編譯 /方陵生 攝影/郝 麗

大約一個世紀(jì)以前，世界人均壽命僅為31歲，今天人類比以前活得更長壽更健康，特別是在一些國家，如日本、冰島和意大利，男女平均壽命已超過80歲。

隨著醫(yī)學(xué)科學(xué)的進(jìn)步和醫(yī)療保健事業(yè)的發(fā)展，以及吸煙人群整體減少和更好的生活條件，人類整體壽命大幅增長，世界上一些長壽之鄉(xiāng)的人均壽命增加了20歲，百歲老人也不罕見。

長壽與基因有關(guān)，但對世界長壽之鄉(xiāng)的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，對壽命影響更多的是人們的生活方式。這是一個好消息，意味著幾乎任何人都可以通過改變不良的生活習(xí)慣來延長壽命。

日本沖繩：多吃蔬菜

沖繩是日本南部的一個島嶼，這里擁有世界上最大的百歲老人群體，以及世界上女性壽命最長和老年人生活自理預(yù)期壽命最長的紀(jì)錄。

更令人驚嘆的是，對沖繩百歲老人的研究發(fā)現(xiàn)，由于他們體內(nèi)較高的性激素水平，沖繩人的實(shí)際衰老速度比世界上其他地方的人要緩慢得多，例如，70歲老人的骨密度和激素水平相當(dāng)于其他地方50歲的人。

與其他人群相比較，沖繩人以低卡路里的植物性飲食為主，豆腐和大豆產(chǎn)品的攝入量也比其他地方的人更多。研究發(fā)現(xiàn)，沖繩人的飲食結(jié)構(gòu)導(dǎo)致患癌率以及與更年期相關(guān)并發(fā)癥的發(fā)病率都較低。然而，沖繩人最有趣的飲食習(xí)慣卻源自于中國傳統(tǒng)的儒家文化—吃飯只吃八分飽。威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的一項(xiàng)研究表明，減少卡路里攝入確實(shí)能促進(jìn)長壽，減少患病率，減少與年齡有關(guān)的疾病，如糖尿病、心血管疾病和癌癥等。

希臘伊卡里亞島：提高整體健康水平

被稱為“忘卻死亡之島”的希臘伊卡里亞島，是一個無可爭辯的永葆青春之地，那里的百歲老人享受長壽，卻不用擔(dān)心患上老年癡呆癥和各種慢性老年性疾病。地中海山區(qū)的生活方式創(chuàng)造了一個幾乎完美的生態(tài)系統(tǒng)，伊卡里亞島人普遍可以活到90多歲。

島民們播種和所吃的食物主要是水果、蔬菜、豆類和橄欖油，人們在生活中樂觀快樂，歡聲笑語不斷，日常生活中玩多米諾骨牌等多種活動，都有利于增加壽命。正是這些豐富多彩的日?；顒犹岣吡诉@里居民的整體健康水平，伊卡里亞島人為了維持生計(jì)每天忙忙碌碌，翻山越嶺，但每天也會花一些時(shí)間午睡片刻。這些良好的生活習(xí)慣使當(dāng)?shù)厝嘶夹呐K病風(fēng)險(xiǎn)降低35%。另外，他們也像沖繩人一樣限制卡路里攝入。

哥斯達(dá)黎加尼科亞：生活有目標(biāo)加上硬質(zhì)飲用水

哥斯達(dá)黎加海岸線上的尼科亞島是一個名副其實(shí)的長壽之地，尼科亞島上的人不僅比其他的哥斯達(dá)黎加同胞活得更長，而且也更健康。當(dāng)?shù)厝说拈L壽，部分得益于一個“健康生活計(jì)劃”，即建立密切的社區(qū)和家庭聯(lián)系，樹立有意義的人生目標(biāo)。多代同堂的大家庭在尼科亞島上很普遍，這有助于給老年人帶來一種神圣的使命感和歸屬感。發(fā)表在《心理科學(xué)》雜志上的研究表明，生活有方向、有目標(biāo)，確實(shí)可以讓人活得更長。

