電影《阿凡達》中,那些夜色中璀璨的發(fā)光植物令人沉醉。其實,在地球上也有很多植物都會發(fā)光,比如蘑菇,就會在暗處或夜晚發(fā)光。
科學家經(jīng)過研究,從發(fā)光蘑菇中分離出了熒光素和熒光酶。發(fā)光蘑菇的熒光源于一種被稱為牛奶樹堿的抗氧化劑。不過,還必須借助酶促反應,即牛奶樹堿首先被羥化酶轉(zhuǎn)變?yōu)檎嬲臒晒馑兀缓鬅晒馑卦跓晒饷傅拿复俜磻幸虮谎趸l(fā)光。
在傳統(tǒng)能源日益緊缺的情況下,發(fā)光蘑菇可作為研究生物發(fā)光的材料,利用生物基因重組技術(shù),通過提取熒光素酶的基因并將其插入植物DNA中來使植物本身擁有自然的發(fā)光效果。未來,夜間的照明有可能會在用電消耗上大大節(jié)約,因為我們可以將照明的任務交給由合成生物學家們精心設(shè)計出來的能發(fā)光的植物。