愛(ài)思·迪普利茲+小月遙
美國(guó)三分之二的學(xué)校購(gòu)買了模擬嬰兒進(jìn)行教學(xué),旨在防止未成年早孕。最近的一次獨(dú)立科研調(diào)查卻顯示,這種做法并沒(méi)有效果。
15歲的夏拉·多明格斯最害怕的事情,就是把她的小娃娃帶到街上去。今天是圣誕節(jié)前一個(gè)平凡的日子,南達(dá)克塔州的拉皮德市天氣陰沉,她不用去上班也不用去上課,夏拉就把娃娃放到安全座椅上,驅(qū)車出門(mén)去取自己的打工工資,順便去了趟沃爾瑪。
在玩具區(qū),她為自己4歲的小侄子選購(gòu)了一個(gè)玩具烏龜,夏拉與小侄子一起住在她姨媽的房車?yán)铩O睦Y(jié)賬之后,娃娃就開(kāi)始哭鬧,她帶著娃娃來(lái)到一個(gè)沒(méi)人的結(jié)賬通道,給娃娃換尿布,旁邊一個(gè)留著白色長(zhǎng)發(fā)的年長(zhǎng)男人坐著電動(dòng)輪椅路過(guò)夏拉,夏拉掛起了一塊毯子把自己和娃娃遮住,這個(gè)年長(zhǎng)男人撩起這塊毯子瞧了一眼,說(shuō):“他們還是把娃娃做成這么小一個(gè)啊?!比缓笏笮?,坐著輪椅離開(kāi)了。
夏拉生得一張精致的圓臉,黑色眼線襯托出她的大眼睛,此刻夏拉特別尷尬,“被人看見(jiàn)我如此投入地照顧這樣一個(gè)玩具娃娃,讓我覺(jué)得好尷尬,我真的不知所措?!?/p>
夏拉的娃娃的確是一個(gè)玩具娃娃,由電子電路和乙烯基材料構(gòu)成,夏拉跟它形影不離,無(wú)論是去給汽車加油、去祖父家吃飯,還是去逛超市購(gòu)物,夏拉都會(huì)帶著這個(gè)娃娃。夏拉的媽媽14歲時(shí)就生下了夏拉,夏拉自己可不希望像她母親一樣,成為一個(gè)少女?huà)寢尅D菢拥脑捤肋h(yuǎn)與大學(xué)生活無(wú)緣了,更沒(méi)有辦法入讀法學(xué)院了。她的家里面至今還沒(méi)有人讀過(guò)大學(xué)。
我問(wèn)她,為什么想要成為一名律師,她說(shuō):“我喜歡與人雄辯,如果這份工作能幫助到別人,就更好了?!彼阉谏拈L(zhǎng)發(fā)盤(pán)在腦后,盤(pán)成了一個(gè)發(fā)髻。
夏拉的這種模擬嬰兒,自從1992年面世以來(lái),就是美國(guó)境內(nèi)針對(duì)未成年人教育的一個(gè)重要部分,到目前為止已經(jīng)有1.7萬(wàn)所學(xué)校,超過(guò)600萬(wàn)學(xué)生接觸過(guò)模擬嬰兒,全球范圍內(nèi)在91個(gè)國(guó)家中可以看到它的身影。取得這樣成就的公司,名叫瑞萊沃斯(realityworks),坐落在威斯康星洲威克萊爾市,只有63名員工,卻控制著模擬嬰兒95%的市場(chǎng)份額。
對(duì)于拉皮德市中心的高中老師溫蒂·康拉德來(lái)說(shuō),模擬嬰兒的發(fā)明對(duì)高中教育具有極大幫助。一旦這些未成年人切身體會(huì)了為人父母的艱辛,他們就會(huì)在性生活方面更加節(jié)制。這樣的模擬嬰兒,不算軟件和其他配件,每一個(gè)售價(jià)是649美元,對(duì)學(xué)校來(lái)說(shuō)這筆開(kāi)銷可不是小數(shù)目。
雖然學(xué)校一直在購(gòu)買模擬嬰兒,但是質(zhì)疑這種教育方式的可行性的研究報(bào)告卻與日俱增。最近有一篇研究報(bào)告發(fā)表在英國(guó)著名醫(yī)學(xué)雜志《柳葉刀》上,這篇研究報(bào)告運(yùn)用了隨機(jī)對(duì)照試驗(yàn)的方式,針對(duì)模擬嬰兒與女孩早孕產(chǎn)子之間的聯(lián)系進(jìn)行了研究。研究表明,那些照顧過(guò)電子模擬嬰兒的女孩,相比起其他女孩,有更高的幾率早孕產(chǎn)子。
