加布里埃爾·巴比， 理查德·約翰

翻譯： 趙文才4

點(diǎn)對點(diǎn)的傳通： 從視覺電報(bào)到移動(dòng)電話的電信網(wǎng)絡(luò)1

加布里埃爾·巴比2， 理查德·約翰3

翻譯： 趙文才4

本文立足于全球視角，對電信通信網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展歷程進(jìn)行了梳理，并對三種頗具影響力的傳統(tǒng)學(xué)術(shù)研究視角給予了重點(diǎn)關(guān)注。在構(gòu)成本文的兩部分內(nèi)容當(dāng)中，第一部分對“電信”的概念進(jìn)行了界定，并對兩百年間視覺電報(bào)①(optical telegraph)、(電傳)電報(bào)(electric telegraph)、固定電話(landline telephone)和移動(dòng)電話(mobile telephone)，前身為無線電報(bào)(wireless telegraph)這四種電信通信網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展歷程進(jìn)行了重點(diǎn)梳理。第二部分則從史學(xué)研究的角度出發(fā)，闡述并分析了大型技術(shù)系統(tǒng)(large technical systems, LTS)理論、政治經(jīng)濟(jì)學(xué)以及技術(shù)的社會建構(gòu)論(social construction of technology, SCOT)這三種傳統(tǒng)視角對電信網(wǎng)絡(luò)發(fā)展史研究所產(chǎn)生的形塑作用。

傳播史；電信；視覺電報(bào)；電報(bào)；無線電報(bào)；無線電；電話；移動(dòng)電話；大型技術(shù)系統(tǒng)(LTS)；政治經(jīng)濟(jì)學(xué)

一代人書寫一代人的歷史，對于人類電信史而言，也是如此。在本文中，我們希望通過一種全新的視角，對電信發(fā)展史這一學(xué)界常談的話題進(jìn)行深入探究。本文探究視角的創(chuàng)新之處體現(xiàn)在以下兩個(gè)方面：時(shí)間跨度更大(從18世紀(jì)90年代至今)；空間范圍更廣(不僅僅局限于歐洲和北美地區(qū))。歷史學(xué)者用“電信”這一概念來區(qū)分并解釋某種共同類型的通信網(wǎng)絡(luò)。而本文研究的價(jià)值便在于對電信網(wǎng)絡(luò)的嬗變過程加以詮釋——當(dāng)前，電信網(wǎng)絡(luò)的特質(zhì)及其意義正在發(fā)生微妙的根本性的轉(zhuǎn)變，移動(dòng)電話的問世，更是加劇了這一變化。在過去的數(shù)十年間，移動(dòng)電話正變得無處不在，其分布的范圍超出了歐洲和北美這些先進(jìn)通信工具的以往的發(fā)源地，已經(jīng)延伸至非洲、亞洲以及南美洲的許多地區(qū)；而在移動(dòng)電話出現(xiàn)之前，這些地區(qū)的遠(yuǎn)程通訊能力即便不是近于全無，也十分有限。

“電信”(telecommunications)是一個(gè)源于法語的新造詞匯，雖然在今天，電信一詞與之前的三種通信網(wǎng)絡(luò)②存在密切的關(guān)聯(lián)，但這一詞語的形成時(shí)間要遠(yuǎn)遠(yuǎn)晚于三種傳播網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)的時(shí)間。在法語中，“電信”的字面含義是“遠(yuǎn)距離的傳通”。法國的一名郵政管理員愛德華·埃斯托涅(Edouard Estaunié)在1904年發(fā)明了該詞，將其作為同時(shí)提及固定電話和電傳電報(bào)時(shí)的概括用語(Huurdeman, 2003; John, 2010)。但是，在20世紀(jì)20年代之前，埃斯托涅發(fā)明的這一用語并沒有在法國獲得廣泛使用；而在整個(gè)歐洲范圍內(nèi)，直到1932年，當(dāng)新成立的通信監(jiān)管機(jī)構(gòu)“國際電信聯(lián)盟”(International Telecommunication Union)將“電信”一詞納入正式名稱中時(shí)，這一詞語才開始廣為人知。在美國，這一詞語的廣泛使用要追溯到第二次世界大戰(zhàn)之后(Herring、Gross在1936年曾在著述中提及該詞)(John, 2010, pp.12-13)。當(dāng)然，今天“電信”一詞已經(jīng)被傳播史學(xué)者作為涵蓋性術(shù)語使用，其所包含的通信網(wǎng)絡(luò)形式多樣，通常有電報(bào)、固定電話、視覺電報(bào)、廣播、電視、通信衛(wèi)星、移動(dòng)電話以及互聯(lián)網(wǎng)(Noam, 1992；Huurdeman, 2003)。

將研究的精力執(zhí)著于泛在的對象概念化，很可能最終徒勞無獲，但作者仍愿借助本文加以嘗試。本文認(rèn)為，用“電信”(遠(yuǎn)距離的傳通)一詞來形容雖有局限卻又至關(guān)重要的遠(yuǎn)程通信網(wǎng)絡(luò)集群再合適不過——點(diǎn)對點(diǎn)的信息傳輸正是通過這一通信網(wǎng)絡(luò)集群才得以實(shí)現(xiàn)。本文之所以用“網(wǎng)絡(luò)”一詞來形容這一通信集群，而未使用“媒介”或“系統(tǒng)”等類似表述，也是有意為之——西班牙歷史社會學(xué)者曼紐爾·卡斯特爾(Manuel Castells)(Castells, 1996—1998)、法國政治學(xué)者皮埃爾·穆索(Pierre Musso)(Musso, 1998)以及匈牙利物理學(xué)者拉斯洛·巴拉巴西(László Barabási)(Barabási, 2002)等均曾分析指出，網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)最為準(zhǔn)確地體現(xiàn)了“電信”通訊集群的核心特征。

電信網(wǎng)絡(luò)具有三大核心特征(Balbi, 2013a)，其中，第一大特征與用戶相關(guān)。電信是一種點(diǎn)對點(diǎn)(一對一)的通信網(wǎng)絡(luò)，能夠在有限節(jié)點(diǎn)(最少至雙節(jié)點(diǎn))之間建立特殊信息關(guān)聯(lián)，而與這一特性相關(guān)的一個(gè)重要方面就是用戶隱私。小范圍(或兩個(gè)信息主體)之間信息交互的實(shí)現(xiàn)，是以所交互的信息不會被大范圍散播為前提的。人們想當(dāng)然地認(rèn)為，這樣的傳播方式具有信息保密性，但是在當(dāng)今的數(shù)字傳播時(shí)代，這一預(yù)期卻常常難以保證。另外，廣播和電視并不包含在此討論之列，因?yàn)檫@兩者屬于廣播(多對多)通信網(wǎng)絡(luò)，而非點(diǎn)對點(diǎn)(一對一)式通信網(wǎng)絡(luò)，其目標(biāo)受眾是普通大眾，而非特定群體，將信息廣而告之，正是廣播網(wǎng)絡(luò)所追求的目標(biāo)(其他釋義參見McChesney, 1993)。第二大特征與信息傳輸相關(guān)。電信網(wǎng)并不直接傳送信息，其傳遞的是一種經(jīng)過編碼的信號，這種信號代表了所要傳遞的信息內(nèi)容。這種信號在傳播節(jié)點(diǎn)的一端經(jīng)過編碼之后，通過電信網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行傳送，最終在傳播節(jié)點(diǎn)的另一端被解碼。需要指出的是，電子郵件不具此項(xiàng)特性，因?yàn)猷]件不需對信息進(jìn)行信號編碼，就能夠直接傳遞消息(John, 1995)；而電報(bào)則具備此項(xiàng)特性，因?yàn)樵诎l(fā)送電報(bào)的過程中，盡管信息在從發(fā)送者送往發(fā)報(bào)處時(shí)并不需要編碼，但信息在從發(fā)報(bào)處傳送至收報(bào)處時(shí)需要進(jìn)行信號編碼(Downey, 2002)。第三大特征與傳輸?shù)亩ㄏ蛐韵嚓P(guān)。電信網(wǎng)絡(luò)使信息接收方能夠在短時(shí)間內(nèi)對信息發(fā)出方及時(shí)做出反饋，而固定電話和移動(dòng)電話甚至能夠?qū)崿F(xiàn)即時(shí)反饋。簡而言之，這體現(xiàn)的是電信網(wǎng)絡(luò)的互動(dòng)性。需要注意的是，個(gè)人化的信息發(fā)布媒介，如群發(fā)性電子郵件、流媒體視頻直播、網(wǎng)絡(luò)視頻等，并不符合這一特性。

