣傳出去了，不但街里的人都買姜家的酒，而且不少外地的人也特意到姜家燒鍋來打酒，就連各家小鋪原是賣別家燒鍋的酒，也都打姜家的牌號。

說也奇怪，那個白胡子老頭從此以后再也不來打酒了。姜掌柜的就特意刻一個金字匾，金字匾上刻著三個大字：學吃虧，高高地掛在店門的上方。

（摘自《東北民間故事》黑龍江教育出版社 圖/陳明貴）