陳杰

明朝永樂年間，中國遠洋航海事業(yè)曾經(jīng)有過一段極其輝煌的歷史，而創(chuàng)造這一輝煌歷史的代表人物，是當(dāng)時的一名宮廷太監(jiān)——鄭和。

鄭和本不姓“鄭”，而姓“馬”，是云南昆明晉寧縣的回族人。他的六世祖是元朝初年著名的回族政治家贍思丁。1381年，明朝軍隊進攻盤踞在云南的元朝殘余勢力，十歲的馬和被明軍副統(tǒng)帥藍玉掠到南京，閹割成了一名太監(jiān)并隨軍駐防北方。后來，十九歲的馬和因為少年老成、長相英俊、聰明能干被燕王朱棣選中，進入燕王府。在燕王府，馬和結(jié)識了朱棣的謀士道衍法師（俗名姚廣孝），成為了他的佛門弟子，并取法名“福吉祥”。1404年，馬和因在“靖難之役”中機智勇敢、戰(zhàn)功卓越，朱棣賜他“鄭”姓，此后馬和便改稱鄭和。不久，鄭和被提拔為內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)，官居正四品，成為皇宮最有權(quán)勢的幾大太監(jiān)之一。根據(jù)《明史·鄭和傳》記載：“成祖疑惠帝亡海外，欲蹤跡之，且欲耀兵異域，示中國富強。永樂三年六月，命和及儕王景弘等通使西洋。宣天子詔，因給賜其君長，不服則以武懾之?！币簿褪钦f篡權(quán)后的朱棣為了找到疑似逃亡的建文帝朱允炆，順便在西洋亮一下“肌肉”，就派親信太監(jiān)鄭和集全國之力進行一次空前絕后的海上大游行。

從1405年到1433年的28年間，鄭和奉命率領(lǐng)船隊七次出使其他國家和地區(qū)。這七次的航行中，鄭和從南京下關(guān)寶船廠出發(fā)，沿著江、浙、閩、粵的海岸南下再西行。最遠甚至到達了非洲東岸，并訪問了亞非沿海30多個國家和地區(qū)。

龐大的船隊

從十一世紀(jì)開始，中國航海術(shù)的發(fā)展無疑是亞洲歷史上最重要的奇觀之一。福建、浙江和廣東諸大港口的商務(wù)在當(dāng)時遠遠領(lǐng)先于歐洲國家。從兩宋到明初長達四個半世紀(jì)的大規(guī)模遠航時代，中國曾經(jīng)是最強大的海上國家。

兩宋時期，中國商船就往返于印度洋。蒙元時期，被蒙古化的伊斯蘭世界與中國的海上貿(mào)易得到了更大的發(fā)展，通商國家由不足60個發(fā)展到140多個，中國海船成為了阿拉伯海的?？汀Ｔ诿鞒?，中國造船技術(shù)很早開始就自成體系。歷史學(xué)家羅榮渠說：“中國在造船和航海技術(shù)的許多方面都遠遠領(lǐng)先于當(dāng)時的歐洲，其中有關(guān)船體推進的各種工藝應(yīng)用，領(lǐng)先于歐洲1000多年?！编嵑椭?，中國人的海上足跡已經(jīng)遍及整個印度洋。經(jīng)過幾百年的積累和發(fā)展，歷史已經(jīng)為鄭和下西洋準(zhǔn)備好了足夠的技術(shù)、經(jīng)驗和人才，足以成就其龐大的船隊。

根據(jù)《明史》記載，鄭和寶船“修四十四丈，廣十八丈者六十二。”按照明代營造尺折算，寶船的長度就有136米，寬約56米，比一個足球場還大；裝備有16-20櫓，排水量超過8000噸，這甚至極有可能是當(dāng)時世界第一艘萬噸巨輪。每次編隊航行都超過260余艘，其中大型寶船就有60余艘。除寶船外，還有馬船、糧船、坐船、戰(zhàn)船等。

鄭和下西洋不止船隊規(guī)模龐大，隨行人員數(shù)目也非常巨大。每次遠航，隨行者總在二萬七八千人之間。其中有行政官員、軍事人員、航海技術(shù)人員、船舶修造工匠、一般管理人員和技術(shù)人員、辦事雜務(wù)人員、翻譯（通事之類）和醫(yī)務(wù)人員等，各有專職，分工細致而明確。如永樂三年第一次下西洋“二萬七千八百余人”，永樂七年第三次下西洋“二萬七千余人”， 永樂十一年第四次下西洋“二萬七千六百七十人”。以上船隊人員的所有開支無一例外全由大明王朝官方獨家承擔(dān)，如以兩萬七千人為例，每人每天的飲食需要為糧食 1 公斤，水 3 公斤，蔬菜瓜果 0.5 公斤。僅在海上十天的航行，直接的飲食需要：糧食 270 噸，飲水 710 噸，蔬菜水果 135 噸。僅此一項十天的飲食耗費總計就要超過 1000 噸，平均每天 100 噸。而鄭和船隊在海上的航行動輒數(shù)月，物資消耗一項的數(shù)目就可想而知。七次下西洋，來回時間最長要兩三年之久，船隊隨行人員兩萬七八千，僅僅飲食消耗一項，數(shù)目就很驚人了。如以七次下西洋、每次來回兩年、海上航行時間六個月每次為例，七次下西洋僅僅海上飲食消耗 126000 噸，如果以載重量十噸的卡車為單位，運輸上述物資，共需 12600 臺。數(shù)量何其驚人，從這里就不難看出。