長期以來，學(xué)界一味專注于對無線電廣播和電視廣播的傳播學(xué)術(shù)研究，許多20世紀(jì)的傳播史學(xué)者認(rèn)為，這類媒介代表了未來媒介研究的發(fā)展趨向。盡管本文關(guān)于電信網(wǎng)絡(luò)的研究定義也僅是一家之言，但筆者相信，這至少有助于促使學(xué)界將研究重點(diǎn)轉(zhuǎn)向電信領(lǐng)域，畢竟，當(dāng)前電信的發(fā)展已經(jīng)超出了歐洲和北美，在整個(gè)世界的絕大多數(shù)地區(qū)都呈現(xiàn)出巨大傳播優(yōu)勢。

本文共分為兩部分。首先，從全新的角度出發(fā)，對視覺電報(bào)、電報(bào)、固定電話和移動(dòng)電話(及其前身——無線電報(bào))這四種電信網(wǎng)絡(luò)的歷史脈絡(luò)進(jìn)行了梳理；其次，本文將展示三種對人們從歷史維度認(rèn)識這些網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)生有效促進(jìn)作用的傳統(tǒng)學(xué)術(shù)研究視角，以及筆者在其啟發(fā)下針對電信網(wǎng)絡(luò)研究所形成的新的觀點(diǎn)。筆者認(rèn)為：隨著電信網(wǎng)絡(luò)未來的不斷演變，這些傳統(tǒng)的研究視角仍將發(fā)揮作用。

一、 文獻(xiàn)綜述

在20世紀(jì)中葉，傳播歷史學(xué)者并未給予視覺電報(bào)以普遍重視(Carey, 1989)，直至20世紀(jì)90年代，學(xué)界才逐漸開始達(dá)成共識，認(rèn)為視覺電報(bào)作為最早出現(xiàn)的電信網(wǎng)絡(luò)，理應(yīng)獲得首要關(guān)注(John, 2013)。視覺電報(bào)起源于18世紀(jì)，與“電信”一樣，“電報(bào)”(telegraph)也是一個(gè)法語的新造詞組(在希臘語中，têle意同“遠(yuǎn)距離”，graphe意為“書寫”)。18世紀(jì)90年代，瑞典和法國幾乎同時(shí)出現(xiàn)了世界上最早的視覺電報(bào)(Wilson, 1976；Flichy, 1991；Holzmann amp; Pehrson, 1995；Headrick, 2000, Ch.6；Matterlart, 1992; Matterlart, 2000；Rosenfeld, 2001, pp.199-203)。瑞典的視覺電報(bào)是由芬蘭詩人亞伯拉罕·埃德格蘭茨(Abraham N. Edelcrantz)所發(fā)明；而法國視覺電報(bào)的發(fā)明者名為克勞德·沙普(Claude Chappe)，是一名在法國大革命中被剝奪圣職的牧師，1792年，他首次展示了這一發(fā)明，兩年之后，視覺電報(bào)在法國正式投入運(yùn)行。法國視覺電報(bào)的運(yùn)行，通常被傳播歷史學(xué)者們視作電信通信的發(fā)軔(Matterlart, 2000)。即便在英國(1839)和美國(1845)的電報(bào)業(yè)務(wù)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)商業(yè)化之后的數(shù)十年，法國的視覺電報(bào)仍在使用，而且到1852年，以巴黎為中樞的視覺電報(bào)通信網(wǎng)絡(luò)，已經(jīng)連接起556座信號塔臺，延伸范圍超過2900英里(John, 2010, p.14)。

視覺電報(bào)取材簡單，只使用了一種當(dāng)時(shí)的新型機(jī)械裝置——望遠(yuǎn)鏡。這一媒介發(fā)明的創(chuàng)新之處在于其對三種元素的有效結(jié)合：信號塔臺網(wǎng)絡(luò)、塔臺之間的信號轉(zhuǎn)發(fā)裝置以及一本能將簡短信息轉(zhuǎn)化為數(shù)字編碼的代碼本。這種通信媒介也為政府管理者提供了一種迅速、可靠的方式，來進(jìn)行管理協(xié)調(diào)和軍事調(diào)動(dòng)。視覺電報(bào)在法國的出現(xiàn)要早于拿破侖掌權(quán)的時(shí)間，拿破侖通過在戰(zhàn)場上使用視覺電報(bào)進(jìn)行軍事調(diào)動(dòng)，最為充分地展示了這一發(fā)明的價(jià)值和作用。直至今日，視覺電報(bào)與斷頭臺、可互換的標(biāo)準(zhǔn)零部件以及公制計(jì)量單位一起，成為法國大革命時(shí)期影響最為深遠(yuǎn)的幾項(xiàng)發(fā)明。

盡管視覺電報(bào)的傳輸動(dòng)力要依賴于人力而非電力，但它符合我們對于電信網(wǎng)絡(luò)的劃分標(biāo)準(zhǔn)，即能夠在不同節(jié)點(diǎn)之間進(jìn)行信號編碼而非物理信息的交互傳遞。法國視覺電報(bào)網(wǎng)絡(luò)是由政府所建，為政府所用，未被允許商業(yè)化；而其他國家的情況則大相徑庭，例如，在美國和英國，視覺電報(bào)主要被用于異地商業(yè)信息的交換(Wilson 1976；John, 2010, pp.16-17)。與法國不同，這些國家的視覺電報(bào)網(wǎng)絡(luò)向普通公眾開放，并且主要滿足于商業(yè)用途。但是直至今日，只有法國的視覺電報(bào)最負(fù)盛名，并且在關(guān)于電信通信網(wǎng)絡(luò)的史學(xué)研究領(lǐng)域一直占據(jù)主導(dǎo)地位。

(電傳)電報(bào)的出現(xiàn)通常被視作一項(xiàng)重大的技術(shù)突破，這并不使人意外，畢竟電報(bào)與電鍍技術(shù)是人類歷史上對電力的首次實(shí)際應(yīng)用。但是從電信網(wǎng)發(fā)展的角度來看，正如其名字一樣，電報(bào)的出現(xiàn)僅僅是視覺電報(bào)基礎(chǔ)上的一次改良升級。

1840年，塞繆爾·摩爾斯(Samuel F.B.Morse)獲得了美國第一份電報(bào)發(fā)明專利，對于這位從畫家轉(zhuǎn)型而來的電報(bào)首倡者而言，電報(bào)與視覺電報(bào)的相似之處不言而喻。事實(shí)上，摩爾斯在最開始發(fā)明電報(bào)機(jī)原型時(shí)，就有兩處借鑒了視覺電報(bào)：如與法國的視覺電報(bào)類似，摩爾斯的電報(bào)機(jī)原型也是通過一本精心制作的數(shù)值編碼本來對消息進(jìn)行壓縮；此外，摩爾斯還參考法國視覺電報(bào)，通過特殊設(shè)計(jì)以減少電報(bào)遭受破壞的概率，如為了能將傳輸網(wǎng)絡(luò)建造得如同法國視覺電報(bào)網(wǎng)的信號塔一樣堅(jiān)固安全，摩爾斯選擇將傳輸電纜埋入地下，而非將其懸于空中(John, 2010, Ch.2)。但是，這些從視覺電報(bào)借鑒得來的設(shè)計(jì)元素，卻并不適用于電報(bào)：數(shù)值編碼效率低下、程序復(fù)雜；地下電纜造價(jià)昂貴、可靠性差。于是，摩爾斯不得不將地下電纜改為空中電纜，并設(shè)計(jì)發(fā)明了一套基于英文字母的二進(jìn)制信號編碼方案——以其本人命名的摩爾斯電碼。人們通常將摩爾斯電碼視作當(dāng)代二進(jìn)制計(jì)算機(jī)語言的先行者。

