社區(qū)大學(xué)是在美國的州或市用州民或市民的稅金來運(yùn)營的兩年制短期大學(xué)，提供希望去插讀四年制的大學(xué)或職業(yè)培訓(xùn)課程后直接就業(yè)的教育。然而在很多中國學(xué)生的理解里，美國社區(qū)大學(xué)幾乎等同于“大專”，甚至被稱為“野雞大學(xué)”，殊不知它也可以成為名校申請過程中的鋪路石。

一、什么是社區(qū)大學(xué)

在美國大學(xué)本科教育里，學(xué)校大致分為兩類：二年制、四年制學(xué)院（Junior/Community College or Liberal Arts College） 和四年制大學(xué)（Comprehensive University）。社區(qū)大學(xué)是屬于第一類，不僅是美國高等教育體系的重要組成，也是美國普及教育和社會(huì)生活的關(guān)鍵一環(huán)。

作為兩年制公立院校，社區(qū)大學(xué)的教育目標(biāo)（Educational Goal）有很多，如完成高中學(xué)分，獲得從業(yè)資格（vocational certificate），獲得副學(xué)士學(xué)位（Associates Degree， 簡稱AA Degree）等。

一般而言，美國社區(qū)大學(xué)主要有兩種：一種是提供希望去插讀四年制的大學(xué)教育；另一種是提供職業(yè)培訓(xùn)課程后直接就業(yè)的教育（相當(dāng)于其他專科類學(xué)院）。而備受留學(xué)生歡迎的自然是第一種，即抱著升學(xué)目的學(xué)習(xí)的大學(xué)。他們可以在社區(qū)大學(xué)的兩年可以讀完四年制大學(xué)或?qū)W院的大一大二的課程（一般是General Education課，即選修的通識教育課程）， 然后申請轉(zhuǎn)學(xué)到四年制大學(xué)繼續(xù)念大三和大四的專業(yè)課程（Major Courses），最終在轉(zhuǎn)學(xué)的大學(xué)里面獲得學(xué)士學(xué)位（Bachelors Degree，也就是大學(xué)本科念完之后，符合結(jié)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)頒發(fā)的學(xué)歷證書）。

1. “2+2”轉(zhuǎn)學(xué)制度

美國兩年制社區(qū)大學(xué)和四年制大學(xué)實(shí)行“2+2”轉(zhuǎn)學(xué)制度，大多數(shù)社區(qū)大學(xué)和四年制大學(xué)建立有合作關(guān)系。合作分兩種，一種是固定轉(zhuǎn)學(xué)協(xié)議，另一種是友好學(xué)校關(guān)系。通過這樣的合作，學(xué)生可以在為期2年的社區(qū)大學(xué)里，修習(xí)學(xué)分，為定向轉(zhuǎn)學(xué)、進(jìn)入名牌大學(xué)做準(zhǔn)備。美國一些名校每年都會(huì)招收一部分社區(qū)大學(xué)轉(zhuǎn)學(xué)的學(xué)生，對于很難直接被名校錄取的學(xué)生而言，選擇社區(qū)大學(xué)亦不失為一個(gè)好的選擇。

2. 學(xué)費(fèi)低，資金擔(dān)保低，留學(xué)性價(jià)比高

以美國為例，社區(qū)大學(xué)每年學(xué)費(fèi)在5000美元左右，而公立大學(xué)學(xué)費(fèi)每年一般在2萬美元左右，私立大學(xué)每年學(xué)費(fèi)在3.5萬美元左右。

社區(qū)大學(xué)一年的費(fèi)用預(yù)算：

學(xué)費(fèi)5000美元/年+生活費(fèi)1萬美元/年=1.5萬美元/年（全年約10.5萬人民幣）

四年制大學(xué)一年費(fèi)用預(yù)算：

公立：學(xué)費(fèi)2萬美元/年+生活費(fèi)1萬美元/年=3萬美元，約21萬人民幣。

私立：學(xué)費(fèi)3.5萬美元/年+生活費(fèi)1萬美元/年=4.5萬美元，約31.5萬人民幣。

注：以上費(fèi)用預(yù)算不包括獎(jiǎng)學(xué)金和打工所得，學(xué)費(fèi)按中間值計(jì)算（有很多公立大學(xué)學(xué)費(fèi)低于2萬美元/年），另外生活費(fèi)按較高費(fèi)用計(jì)算，若校外合租住房，則實(shí)際生活花費(fèi)會(huì)低于預(yù)估值。

