漢代，四川人把母親稱為“姐”。許慎在《說文》中說：“姐本蜀人呼母之稱?！彼^的“蜀人”，指的就是四川人，許慎的意思是說，“姐”是四川人對母親的稱呼。同一時期，江淮一帶是把母親稱為“社”的?！痘茨献印ふf山篇》中記載：“東家母死，其子哭之不衰。西家子見之，歸謂其母曰：‘社何愛，速死，吾必悲哭社?！币馑际钦f，東家的母親去世了，她的兒子哭泣不止，西家的孩子見了，回去對自己的母親說：“社有什么可留戀的，快點(diǎn)死吧，我也和東家的兒子一樣哀傷地痛哭。”這里的“社”指的就是母親。高誘注解說：“（漢朝時）江淮人謂母為社也。”

南北朝時期，母親又被稱為“家家”。《北史·南陽王綽傳》中說：“（北齊南陽王高）綽兄弟皆呼父為兄兄，嫡母為家家，乳母為姊姊，婦為妹妹?！币馑际钦f，北齊時期的南陽王高綽和他的兄弟門都稱呼父親為“兄兄”，稱呼母親為“家家”，稱呼奶娘為“姊姊”，稱呼妻子為“妹妹”。

宋朝的時候，母親也被稱為“姐姐”。《四朝聞見錄》中說，南宋的第一個皇帝宋高宗想以妃子吳氏為皇后，宋高宗對吳氏說道：“俟姐姐歸，當(dāng)舉行?！币馑际钦f，等姐姐從北方歸來的時候，就舉行冊封皇后的典禮。這里的“姐姐”指的是宋高宗的母親韋太后。吳氏對宋高宗說道：“大姐姐遠(yuǎn)處北方，妾豈敢干此?！币馑际钦f，大姐姐此時遠(yuǎn)在北方，我怎敢當(dāng)皇后？這里的“大姐姐”指的是宋高宗的原配妃子邢氏。由此可見，南宋時期把母親和原配妃子都稱為“姐姐”。