朋友在一家大型鋼結(jié)構(gòu)公司任職，公司經(jīng)常承接一些國(guó)外大型工程。有天，他抱怨說(shuō)：和老外做生意太難了，合同里老是出現(xiàn)匪夷所思的條款。比如有次他們?cè)跉W洲做一個(gè)項(xiàng)目，合同要求他們對(duì)某個(gè)結(jié)構(gòu)用五種不同顏色的油漆，按照一定的順序一道道刷上去。

“為什么非要五種不同顏色，這樣做完全沒(méi)有必要，其實(shí)就是刁難人。”朋友憤憤地說(shuō)。

也許他聽完美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家斯蒂芬·列維特講的關(guān)于M&M豆的故事，就不會(huì)再這么認(rèn)為了。

20世紀(jì)80年代初期，范·海倫（Van Halen）是當(dāng)時(shí)全球最著名的搖滾樂(lè)團(tuán)之一。樂(lè)團(tuán)的巡演合同總是帶有53頁(yè)的附文，詳細(xì)說(shuō)明了技術(shù)、安保的每個(gè)細(xì)節(jié)，還有對(duì)食物和飲品的要求。

在冗長(zhǎng)附文的第40頁(yè)里是對(duì)零食的要求，他們指定了薯片、堅(jiān)果、蝴蝶餅和M&M巧克力豆，旁邊還特別聲明：絕對(duì)不要棕色的豆子。

當(dāng)M&M豆的條款泄露給媒體后，人們憤怒地認(rèn)為這是搖滾樂(lè)團(tuán)放縱無(wú)度、耍大牌的惡行。想想可憐的供餐公司一粒粒地挑選著M&M豆，人們氣就不打一處來(lái)。不過(guò)多年之后該樂(lè)團(tuán)的主唱羅斯（David Lee Roth）回憶說(shuō)：“人們覺(jué)得我們?yōu)樗麨?，肆意凌辱別人，但事實(shí)并非如此?！?/p>

范·海倫的演唱會(huì)現(xiàn)場(chǎng)總是盛大而華麗，龐大的舞臺(tái)、震撼的音效、炫目的燈光，所有設(shè)備都需要構(gòu)架和電力方面的大力支持。

羅斯說(shuō)，大多數(shù)搖滾樂(lè)團(tuán)的合同足足有一本電話黃頁(yè)簿這么厚，里面對(duì)每個(gè)細(xì)節(jié)都逐點(diǎn)說(shuō)明，以保證主辦方在每個(gè)場(chǎng)地都能提供足夠的空間，擁有相應(yīng)的承重能力和供電能力，樂(lè)團(tuán)要確保沒(méi)人會(huì)被倒塌的舞臺(tái)和短路的燈柱奪去生命。

那么樂(lè)團(tuán)每到一個(gè)新城市，是如何確定當(dāng)?shù)刂鬓k方讀了附文并做足了安全措施呢？

答案就在這些棕色的M&M豆里。羅斯到達(dá)場(chǎng)地后就會(huì)立刻去后臺(tái)檢查那碗M&M豆，如果他看到了棕色的巧克力豆，便知道主辦方?jīng)]有認(rèn)真閱讀附文，那么他們就要認(rèn)真檢查每個(gè)重要設(shè)備是否安裝妥當(dāng)。

現(xiàn)在我們回到那家鋼結(jié)構(gòu)公司五種顏色的油漆上來(lái)。

大型鋼結(jié)構(gòu)建筑的合同遠(yuǎn)遠(yuǎn)比演唱會(huì)的合同要復(fù)雜得多。對(duì)方公司怎么樣確認(rèn)承建方盡心盡責(zé)對(duì)照合同完成了工程呢？找第三方監(jiān)理公司也許是個(gè)辦法，但是很多地方的質(zhì)量卻是看不到的，只能“憑良心”。比如有的部件需要刷N道油漆，但施工方到底刷了多少道只有他自己知道。

這時(shí)，五色油漆的作用和M&M豆是一樣的，對(duì)方很容易檢查出，施工方在這個(gè)結(jié)構(gòu)上是不是一道道按順序上漆。如果是，說(shuō)明承建方細(xì)心閱讀了合同的每一個(gè)細(xì)節(jié)，并且做事不偷工減料。假如沒(méi)有按要求做，那么這個(gè)工程很可能有隱患，每個(gè)地方都得細(xì)心檢查。

因此五色油漆和M&M豆的作用，用經(jīng)濟(jì)學(xué)的術(shù)語(yǔ)來(lái)說(shuō)就是起到了“分離均衡”，把那些認(rèn)真做事和馬虎做事的人區(qū)分開來(lái)。