莫未民

為了應(yīng)對(duì)弗林特小鎮(zhèn)的飲用水危機(jī)，密歇根州已經(jīng)向居民分發(fā)了14萬個(gè)水過濾器，這是一種安裝在水槽下面的裝置，能夠從飲用水中去除鉛污染，專家稱這種水處理方式為“終端用戶”水處理。美國(guó)環(huán)境保護(hù)署在弗林特的測(cè)試表明，經(jīng)過“終端用戶”處理后的水，鉛污染幾乎完全清除干凈。最先揭露弗林特水問題的弗吉尼亞理工學(xué)院的教授馬克·愛德華茲說，每套“終端用戶”過濾設(shè)備的花費(fèi)大約是40美元，這應(yīng)該是一種廉價(jià)的解決方案。

弗林特也許是特殊了一點(diǎn)，因?yàn)橐话愕乃幚矶际怯芍醒胨幚硐到y(tǒng)來完成，但是，美國(guó)聯(lián)邦法律允許為供水用戶少于1萬名的地區(qū)提供“終端用戶”解決方案，以使他們飲用水的水質(zhì)達(dá)到州或者聯(lián)邦的標(biāo)準(zhǔn)。雖然“終端用戶”凈水器有時(shí)候能夠減少飲用水處理的成本，但是這種凈水設(shè)備的使用率并不是很高。美國(guó)環(huán)境保護(hù)署并沒有對(duì)凈水器的具體使用情況進(jìn)行跟蹤調(diào)查，根據(jù)得克薩斯州環(huán)保部門的數(shù)據(jù)，該州只有一個(gè)公共供水系統(tǒng)使用這種過濾器，數(shù)量只有約4600個(gè)。

政策分析師和市政官員說，即使凈水設(shè)備的技術(shù)已經(jīng)被證明是能夠使用的，但是，凈水器的使用在美國(guó)卻有太多的規(guī)定。美國(guó)聯(lián)邦要求供水公司對(duì)使用凈水器的家庭至少每個(gè)月進(jìn)行一次上門服務(wù)，服務(wù)的事項(xiàng)包括對(duì)水質(zhì)進(jìn)行測(cè)試，對(duì)凈水器進(jìn)行檢修等。勞動(dòng)力成本和對(duì)家庭用戶的教育是凈水器使用的主要障礙，一些家庭認(rèn)為供水公司頻繁的上門服務(wù)是對(duì)他們私人生活的打擾，不愿意配合他們的上門服務(wù)。最終，凈水器的高運(yùn)營(yíng)成本意味著這種新產(chǎn)品并不適用。雖然對(duì)那些關(guān)心自來水水質(zhì)安全的人來說，凈水器很便宜，但并不是最佳的解決方案。

時(shí)任美國(guó)環(huán)境保護(hù)署飲水司司長(zhǎng)威廉·戴蒙在2001年的一份備忘錄中寫道：“確保凈水器的有效性，已經(jīng)使一些用戶不堪重負(fù)，因此這些設(shè)備并不具有吸引力?！弊罱@種情況正在悄悄發(fā)生變化，因?yàn)槊绹?guó)的弗林特小鎮(zhèn)出現(xiàn)了飲用水污染事件，這些接在水龍頭上的凈水器又派上了用場(chǎng)，美國(guó)環(huán)境保護(hù)署正在對(duì)這種凈水產(chǎn)品進(jìn)行重新評(píng)估，至少在減少飲用水鉛污染方面，凈水器能夠達(dá)到聯(lián)邦的飲用水標(biāo)準(zhǔn)。

“終端用戶”污水處理

在美國(guó)，使用凈水器對(duì)飲用水在家庭終端進(jìn)行處理，在法規(guī)術(shù)語(yǔ)中稱之為“終端用戶”污水處理（POU），這是1996年聯(lián)邦《安全飲用水法案》修正案的一部分。使用這種方法的主要是一些小型社區(qū)，該法最大的好處是降低飲用水的處理費(fèi)用。美國(guó)《安全飲用水法案》修正案的出臺(tái)，為供水公司使用凈水器來清除飲用水中的某些污染物提供可能。但是，凈水器不能清除某些微生物，或者某些化學(xué)物質(zhì)，其中一些微生物可能會(huì)立即引起人類的疾病或者死亡，例如隱孢子蟲或大腸桿菌，另外水汽還可以攜帶一些細(xì)小的化學(xué)物質(zhì)，進(jìn)而被吸入人類的肺部，引起疾病或者癌癥，例如氡。