摩爾斯的名字之所以能夠伴隨電報(bào)這一當(dāng)時(shí)的新媒介名垂青史，一部分要?dú)w因于摩爾斯電碼的廣泛應(yīng)用；另一部分則要?dú)w因于摩爾斯急功近利的投資者們對其發(fā)明的大肆宣傳。事實(shí)上，早在1840年之前，在發(fā)明家威廉·福瑟吉爾·庫克(William Fothergill Cooke)和科學(xué)家查爾斯·惠特斯通(Charles Wheatstone)充滿創(chuàng)造性的協(xié)作之下，英國的電報(bào)業(yè)務(wù)就已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了商業(yè)化(Kieve, 1973)。英國鐵路行業(yè)為電報(bào)提供了用武之地——在電報(bào)出現(xiàn)后不久，鐵路部門便迅速用其進(jìn)行火車班次的調(diào)度協(xié)調(diào)。與此相反，美國的鐵路管理者卻久久未能認(rèn)識到電報(bào)的潛在作用。假如美國的鐵路管理者能早些采用這一新媒介，摩爾斯所發(fā)明的電報(bào)很可能不會獲得如此推崇(John, 2010, Ch.2)。

最終，在英國、美國以及其他許多國家，電報(bào)都成為商業(yè)、新聞業(yè)以及軍事領(lǐng)域的重要補(bǔ)充和有力工具(Matterlart, 1992；Blondheim, 1994；Matterlart, 2000；Hermans amp; De Wit,2004；Hochfelder, 2012)。電報(bào)還被廣泛應(yīng)用于鞏固皇權(quán)統(tǒng)治，此外，電報(bào)網(wǎng)絡(luò)還與當(dāng)時(shí)另外一種與之關(guān)聯(lián)卻并不相同的新生事物——水下電纜一道，成為英國、法國和日本這些主要殖民國家發(fā)號施令、施加控制的必備工具(Headrick, 1988; Headrick,1991； Noam, 1999；Winseck amp; Pike, 2007；Yang, 2011)；而在一些未被完全殖民的國家，如中國和奧斯曼帝國，電報(bào)則成為推動(dòng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要力量(Baark, 1997；Bektas, 2000)。在1870年之前，世界上大部分電報(bào)網(wǎng)都被政府所壟斷。國際電纜網(wǎng)絡(luò)則屬例外——出于對商業(yè)和外交因素的考量，國際電纜網(wǎng)絡(luò)一直由私人所有和運(yùn)營(Headrick, 1991)。此外，出于政治原因，美國國內(nèi)的電報(bào)網(wǎng)絡(luò)，也由私人所有(John, 2010；Wolff, 2013)。

從19世紀(jì)40年代直到第二次世界大戰(zhàn)，在美國之外的地區(qū)，電報(bào)都是最具影響力的電信網(wǎng)絡(luò)。而美國則在第一次世界大戰(zhàn)前夕出現(xiàn)了第三代電信網(wǎng)絡(luò)——固定電話。固定電話的出現(xiàn)，使得電報(bào)相形見絀。

就在多人幾乎同時(shí)發(fā)明了能夠?qū)⑷祟惵曇艮D(zhuǎn)變?yōu)榫幋a信號的技術(shù)裝置后不久，固定電話即于19世紀(jì)70年代實(shí)現(xiàn)了商業(yè)化。盡管固定電話通常被作為一種遠(yuǎn)距離傳通媒介而受到推崇，但事實(shí)上，在商業(yè)化之后的數(shù)十年間，固定電話通常被用作一種近距離的通信工具，主要限于特定區(qū)域內(nèi)的消息傳通(Armstrong amp; Nelles,1986；Weiman, 2003；Calvo, 2006；John, 2010)，這種情形不止出現(xiàn)在小城鎮(zhèn)中，在大型都市也是如此。例如，在1900年，從伊利諾伊州芝加哥市所撥出電話的平均空間跨度僅為3.4英里(John, 2010, p.283)。

對于固定電話的監(jiān)管舉措也是因地而異，如北美地區(qū)的固定電話網(wǎng)主要由當(dāng)?shù)乇O(jiān)管。運(yùn)營企業(yè)需要申請當(dāng)?shù)卣奶卦S經(jīng)營許可，并遵守額定的費(fèi)率和接入條件。這些特許經(jīng)營許可往往是參照對煤氣工廠和水利企業(yè)發(fā)放的經(jīng)營許可所制定，與之前針對電報(bào)通信網(wǎng)絡(luò)制定的監(jiān)管措施幾乎毫不相關(guān)(Armstrong amp; Nelles, 1986；Horwitz, 1989；Gabel, 1995; Weiman, 2003；John, 2010)。

而歐洲的情況則截然不同——之前的電報(bào)監(jiān)管舉措對固定電話的監(jiān)管產(chǎn)生了直接影響。歐洲地區(qū)大部分的電報(bào)業(yè)務(wù)歸政府所有，由政府經(jīng)營，這一情形所造成的影響直接延伸至政府對固定電話的監(jiān)管當(dāng)中。在英國、西班牙、法國、瑞士和意大利，政府曾在開展固定電話業(yè)務(wù)的初期將經(jīng)營權(quán)授予私人企業(yè)，但是，事實(shí)證明，無論從技術(shù)、管理還是資金的角度，經(jīng)營固定電話業(yè)務(wù)的挑戰(zhàn)對于私企而言都太過艱巨，于是政府決定對固定電話網(wǎng)絡(luò)的整體或部分業(yè)務(wù)實(shí)行國有化(Hazlewood, 1953；Bertho,1981; Bertho-Lavenir, 1988；Calvo, 2002；Millward, 2005；Wallsten, 2005；Balbi, 2011)。而在荷蘭及北歐國家，政府則準(zhǔn)許(私有資本)對本地固話網(wǎng)絡(luò)的所有權(quán)及經(jīng)營權(quán)，但是對于長距離的固話網(wǎng)絡(luò)，政府仍保留有控制權(quán)(De Wit, 1998；Helgesson, 1999；Millward, 2005；Wallsten, 2005)。德國、希臘以及羅馬尼亞則從一開始就對固話網(wǎng)絡(luò)實(shí)行了政府所有和政府運(yùn)營的體制(Thomas, 1988；Schneider, 1991；Millward, 2005；Wallsten, 2005)。固話網(wǎng)絡(luò)的拓展常常受到原有電報(bào)網(wǎng)絡(luò)的掣肘。例如，意大利和英國曾對固定電話的投資大加限制，以保護(hù)其所投資的電報(bào)網(wǎng)(Perry, 1992；Fari, 2008；Balbi, 2011)。

在與用戶之間建立聯(lián)系方面，固話與電報(bào)也迥然有異。美國約從1900年開始就從技術(shù)和管理層面對固定電話進(jìn)行重新定位，最終將其定位為一種面向大眾的服務(wù)設(shè)施((John, 2010, Ch.8)。而在歐洲，除瑞典以外(Helgesson, 1999)，固定電話仍只是面向特定用戶群體，此種情形一直持續(xù)到第二次世界大戰(zhàn)之后(Huurdeman, 2003)。此外，因擔(dān)心固話被用于顛覆性活動(dòng)，蘇聯(lián)政府尤不情愿對之許以立足之地(Solnick, 1991)。盡管如此，固定電話最終還是進(jìn)入了各工業(yè)國家的千家萬戶、各行各業(yè)，并成為第一種改變?nèi)藗兩缃涣?xí)慣的電信媒介(Marvin, 1988；Young, 1991；Martin, 1991；Fischer, 1992；Kline, 2000)，此前人們?nèi)粘＝煌械墓浇缦蓿惨虼税l(fā)生了變化(Bertho, 1981；Flichy, 1991)。1991年，弗利希(Flichy)在一本名為《現(xiàn)代通信史：公共空間和私人生活》的著作中，澄清了這種公私界限變化的社會學(xué)意義。長期以來，人們都直覺地認(rèn)為，公私界限的這種轉(zhuǎn)型既沒有強(qiáng)化家庭關(guān)系，也沒有促進(jìn)社群聯(lián)系，而只是加強(qiáng)了個(gè)人觀念。1995年，弗利希的專著被譯成英文(Flichy, 1995)。對于英語世界的學(xué)者而言，這一變化的社會學(xué)意義至此才得以明晰。