面對(duì)這些不利于模擬嬰兒的研究報(bào)告,瑞萊沃斯公司顯得有些氣急敗壞,首席執(zhí)行官提姆·伯特希爾說(shuō):“我只知道我們的研究員是盡心盡力地在工作,但事不如意,十有八九。只是不知道,究竟誰(shuí)才是偽科學(xué)?!?/p>
1992年,退休火箭科學(xué)家李科·杰曼與妻子居住在自己的大牧場(chǎng)里。他們?yōu)榱苏疹檮偝錾呐畠汉?歲的兒子,已經(jīng)精疲力竭了。他們的兒子因?yàn)槎亲犹?,在剛出生時(shí),讓杰曼夫妻倆連續(xù)11個(gè)月睡眠不足。當(dāng)時(shí)美國(guó)國(guó)家電視臺(tái)正在播放性教育節(jié)目,幾個(gè)小孩子,正在懷抱面粉袋,模仿大人哄孩子。
當(dāng)我電話采訪杰曼的時(shí)候,他回憶說(shuō):“我當(dāng)初就跟瑪麗說(shuō),這節(jié)目做得好假,面粉袋子哪比得上真實(shí)的小孩子,面粉袋又不會(huì)半夜把你弄醒,瑪麗就回我說(shuō),那你就造一個(gè)半夜能把人弄醒的東西給他們啊。她當(dāng)時(shí)脫口而出的一個(gè)主意,我覺(jué)得還不錯(cuò)?!?img alt="" src="https://cimg.fx361.com/images/2017/03/15/hwwz201703hwwz20170306-1-l.jpg" style="">
杰曼自學(xué)了相關(guān)的電路知識(shí),然后就在自己的車庫(kù)里開(kāi)工了。在兒子的協(xié)助下,杰曼很快就制作了第一個(gè)接近新生兒的模擬嬰兒原型機(jī)。然后他們開(kāi)始主動(dòng)給各個(gè)學(xué)校打電話,推銷自己的產(chǎn)品。他們還雇用工匠,仔細(xì)地制作了模擬嬰兒的外形,也聯(lián)系了量產(chǎn)商。最后他們聯(lián)系上了威斯康星州的一位老師,舉家搬往威斯康星州,一起開(kāi)發(fā)與模擬嬰兒相關(guān)的教育課程。
杰曼說(shuō):“當(dāng)時(shí)我的身份是主管產(chǎn)品研發(fā)的副經(jīng)理。”而他的妻子瑪麗則是公司的首席執(zhí)行官。他們把第一款產(chǎn)品取名為“三思而后育”,當(dāng)時(shí)這款產(chǎn)品一經(jīng)面世,立刻引起了轟動(dòng)效應(yīng)?,旣惿踔帘谎?qǐng)參加了奧普拉脫口秀,后來(lái)也被《時(shí)代周刊》報(bào)道過(guò)。從那時(shí)起,他們的模擬嬰兒就頻頻在屏幕上出現(xiàn),像《飛躍比弗利》《天橋驕子》等節(jié)目上都有模擬嬰兒的身影。在電影《澤西海岸》中也有兩個(gè)男人帶著模擬嬰兒一起去同性戀酒吧的鏡頭。
早期的模擬嬰兒只會(huì)“哭”,用戶必須把一把鑰匙插入它們背后,才能讓它們停下來(lái)。最近的幾款產(chǎn)品,像瑞爾可寶貝3型(Realcaer Baby 3)就先進(jìn)得多。拉皮德市中心的高中教師康拉德有22個(gè)模擬嬰兒。平時(shí)就放置在一個(gè)倉(cāng)儲(chǔ)充電一體設(shè)備上。這套設(shè)備價(jià)值5399美元,由聯(lián)邦政府的相關(guān)教育基金撥款購(gòu)買。在教室里,康拉德老師也有針對(duì)家庭中可能出現(xiàn)毒品濫用、早孕產(chǎn)子、酗酒等特殊情況所使用的模擬嬰兒,這些嬰兒體重7磅,有7種膚色可選,它們的面部表情也根據(jù)不同人種,各有不同。
