肖子昕 嚴(yán) 俊

微信表情符號(hào)的傳播流程及其流行成因探究

肖子昕 嚴(yán) 俊

微信表情符號(hào)是在微信交流中所使用的圖形符號(hào)，其含義在近幾年有較大的演變與發(fā)展，并在網(wǎng)民群體尤其是青年人群體中廣受歡迎。以和兩個(gè)典型的微信表情符號(hào)作為切入點(diǎn)來(lái)對(duì)微信表情符號(hào)的傳播流程以及成因進(jìn)行探究。

微信表情符號(hào)；傳播流程；流行成因

[作 者]肖子昕，華南理工大學(xué)新聞傳播學(xué)院；

嚴(yán) 俊，華南理工大學(xué)新聞傳播學(xué)院講師。

微信是騰訊公司于2011年1月21日推出的一個(gè)為智能終端提供即時(shí)通訊服務(wù)的應(yīng)用程序。網(wǎng)絡(luò)表情符號(hào)則是指網(wǎng)絡(luò)非語(yǔ)言傳播中的圖形符號(hào)，而它對(duì)應(yīng)的英文專業(yè)術(shù)語(yǔ)為Emoticon，是將情緒（Emotion）與小圖標(biāo)（icon）進(jìn)行了精巧的融合。具體來(lái)說(shuō)，是指運(yùn)用圖文、動(dòng)畫等手段所模擬和再現(xiàn)出的人類和動(dòng)物的表情、動(dòng)作，及卡通化的事物、自然現(xiàn)象等[1]。本文嘗試界定微信表情符號(hào)的定義：微信表情符號(hào)是指在微信交流中運(yùn)用圖文、動(dòng)畫等手段模擬和再現(xiàn)人類和動(dòng)物的表情、動(dòng)作，及卡通化的事物、自然現(xiàn)象等的圖形符號(hào)。

根據(jù)騰訊2015年公布的業(yè)績(jī)報(bào)告顯示，微信月活躍用戶數(shù)已達(dá)5.49億，是繼QQ之后中國(guó)的第二大社交軟件，其中使用微信表情符號(hào)的用戶占比達(dá)43.7%，表情符號(hào)已經(jīng)逐步成為微信交流中的重要組成部分。經(jīng)過(guò)幾年時(shí)間的發(fā)展，微信表情符號(hào)在結(jié)構(gòu)、含義、使用上都有了較大的演化。

從現(xiàn)有文獻(xiàn)來(lái)看，關(guān)于網(wǎng)絡(luò)表情符號(hào)的研究相對(duì)較為完善與詳盡，缺乏專門針對(duì)微信表情符號(hào)的系統(tǒng)研究，且少有以少數(shù)典型表情符號(hào)作為切入點(diǎn)進(jìn)行傳播流程以及其流行成因探究的。本文借助傳播學(xué)、符號(hào)學(xué)以及心理學(xué)的相關(guān)理論，以和兩個(gè)典型的微信表情符號(hào)作為切入點(diǎn)對(duì)微信表情符號(hào)的傳播流程以及成因進(jìn)行探究。