早期的固定電話還有兩大特征值得加以強(qiáng)調(diào)。第一，固話是第一種以實(shí)時(shí)雙向傳通為前提的電信網(wǎng)絡(luò)。為了最大限度地減少電話呼叫的延遲時(shí)間，富有進(jìn)取精神的電話管理者們不斷創(chuàng)新，投入巨資研發(fā)人工電話交換機(jī)(John, 2010, Ch.7-8)。在19世紀(jì)八九十年代這段時(shí)間，美國的固話呼叫延遲時(shí)間從以分鐘計(jì)算迅速減少至以秒計(jì)算，因?yàn)槿绻艚醒舆t的時(shí)間過長，用戶就很可能另尋其他耗時(shí)更少的信息交流方式，比如使用信使，或者直接安排舉行會面。但是，美國的電話公司對人工電話交換機(jī)的巨額投入，減緩了電話交換機(jī)由人工操作邁向機(jī)電(自動(dòng))控制的步伐。而在一些歐洲國家，從人工電話交換機(jī)過渡到自動(dòng)電話交換機(jī)所花的時(shí)間甚至更為漫長。在一定程度上這也導(dǎo)致歐洲的固話用戶將這一新媒介與長(時(shí)間的)等待聯(lián)系起來。用戶在撥打電話時(shí)，首先要花費(fèi)時(shí)間等待電話線路的通暢，等到電話線路通暢之后，還需要時(shí)間等待接線員將線路接至特定的被呼叫方，而一旦在該過程中電話線路堵塞，整個(gè)連接的過程便需要重新來過。針對固話耗時(shí)漫長的缺點(diǎn)，批評者認(rèn)為，有時(shí)也是某些女接線員的懶惰所致，而非是人工交換機(jī)的效率之故(Balbi, 2013b)。

固定電話的第二大特征體現(xiàn)于其信息的傳播特性。以往，用戶都是通過視覺來感受媒介所傳播的信息，固定電話是第一種需要用戶主要通過聽覺來獲取信息的電信網(wǎng)絡(luò)。這一傳播方式與電報(bào)不同，它不會留下字面痕跡。1877年，托馬斯·愛迪生(Thomas A.Edison)發(fā)明了留聲機(jī)，以解決這一問題。按照愛迪生的預(yù)想，留聲機(jī)能夠?qū)㈦娫挼穆曇粜盘栟D(zhuǎn)換為如同電報(bào)一樣能夠永久留存的記錄(Gitelman, 1999)；而現(xiàn)實(shí)卻是，留聲機(jī)單獨(dú)成為一種與電話幾乎沒有任何關(guān)聯(lián)性應(yīng)用的廣播媒介(電話答錄機(jī)的使用直到第二次世界大戰(zhàn)之后才普及開來)。

人們通常理所當(dāng)然地將固定電話視作移動(dòng)電話的前身——畢竟兩者都促進(jìn)了實(shí)時(shí)雙向傳通的實(shí)現(xiàn)。但從縱向的歷史角度看，無線電報(bào)與移動(dòng)電話的關(guān)聯(lián)要更為直接，因此，認(rèn)為無線電報(bào)才是移動(dòng)電話前身的觀點(diǎn)，似乎更有事實(shí)依據(jù)。

同時(shí)擁有蘇格蘭和意大利血統(tǒng)的意大利發(fā)明家古列爾莫·馬可尼(Guglielmo Marconi)是無線電報(bào)的發(fā)明者。馬可尼主要的創(chuàng)新之處是用電磁波代替了空中的線纜網(wǎng)絡(luò)。如此便使得點(diǎn)對點(diǎn)實(shí)時(shí)通信的成本大幅降低，因?yàn)橹巴ㄐ啪W(wǎng)絡(luò)的最大花費(fèi)便是線纜網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)費(fèi)用(Curien, 2005)。

早期無線電報(bào)受到了海洋航運(yùn)業(yè)的極度青睞。海上的航船處于持續(xù)的運(yùn)動(dòng)中，因此無法將其連接至現(xiàn)有的固定電報(bào)網(wǎng)絡(luò)。主要也是因?yàn)檫@一原因，無線電報(bào)也得到了英國、德國以及美國海軍部門的鼎力支持，因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)，沒有其他通信工具的靈活性能與無線電報(bào)相媲美(Friedewald, 2000；Anduaga, 2009；Evans, 2010；Winkler, 2008)。在20世紀(jì)的第一個(gè)10年，一些立足于國內(nèi)且實(shí)力雄厚的大公司，比如英國馬可尼公司(Marconi)、德國德律風(fēng)根公司(Telefunken)、法國興業(yè)銀行(Société Général)以及美國的美國無線電公司(RCA)，都不再滿足于無線電報(bào)在海洋航運(yùn)業(yè)的應(yīng)用，而開始將目光投向國際通信業(yè)(Griset, 1996；Hugill, 1999；Friedewald, 2000)。在這一時(shí)期，無線電報(bào)常常是殖民國家在到達(dá)一些人煙稀少、經(jīng)濟(jì)落后的地區(qū)之后建立的第一種電信網(wǎng)(Friedewald, 2000；Winseck amp; Pike, 2007；Anduaga, 2009；Yang, 2011)。大部分水底纜線公司都在英國，這些公司并未在一些偏僻地區(qū)建立通信網(wǎng)，而無線網(wǎng)絡(luò)則能將這些地區(qū)聯(lián)結(jié)起來(Headrick, 1991；Finn amp; Yang, 2009)。無線網(wǎng)絡(luò)造價(jià)低廉(鋪設(shè)水底電纜則昂貴得多)，并且不易形成壟斷。在第二次世界大戰(zhàn)前夕，無線電報(bào)(或者叫無線電)公司已經(jīng)打破了英國對于電纜的壟斷；而美國憑借其發(fā)達(dá)的無線電通信網(wǎng)絡(luò)這一優(yōu)勢，一躍成為全球電信領(lǐng)域的中堅(jiān)力量，對英國形成了有力的競爭(Headrick, 1994; Headrick, 1995；Hugill, 1999)。

無線電報(bào)是20世紀(jì)出現(xiàn)的第一種新型電信網(wǎng)絡(luò)，此后，雷達(dá)和衛(wèi)星通信網(wǎng)絡(luò)分別于20世中葉和60年代相繼出現(xiàn)。但是點(diǎn)對點(diǎn)的無線電信仍只服務(wù)于專屬的用戶群體，直到20世紀(jì)80年代，隨著移動(dòng)電話的出現(xiàn)，這一情況才發(fā)生改變。

第一個(gè)成功的移動(dòng)電話通信網(wǎng)建立于1977年，當(dāng)時(shí)美國電信供應(yīng)商美國電話電報(bào)公司(ATamp;T)在芝加哥以一臺實(shí)驗(yàn)性無線電話進(jìn)行了演示。兩年之后，日本電信供應(yīng)商日本電報(bào)電話公司(NTT)在東京建立了第一個(gè)面向用戶的移動(dòng)電話網(wǎng)。短短五年之后，日本電話電報(bào)公司的移動(dòng)電話網(wǎng)就覆蓋了日本全境，成為世界上首個(gè)覆蓋全國的第一代(1G)移動(dòng)電話網(wǎng)絡(luò)(Steinbock, 2003)。差不多也是在這一時(shí)期，歐洲出現(xiàn)了一些類似的企業(yè)。事實(shí)上，歐洲的移動(dòng)電話普及率很快就超越了美國，盡管此后美國出現(xiàn)了眾多富有想象力的移動(dòng)電話企業(yè)家(Galambos amp; Abrahamson, 2002)，但歐洲的這一領(lǐng)先優(yōu)勢保持至今。

移動(dòng)電話網(wǎng)在歐洲的拓展尤為引人注目，因?yàn)樗归L期以來形成的一種歷史慣例得以扭轉(zhuǎn)——在整個(gè)20世紀(jì)的大部分時(shí)間里，美國都是世界上首屈一指的電信供應(yīng)商，而如今，就在20世紀(jì)的尾聲，歐洲開始嶄露頭角。20世紀(jì)80年代初期北歐移動(dòng)電話集團(tuán)(NMT)的成立，是歐洲移動(dòng)電話發(fā)展的標(biāo)志性事件。這一集團(tuán)將丹麥、挪威、瑞典和芬蘭的無線電話網(wǎng)絡(luò)連為一體，建立了世界上首個(gè)讓國際漫游成為可能的移動(dòng)電話網(wǎng)絡(luò)。在接下來的短短幾年時(shí)間里，由北歐移動(dòng)電話集團(tuán)主導(dǎo)設(shè)計(jì)的移動(dòng)電話網(wǎng)絡(luò)協(xié)議風(fēng)行歐洲和亞洲的40多個(gè)國家，包括一些東歐國家，如俄羅斯和烏克蘭(Goggin, 2006)。

