余茜

【摘 要】 《雞蛋》被譽(yù)為是美國作家舍伍德·安德森的佳作。本文從美國夢的欺騙性，工業(yè)化的沖擊，人性的弱點(diǎn)來解讀小說，認(rèn)為父親的悲劇是時代與命運(yùn)的悲愴交響。

【關(guān)鍵詞】 畸人；美國夢；工業(yè)化；人性的弱點(diǎn)

舍伍德·安德森是美國二十世紀(jì)著名的作家。作家出生在美國中部俄亥俄州的卡姆登小鎮(zhèn)，經(jīng)歷了美國從農(nóng)業(yè)、手工業(yè)時代向工業(yè)文明的轉(zhuǎn)折變化，其作品大多以小鎮(zhèn)生活為背景，講述小鎮(zhèn)中普通階層的故事。有學(xué)者這樣評論他的作品：見證了一個特定的時代，其時美國社會正從戰(zhàn)前的農(nóng)業(yè)化過渡到工業(yè)化時代，表現(xiàn)了一個特定地域。作家擅長描繪美國中西部小鎮(zhèn)的風(fēng)土人情，并以此為基礎(chǔ)創(chuàng)作了一系列具有普遍意義的畸形人物形象。1921年，作家出版了短篇小說集《雞蛋的勝利及其它》（The Triumph of the Egg and Other Stories），大獲成功。其中的《雞蛋》被認(rèn)為是有關(guān)畸人形象的最佳作品。

一

小說以《雞蛋》命名，寓意這一家的兩次悲劇都與雞蛋有關(guān)。父親原本是個質(zhì)樸快樂的農(nóng)民，沒有任何想出人頭地的念頭。這種生活本可以繼續(xù)，可就在父親35歲那年娶了“我”母親之后，生活發(fā)生了變化。第二年春天，“我”出生之后，父母開始變得雄心勃勃，希望通過經(jīng)商發(fā)財。父親在母親的提議下，辭工賣房，白手起家辦起了養(yǎng)雞場。十年幸勞，換來的是父親過早的謝頂和白發(fā)，以及雞場的破產(chǎn)。不甘心失敗的父親，舉家遷到鎮(zhèn)里，在鐵路對面開餐館。但生意冷清，門可羅雀。為了發(fā)財，或說受美國夢的誘惑，他變得近乎偏執(zhí)瘋狂。為方便顧客，他和母親輪流休息以確保24小時營業(yè)。為吸引顧客，他煞費(fèi)苦心地表演與雞蛋有關(guān)的把戲，甚至想靠展出畸形雞來致富。但顧客看著這些模樣怪異的雞，或不以為然，或厭惡不已，或拔腿就跑。當(dāng)父親極力想挽留的一位重要客人也被他嚇跑后，父親的夢想破滅了，他氣得恨不得把所有的雞蛋都摔碎，但最后又輕輕放下，撲在母親懷里大哭。

二

《雞蛋》首先表現(xiàn)了作者對美國夢批判性的思考，它并不適應(yīng)每一個人。美國夢認(rèn)為美利堅是一塊能使夢想變成現(xiàn)實(shí)的神奇土地，只要敢于冒險和奮斗，任何人都能成功。這種盲目鼓勵個人冒險奮斗的思想，雖給人以美好的遐想和憧憬，鼓勵人們勵精圖治，挖掘生命的潛力，但冒險和奮斗不一定能帶來成功尤其是經(jīng)濟(jì)上的成功。因?yàn)槊總€人性格先天稟賦和后天境遇都不同，不是每個人都適合冒險，更遑論取得成功。在小說中，作家也借雞蛋來隱喻美國夢的不確定性，表達(dá)了自己的懷疑。就像養(yǎng)雞場的雞蛋一樣，孵出的有可能是健康的小雞仔，也有可能是畸形的小雞仔，難以預(yù)料和掌控。父親在俄亥俄州做農(nóng)場雇工時，原本生活得快樂單純。有一批屬于自己的馬，每到周末，與同伴到鎮(zhèn)上熱鬧的街市喝酒，唱歌，能后回家美美地睡覺。但與母親結(jié)婚后，受母親敦促和鼓勵，做起了發(fā)財夢。辭工賣房，孤注一擲地辦起的養(yǎng)雞場，可雞苗連連生病，孵出的是畸形的怪雞，雞場倒閉。父親變得孤獨(dú)憂郁。然而，在美國夢的激勵下，父親舉家搬到鎮(zhèn)上，在鐵路對面開餐館。生意清淡，父親又幻想通過展示畸形小雞和玩弄雞蛋的把戲來招攬顧客，結(jié)果嚇跑顧客，關(guān)門大吉。父親原是個種田好手，種田是他的強(qiáng)項(xiàng)。辦養(yǎng)雞場時，他既不懂也不學(xué)如何科學(xué)養(yǎng)雞和科學(xué)管理。開餐館時，按理，父親應(yīng)該痛定思痛，總結(jié)教訓(xùn)，好好經(jīng)營。可父親依舊不懂也不認(rèn)真琢磨如何提高飯菜質(zhì)量，改善服務(wù)，招待好客人。與之相反，居然把希望寄托在以雞蛋為主題的怪誕表演來吸引顧客，顯然說明父親頭腦偏執(zhí)不務(wù)實(shí)，根本不適合經(jīng)商。西方有句名言，do the right thing at the right time。小說中的父親雖正值壯年，但養(yǎng)雞開餐館，對于他顯然不是the right thing .養(yǎng)雞開餐館，就是對一個老道的商人來說，都具有一定風(fēng)險的投資，何況是一個只懂種田沒有半點(diǎn)從商經(jīng)驗(yàn)且性格偏執(zhí)又不務(wù)實(shí)的莊稼漢。顯然，經(jīng)商致富的美國夢不適合父親。他的失敗和破產(chǎn)是受到美國夢盲目激勵的悲劇。作家借父親的悲劇深刻地批判了美國夢對某些人群的欺騙和蠱惑。

