陳力嬌

農(nóng)民穆五站在審計(jì)科敞開的辦公室門前時，審計(jì)科的四大美女桃李、麥冬、細(xì)辛、紅花都在，唯有主任老鐘鐘京北不在。穆五穿著破舊的仿做的黃色軍大衣，已臟得亮光晃眼不見顏色，戴著一頂說不定戴了多少年，被油漆住了的黃色羊剪絨帽子，抄著袖筒向里望。等桃李她們四人從上到下把他打量透了，他才開口做自我介紹。

我叫穆五，穆桂英的穆，五七八九的五，我找老鐘，鐘京北，他在嗎？

穆五的表情木訥，說話一板一眼，聲音畏怯，加上一身趕大車的打扮，一看就是個地地道道的鄉(xiāng)里人。可他要找的卻是她們的審計(jì)主任，她們的頭兒。四大美女就頗感蹊蹺，都在想，沒聽說老鐘有這么個親戚呀，或許是公事？

桃李忙從桌子上彈下來，說，你找老鐘啊，老鐘去局里了，你找他有事嗎？

桃李正坐在桌子上織毛衣，淺粉色的毛線團(tuán)總往地上滾，每次都是麥冬幫她拾起來。這回麥冬打量著門外的陌生人，忘了給她撿了，她就從桌子上跳下來，邊撿毛線邊問穆五邊跺腳抖著坐皺的褲子 。

穆五見有人跟他搭訕，就自來熟地進(jìn)屋了。他今天心情好，因?yàn)橐姷竭@么多城里人也沒怎么怕生。以往他是怕生的，如有城里人在眼前，他總是低著頭垂著眼，躲烏云一樣躲著他們。今天情形相反，他忽而覺得城里人也不那么可怕，也容人說話，就急著向人宣布好消息一樣張開了嘴。

穆五說，我是來取信的，找老鐘取杜先來的信，杜先來你們知道吧？他是中央的人，他前一陣子回來，答應(yīng)回去給我寫信，并給我郵照片，現(xiàn)在他都走一個月了，信再慢也該到了。穆五的話一說開就停不下來了，大家聽著險(xiǎn)些笑出聲，互相交換眼神，分散著心思，總算沒笑出來，心里卻說，呀，找杜先來呀，不簡單啊。

關(guān)于杜先來，桃李麥冬她們早就有所耳聞。杜先來過去和老鐘在一個青年點(diǎn)勞動，睡在一鋪炕上好幾年，關(guān)系甚好，所以對他的事幾個人如數(shù)家珍。

桃李停下手里的毛線活兒，遞給穆五一只凳子。穆五坐下后，她問穆五，草溝今年收成怎么樣?。刻依钆袛喑瞿挛鍦?zhǔn)是草溝來的。杜先來是北京知青，19歲時到草溝插隊(duì)，后考入中央音樂學(xué)院，現(xiàn)在在中央民族樂團(tuán)管弦樂隊(duì)拉大提琴。穆五不是草溝的還能是哪里的呢？果然穆五回答，收成不錯，草溝不同從前了，黃豆的產(chǎn)量比往年高，大白菜也豐收了，種了兩畝地，出了一萬多斤吶。

穆五說完看一眼一直用彩帶編吊籃的麥冬和細(xì)辛，見她倆只顧比量手中的彩帶，對自已的話題沒反應(yīng)，知道她們對這些不感興趣，就換了話題，說，杜先來最愛吃大白菜炒土豆加胡蘿卜了，在我們家那幾年，一遇上這樣的菜，他一頓能吃三二碗飯。穆五用手比劃著那碗的個頭兒。

