黃欣

我們知道，英國在北美大陸上設(shè)立的第一個(gè)殖民地是弗吉尼亞殖民地，創(chuàng)建于1607年。隨后該殖民地從英國獨(dú)立，成為了美利堅(jiān)合眾國最初的13個(gè)州之一，即今日的弗吉尼亞州。

實(shí)際上，英國在北美的殖民歷史最早可以追溯到1584年。當(dāng)時(shí)，沃爾特·雷利爵士的貿(mào)易公司已經(jīng)在美國羅阿諾克島上建立了英國第一個(gè)事實(shí)上的殖民地，隨后送來100多個(gè)殖民者。然而，奇怪的是，當(dāng)英國人試圖為殖民地補(bǔ)給物資時(shí)，發(fā)現(xiàn)殖民者像人間蒸發(fā)了一般，突然消失得無影無蹤。羅阿諾克島殖民的失敗在英國國內(nèi)掀起軒然大波，人們普遍對發(fā)展殖民事業(yè)持謹(jǐn)慎甚至警惕的態(tài)度，而由于叛國被逮捕的雷利爵士最后也被處死。那么，英國人在北美建立的首個(gè)殖民地上，究竟發(fā)生過什么？

他們?nèi)チ四膬海?/p>

16世紀(jì)，西歐國家推行重商主義政策，鼓勵(lì)國民進(jìn)行海上掠奪和殖民擴(kuò)張。為了降低成本與風(fēng)險(xiǎn)，同時(shí)也想直接控制海外貿(mào)易，英國政府通過授權(quán)特許的形式，建立了許多特許的貿(mào)易公司。這些特許公司擁有武裝，在殖民地行使政府的職能，能通過販賣殖民地資源盈利。

1584年，沃爾特·雷利爵士的公司獲得了伊麗莎白女王一世的授權(quán)。根據(jù)協(xié)議內(nèi)容，雷利必須在北美建立殖民地，否則就會(huì)失去殖民權(quán)。在女王命令下達(dá)后不久，雷利就派出了北美探險(xiǎn)隊(duì)，他們在同年7月抵達(dá)北美洲，第一個(gè)站點(diǎn)就是羅阿諾克島。到達(dá)羅阿諾克島后，探險(xiǎn)隊(duì)們與當(dāng)?shù)夭柯淙〉昧寺?lián)系，并且繪制了羅阿諾克島的詳細(xì)地圖。

隨后，又經(jīng)過多次探險(xiǎn)，直到1587年，雷利派約翰·懷特船長率領(lǐng)船隊(duì)來到羅阿諾克島，這個(gè)殖民地才迎來了大批殖民者，這些殖民者總?cè)藬?shù)達(dá)到117個(gè)，包括90個(gè)男性、17個(gè)婦女和10個(gè)孩子。

為了生存，殖民者們在島上加固了兩層樓高的防御城堡，建造了房屋，開荒種起了玉米、煙草等農(nóng)作物。期間，約翰·懷特的女兒還生了一個(gè)小女孩，并取名叫弗吉尼亞·達(dá)雷，她是在美洲大陸上出生的第一個(gè)英國人。幾周后，由于還缺乏必備的生存物資，懷特離開家人和朋友，再次返回英國尋求支援，承諾會(huì)盡快回來。

由于當(dāng)時(shí)英國和西班牙爆發(fā)海戰(zhàn)，所有能遠(yuǎn)航的船只都在英國政府的號(hào)召下，參與了戰(zhàn)斗，因此懷特這個(gè)尋求支援的計(jì)劃一再擱淺。三年后，懷特終于回到了羅阿諾克島。然而，此刻已經(jīng)物是人非，懷特找不到自己的妻兒和朋友，殖民地上沒有任何人影。曾經(jīng)種植玉米的地方現(xiàn)在已經(jīng)荒草叢生，所有的房屋和防御建筑都被拆除了，房屋前放置的炮彈也不見了，就好像這里不曾住過人。

在懷特離開殖民地之前，他就曾告誡殖民者們，如果他們被當(dāng)?shù)夭柯湟u擊或者被迫離開，可以在周圍的樹上雕刻一個(gè)馬耳他十字架。但懷特在樹上找不到這個(gè)特殊的暗號(hào)，這說明殖民者們并非被迫離開。

現(xiàn)場沒有任何打斗和屠殺的痕跡，也找不到尸體。懷特找到的唯一的線索是兩棵雕刻著字的樹，一棵上雕刻著此處“CROATOAN”一詞，而另一棵樹上雕刻著“CRO”。

除了這些奇怪的字符，懷特和他的水手們毫無頭緒。再往內(nèi)陸走，就是北美土著們的定居點(diǎn)，這些土著與殖民者關(guān)系并不友好，殖民者們應(yīng)該不會(huì)往內(nèi)陸遷走。此處殖民者的船只也不見了，是否是他們乘船前往了其他島嶼呢？然而，由于天氣原因，懷特和水手們沒法繼續(xù)尋找。

被集體屠殺了嗎？

自從羅阿諾克島的英國殖民者莫名其妙地消失后，英國人從來沒有放棄過尋找他們。20年后，1607年，英國人在北美大陸上建立了永久殖民點(diǎn)——詹姆斯敦鎮(zhèn)，他們首次從波瓦坦部落獲首領(lǐng)那兒獲知了消失的殖民者的命運(yùn)——他們被這位首領(lǐng)屠殺了，因?yàn)樗募漓朐A(yù)言這些殖民者將要推翻他的統(tǒng)治。

