淺田實(shí)

1833年東印度公司貿(mào)易壟斷權(quán)的廢止事件，可以被視為自由貿(mào)易商人勝利的象征。東印度公司本身雖然沒有即刻解散，但在那之后，英國國家權(quán)力不僅對印度，同時(shí)對中國貿(mào)易都展開了更為強(qiáng)有力的直接介入。介入的國家權(quán)力中，曼徹斯特地區(qū)的棉紡織工業(yè)資本家的意志也逐漸增強(qiáng)。由此，東印度公司作為殖民統(tǒng)治代理機(jī)構(gòu)的機(jī)能便被充分地發(fā)揮出來。

而1857年在印度爆發(fā)的“印度兵叛亂”，則決定性地影響了東印度公司的命運(yùn)。關(guān)于印度傭兵，由他們掀起的“印度兵叛亂”是一場從1857年5月持續(xù)到1859年7月的，為時(shí)兩年以上的大叛亂，同時(shí)也是一場席卷了除南印度以外的印度次大陸大面積國土的民族運(yùn)動(dòng)。雖然說英國統(tǒng)治了印度，但其統(tǒng)治開始于1757年的普拉西戰(zhàn)役。在那之后，英國的統(tǒng)治網(wǎng)逐漸在印度次大陸上蔓延開來。但就在它即將完成對印度全面支配的前夜，即百年之后，它卻迎來了印度兵的大叛亂。

莫臥兒帝國在起義軍的運(yùn)作之下成立了行政議會(huì)。這件事在各地印度士兵和民眾當(dāng)中產(chǎn)生了巨大的影響，掀起了全國各地的起義浪潮。但是，其中也有一部分人由于長年養(yǎng)成的奴性，干起了為英國方面通風(fēng)報(bào)信的事，從而引發(fā)民憤。另外，還存在著印度教教徒和穆斯林之間的對立和地方矛盾的問題。因此，大起義雖已經(jīng)發(fā)展到全國性的規(guī)模，卻始終難以摘取最后的勝利果實(shí)。同時(shí)，起義軍內(nèi)部也出現(xiàn)了對立斗爭，指揮官的意見四分五裂、難以統(tǒng)一?；实酆屯踝右步z毫不具備擔(dān)任軍事司令的才能。

這一期間，東印度公司最終被勒令解散。由于印度爆發(fā)叛亂的責(zé)任在于東印度公司的統(tǒng)治方法不妥，1858年8月，英國國會(huì)通過《印度統(tǒng)治法》剝奪了早已喪失商業(yè)壟斷權(quán)的東印度公司在印度各地的統(tǒng)治權(quán)。至此，1600年12月獲得特許狀而發(fā)足的東印度公司，終于命歸西天了。

根據(jù)《印度統(tǒng)治法》，自1858年11月1日起，印度由英國政府直接統(tǒng)治。而對于以忽略印度市場開發(fā)為由向東印度公司展開攻擊的蘭開夏地區(qū)的棉紡織工業(yè)資本家而言，這無非又是一個(gè)新的勝利。1858年，堪稱商業(yè)資本家代表的東印度公司在喪失商業(yè)壟斷權(quán)之后又被剝奪了對印度的統(tǒng)治權(quán)，這具有極為重要的歷史意義。因?yàn)檎缟衔乃?，這象征著以蘭開夏棉紡織工業(yè)資本家為代表的工業(yè)資本家的全面勝利。不過，東印度公司在1858年還沒有完成全部的清算工作。

這是因?yàn)橛蚬竟蓶|作出了將股息支付到1874年的承諾。也就是說，東印度公司在1858年之后也不得不完成對殘留業(yè)務(wù)的整理工作。于是，東印度公司安排了一位代表、五位董事和一位文員常駐公司，負(fù)責(zé)處理殘留業(yè)務(wù)。雖然位于倫敦的公司所在地被搬遷到了一個(gè)小地方，但無論如何，東印度公司的名稱保留了下來。另外，自1858年起，英國政府在印度的統(tǒng)治機(jī)構(gòu)中設(shè)置了印度大臣和15人組成的評議會(huì)，以執(zhí)掌統(tǒng)治事務(wù)。

1858年之后，在東印度公司進(jìn)行殘留業(yè)務(wù)整理的30年間，對于英國而言，印度的存在意義變得愈發(fā)重大。1869年，運(yùn)河開通，英國與印度之間的交通便利起來。帆船向蒸汽船的轉(zhuǎn)變、木質(zhì)船向鋼鐵鑄成的船舶升級，也出現(xiàn)在這一時(shí)期。英國與印度之間的距離逐漸縮短，以印度為跳板的亞洲擴(kuò)張也隨之變得便利起來。

當(dāng)東印度公司最終完成面向股東等的殘留業(yè)務(wù)整理之后，1877年，英國政府宣布，印度作為英屬殖民地將正式合并于維多利亞女王的王土。“印度帝國”成立了，這意味著英屬印度的形成。這一時(shí)期，首相本杰明·迪斯雷利將維多利亞女王奉為“印度女王”。他的這一舉措中蘊(yùn)含著通過將印度立為一個(gè)帝國，并賦予其與英國共同的女王來強(qiáng)化兩者精神上的統(tǒng)一的意圖。東印度公司的“榮光與事跡”真正地成了歷史。

但是，“印度帝國”實(shí)際上就是東印度公司留下的遺產(chǎn)?；蛘吒_切地說，東印度公司為后世所留下的財(cái)產(chǎn)是：在公司業(yè)務(wù)重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到殖民地的統(tǒng)治和經(jīng)營的時(shí)期，那些活躍在“亞洲海域”的私營貿(mào)易商和自由貿(mào)易商們。他們在東印度公司解散的1858年以及“印度帝國”成立的1877年之后，一如既往地以香港等地為基地活躍在歷史舞臺(tái)之上。

（本文摘自該書第11章，略有刪改，標(biāo)題為編者所加）