根據(jù)《武職選薄》記載的士兵下西洋情況，每次隨船出海的士兵多則四萬，少則一萬。所以下西洋的總?cè)藬?shù)可能在五萬到十萬人，直接牽涉的家庭成員在幾十萬以上，供應(yīng)物資的東南沿海民眾在幾百萬人以上，這還不包括在朝的相關(guān)官員。而根據(jù)《明成祖實錄》記載，永樂三年的人口是五千一百六十一萬，則全國可能有十分之一的人與下西洋有關(guān)。

船隊的發(fā)動機

鄭和下西洋是明成祖朱棣下令推動的活動，到底是什么力量促使朱棣在剛剛結(jié)束“靖難之役”后，不顧戰(zhàn)后的民生凋零，開展這項浩大的工程？

縱觀朱棣一生，好大喜功是其顯著的特點，如建造中國現(xiàn)存最大銅鐘，重達46.5噸的永樂大鐘；修建明長城；為朱元璋開鑿重達3.1萬噸的石碑，最終未成功；編纂史上最大的類書《永樂大典》；鄭和下西洋也是其浩大的工程之一。他通過這些工程，一方面制造盛世局面，另一方面要耗費臣民的精力，使之不再反抗。正如《永樂大典》不是原創(chuàng)著作，鄭和下西洋也是建立在中國東南沿海數(shù)千年的航海傳統(tǒng)之上的行為，這是用政府行為對中國東南沿海社會力量的重新整合。這種龐大的政府行為背后卻是十分怪異的國家政策——海禁。

“寸板不許下?！笔敲鞒瘎偨r確立下來的政策，隨后通過一道道詔書，海禁就成了國策。朱棣即位后，頒布詔書：“緣軍民人等，近年以來，往往私自下番，交通外國，今后不許，所司一遵洪武例禁治?！敝扉ο铝蠲耖g大海船改為不能出洋的平頭船。但是東南沿海的民眾自古以來以海為生，顯然不能立即適應(yīng)明朝的海禁。于是朱棣想出了個“七下西洋”，一方面把東南沿海慣于下海走番的民眾網(wǎng)羅在軍人主導(dǎo)的船隊上，消耗他們的精力，使他們聽命于朝廷，并利用下西洋的船隊來牽制在海外的華人勢力，另一方面用官方貿(mào)易替代民間貿(mào)易，兼行外交任務(wù)。下西洋是與民爭利，希望安撫、平定游離于明帝國邊緣的海上力量。所以，鄭和下西洋的目的雖然多元，但是最終服務(wù)于朱棣穩(wěn)定東南沿海統(tǒng)治的內(nèi)政。

朱棣發(fā)動鄭和下西洋的目的是不惜成本，重建洪武后期趨于瓦解的朝貢貿(mào)易體系。而這個體系本身就有政治、經(jīng)濟雙重性質(zhì)，把朝覲和貿(mào)易雜糅為一體。朱棣要把流居南洋的華僑召回，不是害怕他們反攻中國，因為在南洋的華僑是不可能想要反攻明朝的，明朝也不會畏懼他們那一點力量。作為一個以農(nóng)業(yè)為本的帝國君主，朱棣是害怕中國人口流失，害怕海外的華僑發(fā)展壯大，削弱本已衰落的朝貢貿(mào)易。

經(jīng)過元末明初的戰(zhàn)爭破壞，宋元以來東南社會還有一些殘存的有生力量。而這些殘存勢力從原先自由貿(mào)易的海商，變成了下西洋船隊的船民。船民為親信太監(jiān)率領(lǐng)的軍隊服務(wù)，每次出洋的軍隊有兩萬多人，所以船民自然不能起事。也不必擔(dān)心軍隊嘩變，因為遠在西洋，對國內(nèi)不會構(gòu)成太大威脅。而且多數(shù)人被強征出海，在國內(nèi)的家屬相當(dāng)于人質(zhì)，所以他們希望早日歸國。因為有了七下西洋，所以朱棣才遷都北京，他對東南社會很放心，從而專注于北征蒙古。