夏拉的手腕上,和模擬嬰兒的腹中,各有一個(gè)感應(yīng)設(shè)備,彼此配合工作,實(shí)時(shí)地模擬嬰兒活動(dòng)。夏拉必須根據(jù)嬰兒的反應(yīng),決定如何照顧嬰兒,有時(shí)她需要用奶瓶喂嬰兒;有時(shí)她需要為嬰兒更換尿布,奶瓶上和尿布上都安裝有特制的感應(yīng)裝置。有時(shí),她則需要輕輕地晃動(dòng)?jì)雰海屗胨?。此外,夏拉必須扶穩(wěn)嬰兒的脖子,時(shí)刻關(guān)注嬰兒的體溫。每周一,康拉德都會(huì)下載模擬嬰兒體內(nèi)的相關(guān)的電子數(shù)據(jù),以此來(lái)評(píng)估夏拉是否盡到了照顧嬰兒的職責(zé)。
學(xué)生經(jīng)常給模擬嬰兒取名字,一開(kāi)始夏拉只肯把她的嬰兒叫做“9號(hào)”,周六下午,我在她的小房車?yán)镆?jiàn)到了夏拉,她正跟姨媽蕾切爾·瓦尼格曼一起生活,夏拉的母親于2010年入獄之后,蕾切爾就成了夏拉的監(jiān)護(hù)人。與夏拉一起生活的還有她姨父、11歲的表妹杰思敏和兩個(gè)表弟——8歲的戴斯尼和4歲的賈維爾。今天他們?nèi)既プ娓讣页燥埲チ?。夏拉收拾了一塊地方出來(lái),把模擬嬰兒放在上面。模擬嬰兒一動(dòng)不動(dòng),面部表情有異,兩眼也一眨不眨,嘴唇翹起來(lái)想要吃奶,然后,“9號(hào)”胸部的揚(yáng)聲器開(kāi)始發(fā)出嚶嚶聲。
夏拉說(shuō):“天哪,太不是時(shí)候了?!?/p>
姨媽會(huì)心一笑:“小孩子哪分得清場(chǎng)合呀。”
夏拉帶起了手環(huán),拿起奶瓶喂給嬰兒,但是嬰兒并沒(méi)有發(fā)出吮吸的聲音,這說(shuō)明嬰兒此刻并不想吃奶。
杰思敏苦叫道:“他別是要拉便便了吧!”
一片沉默。
“沒(méi)關(guān)系,我覺(jué)得沒(méi)什么事。”夏拉邊說(shuō)邊帶著嬰兒出門(mén)去了。
在8月的最后一個(gè)周四,伯特希爾在辦公室中收到了一封郵件。一名記者打算就《柳葉刀》雜志上有關(guān)模擬嬰兒的科學(xué)研究發(fā)表一篇評(píng)論,伯特希爾遠(yuǎn)沒(méi)有意識(shí)到事情的嚴(yán)峻性。不久,各大媒體上紛紛出現(xiàn)對(duì)模擬嬰兒不利的報(bào)道。《華盛頓郵報(bào)》發(fā)文:《澳大利亞的科學(xué)家表明:模擬嬰兒在減少生育上并無(wú)作為》;《紐約時(shí)報(bào)》發(fā)文:《一個(gè)失敗的政策,讓未成年人早育率不降反升》;《紐約》雜志發(fā)文:《怪異的機(jī)器嬰兒無(wú)法解決青少年早育問(wèn)題》。
調(diào)研活動(dòng)從2003年到2006年間,在多地的57所學(xué)校中,跟蹤走訪了2834名13到15歲的女孩,他們都曾在性教育課程上照顧過(guò)瑞萊沃斯公司出產(chǎn)的模擬嬰兒一周以上,對(duì)照組里的女孩只接受普通的性教育。這場(chǎng)調(diào)研由阿德萊德大學(xué)人口衛(wèi)生學(xué)院的教授薩利·布萊克曼領(lǐng)導(dǎo)。然后他們利用醫(yī)院病歷,追蹤這兩組研究對(duì)象,直到他們滿20歲,來(lái)統(tǒng)計(jì)、對(duì)比他們的妊娠、流產(chǎn)經(jīng)歷。
研究的結(jié)果出人意料,干預(yù)組(使用模擬嬰兒進(jìn)行性教育的小組)的女孩,比起對(duì)照組(進(jìn)行傳統(tǒng)性教育的小組)的女孩,早孕率是后者的2倍,流產(chǎn)幾率是后者的1.5倍。布萊克曼說(shuō):“利用模擬嬰兒這種方式來(lái)進(jìn)行兒童性教育,是對(duì)公共資源的浪費(fèi)?!?/p>