在一旁不抬頭把電子計(jì)算器按得嘀嘀直響的紅花突然哈哈地爆笑起來，她笑得很詭異很放肆，是控制沒控制住的那種笑。大江開了口子似的，弄得大家一時搞不清楚她笑什么，又被她的笑感染，也沒頭沒腦地跟著傻笑。紅花沒事的時候總是練習(xí)電子計(jì)算器，她盲打水平相當(dāng)高，加一千個數(shù)一眼不看準(zhǔn)確度百分之百。老鐘特別賞識她，說她聰明，什么重要的差事都派她去，就養(yǎng)成了平日里功高自傲，沒把穆五放在眼里就是必然的事了。紅花對自己的笑也覺得突兀了點(diǎn)兒，逼著她也得給大家一個交代，就轉(zhuǎn)過身對穆五說，三二碗啊，那有一小盆飯啊，杜先來瘦得跟個猴似的，還不撐破肚皮呀。

紅花和杜先來有過接觸，可謂是熟人。上次主任老鐘宴請杜先來紅花也參加了，席間她和杜先來還跳了舞，杜先來摟著她的腰不放時，她通過他手的渴求，感受到了他內(nèi)心對她的垂青。不過杜先來確實(shí)太柔弱了，個子雖一米八十多，卻酷似大風(fēng)里的高粱稈，紅花怎么也想象不出他一頓能吃三二碗飯。

穆五聽了紅花的反問有些不高興，他訂正道，真的，真是三二碗，我能說謊嗎？杜先來一頓能吃七個大饅頭，我們家大人孩子都可著他吃，什么時候他吃飽了，我們家人才上桌。紅花又是一陣大笑不止，這一切都來自她對杜先來太熟悉。她說，那要看多大的饅頭了，要像豆包似的我一頓也能吃七個，甚至比七個還多呢。

穆五對紅花的不信任有些發(fā)急，他咽了一口唾沫，把他的羊剪絨帽子摘下來抱在懷里，露出冒著熱汗的腦袋。他迫切地在以往的生活中打撈著可以說服紅花的例子，準(zhǔn)備讓她服氣。他說，丫頭，你是不知道啊，七個饅頭夠啥呀，也就夠打一上午場的，也就夠割一下午麥的，然后它們就成糞便了，人肚子就空了。穆五說得很真誠，也很動情。

桃李明白事理，忙出來打圓場，她想為穆五找個臺階下。當(dāng)然也不是無的放矢，她的哥哥也曾下過鄉(xiāng)，對農(nóng)村的情況她多少也有些了解。她哥哥說過，從農(nóng)村出來那一刻，他最大的理想就是把全世界的糧食都吃光了。桃李說，活兒累自然就能吃，莊戶人家油水少，一年到頭見不到多少肉，那么重的活兒全依仗著飯量頂著呢。

穆五見出來這么個公道人主持正義，他的話更多了，更接近事情的實(shí)質(zhì)了，他說，杜先來這個人有心啊，上中央了還沒忘了我，這回回來，特地給我買了兩瓶酒去看我，我沒在家，他告訴我兒子讓我去西糖廠等他，我去了，那天可真冷，杜先來來了，你猜他怎么著？他問桃李，卻不等桃李回答他就急著說，杜先來塞給我五百元錢，他告訴我他做夢都在想我。你們說，這是啥感情啊，我兒子都不能給我這么多錢，他結(jié)婚后我一個子兒都沒見著他的。

穆五的眼睛有些酸澀，他的心里裝滿了那五百元錢的價(jià)值，在他看來那重量比天還高比地還闊。

大家都被穆五的實(shí)在所感動，不就五百元錢嗎，至于動心動肺嗎？她們心里都明白，比起穆五對杜先來的付出，五百元錢只是九牛一毛。果然紅花不屑地說，杜先來也太小氣了，他請我去飯店可不是這個數(shù)，他應(yīng)該多給你一些才是。麥冬她們都聽出紅花的意思，紅花的意思可不單純是說杜先來給得少，而是穆五太拿雞毛當(dāng)令箭了，太容易感動了，太低下了，一句話，沒見過錢。