一、微信表情符號(hào)含義的演變與發(fā)展過(guò)程

與表情符號(hào)的演變與發(fā)展一樣，微信表情符號(hào)的演變與發(fā)展大致可以劃分為三個(gè)階段。

（一）第一階段：產(chǎn)生與流行階段

美國(guó)傳播學(xué)家雷蒙德·羅斯認(rèn)為，在人際傳播活動(dòng)中，語(yǔ)言符號(hào)只占信息傳遞總量的35%，其余65%的信息是非語(yǔ)言符號(hào)，而其中面部表情傳遞著55%的信息。網(wǎng)絡(luò)人際傳播是以電腦為中介的文本化的傳播，身體始終是隱匿的,發(fā)送者使用鍵盤傳遞數(shù)字化編碼后的信息，接受者通過(guò)電腦顯示屏進(jìn)行解碼，身體語(yǔ)言等非語(yǔ)言符號(hào)系統(tǒng)無(wú)法發(fā)揮應(yīng)有的作用[7]。而網(wǎng)絡(luò)表情符號(hào)恰好可彌補(bǔ)這種空缺，尤其是面部表情。一開始的表情符號(hào)形式分為美式ASCII以及日式顏文字。美式ASCII字符是以鍵盤符號(hào)表現(xiàn)情緒的，且所用鍵盤符號(hào)及其組合較為簡(jiǎn)單，如（表示皺眉等。而日式顏文字則受日式漫畫的較大影響，圖像呈現(xiàn)較為夸張可愛，如@_@等。鍵盤符號(hào)使得表情符號(hào)逐漸圖像化，而在經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的發(fā)展后，卡通化的圖片表情開始被大量地應(yīng)用于網(wǎng)絡(luò)交流中。澳大利亞弗林德斯大學(xué)的科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，正是由于人類大腦把這些虛擬表情符號(hào)當(dāng)作真實(shí)面部來(lái)處理，才使得這些表情變得流行起來(lái)。

日本即時(shí)通訊軟件Line在全球擁有超過(guò)2億用戶的，它在2012年4月底率先推出了表情商店，有超過(guò)250種特色貼圖和表情，在此后的一年多內(nèi)，Line憑此獲得了超過(guò)1億美元的營(yíng)收。模仿Line的形式，2013年8月，微信也增加了表情商店。伴隨著近年來(lái)國(guó)內(nèi)娛樂傾向越來(lái)越明顯，戲謔惡搞成為一種風(fēng)氣，夸張、可愛、和真實(shí)表情有一定相似程度的微信表情符號(hào)通過(guò)各種因素的推動(dòng)，在網(wǎng)絡(luò)世界風(fēng)靡流行。騰訊公司2015年公布的業(yè)績(jī)報(bào)告顯示，使用微信表情符號(hào)的用戶占比已達(dá)43.7%。事實(shí)上，網(wǎng)絡(luò)表情已經(jīng)形成了一定的“產(chǎn)業(yè)規(guī)?！?，目前，國(guó)內(nèi)的大型互聯(lián)網(wǎng)公司大都擁有自己專業(yè)的表情設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)，尤其是像微信這樣的聊天、社交軟件應(yīng)用。為了順應(yīng)時(shí)代的娛樂化發(fā)展趨向，微信表情商店還推出了多款漫畫風(fēng)表情以及知名藝人和明星的表情，形式多樣的表情包也在微信中愈發(fā)流行。同時(shí)，微信的經(jīng)典表情如與的含義與用法也在長(zhǎng)期的使用中有所演變與發(fā)展。

（二）第二階段：含義的演變與發(fā)展階段

但是，這兩個(gè)表情符號(hào)演變與發(fā)展后的含義在網(wǎng)絡(luò)人際傳播中卻并非通用，尤其是在不同代際之間的溝通中。微信表情符號(hào)的使用群體主要是年輕人，而非所有網(wǎng)民，受眾因?yàn)樯钊ψ印⒔?jīng)驗(yàn)、價(jià)值觀、世界觀、語(yǔ)言使用習(xí)慣等方面的差異，對(duì)微信表情符號(hào)的使用也會(huì)有所差異，這主要體現(xiàn)在不同代際的溝通中，此現(xiàn)象在同一代際中也存在，但較為少見。例如老一輩網(wǎng)民對(duì)以及表情的理解大多停留在其最初的含義層面，如即是代表微笑，表示友好、心情愉悅等，而則是表示告別。因此當(dāng)不同代際的人群使用這兩個(gè)表情進(jìn)行溝通時(shí)，往往可能會(huì)由于對(duì)表情含義的理解不同引起歧義，導(dǎo)致溝通障礙，甚至造成溝通雙方之間的不愉快。

正如瑞士著名語(yǔ)言學(xué)家索緒爾指出，符號(hào)是一個(gè)雙面的心理實(shí)體，其一，它是一個(gè)指代系統(tǒng)，語(yǔ)言符號(hào)，既能指；其二，它還包括一個(gè)蘊(yùn)含意義的系統(tǒng)，既“所指”[3]。能指即形式，所指即意義，符號(hào)是形式和意義的結(jié)合體。符號(hào)具有明示性意義和暗示性意義，明示性意義是符號(hào)的字面意義，屬于意義的核心部分；暗示性意義則是符號(hào)的引申意義，屬于意義的外圍部分。[6]以及的應(yīng)用也符合這一語(yǔ)言規(guī)律。它們最初的含義即其明示性意義，是微信社交平臺(tái)這個(gè)文化環(huán)境下多數(shù)社會(huì)成員共同使用的和有著共同的聯(lián)想的意義，而其經(jīng)過(guò)演變與發(fā)展過(guò)后的含義則為符號(hào)的暗示性意義，是少數(shù)群體基于自己的聯(lián)想而在小范圍內(nèi)使用的，因此對(duì)其理解難免會(huì)有差異。