1992年12月，全球移動(dòng)通信系統(tǒng)(GSM)在歐洲建立。這一系統(tǒng)性標(biāo)準(zhǔn)的制定，對于此后移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展同樣具有深遠(yuǎn)的意義。人們將這一創(chuàng)舉貼切地稱為“官僚體制下的奇跡”(Agar, 2003)。最初，這一標(biāo)準(zhǔn)僅適用于八個(gè)國家，此后在短短四年的時(shí)間里，有103個(gè)國家選擇加入這一標(biāo)準(zhǔn)體系，其中還有很多歐洲以外的國家。但是全球移動(dòng)通信系統(tǒng)并不是世界上唯一的標(biāo)準(zhǔn)體系，某些地區(qū)和國家，比如美國和拉丁美洲，也引入了其他一些標(biāo)準(zhǔn)。但是，全球移動(dòng)通信系統(tǒng)仍然很快便取得了全球霸主的地位，并在提升信號質(zhì)量、完善頻率管理等方面，實(shí)現(xiàn)了一系列的技術(shù)突破。20世紀(jì)90年代，用戶標(biāo)識模塊(SIM)卡問世，通過這一模塊卡，用戶可以在更換電話設(shè)備后進(jìn)行身份識別驗(yàn)證，并最終能夠在用戶改變其移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商的情況下，仍保留其原有的電話號碼。

無論從何種角度看來，移動(dòng)電話都是媒介發(fā)展史上最偉大的發(fā)明之一。截至2013年，全球范圍內(nèi)的移動(dòng)蜂窩通信用戶數(shù)量達(dá)到67億。在以往的一些電信網(wǎng)絡(luò)接入能力頗受限制或者基本不具備電信網(wǎng)絡(luò)接入能力的地區(qū)，移動(dòng)電話普及的速度之快尤為引人注目。如今，在移動(dòng)電話用戶數(shù)量最多的前15個(gè)國家當(dāng)中，有九個(gè)亞洲國家和地區(qū)(中國、印度、印度尼西亞、巴基斯坦、日本、孟加拉國、菲律賓、伊朗和俄羅斯亞洲部分)，兩個(gè)拉丁美洲國家(巴西和墨西哥)，還有一個(gè)非洲國家(尼日利亞)。當(dāng)前世界上移動(dòng)電話用戶數(shù)量最多的兩個(gè)國家是中國和印度，而在移動(dòng)電話出現(xiàn)之前，這兩個(gè)國家的電信發(fā)展長期停滯不前，有限的電信能力也僅服務(wù)于少數(shù)精英階層(Harwit, 2008； Doron amp; Jeffrey, 2013)。時(shí)至今日(2013)，中國和印度的移動(dòng)電話普及率引人矚目：中國的普及率在89%左右(移動(dòng)電話數(shù)量約為12億)；印度的普及率則為71%(移動(dòng)電話數(shù)量約為8.86億)。需要指出的是，這些數(shù)字在一定程度上夸大了這些國家的移動(dòng)電話普及率，因?yàn)橥ǔ６裕S多經(jīng)濟(jì)寬裕的移動(dòng)電話用戶會擁有不止一部移動(dòng)電話設(shè)備，盡管如此，這些數(shù)字仍然能夠表明移動(dòng)電話這一新媒介正迅速在人們的日常生活中變得無處不在。對于俄羅斯、印度尼西亞和巴西而言，在移動(dòng)電話出現(xiàn)之前，電信網(wǎng)的發(fā)展幾近空白，而如今(2013)，這三個(gè)國家均號稱其移動(dòng)電話用戶的數(shù)量已經(jīng)超過2億。從全世界范圍來看，非洲可能是受移動(dòng)電話影響最大的地區(qū)。數(shù)以百萬計(jì)的非洲人民通過移動(dòng)電話進(jìn)行了他們?nèi)松?dāng)中的第一次遠(yuǎn)程通話。在整個(gè)非洲大陸，移動(dòng)電話的普及率都居高不下(de Bruijn et al., 2009)，而非洲文化口頭傳播的性質(zhì)可能也進(jìn)一步強(qiáng)化了移動(dòng)電話所發(fā)揮的作用(Hahn amp; Kibora, 2008)。移動(dòng)電話的無處不在，對常被人們提及的“數(shù)字鴻溝”提出了更具挑戰(zhàn)性的問題：對于全世界數(shù)以億計(jì)的用戶而言，移動(dòng)電話已經(jīng)取代計(jì)算機(jī)，成為人們進(jìn)行人際溝通和網(wǎng)絡(luò)連接的主要工具。

二、 三種傳統(tǒng)詮釋視角

在之前章節(jié)中，筆者在對電信網(wǎng)發(fā)展歷程進(jìn)行梳理時(shí)提出的新觀點(diǎn)，受到了三種傳統(tǒng)詮釋視角的啟發(fā)，這三種詮釋視角分別是：技術(shù)發(fā)展史視角、政治經(jīng)濟(jì)學(xué)視角以及社會建構(gòu)主義視角。本部分將對這三種詮釋視角的前提進(jìn)行細(xì)致描述，著重呈現(xiàn)這些傳統(tǒng)學(xué)術(shù)視角對于本研究的啟發(fā)之處，以期進(jìn)一步闡明本文觀點(diǎn)，并對未來相關(guān)領(lǐng)域的研究有所啟示。

技術(shù)史學(xué)者研究傳播網(wǎng)絡(luò)的視角五花八門：有的研究專注于硬件的發(fā)展更替；有的研究則針對不同技術(shù)發(fā)明產(chǎn)生的社會語境(有關(guān)此類話題的研究引用，參見Sterling amp; Shiers, 2000 amp; Sterling et al., 2006)。在這些研究取向當(dāng)中，有一種傳統(tǒng)取向的影響尤為突出，即基于大型技術(shù)系統(tǒng)(large technical systems, LTS)的研究。特別是在針對傳播網(wǎng)絡(luò)內(nèi)在運(yùn)行邏輯及其發(fā)展軌跡的研究中，LTS能將政治與文化因素同時(shí)包含在內(nèi)。

LTS研究在法國和美國有不同的版本(Balbi, 2009)：美國的LTS研究首創(chuàng)者是歷史學(xué)家托馬斯·修斯(Thomas P.Hughes)；法國版的LTS被稱為“宏觀技術(shù)系統(tǒng)”，由社會學(xué)家阿蘭·格拉斯(Alain Gras)所開創(chuàng)。修斯(1987)認(rèn)為，任何大型技術(shù)系統(tǒng)都包含三種要素：技術(shù)發(fā)明、正式組織以及運(yùn)行規(guī)則。法國的格拉斯也進(jìn)行了類似的總結(jié)，他認(rèn)為，“宏觀技術(shù)系統(tǒng)”的核心要素是：工業(yè)對象、復(fù)合組織及商業(yè)媒介(Gras, 1993; Gras, 1997)。

“動(dòng)量”(momentum)與“荷載系數(shù)”(load factor)是修斯理論當(dāng)中的兩大核心概念(1987)。大型技術(shù)系統(tǒng)的“動(dòng)量”是指大型技術(shù)系統(tǒng)在發(fā)展擴(kuò)張的過程中，面對來自競爭對手、政府管制等外界的壓力時(shí)，其自身的抗壓力持續(xù)強(qiáng)化的趨向。用制度經(jīng)濟(jì)學(xué)的語言來闡釋就是：大型技術(shù)系統(tǒng)的演進(jìn)具有路徑依賴性，即后期的演進(jìn)結(jié)果取決于先期的路徑選擇。而按照修斯(1987)的觀點(diǎn)，大型技術(shù)系統(tǒng)的“荷載系數(shù)”是指在特定時(shí)間間隔中系統(tǒng)的平均輸出量與最大輸出量之間的比率——修斯用電力系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)對這一概念進(jìn)行了舉例說明。

(大型技術(shù)系統(tǒng)的)荷載系數(shù)變化呈曲線形，與發(fā)電機(jī)、發(fā)電站或其他應(yīng)用系統(tǒng)在24小時(shí)時(shí)間區(qū)段內(nèi)的輸出容量變化軌跡相吻合：凌晨時(shí)分，萬物俱眠，電力輸出容量曲線處于谷值；及至深夜，工商業(yè)主馬力全開，家家戶戶燈火通明，電力運(yùn)具往來紛繁，電力輸出容量達(dá)到峰值。以圖表的形式標(biāo)明發(fā)電機(jī)、發(fā)電站或其他應(yīng)用系統(tǒng)的最大輸出容量(一定大于最高使用峰值)，并對其輸出容量的峰谷值變化曲線進(jìn)行追蹤標(biāo)記，就能清晰地反映出該系統(tǒng)的實(shí)際使用效能(Hughes, 1987, p.72)。

