監(jiān)利師范畢業(yè)后，按照分配政策，我回到下放之地的龔場中學(xué)當(dāng)了教師。離開城關(guān)時(shí)，師范學(xué)校的書記羅康臣說，余映潮，我是很想讓你留校的啊……

初到龔場中學(xué)，我沒有當(dāng)語文教師的資格。憑著原來高中的一點(diǎn)基礎(chǔ)，我教英語，教唱歌，教物理。因?yàn)榻虒W(xué)要求低，我又只教初中學(xué)段，也都還混得過去。特別值得一提的是，一到80年代，全校學(xué)生大集合的“每周一歌”也由我教。

“每周一歌”的場面很是壯觀。周三的下午最后一節(jié)課，如果不下雨，全校學(xué)生在操場上集合，各班按序坐好，我就來教大家唱歌。沒有擴(kuò)音設(shè)備，沒有歌單，就是教師教學(xué)生唱，教師口授學(xué)生心記，很像沈從文《記憶中的云南跑馬節(jié)》中所寫到的那種“歌師傅”在“傳歌”。那些如《打靶歸來》之類的歌一唱響，如浪如濤，倒也雄渾壯闊。可以說，現(xiàn)在基本上沒有音樂老師能享受到我當(dāng)年的這種奇遇。

1978年底，學(xué)校的江逢桂校長突然找到我，說華中師范學(xué)院中文系本科在監(jiān)利縣招函授生，建議我去考一下，如果考上了，也能為學(xué)校爭一點(diǎn)光。于是我到區(qū)教育組報(bào)了名。一個(gè)月之后，通知我參加考試。懷揣一支筆，步行30里，挎著一個(gè)舊書包，我來到監(jiān)利縣新溝鎮(zhèn)中學(xué)，參加華師中文函授的筆試。

監(jiān)考的教師就是后來教我函授漢語語法課的燕老師，女孩子，胖胖的，身高大約在1米6，很和氣。我們做卷子的時(shí)候，她就在教室里走動。那時(shí)候考風(fēng)極好，大家都不知道什么叫“夾帶”。她在我的身邊停了一會，看了看我正在寫的作文。交卷時(shí)她對我笑了笑，說：“你的文章寫得很好?。　?/p>

這一句微笑著的肯定讓我回校時(shí)走了30來里路都不覺得累。

又一個(gè)月后，上面來通知了，說我已經(jīng)被華師錄取，成績排名全縣第二。這件事在這所偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)村中學(xué)激起了一陣漣漪，我的“身價(jià)”馬上提升。1979年秋，我竟然成了一名初中語文教師，還堂而皇之地教了兩年高中。而它更偉大的意義在于，我從此真正走上了語文教學(xué)之路。

那時(shí)我已經(jīng)32歲了。

參加了大學(xué)的本科函授學(xué)習(xí)，才知道知識的天地有多廣闊。我就像接受啟蒙教育的孩子一樣，感知著如此絢爛世界，下面這樣美麗動人的語句常常激動著我：

孩子學(xué)習(xí)母親的語言，覺得母親的語言最美好，最動人。我們是中國人，我們說祖國的文字最美好，最動人。幼而習(xí)，長而誦，其味無窮。用文字記載的形式是多種多樣的，詩、詞、歌、賦、小說、散文。這些篇章，或抒發(fā)情感，或描寫景物，或記敘史實(shí)，或表達(dá)見解，是謂文學(xué)。……

我的函授學(xué)習(xí)也如同我的人生之路，總是有一些橫生的枝節(jié)擋在前面。華師為了確保函授質(zhì)量，在1980年又對我們重新進(jìn)行了一次招考。一直到1984年，我調(diào)到荊州地區(qū)教研室之后，才拿到畢業(yè)文憑。所以我讀函授的時(shí)間也比別人長，前后歷時(shí)6年，從農(nóng)村中學(xué)讀到監(jiān)利縣教研室再讀到荊州地區(qū)教研室。

這是我人生中最重要的一次系統(tǒng)學(xué)習(xí)的經(jīng)歷，我努力地堅(jiān)持了下來并且受益無窮，每門學(xué)科的考試成績都名列前茅。我終于用16張學(xué)科結(jié)業(yè)證“換”到了華師漢語言文學(xué)系的本科畢業(yè)證。

有時(shí)我想，人生的苦痛之處在于，命運(yùn)之神大多數(shù)時(shí)候是不尊重生命主人的意愿的，它往往自鳴得意地固執(zhí)地給你安排你從來不去向往的世界，而且沒有商量的余地。在這樣的時(shí)候，只有將與命運(yùn)抗?fàn)幒妥駨拿\(yùn)的安排合二而一，你才有可能真正地由自強(qiáng)到自覺再到自由。