石磊

啟蒙思想家孟德斯鳩在《論法的精神》中，把國家權(quán)力劃分為立法權(quán)、司法權(quán)和行政權(quán)。美國的立國者對(duì)政府普遍采取不信任的態(tài)度。為了保障公民自由和限制政府的權(quán)力，他們采用了孟德斯鳩的三權(quán)分立學(xué)說，將行政權(quán)歸總統(tǒng)，立法權(quán)歸議會(huì)，司法權(quán)歸最高法院，并讓三者彼此制衡。

二戰(zhàn)之后，資本主義各國行政權(quán)力普遍坐大，議會(huì)的權(quán)力反而日漸衰微，美國也不例外，總統(tǒng)的權(quán)勢(shì)逐漸凌駕于議會(huì)的立法權(quán)與監(jiān)督權(quán)之上，雙方的矛盾時(shí)有發(fā)生。而議會(huì)反對(duì)黨議員們一旦抓住總統(tǒng)的把柄，即會(huì)啟動(dòng)對(duì)總統(tǒng)的不信任彈劾程序，作為對(duì)總統(tǒng)行政權(quán)力過大的一種反制。1972年6月17日，涉及美國第37任總統(tǒng)尼克松的“水門事件”爆發(fā)，民主黨控制的媒體立即發(fā)動(dòng)輿論攻勢(shì)，要求總統(tǒng)尼克松解釋此事。尼克松雖百般否認(rèn)，但是中情局的證據(jù)以及最高法院的裁決都不利于尼克松，國會(huì)中的民主黨議員們則呼吁對(duì)共和黨籍的總統(tǒng)尼克松進(jìn)行彈劾，重壓之下，尼克松選擇了辭職。1998年，美國第42任總統(tǒng)克林頓同白宮女實(shí)習(xí)生莫尼卡·萊溫斯基的性丑聞被曝光，受到司法部門調(diào)查。共和黨議員們?cè)趪鴷?huì)提出了彈劾議案，雖定罪未獲通過，但使民主黨籍的克林頓總統(tǒng)聲譽(yù)大損。