在威克萊爾市,伯特希爾與瑞萊沃斯的市場(chǎng)部經(jīng)理斯科特·詹姆森正在仔細(xì)研究這些科研報(bào)告,他們聘請(qǐng)了律師事務(wù)所和危機(jī)公關(guān)人員,徹夜商討應(yīng)對(duì)策略。最終形成了一份充滿怒氣的聲明。
他們說(shuō):“這篇科研文章的研究對(duì)象,與我們自己的研究、課程和產(chǎn)品絕不相關(guān),而且還對(duì)我們的聲譽(yù)造成了極大損害?!彼麄冋f(shuō)澳大利亞地區(qū)的模擬嬰兒課程與瑞萊沃斯公司自己的模擬嬰兒課程大相徑庭,“如果不運(yùn)用我們的課程設(shè)置,當(dāng)然不能讓我們來(lái)承擔(dān)不利后果?!彼麄兩踔吝€提到了澳大利亞政府推行的鼓勵(lì)生育的政策。干預(yù)組的研究對(duì)象,是經(jīng)濟(jì)狀況較差的群體,在鼓勵(lì)生育政策影響下,模擬嬰兒課程反而從經(jīng)濟(jì)上刺激了他們生育,沒(méi)有讓他們意識(shí)到撫養(yǎng)嬰兒的真實(shí)開(kāi)銷。瑞萊沃斯公司得出結(jié)論:“這次研究從設(shè)計(jì)的角度上來(lái)看,犯有明顯的錯(cuò)誤,但最嚴(yán)重的是,它在一個(gè)重要的公共衛(wèi)生問(wèn)題上,嚴(yán)重干擾了公眾的認(rèn)識(shí)。未成年人早孕的情況正在逐年減少,當(dāng)然有多方面的原因,但是瑞萊沃斯公司的模擬嬰兒產(chǎn)品,在其中絕對(duì)發(fā)揮了不可替代的作用?!?/p>
但是布萊克曼并不是唯一一個(gè)質(zhì)疑模擬嬰兒的人。之前也有過(guò)一篇文章,針對(duì)模擬嬰兒課程在短期內(nèi)在生育態(tài)度和認(rèn)知上可能帶來(lái)的改變,研究結(jié)果卻不甚明了。一些機(jī)構(gòu)表示:“這種教學(xué)設(shè)備,在改變學(xué)生的性觀念上發(fā)揮的作用微乎其微?!?004年《公共衛(wèi)生護(hù)理》雜志上刊登的一篇論文表示:嬰兒模擬系統(tǒng),旨在讓學(xué)生體知為人父母的責(zé)任和未成年早孕可能發(fā)生的種種后果,受教育個(gè)體的性生活情況,可能極大地影響課程效果?!督】到逃摇冯s志在2009年也發(fā)表過(guò)正面的言論:“模擬嬰兒課程的確讓未成年人懂得了如何避免早孕?!?img alt="" src="https://cimg.fx361.com/images/2017/03/15/hwwz201703hwwz20170306-2-l.jpg" style="">
《柳葉刀》雜志上刊載的科研文章,是一次客觀公正的隨機(jī)對(duì)照實(shí)驗(yàn),這種實(shí)驗(yàn)方法是科學(xué)研究的一個(gè)黃金方法。這次科研也從長(zhǎng)期上關(guān)注模擬嬰兒系統(tǒng)的實(shí)際效果究竟怎樣:女孩們究竟有沒(méi)有早孕。美國(guó)防止青少年早孕協(xié)會(huì)的主席比爾·埃爾伯特說(shuō):“在這類研究中,最重要的事情,在于查清客觀上的因果關(guān)系。舉個(gè)例子,就減肥這件事來(lái)說(shuō),許多人認(rèn)為節(jié)食就可以減肥,但實(shí)際上體重旳減少究竟在多大程度上與節(jié)食相關(guān)呢?當(dāng)納稅人的錢被用于模擬嬰兒項(xiàng)目時(shí),納稅人當(dāng)然關(guān)心,這個(gè)項(xiàng)目究竟有沒(méi)有用?;谖覀儸F(xiàn)有的研究,答案是,沒(méi)用。模擬嬰兒項(xiàng)目絲毫沒(méi)有改變未成年人的行為和觀念。大家應(yīng)該好好回憶一下希波克拉底誓詞中第一句是怎么說(shuō)的:首先,絕不能傷害任何人。”