其次，《雞蛋》體現(xiàn)了資本主義工業(yè)化對于小鎮(zhèn)居民生活的影響。一戰(zhàn)結(jié)束后，美國從農(nóng)業(yè)國變成了工業(yè)國。工業(yè)的發(fā)展打破了農(nóng)村安寧穩(wěn)定的生活，于此同時人的思想觀念也發(fā)生了深刻變化。人們比以往任何時候都渴望成功、財富和社會地位。但大多數(shù)人，面對巨大的沖擊，來不及思考，也沒有能力進(jìn)行理性的分析，就盲從于潮流的裹挾，盲目行動。父親就是這樣一個悲劇。父親當(dāng)雇工時，生活得悠然自得。種田雖然辛苦，但他擅長于此，所以他生活得單純而又快樂。然而面對資本主義工業(yè)化的沖擊，父親棄農(nóng)經(jīng)商，到頭來血本無歸。如果沒有資本主義工業(yè)化的沖擊，農(nóng)村安靜的生活沒受到干擾，父親本可以繼續(xù)心安理得地躬耕于田地，直至終老，而不必在矛盾和痛苦中苦苦掙扎，度過余生。父親的失敗反映了在特定的時代，特定的人群對資本主義工業(yè)化的不適應(yīng)卻又不能堅守初心的悲劇。

再次，《雞蛋》體現(xiàn)了人性的弱點(diǎn)。在英語中，egg與ego“自我”的發(fā)音相近。父親自從和母親結(jié)婚后，就失去了ego，生活在當(dāng)小學(xué)老師的母親的陰影之下，沒有自己的主見。就算父親讀書不多，文化不高，但作為一個35歲的男人，應(yīng)該有自己成熟的思想和價值觀念，不應(yīng)該輕易地受他人的影響和左右。更何況影響和左右他的是“我”母親，并不成熟更不高明。母親是個小學(xué)老師，讀了些書，很有些想法，“還在產(chǎn)月期間，我躺在她身旁時，她可能就在夢想著將來我能統(tǒng)治別人和城市”。父親辦雞場開餐館，都是受母親的敦促和鼓勵。而當(dāng)父親再次失敗時“我”猜想他會打碎雞蛋，一泄心頭之痛。沒想到，他卻像個孩子似的，跪倒在母親床前，大聲地哭泣。好像在母親面前，他的愁苦、憤恨好像一下子會減去了幾分。父親懦弱幼稚的性格，注定了他永遠(yuǎn)不會獲得心靈的自由，不能真正地戰(zhàn)勝災(zāi)難和痛苦。

三、結(jié)語

《雞蛋》中父親的悲劇也是美國20 年代農(nóng)民的悲劇。一戰(zhàn)后，許多農(nóng)民離開鄉(xiāng)村而遷到城鎮(zhèn)和大都市，但他們在工業(yè)高度發(fā)展的同時感到無所適從，難以應(yīng)付，不能掌握自己的命運(yùn)，最終淪為資本的奴隸、物質(zhì)的奴隸和機(jī)器的奴隸。他們的悲劇是大時代與個體命運(yùn)無法和諧的悲愴交響。這一悲愴的交響，絕不僅僅局限于20世紀(jì)的美國中西部的小鎮(zhèn)，它的普世意義-大時代的呼喚與蠱惑，個體的差異，命運(yùn)的無常等—仍然在讓人們沉思。

【參考文獻(xiàn)】

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[4] 楊任敬著.20世紀(jì)美國文學(xué)史.青島出版社，1999.

【作者簡介】

余 茜，女，漢，江西景德鎮(zhèn)人，碩士研究生，景德鎮(zhèn)陶瓷大學(xué)助教.