在英國和美國都已相繼實(shí)現(xiàn)電報(bào)業(yè)務(wù)的商業(yè)化之后，法國的政府管理者仍不愿放棄視覺電報(bào)網(wǎng)絡(luò)，這是“體制動(dòng)量”的典型案例之一。截至1840年，法國的視覺電報(bào)網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)落入了經(jīng)濟(jì)史學(xué)者馬克·埃爾文(Mark Elvin)所謂的“高水平均衡陷阱”(Elvin,1972)。當(dāng)時(shí)，法國的視覺電報(bào)已經(jīng)有效運(yùn)行了半個(gè)世紀(jì)，致使其管理者不愿意放棄視覺電報(bào)，而轉(zhuǎn)向電報(bào)這一新興媒介。有趣的是，到了20世紀(jì)90年代，法國再次遇到了相似的困境，當(dāng)時(shí)，法國政府的工程技術(shù)人員執(zhí)意堅(jiān)守早期由法國自行建立的國家網(wǎng)絡(luò)Minitel，而不愿使用互聯(lián)網(wǎng)(Internet)，從而延后了互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)入法國的時(shí)間(Schafer amp; Thierry, 2012)。事實(shí)一再證明，發(fā)展得越早，接受改變的難度也就越大。移動(dòng)電話在美國的普及速率較為緩慢，這是另一個(gè)有關(guān)體制動(dòng)量的典型案例：20世紀(jì)80年代，美國建立了世界上最為發(fā)達(dá)的固定電話網(wǎng)絡(luò)，不出所料，這極大降低了美國移動(dòng)電話網(wǎng)絡(luò)普及的速度，尤其相較于中國、印度以及其他未曾投入巨資建設(shè)固定電話網(wǎng)的國家，美國的移動(dòng)電話網(wǎng)絡(luò)普及效率要低得多。造成美國移動(dòng)電話網(wǎng)普及效率低下的原因并不唯一：移動(dòng)電話的潛在用戶群體早已習(xí)慣使用尋呼機(jī)，盡管尋呼機(jī)的部分功能能夠與移動(dòng)電話的使用相結(jié)合，但人們?nèi)詫σ苿?dòng)電話興趣索然；移動(dòng)電話網(wǎng)絡(luò)所提供的通話資費(fèi)方案也將潛在用戶拒之門外，在當(dāng)時(shí)，用戶即便接聽移動(dòng)電話，也需要付費(fèi)；此外，由于當(dāng)時(shí)的終端設(shè)備設(shè)計(jì)粗劣，各地技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)五花八門、互不兼容，移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的擴(kuò)張建設(shè)也因此而備受限制(Agar, 2003, Ch.1)。

“荷載系數(shù)”這一概念的有效性已經(jīng)在對固話早期發(fā)展歷史的解釋中得到了印證。昂貴的人工話務(wù)成本是早期固話的顯著特征，而對固話網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行拓展升級所增加的成本，使19世紀(jì)后期一些雄心勃勃的電話運(yùn)營商不得不開發(fā)更為精確的方法，來計(jì)算電話使用過程中的荷載系數(shù)，芝加哥電話公司(Chicago Telephone Company)的安格斯·希巴德(Angus Hibbard)便是其中之一。當(dāng)然，所有電信網(wǎng)絡(luò)的管理者們還必須要考慮的是如何在成本控制、網(wǎng)絡(luò)拓展和應(yīng)用之間尋求平衡。但是，在那個(gè)依靠人工進(jìn)行電話線路交換的時(shí)代，大城市中的固定電話網(wǎng)絡(luò)管理還面臨著一個(gè)特殊的挑戰(zhàn)：電話網(wǎng)絡(luò)的規(guī)模每擴(kuò)大一倍，電話的連接成本就會增加三倍，這促使運(yùn)營商們更愿意將其電話網(wǎng)絡(luò)維持在較小規(guī)模。而像安格斯·希巴德一樣有想法的管理者，則通過優(yōu)化工作流程，購入新型交換設(shè)備以及推廣創(chuàng)新性營銷策略和資費(fèi)方案，最終克服了這一挑戰(zhàn)(John, 2010, Ch.8)。

大型技術(shù)系統(tǒng)理論也能用于解釋電信網(wǎng)絡(luò)與信息基礎(chǔ)設(shè)施之間的關(guān)系(Joerges, 1988, p.24；Gras, 1997, pp.31-33)。例如在英國和美國，電報(bào)與鐵路之間的關(guān)系便可以說明這點(diǎn)(Schivelbusch, 1977；Schwantes, 2008；John, 2010, Ch.3)。最初，英國和美國的鐵路管理者是通過人工觀測來進(jìn)行火車的協(xié)調(diào)調(diào)度，而隨著電報(bào)的商業(yè)化，鐵路管理者們便通過電報(bào)傳輸數(shù)據(jù)，將其作為人工觀測的輔助手段加以應(yīng)用。這一變化在英國出現(xiàn)的時(shí)間要早于在美國出現(xiàn)的時(shí)間。之所以如此，部分原因是英國的鐵路網(wǎng)絡(luò)相較于美國要更為發(fā)達(dá)；還有部分原因是當(dāng)時(shí)美國的鐵路管理者較為保守。與此同時(shí)，將電報(bào)應(yīng)用于鐵路的管理也使得大幅度提高鐵路的利用效率成為可能。事實(shí)上，一些鐵路工程師曾表示，一條通過電報(bào)進(jìn)行火車調(diào)度的單軌鐵路，其效率要高于一條僅依靠人工觀測進(jìn)行調(diào)度的雙軌鐵路(Schwantes, 2008)。

在對電信網(wǎng)絡(luò)歷史進(jìn)行探究的過程中，我們發(fā)現(xiàn)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)也是一種極具價(jià)值的傳統(tǒng)闡釋角度。盡管沿襲這一傳統(tǒng)角度的史學(xué)著述風(fēng)格各異、參差不齊：有的抽象晦澀、復(fù)雜難懂，還有的則帶有強(qiáng)烈的主觀傾向性(Mosco, 2009)。但這一視角下的兩個(gè)研究概念頗具啟示意義，一是費(fèi)率及準(zhǔn)入法則(rate-and-entry regulation)的結(jié)構(gòu)性存在。政治學(xué)者羅伯特·霍維茨(Robert B.Horwitz)曾就其與電信的關(guān)系進(jìn)行過分析(1989)；二是政治結(jié)構(gòu)對企業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略的影響和作用。經(jīng)濟(jì)歷史學(xué)者理查德·維爾特(Richard H.K Vietor)曾對兩者的關(guān)系進(jìn)行過探究(Vietor, 1994)。

透過政治經(jīng)濟(jì)學(xué)這一傳統(tǒng)研究視角，我們便能夠解釋為什么在不同的時(shí)間和地點(diǎn)，會演化出不同類型的電信網(wǎng)絡(luò)。其中，國家特性通常起到?jīng)Q定性的作用。從跨國比較研究的視角出發(fā)，研究電信網(wǎng)絡(luò)的歷史學(xué)者們常常會發(fā)現(xiàn)，政府機(jī)構(gòu)和公眾意愿在塑造電信網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)中所起的作用，要遠(yuǎn)大于技術(shù)和經(jīng)濟(jì)因素所起的作用(Moyal, 1984；Galambos, 1988；Starr, 2004)。例如，技術(shù)和經(jīng)濟(jì)因素都不能解釋為什么法國的視覺電報(bào)業(yè)務(wù)會形成政府壟斷而英國和美國卻沒有。事實(shí)上，這種情況之所以出現(xiàn)，是立法者在進(jìn)行歷史社會學(xué)者保羅·斯塔(Paul Starr)所說的“結(jié)構(gòu)選擇”(constitutive choice)時(shí)所產(chǎn)生的連帶效應(yīng)(Starr, 2004)。同樣是由于政治干預(yù)而非技術(shù)和經(jīng)濟(jì)因素的作用，瑞士、比利時(shí)、英國、法國和德國將電報(bào)定位為一種公共服務(wù)設(shè)施，服務(wù)對象面向全體公眾；而美國的電報(bào)經(jīng)營者則將電報(bào)視作僅面向精英群體的專屬服務(wù)設(shè)施；阿根廷的電報(bào)網(wǎng)絡(luò)最終成為奇怪的公私混合型設(shè)施，也是基于同樣的原因(Hodge, 1984)。同理，意大利、加拿大、英國和美國的固定電話發(fā)展軌跡大相徑庭，也需要通過來自當(dāng)?shù)卣恼我蛩貙τ诠淘掃\(yùn)營商的影響作用加以理解(Armstrong amp; Nelles, 1986；Horwitz, 1989；John, 2008; John, 2010；Balbi, 2011；McDougall, 2013)。

