方觀承—直隸總督水利情

方觀承（1698-1768年），字宜田，號向亭，安徽桐城人，清代著名水利專家。雍正時為平郡王記室，乾隆七年（1742年）授直隸清河道（轄區(qū)在今內(nèi)蒙太仆寺旗一帶），官至直隸總督。

方觀承為官期間曾上奏治河方略數(shù)十次，主持修建多項水利工程，效益顯著。其中最突出的貢獻是永定河的治理。

乾隆十三年（1748年），時任直隸清河道的方觀承上書皇帝，請求在永定河靠近北大堤的地方改移下口，以便把河水引到附近的農(nóng)田中，確保下游暢通無阻。五年后，方觀承又一次上書請求在北岸開堤引水作為下口，水流到五道口東南導入沙家淀，再由鳳河轉(zhuǎn)入大清河。方觀承不僅僅治水，還十分注意水土的保持，也注重把工程建設和經(jīng)濟發(fā)展相結(jié)合。乾隆二十一年（1756年），方觀承由陜甘總督任上回到直隸省再任總督，他再次上書請求在永定河淤灘地上留出十丈寬作為栽種柳樹取土的地方，其余撥給守堤的貧苦農(nóng)民耕種，這樣既保護了灘涂，又為農(nóng)民提供了耕地。乾隆二十七年（1762年），他又上奏皇帝，請求將直隸省所有的河渠堤埝等水利工程及各處的減河、疊道一律維修加固。他開挖易州城北的安國河渠，引水灌溉農(nóng)田，并開挖支渠，修建相應的大小閘門，根據(jù)需要隨時啟閉。渠道挖成后，皇帝賜名“安河”。緊接著，方觀承又上書皇帝，詳細陳述了直隸省的河道溝渠工程情況。在任直隸總督期間，方觀承密切關(guān)注永定河的變化。乾隆三十年（1765年），方觀承發(fā)現(xiàn)永定河的葦?shù)匾研纬筛邽?，便請求皇帝下詔改種低桿作物，官府按時收繳租稅。他的做法，既為貧困農(nóng)民提供了耕地，有利于河岸的水土保持，同時也對增加政府的財政收入和促進經(jīng)濟發(fā)展有著很大的幫助。

方觀承任直隸總督達20年之久。20年間一直都十分重視治水，興修水利。在此基礎之上，方觀承請趙一清、戴震編輯了《直隸河渠書》，共計130余卷。方觀承還注重農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，乾隆三十年，繪制《棉花圖》（又名《木棉圖說》）16幅進呈乾隆，系統(tǒng)地說明棉花從種植到制成棉布的過程，總結(jié)了每個生產(chǎn)程序的生產(chǎn)經(jīng)驗，并在當?shù)赝菩?。除此之外，方觀承還是一位對我國古代教育頗有見解的人。他曾于乾隆二十年（1755年）隨清廷官員前往西北巡邊，路經(jīng)宣化府時，應當?shù)刂?、知縣的邀請，為其剛修建成的書院書寫校名并撰寫了《柳川書院碑記》，該碑記指出了教育要遵循因材施教和循序漸進的原則，闡明了興建書院的必要性，并且告誡教育者和被教育者都不能違背原則，不能存有好高騖遠的想法。

1768年，方觀承病卒，謚“恪敏”。他一生獻身水利事業(yè)，促進了清代水利事業(yè)的發(fā)展。方觀承著述頗豐，有《宜田匯稿》、《述本堂集》、《述本堂詩續(xù)集》、《薇香集》、《燕香集》、《問亭集》，另與秦惠田同撰《五禮通考》。□