青蒿素是世界范圍內(nèi)最主要的抗瘧藥物。近來陸續(xù)又有研究發(fā)現(xiàn)它在多個醫(yī)學領域的功效，如奧地利一項最新研究發(fā)現(xiàn)，青蒿素還有望用于治療Ⅰ型糖尿病。Ⅰ型糖尿病由胰島素不足引起，原因通常是β細胞被破壞，無法生產(chǎn)足夠的胰島素來幫助身體分解血糖。因此，醫(yī)療上的一個探索方向是讓其他細胞擁有與β細胞相似的功能。研究人員發(fā)現(xiàn)，青蒿素可以影響胰臟中本來生產(chǎn)胰高血糖素的阿爾法細胞的基因表達，使其“變身”為貝塔細胞。將青蒿素用于患Ⅰ型糖尿病的斑馬魚和實驗鼠，結果顯示它們體內(nèi)β細胞數(shù)量增加，血糖代謝功能得到改善。endprint