美國(guó)各州可以制定更加嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)，例如美國(guó)加州對(duì)凈水器的使用就有更嚴(yán)格的要求：要求供水系統(tǒng)所連接的用戶的數(shù)量必須少于200個(gè)，而且必須證明市政集中污水處理不可行，只有在這種情況下才允許自來水的終端用戶使用凈水器。其次，安裝凈水器的決定不能遭到半數(shù)以上群眾的反對(duì)，這需要由民眾投票來決定。此外，終端安裝凈水器最多使用3年，3年之后，有需要的用戶需要重新提供書面申請(qǐng)。

實(shí)際上，專家指出使用凈水器進(jìn)行“終端用戶”水處理并不便宜，僅弗林特小鎮(zhèn)供水系統(tǒng)的成本花費(fèi)就需要大約1.69億美元到3.63億美元。因此，專家建議，可以結(jié)合其他水處理方法一塊兒進(jìn)行，例如在水井附近進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)水處理，或者設(shè)立中央污水處理廠。但是，這樣的運(yùn)營(yíng)成本將會(huì)是驚人的：每年運(yùn)營(yíng)成本增加到原來的2～3倍。

雖然使用凈水器的“終端用戶”水處理方法在技術(shù)上是可行的，但是，按照現(xiàn)行的美國(guó)飲用水管理成本超出人們能夠承受的范圍?？八_斯州珀利小鎮(zhèn)的官員們也發(fā)現(xiàn)了使用凈水器的不足，因?yàn)樗麄兘陙硪恢痹趯で蠼鉀Q城鎮(zhèn)井水中硝酸鹽超標(biāo)的問題。

堪薩斯州珀利小鎮(zhèn)政府職員帕蒂·布萊斯說：“我們對(duì)凈水器進(jìn)行了研究，但是發(fā)現(xiàn)成本太高而沒有采用?！迸恋僬f，珀利小鎮(zhèn)有320個(gè)水表連接的終端用戶，如果每個(gè)終端用戶安裝一套凈水裝置，則安裝成本為40萬美元，還要考慮每年至少5萬美元的凈水器運(yùn)行維護(hù)費(fèi)。這些數(shù)字還只是假設(shè)每個(gè)家庭只在一個(gè)水龍頭上安裝一套凈水器，這意味著沒法保護(hù)浴室或者家庭其他的水龍頭。珀利小鎮(zhèn)最終選擇建設(shè)一個(gè)反滲透系統(tǒng)，一次性投資170萬美元，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看仍然是比較便宜的選擇?！皟羲魇且环N高維護(hù)成本的解決方案，”布萊斯解釋說，“如果我們只有25個(gè)到30個(gè)家庭，這種解決方式可能是合適的。但是我們現(xiàn)在有300多個(gè)家庭?！?/p>

為什么弗林特小鎮(zhèn)供水系統(tǒng)的水污染事件與眾不同呢？首先，這是一個(gè)緊急事件。其次，水中鉛污染與其他污染屬于不同的類別。供水中鉛含量的測(cè)試必須在居民家中進(jìn)行，這是美國(guó)環(huán)境保護(hù)署的規(guī)定，因?yàn)殂U污染由供水系統(tǒng)進(jìn)入千家萬戶，污染發(fā)生在水流出市政處理廠之后。因此，根據(jù)美國(guó)聯(lián)邦標(biāo)準(zhǔn)中有關(guān)“鉛和銅”的規(guī)定，供水系統(tǒng)中的鉛污染被稱為是一種“共同責(zé)任”，這樣對(duì)問題的解決將會(huì)帶來更多的機(jī)會(huì)?！肮餐?zé)任結(jié)構(gòu)，這意味著你可能還有其他的選擇，比如選擇供水服務(wù)公司進(jìn)行維護(hù)等，這使得凈水器在這種情況下沒有吸引力。”愛德華茲說。

美國(guó)環(huán)境保護(hù)署指出，他們正在考慮將水龍頭凈水器作為解決家庭鉛含量超標(biāo)的工具。環(huán)保署可能委派一家公用事業(yè)公司為附近家庭提供凈水器試驗(yàn)。美國(guó)環(huán)境保護(hù)署授權(quán)公用事業(yè)公司為含鉛量超標(biāo)的家庭安裝凈水器作為臨時(shí)措施，直到徹底更換供水管網(wǎng)。

邁克·卡根是美國(guó)農(nóng)村水資源協(xié)會(huì)的分析師，該協(xié)會(huì)主要考慮小型供水系統(tǒng)的利益。他指出，對(duì)于小型社區(qū)來說，建設(shè)中央水處理系統(tǒng)可能太昂貴，安裝終端水處理裝置也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。美國(guó)目前有超過1100萬公里的供水管網(wǎng)嚴(yán)重老化，全部更換大約需要10年，在這10年的等待中，安裝“終端用戶”凈水器仍然是有吸引力的。