對(duì)同一個(gè)符號(hào)或同一組符號(hào)構(gòu)成的文本，不同時(shí)代的人有不同的理解，同一時(shí)代的不同個(gè)人也會(huì)有不同的理解或解釋，這說(shuō)明符號(hào)本身的意義與受傳者接收到的意義同樣也未必是一回事。產(chǎn)生這種差異的原因，一是符號(hào)本身的意義會(huì)隨時(shí)代的發(fā)展而產(chǎn)生變化，二是由于每個(gè)受傳者都是根據(jù)自己的經(jīng)驗(yàn)、經(jīng)歷以及與對(duì)象事物的利益關(guān)系等社會(huì)背景來(lái)理解和解釋符號(hào)的意義的。此外，在很多情況下，傳播情境也會(huì)形成符號(hào)文本自身所不具有的新意義，并對(duì)符號(hào)文本的意義產(chǎn)生制約。[6]例如，年輕人和年級(jí)較大的長(zhǎng)輩對(duì)于和的理解以及運(yùn)用都有很大的區(qū)別，這兩個(gè)表情符號(hào)在兩個(gè)群體交流中的應(yīng)用可能會(huì)引起不必要的誤解甚至恐慌，因此能夠意識(shí)到這個(gè)差別，對(duì)于網(wǎng)絡(luò)的交流也是十分必要的。

（三）第三階段：消退階段

新事物的產(chǎn)生與演變發(fā)展往往與新問(wèn)題的產(chǎn)生相伴相生。微信表情符號(hào)的發(fā)展符合時(shí)代信息化的要求，在實(shí)踐中不斷演變與發(fā)展以適應(yīng)網(wǎng)絡(luò)世界日新月異的變化，受到廣大網(wǎng)民的歡迎與認(rèn)可。盡管如此，微信表情符號(hào)在傳播中仍然存在著不少的問(wèn)題。第一，表情符號(hào)的生命力大多難以持久，許多流行一時(shí)的表情符號(hào)可能往往會(huì)由于新興的表情符號(hào)而逐漸被人遺忘和拋棄，而像以及這樣的經(jīng)典表情由于其形象的簡(jiǎn)潔性，含義的多義性以及使用的方便性，而具有較強(qiáng)大的生命力，并流行至今。第二，一些微信表情符號(hào)含有暴力、黃色等不良信息，可能會(huì)造成對(duì)網(wǎng)絡(luò)世界的污染以及對(duì)接收者的侵害。第三，除了和等微信自帶表情外，大多微信表情符號(hào)使用或真實(shí)人物或動(dòng)漫人物進(jìn)行創(chuàng)作，此中涉及的版權(quán)、肖像權(quán)等問(wèn)題也還有待探究。

二、微信表情符號(hào)的流行成因探究

盡管微信表情符號(hào)仍存在著諸多問(wèn)題，但不可否認(rèn)的是，在微信逐漸形成自身的強(qiáng)大影響力和覆蓋力的同時(shí)，微信表情符號(hào)愈發(fā)風(fēng)靡，形成自身獨(dú)特的影響力與覆蓋力，對(duì)于形成這種現(xiàn)象的原因可歸納為如下幾點(diǎn)：

（一）網(wǎng)絡(luò)虛擬交流空間里的身體缺場(chǎng)

