常志氣

1965年隆冬，荊州古城望山一號墓墓主棺內發(fā)現了一柄裝在黑色漆木箱內的名貴青銅劍。

當考古隊長譚維四教授親手將這把稀世名劍捧出墓坑時，大家都禁不住贊嘆，真是絕世奇寶！金光灼灼的青銅劍與劍鞘吻合得十分緊密。拔劍出鞘，寒氣逼人，而且毫無銹蝕，刃薄鋒利。試之以紙，20余層一劃而破。寶劍全長55.6厘米，其中劍身長45.6厘米，重875克。劍身飾有黑色的菱形幾何暗格花紋，劍格兩面還分別用藍色琉璃和綠松石鑲嵌成美麗的紋飾，劍柄以絲繩纏縛，劍首向外翻卷作圓盤形，內鑄有極其精細的11道同心圓圈。劍身正面近格處刻有兩行鳥篆銘文：越王勾踐，自作用劍。

此乃越王勾踐的佩劍，已深埋地下2400多年。

青銅是純銅與錫或鉛的合金，因為顏色青灰，故名青銅。其硬度高而熔點低，容易加工，所以逐漸取代了石器，青銅器時代的兵器出現在夏、商、西周、春秋及戰(zhàn)國早期，延續(xù)時間約1600余年。

青銅器氧化后常常在表面形成一層薄薄的氧化層，對器體反倒有保護的功用，雖經千年的埋藏，仍大致完好；而鐵器除了極少數表面經過處理的，往往銹蝕殆盡，這是如今我們對唐宋兵器的了解遠不如戰(zhàn)國兵器的原因。

青銅的特點是硬而脆，利切削而不利砍劈，從出土的實物中可以證明早期已有短的削刀，造型頗為原始，單刃曲背，若作為攻擊性武器的話，恐怕稍嫌單薄脆弱了些。

早期的青銅劍約在商朝即已大致成形，由于青銅硬而脆的性質，過長的劍極易折斷，因此劍的長度歷來是受到限制的，最初僅長十余厘米，直脊雙刃，劍身扁闊，柄以木片夾束。

春秋晚期以后，青銅劍的制作達到成熟，越王勾踐的故事就發(fā)生在這個時期。此時的青銅劍，劍身普遍被加長到五六十厘米。一把青銅劍主要由劍身和劍莖兩部分組成，所謂劍莖就是劍的把手。在劍莖和劍身之間還有一塊凸起來的隔板，叫做“格”。比較講究的青銅劍，“格”的上面都有一些裝飾物，以此顯示使用者的身份和地位。

戰(zhàn)國時期的工匠充分掌握了冶煉青銅的技術，按照器具不同的用途，合金中的銅與鉛、錫比例也有所不同。

戰(zhàn)國后期的秦國已經是青銅劍、鐵劍并用，同時劍的形制也有變化，長度增加到100厘米左右，劍身狹長。兵馬俑坑中出土的4萬件兵器，幾乎全由青銅鑄成，據說兵馬俑出土時有大量碎片壓住青銅長劍，但當移開碎片后，長劍立時反彈恢復原狀，可見這種青銅劍韌性之優(yōu)良。學者研究發(fā)現，劍身有規(guī)律地作多段的收束，劍身寬度逐段變窄，而厚度則作一定比例的加大，使其物理性能達到非常完美的地步。劍身表面經過仔細的研磨，并有一層鉻鹽氧化物，顯現著烏黑的光澤，能防蝕防銹，其他兵器如鈹、矛、殳、鏃等也都應用此法。

隨著青銅冶煉技術的發(fā)展，外觀華麗的青銅藝術品出現了，常被作為祭祀、儀仗等禮器，堪稱藝術品。

西漢末年時，鋼鐵兵器幾已完全取代了青銅，在這數百年的青銅與鐵交替期間，也是青銅兵器的發(fā)展巔峰，無論長度、硬度、韌度，都在歷史舞臺上展現了其最后的燦爛風華。