在隨后的400年間，這一說法成了歷史學(xué)家們的主流觀點(diǎn)。然而，直到今天，考古學(xué)家們既沒有發(fā)現(xiàn)尸體，也沒有找到任何能支撐這一說法的考古證據(jù)。

而與此類似的推測是西班牙人屠殺了殖民地的英國人，并毀尸滅跡。在16世紀(jì)初，西班牙人就曾有過先例，他們曾夷平了法國在南卡羅來納州沿海建立的查爾斯堡殖民地，隨后屠殺了那里所有的人。不過，西班牙的襲擊也是不可能的，因?yàn)橹钡?7世紀(jì)晚期，西班牙人還在努力尋找這個(gè)殖民地，想弄清楚英國是否想利用這個(gè)殖民地作為軍事基地，發(fā)動(dòng)對他們的偷襲。

跟當(dāng)?shù)厝巳诤狭耍?/p>

種種跡象表明，殖民地的人可能還活著。那么，他們會(huì)去哪呢？

失蹤的殖民者留下的唯一線索是兩個(gè)單詞“CROATOAN”和“CRO”，這意味著什么？

當(dāng)時(shí)美洲土著很少有人會(huì)英語，所以這應(yīng)該是消失的英國殖民者留下的線索。一些人猜測那些人可能去了哈特拉斯島。在歷史上，哈特拉斯島就叫做“CROATOAN”，位于羅阿諾克島西南部80千米的地方，住著克洛坦族部落（印第安人的一個(gè)族群）。

當(dāng)時(shí)，克洛坦族部落是唯一一個(gè)沒有殺死英國殖民者，還為他們提供糧食的友好部落，其首領(lǐng)門圖在1587年，與懷特一起建立了羅阿諾克殖民地，并且還受洗了，成為了第一個(gè)接受基督教的美國土著。CRO一詞正是這個(gè)部落英文名稱三個(gè)單詞的首字母。也許這些人跟著門圖去了哈特拉斯島？

1998年，美國東卡羅來納大學(xué)組織了對該島的考古工作?？脊抨?duì)員們在古老的克洛坦族部落首都發(fā)現(xiàn)了一枚10克的16世紀(jì)英國金戒指，戒指上面刻有一頭騰躍而起的獅子和駿馬，家譜學(xué)家們根據(jù)這個(gè)紋章線索，認(rèn)為這枚古老的戒指是16世紀(jì)的英國貴族之物，這位貴族在1585年至1586年就住在羅阿諾克殖民地。此外人們還發(fā)現(xiàn)了其他一些來自英國的手工制品，比如部分劍柄、一塊書寫用的石板與一支鉛筆、銅錠、一根長鐵條以及德國陶瓷，由于美洲原著居民缺乏冶金技術(shù)，因此可以推測，這些手工制品應(yīng)該都來自于16世紀(jì)后期的英國。

不過，另外一個(gè)重要的線索暗示，殖民者們可能曾兵分兩路離開了羅阿諾克島。

2012年，考古學(xué)家們在一幅懷特繪制于北美洲殖民時(shí)期的地圖上找到了另一個(gè)特殊的地點(diǎn)。最終，確定了這一地點(diǎn)的位置——羅阿諾克島西北80千米的內(nèi)陸。在該地點(diǎn)進(jìn)行考古挖掘時(shí)，研究者們也找到了來自歐洲16世紀(jì)末的大量人工制品。由于這個(gè)地區(qū)是典型的印第安人定居點(diǎn)，直到1655年英國人才抵達(dá)這里，研究者推測，這些物品最有可能是失蹤的英國殖民者帶來的。

如果考古學(xué)家們推測合理的話，將能解釋為什么在北美的許多地方，都有人曾報(bào)告說見到了白皮膚、藍(lán)眼睛的歐洲人。而一些印第安人也聲稱自己是諾羅阿克殖民者的后裔，研究者們發(fā)現(xiàn)這些人語言中許多詞與古英語有許多相似之處，而一些家族姓氏與失蹤的英國殖民者的名單上的一些人的姓氏相同。

那么，為什么這些英國殖民者要從等待救援的地點(diǎn)搬走呢？阿肯色大學(xué)的氣候?qū)W家和考古學(xué)家研究后發(fā)現(xiàn)，在1587年到1589年期間，諾羅阿克島經(jīng)歷了800年來最嚴(yán)重的干旱期，這些人可能因?yàn)楦珊刀艞壛酥趁竦亍?/p>

然而，一些人認(rèn)為在美洲土著的定居點(diǎn)發(fā)現(xiàn)來自歐洲留下的物品，并不能說明失蹤的英國殖民者就一定是遷徙到了這里，因?yàn)槊乐拊∶褚暁W洲工藝品為珍寶，他們會(huì)將撿到的東西帶回部落，哪怕是玻璃瓶也會(huì)被用于打造箭頭。最重要的一點(diǎn)是如果殖民者們跟原住民融合了，那么，這些原住民應(yīng)該會(huì)有這些殖民者的后裔。然而，截止2016年，研究者們利用各種DNA測試方法，也沒有找到任何殖民者的后代。

那么，這些人到底去了哪兒？至今依舊是個(gè)謎。