在面對(duì)面的人際傳播中，人們可以利用面部表情、肢體語(yǔ)言等非文字符號(hào)來(lái)輔助溝通交流。前文提到，面部表情在人際傳播中傳遞著55%的信息。梅拉賓（Albert Mehrabian）等學(xué)者也認(rèn)為，面部表情最具信息沖擊力，并遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)聲音和言辭。[5]而在微信等網(wǎng)絡(luò)虛擬人際溝通過(guò)程中，單純通過(guò)手機(jī)或電腦屏幕的文字交流，往往難以捕捉到對(duì)方更多的隱含信息，有可能出現(xiàn)傳播學(xué)中的“交流暗示缺失”的現(xiàn)象，增加了人際溝通的障礙。而如果使用微信表情符號(hào)，則可以通過(guò)生動(dòng)形象、簡(jiǎn)練的圖形來(lái)傳達(dá)更多的隱含信息，從而簡(jiǎn)化傳播過(guò)程，減少阻礙。不過(guò)值得注意的是，由于網(wǎng)絡(luò)虛擬空間中身體缺場(chǎng)現(xiàn)象的存在，微信表情符號(hào)也可能會(huì)成為傳播者掩飾真實(shí)心理狀態(tài)的工具，促使交流雙方之間出現(xiàn)一定的交流斷層，從而導(dǎo)致一些不良后果。

（二）彌補(bǔ)網(wǎng)絡(luò)人際傳播中的情感缺失，調(diào)動(dòng)交際積極性，活躍氣氛

在面對(duì)面的人際傳播中，非文字符號(hào)往往包含著大量情緒信息，而在網(wǎng)絡(luò)人際傳播中如微信中，由身體缺場(chǎng)引起的非語(yǔ)言符號(hào)信息的丟失致使情緒的缺失，使得網(wǎng)絡(luò)人際傳播的趣味性和有效性有所折損。早期對(duì)網(wǎng)絡(luò)交流中情感表達(dá)的研究發(fā)現(xiàn)，人們?cè)诰W(wǎng)絡(luò)中要比實(shí)際生活里的自己，表現(xiàn)得更冷漠、就事論事、易怒。而當(dāng)人們使用微信表情符號(hào)時(shí)，其實(shí)是在利用隱喻這一思維工具使自己的心理狀態(tài)具象化[4]。表情符號(hào)是對(duì)人的面部表情或者動(dòng)作的模仿，具有較強(qiáng)的表現(xiàn)力與情緒感染力，具有娛樂消遣的效果，較易引起對(duì)方的情感共鳴，從而增強(qiáng)雙方的感情聯(lián)動(dòng)，活躍氣氛，調(diào)動(dòng)交際積極性。年輕人喜歡在微信中使用表達(dá)自己的苦悶、抑郁的心情，在傳播雙方對(duì)于表情有著共同理解的情形下，受傳者更能與傳播者感同身受，從而能與傳播者更好地進(jìn)行感情上的交流與溝通，同時(shí)由于這個(gè)表情帶有一定的自嘲意味，因此有時(shí)也能使人發(fā)笑，苦悶心情得以緩解。

（三）尋求群體的身份認(rèn)同，展示個(gè)性和實(shí)現(xiàn)自我

網(wǎng)絡(luò)人際傳播因其虛擬性以及匿名性等特征，使得許多原本在現(xiàn)實(shí)生活中不平等甚至不相關(guān)聯(lián)的社會(huì)群體突破了時(shí)空的限制，在一定程度上產(chǎn)生了關(guān)聯(lián)，獲得了表達(dá)上的自由、地位上的平等。但與此同時(shí)，由于不用的社會(huì)群體之間存在著的身份、財(cái)富、地位等的差距，話語(yǔ)體系有所不同，因此個(gè)人在網(wǎng)上亦會(huì)積極尋找能夠融入的群體以獲得身份認(rèn)同。而微信表情符號(hào)的使用正是網(wǎng)民群體追求個(gè)性、尋求群體身份認(rèn)同、實(shí)現(xiàn)自我的體現(xiàn)。尤其是使用網(wǎng)絡(luò)交流的主力軍——青少年群體。青年人會(huì)通過(guò)網(wǎng)絡(luò)表情符號(hào)來(lái)贏得別人的認(rèn)同，展現(xiàn)自己的個(gè)性與品位。有調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，七成以上（72.6%）的研究對(duì)象認(rèn)為使用表情符號(hào)會(huì)得到同齡人的認(rèn)同，超過(guò)四成（42.2%）的人表示自己使用的表情符號(hào)來(lái)自朋友推薦或受其影響，這也是青少年群體利用表情符號(hào)來(lái)獲取身份認(rèn)同，展示和實(shí)現(xiàn)自我的一個(gè)間接證明[1]。與的演變一開始是在朋友圈及聊天中出現(xiàn)的，迎合了青年人標(biāo)新立異、自我張揚(yáng)、喜愛吐槽的特點(diǎn)，從而廣泛傳播，后來(lái)甚至出現(xiàn)在微信公眾號(hào)的文章中，也體現(xiàn)出其對(duì)大眾傳播的影響。