3. 小班授課，教授專職教學(xué)

社區(qū)大學(xué)提供小班教學(xué)，平均每班人數(shù)少于30人，并且所有教師專職教學(xué)，不會(huì)出現(xiàn)綜合性大學(xué)研究生助教上課的情況。社區(qū)大學(xué)課程以通識教育為主，重點(diǎn)在于幫助每一位學(xué)生成功。社區(qū)大學(xué)還對學(xué)生提供如下服務(wù)：個(gè)人指導(dǎo)、課外咨詢、寫作實(shí)驗(yàn)室、留學(xué)生俱樂部和轉(zhuǎn)學(xué)指導(dǎo)中心。

4. 門檻低，提供ESL實(shí)用語言培訓(xùn)，免托福和SAT

社區(qū)大學(xué)接受16/18歲的學(xué)生入學(xué)，也就是說高二就可以直接過去美國讀社區(qū)大學(xué)（部分要求18歲或者高二完成）。社區(qū)大學(xué)一般都提供專門的ESL語言培訓(xùn)，所以學(xué)生申請時(shí)不用提供托福和SAT成績。學(xué)生入學(xué)后可進(jìn)入ESL英語培訓(xùn)中心參加英語培訓(xùn)。和國內(nèi)應(yīng)試英語不同的是，社區(qū)大學(xué)的ESL培訓(xùn)課程主要為將來學(xué)習(xí)做準(zhǔn)備，側(cè)重在學(xué)術(shù)英語培訓(xùn)。學(xué)生只需通過社區(qū)大學(xué)的ESL測試，就可以正式入讀大學(xué)課程。

5. 入學(xué)靈活，申請時(shí)間短

如果直接入讀社區(qū)大學(xué)專業(yè)課程，一般可在9月份、1月份申請入學(xué)（部分學(xué)校甚至一年有4次入學(xué)機(jī)會(huì)），如果需先參加ESL英語培訓(xùn)，則只要ESL開課，即可申請入學(xué)。和四年制大學(xué)需提前 9-12個(gè)月申請不同，社區(qū)大學(xué)一般3-5個(gè)月就可以辦理完申請、簽證和入學(xué)的全部手續(xù)。

二、社區(qū)大學(xué)的適合人群

通常來講，社區(qū)大學(xué)的入學(xué)門檻并不高，對國際學(xué)生的錄取要求也非常低。如果學(xué)生不能直接申請四年制大學(xué)或文理學(xué)院，一般可以選擇進(jìn)入社區(qū)大學(xué)就讀；如果學(xué)生無法提供TOEFL和SAT成績或者語言能力較差，社區(qū)大學(xué)一般會(huì)提供專門的ESL語言培訓(xùn)，這類學(xué)生可以選擇先讀語言課程再讀正式課程；普通工薪階層家庭，留學(xué)預(yù)算不夠在四年綜合性大學(xué)學(xué)習(xí)的或者高中階段就想到美國讀書，提前適應(yīng)美國學(xué)習(xí)和生活環(huán)境的學(xué)生也可選擇在社區(qū)大學(xué)過渡。

三、申請社區(qū)大學(xué)前應(yīng)該了解哪些情況

第一，雖說有些社區(qū)大學(xué)實(shí)力雄厚，但總體而言社區(qū)大學(xué)限于經(jīng)費(fèi)水平和辦學(xué)實(shí)力，其師資和學(xué)術(shù)研究水平與名牌大學(xué)還是存在一些差距。社區(qū)大學(xué)以通識教育為主，側(cè)重教學(xué)，一般沒有研究中心，圖書資料不多，學(xué)生研究機(jī)會(huì)較少。如果學(xué)生希望系統(tǒng)進(jìn)行學(xué)術(shù)研究，還是應(yīng)該盡量申請轉(zhuǎn)入四年制大學(xué)繼續(xù)深造。

第二，社區(qū)大學(xué)半工半讀的學(xué)生很多，學(xué)生缺課的現(xiàn)象也很嚴(yán)重。這就需要申請者具備很強(qiáng)的自制能力。

