段立新

在江西蓮花縣三板橋鄉(xiāng)田南村金家屋組與湖南茶陵縣秩堂鄉(xiāng)曉塘村塘下組之間，有一座大致呈東西走向的低矮山崗，這就是湘贛兩地的分界嶺之一，俗稱“界頭嶺”。界頭嶺，一山連兩省，平時是兩地邊民的交通孔道，戰(zhàn)時是兵家由贛入湘的必爭之地。

商周以來，長江以南至東南沿海地帶為“百越之地”，這里的土居先民統(tǒng)稱“百越”。其中，生活在今湖南東部、江西西部的一支叫“揚越”。戰(zhàn)國中后期，楚國向南擴張到湖南境內，繼揚越之后轄有湖南全境，今茶陵縣秩堂鄉(xiāng)成了楚國的東南邊陲。楚國打敗揚越而占有湖南，時間大約在楚悼王統(tǒng)治時期。《史記》卷六十五《孫子吳起列傳第五》記載，楚悼王任用吳起進行了一場“要在強兵”的變法，變法進行一年左右，楚國國勢大振，一時間成了讓諸侯國談虎色變的強國。遺憾的是吳起變法隨著楚悼王的辭世而結束，楚國無法徹底征服被驅趕到今江西境內的揚越人。為此，楚國人在楚國的東南邊陲茶陵秩堂鄉(xiāng)曉塘村修筑了一座夯筑土城，以便東面防御揚越勢力的侵擾，這就是留存到現(xiàn)在的曉塘越楚古城。2014年10月至2015年2月，湖南株洲市文物工作者在這里進行了為期4個多月的考古發(fā)掘。

繼楚越之爭之后，界頭嶺及其附近地區(qū)在歷史上還發(fā)生了一系列影響比較大的戰(zhàn)事：

宋紹興二年（1132），岳飛追剿流寇曹成，由界頭嶺進入秩堂鄉(xiāng)合戶村，在當?shù)厮逘I并留有“墨莊”題字。次年，岳飛奉詔赴江西虔州、吉州（今贛州、吉安地區(qū)）平定農民起義，在界頭嶺東段的更鼓寨與永新境內的農民武裝激戰(zhàn)留有馬腳跡等遺跡。紹興二年到四年之間，岳飛在更鼓寨設立崗哨，在界頭嶺西面2.5公里處的天營盤（今秩堂鄉(xiāng)彭家祠村境內）筑造土城，囤積兵糧，史稱“鄂王城”。

宋淳熙二年（1175）四月，賴文政領導湖北茶農、茶商起義。起義軍由湖北突入湖南，轉戰(zhàn)江西，在永新縣山區(qū)進行游擊戰(zhàn)。南宋朝廷任用江西提點刑獄辛棄疾領軍鎮(zhèn)壓起義軍。辛棄疾駐軍界頭嶺，用圍剿加誘降的方式平定了這次起義。

明崇禎十六年（1643），張獻忠率領部隊由茶陵經界頭嶺突襲江西安?？h，轉攻永新縣。

清咸豐五年（1855），廣西天地會首領盧海等率軍由茶陵經界頭嶺攻入江西永新縣，吉安參軍柏英會同永新知縣華翼綸等率兵駐守界頭嶺；雙方在界頭嶺激戰(zhàn)，清軍大敗。次年，趙煥聯(lián)應邀屯兵界頭嶺，在這里修筑了一座城堡，挖起了一道盤山戰(zhàn)壕，城堡題額為“吳楚雄關”。據(jù)此，界頭嶺又被人稱為“吳楚雄關”。

在這期間，曾國藩率軍取道界頭嶺回師湖南，并將途中所見寫進家書：“茶陵州土匪，間竄擾江西之蓮花廳永新縣境內，吉安人心震動。”

宋孝宗時期（1163—1174），駙馬、茶陵秩堂鄉(xiāng)沂江村人譚斗南在太監(jiān)的陪同下回鄉(xiāng)祭祖。返程時，這位太監(jiān)病逝于界頭嶺江西一側的金家屋一帶。事后，朝廷欽封太監(jiān)為統(tǒng)轄江西、湖南兩境的城隍。乾隆二十二年（1758），張?zhí)m等人在金家屋倡建城隍廟，城隍廟題額為“界市城隍”。由此，界頭嶺又被稱為“城隍界”。界市城隍毀于“文革”，現(xiàn)在看到的重建于1993年。

1933年5月，紅八軍獨立12師在茶陵、蓮花兩縣工農地方武裝的配合下，在界頭嶺一帶截擊國民黨的后勤補給部隊，取得“塘下大捷”，又稱“棠市大捷”。