（四）媒介使用表達(dá)手段的匱乏，傳播大眾化的體現(xiàn)

現(xiàn)如今，網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下的傳播在一定程度上突破了時(shí)空、身份的限制，打破了身份、地位等的限制，媒介的使用門檻越來(lái)越低，大眾化的趨勢(shì)越發(fā)明顯。而不同的階層之間由于文化水平、教育程度、經(jīng)驗(yàn)的不同，在交流時(shí)可能會(huì)出現(xiàn)溝通不暢等問(wèn)題，影響交流的速度與質(zhì)量，此時(shí)，簡(jiǎn)單易懂的表情符號(hào)可以為雙方的繼續(xù)溝通提供一個(gè)橋梁。

（五）計(jì)算機(jī)技術(shù)與互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，社會(huì)商業(yè)化操作的推動(dòng)

計(jì)算機(jī)技術(shù)與互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的發(fā)展如Photoshop等修圖軟件的發(fā)展為微信表情符號(hào)的發(fā)展以及流行提供技術(shù)支撐。在微信表情符號(hào)愈發(fā)受歡迎的同時(shí)，眾多商家瞄準(zhǔn)了這一商機(jī)，利用微信表情符號(hào)進(jìn)行商業(yè)推廣。例如，電影《小黃人大眼萌》在宣傳期就聯(lián)合微信推出了相關(guān)主題的一系列微信表情符號(hào)，對(duì)于電影的宣傳有著較大的助力作用。還有一些當(dāng)紅藝人如李易峰、吳亦凡的付費(fèi)專屬微信表情也引發(fā)了粉絲的購(gòu)買狂潮。網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)技術(shù)的發(fā)展使得微信表情符號(hào)愈發(fā)豐富與多樣化，而商業(yè)化操作的推動(dòng)使得其能夠在網(wǎng)絡(luò)世界中越來(lái)越受歡迎。

三、結(jié)語(yǔ)

當(dāng)今時(shí)代，“不好笑的東西不值得關(guān)注”的傾向日趨明顯。而網(wǎng)絡(luò)表情符號(hào)的存在在一定程度上，是為了娛樂消遣。有研究者曾提出，表情符號(hào)已經(jīng)逐漸演變成為一種娛樂化圖像符號(hào)。過(guò)量使用表情符號(hào)，會(huì)使談話的無(wú)意義性增強(qiáng)，信息交流的有效性降低，某些情況下，表情符號(hào)已經(jīng)成為網(wǎng)絡(luò)交流的噪音。因此，未來(lái)表情符號(hào)的發(fā)展，可能不是趨于豐富和復(fù)雜，而是簡(jiǎn)化和簡(jiǎn)潔[4]。

回顧微信表情符號(hào)的發(fā)展歷程，可以發(fā)現(xiàn)其經(jīng)過(guò)近幾年的演變，已經(jīng)越發(fā)地豐富多彩，形式多樣，除了與等多款經(jīng)典表情符號(hào)，還有各種動(dòng)態(tài)表情。但是，與的流行，一定程度驗(yàn)證了前述的說(shuō)法，無(wú)論如何，符號(hào)是人類表達(dá)的物質(zhì)載體，從表達(dá)的經(jīng)濟(jì)性來(lái)看表情符號(hào)有其存在的意義，用更加簡(jiǎn)單的符號(hào)表達(dá)更為豐富的寓意，是語(yǔ)言發(fā)展的趨勢(shì)，從語(yǔ)言發(fā)展的長(zhǎng)河來(lái)說(shuō)，這只是一朵微小的浪花，也能窺見整個(gè)社會(huì)的光影。

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