但是穆五卻沒有聽出來，他耐心地安慰紅花說，行了姑娘，都是中央的人了，能不忘舊情，行了。大家都沉默了，細(xì)辛甚至心里難受了一下，眼睛有些濕潤，但她眨了幾下眼，那眼淚就又回去了。一會兒，她們聽到一陣■的聲音，是穆五哆哆嗦嗦從兜里掏出個紙包，寶貝似的一層層打開，大家都抻長脖子看，以為是那神奇的五百元錢呢，結(jié)果是杜先來的名片，一張白色的上面印著五花八門頭銜的名片。像這樣的名片杜先來這次回來能撒出一盒，沒人像穆五保存得這么精細(xì)。桃李、麥冬、細(xì)辛都敢保證，他們都是隨接隨扔了。紅花就記不起來她的那一張放在哪里了，那天去市場的公廁見坑壁旁還有一張呢，不知是哪個人有意還是無意間干的。endprint

穆五拿著這張名片給桃李看，桃李停下手里的毛線活兒接過來，看了一眼又遞給麥冬，麥冬看完又給細(xì)辛，細(xì)辛看完想遞給紅花，見紅花沒有看的意思，就還給了穆五。

紅花沒看不說什么也就罷了，她偏偏吐出一句，南磨房就是個鄉(xiāng)，這么個鬼地方杜先來也住，好賴也算個國手啊，不住市區(qū)也得住別墅呀。她憑著好記性記住了那天杜先來對她說，他的家住在南磨房。

桃李說，南磨房也是北京呀，老鐘不是說南磨房將來最有前景嗎，那時就不是農(nóng)村而是高樓大廈了。紅花對桃李的話很不認(rèn)同，心想就你陣陣落不下，沒看你哪里比別人強(qiáng)，沒你那局長老公護(hù)著你敢跟我擺譜兒。

紅花忙說，那倒是呀，寧做鳳尾不做雞頭啊。說著站起身，拍了一下細(xì)辛的肩膀，說，頭兒來了替我說一聲，說我去銀行了。紅花實(shí)際不是去銀行，是去買歐珀萊化妝品。紅花愿意打扮，人長得出色，風(fēng)神艷雅，化妝品就相當(dāng)講究，歐珀萊打入小城后，她就成了忠實(shí)的買主。

細(xì)辛說，歐珀萊不是北京資生堂和日本聯(lián)營的嗎？你讓杜先來郵回幾套，不比你去商場買托底，萬一是假貨你的小臉就成了帶刺兒的“老場子”了。細(xì)辛長這么大也沒擦過幾瓶化妝品，整天和數(shù)字打交道，難為她還知道歐珀萊的出處。紅花就回道，那倒不用，讓治冶買也不費(fèi)事，再說一年也擦不了兩套。治冶是紅花的男朋友，家境富裕，父親是高官，買買化妝品倒不是什么大事。

穆五見紅花走了，就拾起紅花的話頭，說，呵呵老場子，杜先來有一年只穿條短褲去草甸子上攆兔子，兔子沒逮著，粘了一身老場子，我用做活兒的針足足給他撥了一個下午。我那會兒，把杜先來既當(dāng)兄弟又當(dāng)兒子，他一皺眉頭我都跟著心疼。

見大伙不再對他說的話感興趣，穆五忙進(jìn)一步改變話題，他說，你們要買什么，盡管和杜先來說，他若不干，你們就提我，我讓他做的事，他一準(zhǔn)干。穆五的自豪和大包大攬終于讓幾個姑娘笑出了聲。她們邊笑邊在心里嘀咕，杜先來可未必拿你當(dāng)回事，你看他舍出五百元錢可以，舍出心就說不定了。麥冬想得更進(jìn)一步，她心里說，杜先來才不會永遠(yuǎn)記著你吶，給你錢是為了了結(jié)心愿，不能以點(diǎn)帶面啊。細(xì)辛打了個唉聲，她想的和麥冬稍有不同。細(xì)辛老實(shí)巴交，心地善良，凡事總拿人心比自心，她打過那唉聲后就想，五百元就能打動一個人的心，人真是有貴有賤啊。

