1952年7月4日清晨，34歲的費(fèi)羅倫絲·柯德威克涉水進(jìn)入太平洋，開始向加州海岸游去。如果她成功了，她就是第一個游過這片海峽的女性。當(dāng)天早晨霧很大，費(fèi)羅倫絲在海水中游了15小時之后筋疲力盡。母親和教練告訴她海岸很近了，叫她不要放棄。但她朝海岸望去，除了濃霧，什么也看不到。在下水15小時55分鐘后，她放棄了努力。事實上，此地離加州海岸只有半英里。

心理學(xué)家研究，當(dāng)目標(biāo)太高、太宏偉，人們就會因難以實現(xiàn)而感到緊張，不由自主產(chǎn)生中途放棄的念頭，心理學(xué)上稱之為半途效應(yīng)。大量事實表明，除了個人意志力等主觀因素外，目標(biāo)設(shè)置得越不合理，就越容易出現(xiàn)半途效應(yīng)。

激勵也是這樣。很多企業(yè)選擇經(jīng)常不斷地激勵員工好好努力以便實現(xiàn)宏偉目標(biāo)的做法。但是，持續(xù)不斷的激勵必然導(dǎo)致持續(xù)不斷的疲憊。大家非但不再對激勵感到熱血沸騰，反而會極力回避激勵。

真正有效的激勵是把宏偉目標(biāo)分解成不同的階段，使之符合員工特點(diǎn)，即告訴員工，無論他們處在什么位置，都一定能取得成功，因為“勝任”是對員工最大的激勵。只有從事自己能夠勝任的工作，員工才有成就感。