第三，社區(qū)學(xué)院學(xué)生轉(zhuǎn)到本科大學(xué)基本上沒問題，但能轉(zhuǎn)到什么樣的學(xué)校要取決于學(xué)生的平均績點(diǎn)。

第四，美國多數(shù)州的法律規(guī)定，轉(zhuǎn)入本州四年制州立大學(xué)的社區(qū)學(xué)院畢業(yè)生的學(xué)分必須全部予以承認(rèn)，即使是一些著名的私立大學(xué)也非常歡迎社區(qū)學(xué)院的學(xué)生來學(xué)習(xí)。但學(xué)分?jǐn)y帶計(jì)劃并非百分之百，有時(shí)因?yàn)閷W(xué)校間協(xié)調(diào)等問題會(huì)造成學(xué)分不被承認(rèn)的情況。

第五，存在不能在入學(xué)兩年后按時(shí)轉(zhuǎn)到大學(xué)的困擾。因?yàn)槿绻麑W(xué)生的入學(xué)前語言不達(dá)標(biāo)，那么他必須在語言培訓(xùn)中心學(xué)習(xí)，直至英語水平達(dá)到等同于雅思5.5分或者托福61分的水平，才能正式開始學(xué)習(xí)社區(qū)學(xué)院的課程。所以，語言培訓(xùn)時(shí)間主要根據(jù)學(xué)生的學(xué)習(xí)進(jìn)度而定，可能會(huì)長達(dá)半年甚至是一年，轉(zhuǎn)學(xué)計(jì)劃也會(huì)相應(yīng)有所推遲。

四、如何選校

近兩年來，進(jìn)入中國內(nèi)地招生的社區(qū)大學(xué)越來越多，其中難免夾雜一些質(zhì)量較差的學(xué)校，那么學(xué)生和家長如何慧眼識珠、加以辨別呢？

1.看是否通過中國教育部、當(dāng)?shù)貦?quán)威機(jī)構(gòu)認(rèn)證

每個(gè)州都有相應(yīng)數(shù)量的社區(qū)大學(xué)不在中國教育部的認(rèn)證名單里。例如在華盛頓州、金州30多所社區(qū)大學(xué)中，只有17所得到了中國教育部的認(rèn)證。所以，學(xué)生和家長們要注意核實(shí)這些學(xué)校是否通過了中國教育部的認(rèn)證，同時(shí)多方面了解院校的規(guī)模、辦學(xué)歷史等信息，以確保萬無一失。此外，學(xué)生也可以進(jìn)入American Association of Community Colleges的網(wǎng)頁查詢學(xué)校信息，選擇經(jīng)過當(dāng)?shù)貦?quán)威機(jī)構(gòu)認(rèn)證許可的學(xué)校。

2.看對接大學(xué)

留意所選擇的社區(qū)大學(xué)跟哪些大學(xué)有掛鉤協(xié)議，社區(qū)大學(xué)的學(xué)分是不能轉(zhuǎn)入所有大學(xué)的。一個(gè)地區(qū)的社區(qū)大學(xué)是否被另一個(gè)地區(qū)的大學(xué)所認(rèn)可，還需要和學(xué)校進(jìn)行確認(rèn)才能知道。一般來說，州內(nèi)社區(qū)大學(xué)基本可以成功轉(zhuǎn)學(xué)分，但跨州轉(zhuǎn)學(xué)，學(xué)分承認(rèn)度會(huì)有所不同。所以，建議學(xué)生在申請之初就圈定幾個(gè)將來希望升入的目標(biāo)學(xué)校，然后跟校方進(jìn)行確認(rèn)。

3.看教學(xué)師資

很多社區(qū)大學(xué)提供小班教學(xué)，平均每班人數(shù)少于30人，并且所有教師專職教學(xué)，不會(huì)出現(xiàn)綜合性大學(xué)研究生助教上課的情況。社區(qū)大學(xué)課程以通識教育為主，重點(diǎn)在于幫助每一位學(xué)生成功，這些社區(qū)大學(xué)還對學(xué)生提供以下服務(wù)：個(gè)人指導(dǎo)、課外咨詢、寫作實(shí)驗(yàn)室、留學(xué)生俱樂部和轉(zhuǎn)學(xué)指導(dǎo)中心。因此，選擇時(shí)盡量選擇這樣的大學(xué)。