不知不覺一上午的時間就過去了，眼看著就11點(diǎn)了，桃李的毛衣再有兩行就鎖邊了，麥冬和細(xì)辛的吊籃也快編完了。一紫一綠吊在燈管上，長長短短，耀眼奪目，和商店里買來的也沒什么兩樣?？墒抢乡娺€沒回來，老鐘若不回來，何不提早一會兒回家給孩子和丈夫做午飯呢，免得他們?nèi)藳]進(jìn)門先喊餓。桃李、麥冬、細(xì)辛互相看了一眼，就都明白到了該干什么的時候了，就由快嘴桃李先開口，她對穆五說，老鐘看來上午不會回來了，你不如下午再來吧。穆五坐在凳子上，他依舊抱著他的帽子，聽了桃李的話他有些發(fā)愣，說，下午再來？下午再來也行，好不容易進(jìn)趟城，一次都辦利索了，哈?？墒撬f是這樣說，人卻不見離開凳子。

麥冬說，你不如用中午的時間給他掛個電話，去郵局掛用不了多少錢。穆五說，掛個電話？掛個電話也行，那就掛個電話，哈。人卻還是沒有離開座位。

細(xì)辛說，其實(shí)杜先來他是沒有信來，若來信都是先送到我們這屋，我們再往下分，我們根本就沒有看到杜先來給老鐘的信，你用不著等老鐘了。

三個人內(nèi)心又都有潛臺詞，卻誰也不肯說出來，那就是，杜先來回去早把你忘了，那么大的都市，那么頻繁的演出，國內(nèi)國外的，你穆五能占幾分？但是這種殘酷又真實(shí)的話，一定要穆五自己悟出來才是，別人誰能忍心捅破呢？

穆五終于站起身來，三個人的話讓他最終明白，人家要下班了，人家不希望他在這里等著，而他又是多么渴望見到老鐘啊，見不到老鐘就見不到杜先來的信，見不到杜先來的信，他就免不了牽腸掛肚地惦念，就什么活計(jì)也做不下去，所以他必須見到老鐘。

穆五不知道，在他最想見到老鐘的時候，老鐘最不想見到他。老鐘早晨上班的路上，接到的第一個電話就是紀(jì)檢委的。政府那邊下屬的一個福利廠賬目有問題，讓他一周內(nèi)查明情況。老鐘一聽就撓頭了，那個廠誰不知道啊，是政府一個洗錢的地方，不然那些來來往往的大事小情到哪去弄錢啊，年了節(jié)了的家屬們福利又到哪去弄錢啊。對老鐘來說最好的辦法就是睜一只眼閉一只眼，現(xiàn)在不知誰多事捅到了紀(jì)檢委那里，這不給老鐘出難題嗎？老鐘若是端了這個老窩就等于打了自己的飯碗，匯報(bào)給局長吧局長更是甩手掌柜的，圖清靜，把這事推給了老鐘。害得他一早就去縣長那里請求指示，企圖由他一句話把這事化小化了，化成云朵蒸發(fā)了。

可誰知等了半上午，大大小小的頭頭兒們輪著見縣長，到了他那里縣長接到一個電話，說是上面有領(lǐng)導(dǎo)來了，快到高速路口了，縣長就忙不迭坐車走了，老鐘只有訕訕地打道回府。剛到單位大門口，見紅花拎著手包裊裊娜娜地出來，老鐘左右看看沒人就打趣道，隔五里地都嗆鼻子，去會誰呀？紅花本是低頭想事，聽到老鐘的話一激靈，忙向老鐘看去，見他除了和自己說話帶點(diǎn)兒精神頭，渾身上下都似土頭土臉的，知道他準(zhǔn)是到哪去不如意了。就走上前，悄悄地告訴他，趕緊找樂呵地方去吧，后院起火了。