即便在國際層面，政治因素的作用也不容小覷。例如，1865年“國際電報(bào)聯(lián)盟”(即后來的“國際電信聯(lián)盟”)的成立就不僅僅基于對技術(shù)因素的考量，其中還有地緣政治的作用，更主要的原因是比利時(shí)的統(tǒng)治者們決心借此來挑戰(zhàn)當(dāng)時(shí)的法國皇帝——拿破侖三世的特權(quán)(Laborie, 2010)。毫不意外的是，在國際標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)定當(dāng)中，大國仍然享有絕對的影響力(Feldman, 1974；Griset, 1999)。不過，正如國際電報(bào)聯(lián)盟的成立一樣(Balbi et al., 2014)，像瑞士這樣的一些小國，也能夠參與到網(wǎng)絡(luò)通信協(xié)議的制定當(dāng)中，有時(shí)甚至能利用其中立國的地位和國際化的特點(diǎn)，來影響國際組織的目標(biāo)優(yōu)先級設(shè)置。

不同類型的電信網(wǎng)絡(luò)往往會隨著用戶基數(shù)的增大而變得愈加根深蒂固，難以改變，這一現(xiàn)象在英語當(dāng)中被稱為“網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)”(network effects)，在法語中，除了被稱為“網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)”的因素之外，還有被稱作“社群效應(yīng)”(effets de club)。通過政治經(jīng)濟(jì)學(xué)這一傳統(tǒng)研究視角，我們也能對該現(xiàn)象加以解釋：與輸氣或供水管道的網(wǎng)絡(luò)不同，對于個(gè)體用戶而言，電信網(wǎng)的覆蓋范圍越廣，其價(jià)值就越大，因?yàn)楦采w范圍的擴(kuò)大意味著能夠與更多的節(jié)點(diǎn)建立聯(lián)系。誠然，我們也能在歷史當(dāng)中找到這樣的案例：電信供應(yīng)商因?yàn)樵靸r(jià)昂貴而不愿對網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行擴(kuò)建，并且此舉有時(shí)還會得到用戶的支持，因?yàn)橛脩粢膊辉赋惺軘U(kuò)建帶來的費(fèi)率上漲(John, 2010, Ch.7)。盡管如此，電信網(wǎng)的擴(kuò)張能夠形成自我強(qiáng)化效應(yīng)，使得越早的進(jìn)入者，獲益越多。許多學(xué)者曾對這一現(xiàn)象進(jìn)行過分析，包括社會學(xué)家曼紐爾·卡斯特爾(Manuel Castells)(1996—1998)，以及政治理論學(xué)者大衛(wèi)·辛格·格雷瓦爾(David Singh Grewal)(Grewal, 2008)。

在對電信網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展歷史進(jìn)行探究的過程中，社會建構(gòu)主義(或者稱為“技術(shù)的社會建構(gòu)論”)是第三種也是最后一種對筆者的研究帶來啟示的傳統(tǒng)詮釋視角。社會建構(gòu)主義者強(qiáng)調(diào)不同社會群體(如立法者、工程人員以及管理者)在科技產(chǎn)品(如電信網(wǎng)絡(luò))的構(gòu)建與維護(hù)中各自發(fā)揮的作用。在所有的社會群體當(dāng)中，社會建構(gòu)主義者特別關(guān)注用戶群體，而這一群體常常被其他歷史學(xué)者所忽視。

對于社會建構(gòu)主義者而言，電信網(wǎng)絡(luò)存在于特定的社會矩陣(social matrix)中，這一矩陣所包含的社會群體不僅包括電信網(wǎng)絡(luò)的建造、運(yùn)營以及監(jiān)管人員，還包括電信網(wǎng)絡(luò)的使用者，而如果對電信網(wǎng)絡(luò)的研究沒有就其所在的社會矩陣進(jìn)行分析，那么這樣的研究就難以稱為全面。事實(shí)上，包括電信網(wǎng)絡(luò)在內(nèi)的技術(shù)產(chǎn)品最終往往是各方共同協(xié)商的妥協(xié)產(chǎn)物，社會矩陣中的每一種角色都會試圖對其施加影響和形塑的力量。社會學(xué)者特雷弗·平奇(Trevor Pinch)和韋博·比克(Wiebe Bijker)曾在一篇流傳頗廣的論文中著重強(qiáng)調(diào)了社會群體分析對于社會建構(gòu)主義者的重要性(1984)。他們認(rèn)為，社會學(xué)者應(yīng)該對參與事物建構(gòu)的所有社會群體都予以關(guān)注，無論其是否屬于組織內(nèi)部人員；而重要的是這些行動(dòng)者所共享的思維圖景(mental maps)——“關(guān)鍵的要求是，同一社會群體的所有成員都共享同樣的一套意義系統(tǒng)，并且都與特定的人工產(chǎn)品連接在一起”(Pinch amp; Bijker, 1984, p.414)。

用戶對電信網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)生的影響作用已經(jīng)被廣泛證實(shí)，其重要性至少能夠從以下兩方面得到體現(xiàn)：首先，用戶有時(shí)會開發(fā)出網(wǎng)絡(luò)的新用途，而這些用途可能是其設(shè)計(jì)者所未曾預(yù)料的。事實(shí)上，新型網(wǎng)絡(luò)的普及，通常伴隨著一系列潛在用途的產(chǎn)生。例如，早期的固定電話不僅僅被定位為一種點(diǎn)對點(diǎn)的人際傳播媒介，還常被作為廣播媒介，用于播放音樂、播報(bào)新聞以及其他娛樂活動(dòng)(Marvin, 1988；Balbi, 2010)。此后，將點(diǎn)對點(diǎn)傳播媒介作為廣播媒介使用這一頗具爭議的想法，被無線電愛好者發(fā)揚(yáng)光大(Douglas, 1989)。到了移動(dòng)電話時(shí)代，在用戶開始通過短信功能進(jìn)行日常交際之前，電話網(wǎng)的管理者并沒有預(yù)計(jì)到短信功能會如此廣受歡迎(Taylor amp; Vincent, 2005；Goggin, 2011)。事實(shí)上，除了短信之外，還有眾多出乎前人預(yù)料的社交實(shí)踐通過移動(dòng)電話散播開來。其中的一些社交實(shí)踐，已經(jīng)引起了媒體社會學(xué)者們的關(guān)注，他們認(rèn)為，這些社交方式，并不像費(fèi)里奇(Flichy,1991)等一些之前的媒介社會學(xué)者所預(yù)言的那樣，在儀式行為層面使人們逐漸產(chǎn)生不受約束的個(gè)人主義，反而形成了一種新型的社會凝聚力(Castells at al., 2007；Ling, 2008)。

與人們的普遍設(shè)想不同，在某些情況下，用戶會對網(wǎng)絡(luò)的擴(kuò)張產(chǎn)生阻礙和抑制作用。這是體現(xiàn)用戶重要性的第二個(gè)方面。以固定電話為例，固話的商業(yè)用戶因?yàn)閾?dān)心網(wǎng)絡(luò)的擴(kuò)張會帶來服務(wù)費(fèi)用的上漲和服務(wù)質(zhì)量的下降，從而影響其使用習(xí)慣，于是便通過游說來反對將固話從特定用戶群體的專屬服務(wù)工具轉(zhuǎn)變?yōu)槊嫦蚱胀ü姷拇蟊姺?wù)設(shè)施(John, 2010, Ch.7)。