尼科亞島人患心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)也比其他地方的人更低，這里的人普遍高而瘦，殘疾率也比哥斯達(dá)黎加其他地方的人低得多，部分原因可能得益于他們良好的飲食習(xí)慣，尼科亞人晚上吃得少，攝入的卡路里也較少，另外，島上人們的日常飲用水是含有碳酸鈣和其他離子的硬質(zhì)水，水中含鈣量是哥斯達(dá)黎加最高的。

“超級人瑞”的長壽人生

活到110歲或110歲以上的長壽老人被稱為“超級人瑞”，他們通常都很健康，許多人直到生命的最后一刻都能生活自理并保持著大腦的清醒。

110歲的維羅妮卡·福斯特納和她的女婿住在美國明尼蘇達(dá)州同一個養(yǎng)老院中。維羅妮卡是美國60位超級人瑞之一，也是全世界約300位超級人瑞之一。美國波士頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的托馬斯·皮爾斯博士說：“他們幾乎已經(jīng)活到了人類壽命的極限?！?/p>

能活到這個生命極限的老人通常比活不到100歲的老人更健康。皮爾斯的研究表明，人的壽命一旦能超過100歲，越老就越不可能患上與年齡相關(guān)的各種疾病，如癌癥、心臟病、癡呆和中風(fēng)等。與比他們年輕10歲、 20歲或30歲的老人相比，超級人瑞在晚年的大部分時(shí)間里更能保持身體和精神上的健康和活動能力，“在他們?nèi)松淖詈笠欢螘r(shí)間里，被疾病困擾的時(shí)間得到了極大的壓縮”。皮爾斯說道。

維羅妮卡就是一個很好的例子，除了曾做過腎結(jié)石、子宮切除術(shù)、膽囊和白內(nèi)障手術(shù)之外，她幾乎沒有其他病史。她84歲的女兒菲舍爾說：“母親是一個樂觀的人，她從不提死亡，至少從沒當(dāng)我們的面提過。”維羅妮卡仍堅(jiān)持每天看報(bào)紙，看電視，她的39個孫子和68個曾孫來看她時(shí)，她都能清楚地分出他們誰是誰。

皮爾斯和他的同事在對百歲老人和超級人瑞的研究中，將他們分為三組：疾病幸存者(80歲之前被診斷患有老年性疾病者)、疾病遲發(fā)者(直到至少80以后才患有老年性疾病者)和無疾病困擾者(100歲前無任何與年齡相關(guān)疾病者)。在424名調(diào)查對象中，38%為疾病幸存者，43%為疾病遲發(fā)者，還有19%為無疾病困擾者。研究還發(fā)現(xiàn)，活得越長的老人，在人生最后一段時(shí)間里生病的時(shí)間越短。

人能活到110歲以上，在很大程度上與遺傳基因有關(guān)。皮爾斯和他的同事研究確定的“遺傳標(biāo)簽”似乎可以預(yù)測到非常長壽的生命。據(jù)皮爾斯估計(jì)，活到85歲或90歲的老人中約有20%與基因有關(guān)。

斯坦福醫(yī)學(xué)院的邁克爾·格雷修斯博士和他的同事對17位超級人瑞進(jìn)行了長壽基因的分析，結(jié)果并沒有發(fā)現(xiàn)任何單一的基因或基因變異能保護(hù)他們擁有如此長的壽命，但他們似乎擁有一種成功的基因組合保護(hù)他們免受大多數(shù)或所有與年齡相關(guān)疾病的侵襲。

另一種可能是，至少有一些百歲老人擁有某種讓他們免受某種疾病侵襲的保護(hù)性基因變異。從這個角度來看，長壽老人身上可能擁有對抗癌癥、阿爾茨海默病或任何與年齡相關(guān)疾病的秘密。“超級人瑞是對抗不同疾病的保護(hù)性基因變異的寶庫”，格雷修斯說道。

皮爾斯稱超級人瑞的存在還有助于研究人員繼續(xù)發(fā)現(xiàn)“長壽基因”。維羅妮卡的人生經(jīng)歷也許能給我們以啟示，她一生都生活在農(nóng)場，喜歡散步和旅游。皮爾斯說：“事實(shí)證明，長壽得益于素食為主加上多活動，以及遠(yuǎn)離毒品、酒精和吸煙的生活方式。我們無法選擇基因，但我們可以選擇生活方式?！?/p>