老鐘問，紀(jì)檢來人了？紅花說，哪會，比紀(jì)檢還厲害，非要見你，看樣一時半會兒不會走的。老鐘揣測著，知道紅花故意把事情說大，為自己早退開脫。就問，什么樣人讓你坐都坐不住了？紅花見自己的伎倆已敗露，就換一副態(tài)度，嘻嘻笑著說，其實(shí)也沒什么，就是一個老農(nóng)，找你要杜先來的信，說不見你不走，大有長等下去的意思，哎喲，那味呀，就跟放屋里一堆糞似的。紅花后面的話老鐘沒太注意聽，他一心的事呢，以為是什么人，一聽是位老農(nóng)，還是八竿子打不著的事，就皺皺眉頭嘁了一聲，很不耐煩。但眼前的紅花還是讓他很耐煩的，花枝亂顫的一抹紅霞流云，一看就賞心悅目，見縣長沒見著的那點(diǎn)憋屈事就一掃而光。

老鐘說，不如咱倆去喝酒，今天我請客。以往去酒店都是下屬們請客，紅花也掏過錢，今天領(lǐng)導(dǎo)賞光，紅花何樂不為，她像一只快樂的知更鳥，跟老鐘飛了。endprint

酒店叫巴勒比海大酒店，說大也不是太大，就是高檔。老鐘常到這里來，他有專門的客房，在最里面，既寬敞又肅靜。一看要進(jìn)專門的房間，紅花說，告訴你啊，別對我動手動腳的，我可是會跆拳道。老鐘一斜眼說，看你說的，哪能呢，要動你早就動了，還等今天？紅花想回?fù)羲?，一看到了客房門口了，后面還有服務(wù)員端著茶水緊跟著，就把話咽回去進(jìn)屋了。

老鐘說的是實(shí)話，理由當(dāng)然不是早就動了，而是他現(xiàn)在沒有心思。紀(jì)檢的這件事若處理不明白，他的小官怕都不保了。他們落座以后老鐘說，今天你是姑奶奶，你愛吃啥就點(diǎn)啥，你點(diǎn)龍蝦我老鐘不帶篩糠的。喲，大方了，是不是有事求我呀。紅花大喜，抄起菜譜。老鐘也不說求和不求，他一邊擦餐具一邊說，你說那人我知道是誰了，是不是叫穆五，草溝屯的。紅花這才明白，敢情主任的心思還在那個人身上，和自己的逗哏不過是表皮，就急轉(zhuǎn)思路說，是，他是說他叫穆五，他說他和杜先來是兄弟，杜先來在他們家一住就是五年。老鐘嘆了口氣說，按說是像他說的那樣，但也不是如他說的那樣。紅花問，怎么這么說？老鐘點(diǎn)燃一支煙說，時過境遷啊，當(dāng)時是當(dāng)時，現(xiàn)在是現(xiàn)在，現(xiàn)在杜先來一年有一半的時間在國外演出，你讓他怎么還能像當(dāng)初一樣和他處成兄弟。紅花說，那畢竟是欠著人家的啊。老鐘說，不是也沒忘記他嗎，就不要窮追不舍了。紅花不解，邊看菜譜邊問，怎么是窮追不舍，杜先來不是很有錢嗎？你不是說他趁的錢能買兩三幢別墅嗎？還在乎多給穆五一些？老鐘彈了彈煙灰，說，你不懂，不是差錢，是差事兒。紅花問，差什么事？老鐘想了想說，沒時間，沒時間從高山走到低谷，再從低谷爬上高山，太累人了。紅花好像聽明白了一些，她問，你是指精神？老鐘如實(shí)地承認(rèn)，對，是精神，精神在一個層面上你會一鼓作氣，心無旁騖，可是下來再上去，上去再下來，堅(jiān)持不久的。紅花又問，那怎么辦？老鐘這會兒心思又跑了，又跑到紀(jì)檢那事上去了，可是紅花不知道他的思路如兔子，還在追問，老鐘這時的回答就有些走神了，他說，忘記。

