曹 廷

百年巴拿馬運河

曹 廷

2017年中國與巴拿馬建交，從而使得國人對這個中美洲小國的興趣陡增。巴拿馬的面積僅有7.55萬平方公里，人口393萬，但因連接南北美洲，東西分別毗鄰大西洋和太平洋，被視為美洲大陸的戰(zhàn)略要沖。而橫穿巴拿馬地峽的巴拿馬運河，連接太平洋和大西洋，是世界主要航道之一，也是被譽為世界七大工程奇跡之一的“世界橋梁”。

“黃金水道”的誕生之路

巴拿馬運河位于北緯9°，運河在大西洋一側(cè)的科隆入口，向南通過加通水閘進入加通湖，然后向東沿一條東南向航道到達太平洋一側(cè)的巴拿馬灣。這條運河從醞釀、設(shè)計到最終建成歷經(jīng)了數(shù)百年的歷史。

早在15世紀(jì)，西班牙人就萌生了在中美洲開鑿運河的想法。1534年，西班牙國王卡洛斯一世下令對巴拿馬地峽進行勘查。從18世紀(jì)開始，西班牙殖民政府陸續(xù)派員勘查中美洲地形，最終巴拿馬地峽以距離最窄（61公里）、尼加拉瓜地峽以有尼加拉瓜湖和圣胡安河等有利條件，逐漸成為眾望所歸的備選地點。19世紀(jì)初，隨著拉美殖民地的獨立斗爭上演，巴拿馬也于1821年獨立，成為大哥倫比亞共和國的一部分，西班牙殖民者開鑿運河的愿望落空。1830年大哥倫比亞共和國解體后，巴拿馬成為新格拉納達共和國的一個省。

當(dāng)時，羽翼漸豐的美國已將目光投向南方，意欲將勢力范圍擴張到拉美地區(qū)，巴拿馬因其優(yōu)越的地緣條件而成為美國覬覦的對象。1843年，新格拉納達政府照會英、法、美、荷、西班牙等國，提議由它們合建巴拿馬運河，并由各國共同保證運河未來的中立地位，但只有美國表示對此感興趣。1846年12月12日，美國與新格拉納達簽署了《彼得拉克—馬利亞里諾條約》，規(guī)定美國公民、船只和商品在新格拉納達境內(nèi)可以享受其公民所能享有的種種權(quán)利，將來巴拿馬修建任何交通設(shè)施時，其通行權(quán)或過境權(quán)應(yīng)對美國政府和公民自由開放。隨后，美國開始逐漸對巴拿馬進行滲透。1850年，美國耗資750萬美元在巴拿馬地峽修建連接兩大洋的鐵路完工。1856年，一名美國游客在巴拿馬火車站與一名當(dāng)?shù)匦∝湴l(fā)生糾紛，沖突很快演變成一場槍戰(zhàn)，造成數(shù)十名美國人和巴拿馬人死傷。該事件引起了新格拉納達對美國干涉行徑的強烈不滿。之后，新格拉納達改名為哥倫比亞。美國不斷對巴拿馬運河開鑿權(quán)和租借事宜提出要求，哥倫比亞屢次拒絕。1903年，巴拿馬脫離哥倫比亞獨立，獨立后的巴拿馬與美國簽訂了《巴拿馬運河條約》，賦予美國在巴拿馬開鑿運河和“永久使用占領(lǐng)及控制”運河和運河區(qū)的權(quán)利。美國則一次性支付巴拿馬1000萬美元作為所謂“簽約補償”，并且自1913年起，每年支付25萬美元租金。美國人的介入使巴拿馬運河工程全面恢復(fù)，工期大大提前，1914年8月15日完成試航。1920年6月12日，巴拿馬運河正式通航，全長81.3千米。整條運河的水位高出兩大洋26米，設(shè)有6座船閘，閘室長304.8米，寬33.53米，可以通航7.6萬噸級的輪船，船舶通過運河需耗時9個小時。運河開通后，大西洋和印度洋之間的航程縮短了1萬多千米，很快成為炙手可熱的“黃金水道”。1920年起，巴拿馬運河成為國際通航水道。隨著經(jīng)濟全球化的加深，巴拿馬運河已成為一條繁忙的貿(mào)易通道，有“全球貿(mào)易晴雨表”之稱。目前，通過該運河的貨物年總運量約為3億噸，占世界貿(mào)易總額的5%。美國、中國和日本分別是運河的前三大用戶。

近年來，隨著國際貨運量大幅增加以及船舶大型化，巴拿馬運河的通航能力已經(jīng)達到瓶頸狀態(tài)。為此，自2007年起，巴拿馬斥資52.5億美元對運河進行拓建。歷經(jīng)10年，2016年6月26日拓建工程正式竣工。新的運河船閘長427米，寬55米，深18.3米，最大吃水深度由原先的12米提高到15.2米，可通行裝載1.3萬個標(biāo)準(zhǔn)集裝箱的新一代“超巴拿馬型”大型船舶，運河容量翻番。巴拿馬運河管理局稱，運河擴建后，全球96%的船只可以在該運河通行，貨物年通過量有望在10年內(nèi)增至6億噸。隨著巴拿馬運河的運力倍增，不僅其自身戰(zhàn)略價值得到極大提升、經(jīng)濟發(fā)展迎來重大機遇，而且對促進世界貿(mào)易亦將產(chǎn)生不可估量的作用。

而中國隨著經(jīng)濟影響力的上升，對巴拿馬運河的使用需求也日益增大。據(jù)巴拿馬運河管理局統(tǒng)計，2015年，來自或前往中國的貨運量占當(dāng)年運河全部通過量的20%左右。中國已成為僅次于美國的運河第二大用戶。2016年6月的運河拓建竣工儀式上，中國遠(yuǎn)洋海運集團旗下的“中遠(yuǎn)海運巴拿馬”號成為首艘通過運河的船只。同時，在航運的便利條件推動下，巴拿馬已成為中國在中美洲的第一大貿(mào)易伙伴。中國目前是西半球最大的自貿(mào)區(qū)——巴拿馬科隆自貿(mào)區(qū)的第一大貨物供應(yīng)國。

而巴拿馬運河也成為中國企業(yè)投資的重要目標(biāo)。由于巴拿馬巨大的發(fā)展?jié)摿Α?yōu)越的地理條件和公開透明的法律環(huán)境，中國企業(yè)對巴拿馬運河港口和大橋等基礎(chǔ)設(shè)施的投資持續(xù)增多。早在1996年，香港和記黃埔集團便中標(biāo)贏得了分別位于巴拿馬運河兩端的巴爾博亞港和克里斯托瓦爾港的經(jīng)營權(quán)。2016年，中國嵐橋集團收購巴拿馬最大港口——瑪格麗特島港口，計劃將其建設(shè)為現(xiàn)代化和高效的深水港口。據(jù)稱該投資項目將至少為巴拿馬創(chuàng)造2000個就業(yè)崗位，將為巴拿馬經(jīng)濟發(fā)展注入動力。此外，目前在建第三座跨巴拿馬運河大橋也是由中企設(shè)計并監(jiān)理，而計劃中的第四座跨巴拿馬運河大橋的投標(biāo)中也有中企的參與。

2017年6月13日中國與巴拿馬建交后，雙邊關(guān)系將迎來新的機遇。相信隨著中巴關(guān)系的不斷發(fā)展，雙方在經(jīng)貿(mào)領(lǐng)域的合作潛力將會進一步釋放。而中國與拉美地區(qū)的整體合作也將登上新的臺階。承載著悠悠百年歷史的巴拿馬運河將見證這新的一切。

（摘自《世界知識》2017年16期）