加州青少年衛(wèi)生合作組織的領(lǐng)導(dǎo)艾利森·謝貝爾的觀點(diǎn)更加激進(jìn):“瑞萊沃斯公司應(yīng)該好好反思一下他們的營(yíng)銷工作,或許他們的產(chǎn)品在教育工作中發(fā)揮過(guò)積極作用,但如果他們繼續(xù)把他們的模擬嬰兒當(dāng)做防早孕教具來(lái)營(yíng)銷,那他們就有虛假宣傳,欺騙消費(fèi)者之嫌了?!?/p>
比爾·埃爾伯特說(shuō):“當(dāng)教育者在面對(duì)青少年早孕問(wèn)題時(shí),應(yīng)當(dāng)適用那些久經(jīng)考驗(yàn)的,經(jīng)過(guò)了美國(guó)衛(wèi)生和國(guó)民服務(wù)部青少年健康辦公室官方認(rèn)證的教育方法,瑞萊沃斯的模擬嬰兒項(xiàng)目并沒(méi)有通過(guò)這項(xiàng)官方認(rèn)證。在早孕問(wèn)題上,必須兩手抓,既要推遲青少年首次性經(jīng)歷發(fā)生的時(shí)間,也要強(qiáng)調(diào)避孕工作的重要性。美國(guó)早在1990年就開(kāi)始重視青少年早孕問(wèn)題,那個(gè)年代把控制性生活和推廣避孕措施兩種手段結(jié)合起來(lái),取得了很好的效果?!苯诒容^有前景的防早孕措施,主要著眼于教會(huì)未成年人如何維持健康的戀愛(ài)關(guān)系,以及由政府提供免費(fèi)的長(zhǎng)效避孕措施。
雖然說(shuō)未成年人早孕率已經(jīng)極大地下降了,但是在所有發(fā)達(dá)國(guó)家之中,美國(guó)的早孕率仍然是最高的。美國(guó)國(guó)家疾控中心的數(shù)據(jù)顯示,在2014年,約有2.5萬(wàn)個(gè)新生兒的母親是15到19歲的青少年。2010年,美國(guó)在青少年早孕問(wèn)題上的政府開(kāi)銷高達(dá)94億美元。經(jīng)濟(jì)方面的損害還在其次:早孕產(chǎn)下的嬰兒,在成長(zhǎng)過(guò)程中可能遭受更加嚴(yán)重的虐待、輕視和監(jiān)禁,自身也更易出現(xiàn)早孕問(wèn)題。
布萊克曼說(shuō):“在那些低收入國(guó)家地區(qū),貧困人群很難獲得避孕措施和安全的流產(chǎn)手術(shù),那里強(qiáng)奸事件也更加頻繁,未成年面臨著巨大的隱患,在這種地方,模擬嬰兒反而是最流行的?!?/p>
她繼續(xù)說(shuō):“在把模擬嬰兒賣給消費(fèi)者之前,仔細(xì)查清模擬嬰兒項(xiàng)目究竟有沒(méi)有用,這難道不是瑞萊沃斯公司的責(zé)任嗎?很可能模擬嬰兒正在起著反作用。瑞萊沃斯公司沒(méi)有經(jīng)過(guò)嚴(yán)格科學(xué)的論證和評(píng)估,就把這項(xiàng)產(chǎn)品推向社會(huì),這恐怕不太好。作為公司,它必須對(duì)社會(huì)、學(xué)校、學(xué)生負(fù)責(zé)才行,他必須用事實(shí)證明,模擬嬰兒項(xiàng)目確實(shí)有效。”