通過以用戶為中心的研究視角，我們能夠更好地理解移動(dòng)電話所帶來的社會影響。移動(dòng)電話的用戶在拓展這一媒介的預(yù)期用途方面，展現(xiàn)出了獨(dú)有的聰明才智。單從這一方面來講，除稍早的固話或有可能與之匹敵(Kline, 2000)，之前的電信媒介，恐怕都難出其右。在印度，漁民、工人以及農(nóng)場主們通過移動(dòng)電話來提升自身的市場競爭力(Jensen, 2007；Doron amp; Jeffrey, 2013)；在俄羅斯，獵捕馴鹿的游牧獵人，通過移動(dòng)電話與家人保持聯(lián)絡(luò)(Stammler, 2009)；在肯尼亞，生活在城市里的人們將移動(dòng)電話作為電子錢包，向遠(yuǎn)方的親戚朋友匯款——這種極具便利性的工具叫作M-PESA(M 代表“移動(dòng)”；PESA在斯瓦西里語中是“金錢”的意思)，在一個(gè)自動(dòng)柜員機(jī)數(shù)量不足且分布稀疏的國家，這種電子錢包備受推崇(Agar, 2003, Ch.16)。盡管如此，倘若將關(guān)注的目光只一味聚焦于用戶，也會造成謬誤。例如，如果我們將移動(dòng)電話的迅速普及與用戶自我主宰能力的增強(qiáng)混為一談，那就是一種誤解。事實(shí)上，按照意大利學(xué)者米凱拉·娜茜(Michela Nacci)的觀點(diǎn)(Nacci, 2000)，之所以這兩者會被混為一談，很大程度上要?dú)w因于其所提出的“透明悖論”。移動(dòng)電話用戶通常是在單獨(dú)情況下與其極具個(gè)人化特征的移動(dòng)設(shè)備進(jìn)行互動(dòng)，這就導(dǎo)致他們誤以為自己的在線行為不會輕易被商業(yè)部門、政府組織以及個(gè)人通過數(shù)據(jù)挖掘所獲取。如此一來，這些用戶便極易夸大其所擁有的自主權(quán)，并低估其被營銷人員、詐騙甚至獵艷者施加精神控制的概率。網(wǎng)絡(luò)的管理者通常不會將用戶所受到的電子監(jiān)視和盤托出，之所以這樣做，是因?yàn)椋旱谝?，簡化用戶與通信網(wǎng)絡(luò)的交互流程；第二，誘使用戶給予通信網(wǎng)無條件的信任。

文化研究是一個(gè)與社會建構(gòu)主義關(guān)系密切，卻又截然不同的研究角度，其所專注的研究領(lǐng)域是對歷史現(xiàn)象進(jìn)行概念層面的解讀。盡管一部分社會建構(gòu)主義者不愿涉足文化研究領(lǐng)域，但這兩大傳統(tǒng)的研究視角在社會關(guān)系、意識形態(tài)以及群體認(rèn)同方面存在很多共同之處。對于希望通過產(chǎn)品推銷員、宣傳公關(guān)人員等使用的話語修辭來進(jìn)行批判研究的歷史學(xué)者而言，文化研究的視角尤具成效。相較于專注于大型技術(shù)系統(tǒng)理論或政治經(jīng)濟(jì)學(xué)視角的技術(shù)史學(xué)者，文化研究學(xué)者在很大程度上更關(guān)注話語與修辭。其中一些極具名望的學(xué)者包括英國社會學(xué)家雷蒙·威廉斯(Raymond Williams)(Williams, 1974)、出生于西印度群島的社會理論學(xué)家斯圖爾特·霍爾(Stuart Hall)(Hall, 1980)、美國文學(xué)批評家利奧·馬克斯(Leo Marx)(Marx, 1994; Marx, 2010)以及美國傳播學(xué)家詹姆斯·凱瑞(James W.Carey)(Carey, 1989)。

文化研究這一傳統(tǒng)視角為傳播史學(xué)者提供了一種工具，使其能夠以批判性視角來審視一些基本的，雖然有時(shí)含蓄的價(jià)值與標(biāo)準(zhǔn)。例如，阿爾芒·馬特拉(Armand Matterlart)(Matterlart, 1992; Matterlart, 2000)、羅沙琳德·威廉姆斯(Rosalind Williams)(Williams, 1993)以及皮埃爾·穆索(1997)便曾就影響法國網(wǎng)絡(luò)建設(shè)的意識形態(tài)潮流展開過研究。同樣，詹姆斯·凱茨(James E.Katz)(Katz, 2006)和里奇·林(Rich Ling)(Ling, 2008)則對移動(dòng)電話被作為一種超自然的精神媒介予以神秘化這一現(xiàn)象進(jìn)行了描述。美國的電信供應(yīng)商們曾長期聲稱提供惠及世人的“普遍服務(wù)”，事實(shí)證明，只有承認(rèn)“普遍服務(wù)”植根于文化語境的現(xiàn)實(shí)，“普遍服務(wù)”的意識形態(tài)性才能廓清。正如發(fā)明了“大片”機(jī)制似乎成為人們的共識觀念一樣，電報(bào)和電話的出現(xiàn)、全球電信網(wǎng)的建立，以及電話從專屬服務(wù)工具到大眾服務(wù)設(shè)施的轉(zhuǎn)變，皆以“不偏不倚”存在的方式隱含著意識形態(tài)的立場(John, 2010；Hampf amp; Müller-Pohl, 2013；McDougall, 2013；Beauchamp, 2015)。

三、 結(jié)語

在過去的幾十年時(shí)間里，移動(dòng)電話業(yè)務(wù)的迅猛崛起不僅徹底改變了當(dāng)下以及未來的電信傳播格局，還對電信媒介的發(fā)展歷史產(chǎn)生了根本性影響。為了闡明電信網(wǎng)絡(luò)的過往發(fā)展，本文從歷史維度出發(fā)，通過技術(shù)史、政治經(jīng)濟(jì)學(xué)以及社會建構(gòu)主義這三種傳統(tǒng)的詮釋視角，對視覺電報(bào)、電報(bào)、固話以及移動(dòng)電話這四種類型的點(diǎn)對點(diǎn)通信網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行了探究。研究發(fā)現(xiàn)，我們不能再自以為是地認(rèn)為電信僅僅是人類在發(fā)展廣播道路上的一段分支，也不能再認(rèn)為清楚區(qū)別于移動(dòng)電話的計(jì)算機(jī)監(jiān)視器始終是網(wǎng)民上網(wǎng)的主要數(shù)碼界面。互聯(lián)網(wǎng)的商業(yè)化、廣播與點(diǎn)對點(diǎn)傳通的融合以及移動(dòng)電話的廣泛普及都表明：無論對于人們的公共生活還是私人生活而言，點(diǎn)對點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)都已變得不可或缺；而要了解當(dāng)今的媒介生態(tài)以及由此衍生而出的數(shù)字文化，我們就必須對這些網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)的來龍去脈加以全面的了解。

注釋

① 譯者注：視覺電報(bào)的信息是用光信號燈傳送的，因此也被譯為“光學(xué)電報(bào)”。

② 譯者注：即下文出現(xiàn)的“視覺電報(bào)”“電傳電報(bào)”“固定電話”。

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(校譯/編輯：郭鎮(zhèn)之)

Point-To-Point:TelecommunicationsNetworksfromtheOpticalTelegraphtotheMobileTelephone

Gabriele Balbi1, Richard R. John2

(1.MediaStudiesattheInstituteofMediaandJournalism(USI-Lugano),directoroftheChinaMediaObservatory(CMO); 2.SchoolofJournalism,ColumbiaUniversity)

This chapter surveys the history of telecommunications from a global perspective and highlights three influential interpretative traditions. It has two parts. The first part defines “telecommunications” and sketches the main dimensions of four telecommunications networks over a two-hundred-year period-the optical telegraph, the electric telegraph, the landline telephone, and the mobile telephone (and its predecessor, the wireless telegraph). The second part shows how historical scholarship on topics in the history of telecommunications has been shaped by three intellectual traditions: the Large Technical Systems (LTS) approach; political economy; and the Social Construction of Technology (SCOT).

history of communications; telecommunications; optical telegraph; electric telegraph; wireless telegraph; radio; telephone; mobile telephone; Large Technical Systems(LTS); political economy

1. 本文原為英文，經(jīng)作者授權(quán)、出版者同意，中文版經(jīng)翻譯在本刊發(fā)表。原出版信息為：Balbi, G., amp; John, R. (2015). Point-to-Point: Telecommunications Networks from the Optical Telegraph to the Mobile Telephone. In L. Cantoni amp; J. A. Danowski (Eds.), Communication and Technology, 5th volume of the Handbook of Communication Science (pp.35-55). Berlin: De Gruyter Mouton.

2. 加布里埃爾·巴比：瑞士盧加諾大學(xué)新聞與媒介學(xué)院助理教授，盧加諾大學(xué)中國傳媒觀察中心主任。

3. 理查德·約翰：美國哥倫比亞大學(xué)新聞學(xué)院教授，法國社會科學(xué)高等研究院訪問教授，哈佛大學(xué)博士。

4. 趙文才：清華大學(xué)新聞與傳播學(xué)院碩士研究生。

DOI10.16602/j.gmj.20170030