鄭和下西洋的直接目的是統(tǒng)治者為了鞏固朝貢貿(mào)易體制，切斷東南沿海民間社會的私營經(jīng)濟命脈，從經(jīng)濟上保證統(tǒng)治者的地位穩(wěn)固。朱元璋、朱棣父子的根本目的都是幻想把東南沿海地區(qū)的海洋社會變?yōu)檗r(nóng)業(yè)社會，幻想平息宋元以來洶涌澎湃的商業(yè)化浪潮。但是東南沿海地區(qū)以丘陵為主，平原極少，不適合發(fā)展農(nóng)業(yè)，也從來就沒有走過中原農(nóng)業(yè)社會那種發(fā)展道路。

戛然而止

鄭和下西洋持續(xù)了28年，在一定程度上彌補了禁海政策對海外貿(mào)易的影響，也使亞非地區(qū)的海上貿(mào)易進入了一個新的階段，然而朱棣對北方蒙古及南方安南的用兵卻不成功。對蒙古的五次征戰(zhàn)，始終未能翦除蒙古的威脅，其本人也累死在征戰(zhàn)途中。當(dāng)鄭和六次下西洋行將結(jié)束時，由于北伐和遷都，支付浩繁，朝廷已經(jīng)“國庫空虛”，故朱棣一死，明仁宗立即宣布停下西洋。在永樂之后，主政的權(quán)臣都來自內(nèi)陸地區(qū)，他們支持海禁政策。

明憲宗成化年間，有宦官慫恿皇帝再下西洋，憲宗頗為心動，命令索閱鄭和出使水程，兵部職方司郎中劉大夏藏匿水程，認(rèn)為鄭和下西洋費錢銀數(shù)十萬，軍民死傷萬計，雖取珍寶，于國無益。此時，下西洋之舉被認(rèn)為朝廷官宦爭權(quán)的工具。但是，這為無視海洋的官僚提供了最好的停止下西洋的借口。

得與失

明朝建國之初，朱元璋根據(jù)歷史經(jīng)驗制訂了“彼不為中國患者，朕決不伐之”的國策，這項國策被明代諸帝視為祖訓(xùn)。鄭和被朱棣委以總攬海外關(guān)系的重任，因此也就成為了一位在發(fā)展中國與亞非國家間的友好關(guān)系上作出歷史性貢獻的人物。鄭和在下西洋的過程中，為解決東南亞及南亞各國之間的矛盾，為建立亞非國家區(qū)域間的和平局勢，做出了不懈的努力，獲得了很大的成功。這種局面的出現(xiàn)，是建立在鄭和使團所締造的亞非國際間和平局勢的基礎(chǔ)之上的。這種局面的出現(xiàn)又使明朝統(tǒng)治者進一步認(rèn)識到發(fā)展海外航路，不僅有利于本民族繁榮昌盛，同時也有利于鞏固政權(quán)。

亞非各國，尤其是南洋國家，物產(chǎn)豐富，具有發(fā)展國際貿(mào)易的有利條件。中國與亞非國家間的航海貿(mào)易，唐宋以后，更隨著海上絲綢之路的發(fā)展，由南洋、印度沿岸擴展至波斯灣、阿拉伯乃至東非沿岸。到了明代，鄭和下西洋暢通了海上絲綢之路，大規(guī)模有計劃地發(fā)展中國與亞非各國間的貿(mào)易，既符合各國人民迫切要求與中國發(fā)展貿(mào)易的愿望，又能與之公平交易，保持信譽，深受各國人民的歡迎，寶船所到之處無不引得傾國轟動，人們紛紛前往交易。此種盛況，前后持續(xù)達二、二十年。

鄭和是中國古代最偉大的航海家，七下西洋的盛舉，對當(dāng)時亞非世界的政治、經(jīng)濟和社會發(fā)展均產(chǎn)生了重大影響，成為世界文明交流史上的重大事件，也是中國古代航海史的巔峰，在一定程度上可以涵蓋中國古代海上交通的全部空間。然而，在那個航海大時代來臨的前夕，也正是鄭和下西洋結(jié)束了中國古代輝煌的航海史，在新的時代中成了落后的一方。

鄭和下西洋耗費了明王朝很大的財力，最后受到朝臣的反對而無法繼續(xù)下去了，此后的中國失去了向海洋探索與發(fā)展的興趣、勇氣，開始走上封閉的道路。這種單純顯示王朝國威的舉動除非有強大的財力作后盾，否則就需要考慮它自身的收益。但明朝皇帝與鄭和顯然沒有考慮這個問題。所以，全球化的轉(zhuǎn)折點只能是歐洲人開辟新航路，而不是鄭和下西洋。

鄭和下西洋是大明帝國整合全部東方民族千年航海貿(mào)易歷史創(chuàng)造的最后奇跡，是強大的內(nèi)陸農(nóng)業(yè)文明帝國試圖以政治力量干預(yù)和塑造海洋貿(mào)易體系的一次嘗試。這是古代中國大航海時代一個絢麗的高潮，之后便戛然而止，開始了近500年的閉關(guān)自守。