當(dāng)我去年10月到瑞萊沃斯公司的時(shí)候,伯特希爾和詹姆士正在討論,《柳葉刀》上的那篇科研文章,可能徹頭徹尾都是錯(cuò)的,因?yàn)樗e(cuò)了研究對(duì)象。詹姆士說(shuō):“我們的所作所為,并不是為了制止青少年早孕,而是為了讓青少年就懷孕問(wèn)題,有著更加清醒的認(rèn)識(shí),并且讓他們就為人父母這件事上有著更加切身的體驗(yàn)?!彼^續(xù)說(shuō):“如果你和一線教師聊聊,他們會(huì)告訴你,模擬嬰兒其實(shí)是個(gè)體驗(yàn)式教學(xué)工具。”
這番話似乎與公司之前的表態(tài)有點(diǎn)自相矛盾。公司官網(wǎng)上清楚地寫(xiě)著,公司經(jīng)營(yíng)目標(biāo)中,“預(yù)防青少年早孕”排在首位,“照顧嬰兒”則排在其后。公司印制的一些宣傳材料上也載明“公司致力于減少意外懷孕”。公司的官方微博上甚至有幫助那些工作在預(yù)防青少年早孕領(lǐng)域的老師獲得官方撥款的方法。
伯特希爾和詹姆士的第二個(gè)觀點(diǎn)認(rèn)為,模擬嬰兒項(xiàng)目并不需要對(duì)受教育人群產(chǎn)生長(zhǎng)效的教育效果,因?yàn)橐痪€的教師沒(méi)有這樣的需求。一線的教師喜歡模擬嬰兒項(xiàng)目。詹姆士說(shuō):“一線教師堅(jiān)信模擬嬰兒有著相當(dāng)明顯的積極效果,我們公司與一線教師合作多年,他們的工作見(jiàn)聞和觀點(diǎn),要比那些所謂的專家搞的研究,實(shí)事求是得多?!?/p>
我說(shuō),這恐怕是坊間傳聞吧。
詹姆士說(shuō):“你認(rèn)為我們沒(méi)有實(shí)事求是?全美有超過(guò)1000名一線教師,使用模擬嬰兒超過(guò)了20年,這件事本身就很能說(shuō)明問(wèn)題吧。所有教師都親身使用過(guò)模擬嬰兒,他們有最直接的第一手資料,我們?yōu)槭裁床豢舷嘈潘麄兊呐袛嗪瓦x擇?為什么要去偏信幾個(gè)老學(xué)究?”
為此,在全國(guó)范圍內(nèi),我采訪了17名一線教師,來(lái)核實(shí)這件事。沒(méi)有任何一位教師,在應(yīng)對(duì)青少年早孕上,只用模擬嬰兒一種方法進(jìn)行教育的。老師們還是挖掘出了模擬嬰兒相當(dāng)多的優(yōu)點(diǎn),其中絕大多數(shù)《柳葉刀》雜志上的文章都沒(méi)有提及。詹姆士有些話是對(duì)的,科研領(lǐng)域中很多時(shí)候都與一線教育工作的實(shí)際情況不太吻合(雖然教師們也承認(rèn),他們沒(méi)有辦法跟蹤研究那些青年學(xué)生到最后是否早孕了)。所以教師們更加在乎課堂教育的效果,他們都表示會(huì)繼續(xù)使用模擬嬰兒來(lái)進(jìn)行教學(xué)。
愛(ài)達(dá)荷州博伊西市的老師瑪西亞·法拉說(shuō):“對(duì)我來(lái)說(shuō),模擬嬰兒還是蠻有效的,我會(huì)堅(jiān)持用下去”。
北達(dá)科他州韋斯特法格市的教師拉蕾·羅森菲說(shuō):“我沒(méi)有辦法對(duì)這套教育方式進(jìn)行徹底研究,但是許多家長(zhǎng)都向我表示,模擬嬰兒項(xiàng)目有著獨(dú)特的優(yōu)點(diǎn)。”
我會(huì)想起,詹姆士曾經(jīng)帶我參觀過(guò)瑞萊沃斯公司的生產(chǎn)車間。車間里面堆滿了返廠待修的模擬嬰兒,和各式零部件。他開(kāi)了一瓶香檳酒,就在9月份,《柳葉刀》雜志發(fā)表那篇論文的第二個(gè)月,瑞萊沃斯公司營(yíng)業(yè)收入達(dá)到歷史新高。
自從伯特希爾在2005年當(dāng)上CEO以來(lái),瑞萊沃斯公司開(kāi)展了多種經(jīng)營(yíng),現(xiàn)在模擬嬰兒項(xiàng)目只占到公司收入的三成,公司現(xiàn)在正在研究“仿真學(xué)習(xí)”技術(shù),這是職業(yè)技術(shù)教育的一部分。這個(gè)領(lǐng)域發(fā)展非常迅速,并且享受著政府的撥款。在2007年,瑞萊沃斯公司推出了一款名叫“孕期體驗(yàn)”的產(chǎn)品,能讓使用者感受妊娠晚期時(shí)身體受到的負(fù)擔(dān)。(我在參觀工廠的時(shí)候,親身體驗(yàn)了這套價(jià)值735美元的設(shè)備,我的肋骨間碰到了硬塑料球,這種感受是為了模擬嬰兒四肢的活動(dòng),我的小腹部也感受到了熱量,當(dāng)我彎腰想去撿鋼筆的時(shí)候,這30斤的重量差點(diǎn)讓我摔倒。)瑞萊沃斯的產(chǎn)品設(shè)計(jì)涵蓋了多個(gè)領(lǐng)域,例如焊接教學(xué)、廚房安全等,也包括模擬人衰老之后的身體感受。它現(xiàn)在正在開(kāi)拓醫(yī)療領(lǐng)域的市場(chǎng)。
公司大廳的迎賓標(biāo)牌上寫(xiě)著:“這家公司之所以偉大,不單單是能持續(xù)盈利,而是在于,我們能從更深、更廣的程度上,給人們的日常生活,帶來(lái)積極有益的變革?!?/p>
在南達(dá)科塔州,夏拉最開(kāi)始之所以選了康拉德的網(wǎng)課,只是因?yàn)樗X(jué)得小孩子又有趣又可愛(ài),但在她與模擬嬰兒相處了一周之后,最初的好奇燃燒殆盡。她作為家中的長(zhǎng)女,還要照顧她的弟弟妹妹們,表弟表妹們,有時(shí)甚至整夜無(wú)眠。她反倒覺(jué)得,照顧“9號(hào)”還要輕松一點(diǎn)。她說(shuō):“你不需要傾注太多注意力,而且也不需要一直抱著他。我覺(jué)得真正的嬰兒會(huì)更加頻繁地醒來(lái),而且你要一直跟他玩,如果這是個(gè)真實(shí)的嬰兒,我才不要跟他睡在一起。”
夏拉告訴我,她很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都要嚴(yán)格控制自己的性生活,并且,只有到了接近30歲的時(shí)候,才打算生育。但這些想法也都是模擬嬰兒進(jìn)入她的生活之后才產(chǎn)生的。照顧別人能給一個(gè)人帶來(lái)特別大的改變。
在夏拉的教室門(mén)口,康拉德貼了一張瑞萊沃斯公司的海報(bào),海報(bào)上顯示,青少年早孕幾率連年下降??道赂嬖V我,盡管模擬嬰兒課程在這里很流行,但是每個(gè)新學(xué)期歸來(lái)時(shí),仍舊有許多學(xué)生懷孕。她說(shuō):“我真不敢相信,我在課堂上說(shuō)了那么多,教他們?nèi)绾伪茉校瑓s還是這種結(jié)果?!?/p>
康拉德說(shuō):“我并不會(huì)因?yàn)椤读~刀》雜志上的那篇報(bào)道,就暫停模擬嬰兒課程,雖然說(shuō)這些模擬嬰兒確實(shí)沒(méi)能解決早孕問(wèn)題,但是模擬嬰兒還是能教會(huì)學(xué)生許多別的有益的東西。我正在考慮,圍繞模擬嬰兒來(lái)對(duì)課程進(jìn)行一些修改。”
那天早上,許多學(xué)生都來(lái)退還模擬嬰兒。一個(gè)名叫卡西迪的女孩生氣地說(shuō):“我不想要小孩了?!崩?duì)隊(duì)長(zhǎng)蕾切爾已經(jīng)是第二次來(lái)申請(qǐng)模擬嬰兒課程了,她說(shuō)照顧小孩兒可能比較困難,不過(guò)總體上來(lái)說(shuō)還不錯(cuò)。
夏拉和朋友一起過(guò)來(lái),歸還了模擬嬰兒。時(shí)間還早,夏拉面有倦容,當(dāng)她取下手環(huán)還給康拉德的時(shí)候,她自由了。
[譯自美國(guó)《彭博商業(yè)周刊》]