紅花的心怦地一動，雖然她也和老鐘這個看法一致，但那只是心里想想，現(xiàn)在由另一個人證實(shí)，還是老鐘，她平時聽之任之的上司，她的心就有些難受了。

紅花點(diǎn)了兩個菜，一個是地三鮮，一個是宮保雞丁。這兩樣菜老鐘愛吃，她也愛吃，還不貴。老鐘沒提反對意見，紅花就知道她選對了。

服務(wù)員拿著菜單走后，老鐘問紅花，治冶他爸最近還好吧？聽說他又要提了。紅花說，我好久沒和治冶聯(lián)系了，他家的事，近況我不清楚。老鐘一瞪眼，別不清楚啊，嫁到那樣人家是燒高香呀，有錢過得富裕就行啊，什么專一不專一的。老鐘的話是有所指，紅花聽出來了，就是治冶一邊和她張羅結(jié)婚，一邊在外面找女人。紅花想了想承認(rèn)了事實(shí)，就說，就是覺得太虧，總得堅(jiān)持幾年再那樣吧，開板就吆喝。老鐘說，這你就錯了，哪有那么較真兒的，開板是賣，打烊是賣沒了，結(jié)果還不是一個性質(zhì)。唱歌不一定從頭唱就唱得好。細(xì)辛咋樣，你學(xué)她最終嫁不出去呀？你學(xué)麥冬過窮日子呀？她們的標(biāo)準(zhǔn)是人好就行，結(jié)果一生受大窮，連糧都買不回，到老才翻過身來，也快進(jìn)棺材了。人啊，還得實(shí)惠點(diǎn)，不愁吃不愁穿為準(zhǔn)，別的無所謂。

老鐘和紅花是比較對心思那種，不然他也不會說這些話。紅花是財(cái)會，老鐘在賬目上的事，沒有一件逃過她的眼睛。換句話說，他們從開始就同守共盟，利益均沾，關(guān)系當(dāng)然就差不到哪里去。

地三鮮上來了，老鐘要了一瓶啤酒，和紅花一人倒一杯。老鐘以為這個話題過去了呢，紅花卻一直沒忘。她問老鐘，那我怎么才能讓自己心理平衡。老鐘一驚，說，這事也得我教？是不是死心眼呀丫頭？紅花說，我怕我想錯了，想在你那求個真理。老鐘喝口酒，說，真理就是學(xué)地下黨，背地里革命一樣成功。

紅花的臉紅了，她懂了，但她得想一段時間，什么事說好說，做起來難。

老鐘言歸正傳，說，今天請你，是有一件事讓你幫忙，讓治冶的爸爸和仲平說句話，我處理個簡單的結(jié)果讓他過就行了。仲平是紀(jì)檢委書記紅花知道，但是治冶的爸爸能不能出馬她沒把握。老鐘見紅花不吭聲，知道她是覺著無從下手，就說，你可以安排個時間我去見他，你也在場，或者你引見我去，怎么都行。

紅花想了想說，他愛釣魚，能給他安排個場合讓他釣魚嗎？

成啊，愛國水庫有室內(nèi)養(yǎng)魚池呀，冬天夏天一個樣，一流的釣魚場啊。你和他談吧，只要他肯去，我隨時恭候，多大的開銷無所謂。

事就這么談成了，兩個人都挺高興。上午老鐘那點(diǎn)不愉快也燕子一樣飛走了。宮保雞丁什么時候上來的，他們已經(jīng)記不清了。

老鐘給紅花夾菜，表示對紅花的感激。紅花能為老鐘做點(diǎn)事，也由衷地高興，畢竟是自己的領(lǐng)導(dǎo)，他高興，她的工作也會順當(dāng)。他們又談了些別的，時間就過去兩個小時了，老鐘看了看表說，該到上班時候了，你去上班吧，上邊檢查缺職不行。紅花問，你呢，你不去嗎？老鐘說，我就不去了，你不說那個穆五不走嗎，我去哪給他搞杜先來的信啊。杜先來也是，明明都是過去的事了，卻偏偏拾起繩頭，我跟他說過，過了河就過了河吧，別背著個破船上路了，他非不聽，這倒好，找上門來了。你說我哪有工夫處理這樣的事，以后他要隔三岔五來，我還工作不工作了，你說我這一天鬧心的事還少嗎？

紅花說，他不會總來吧，你見一見他，他就走了，就不會再來了。

老鐘說，我怎么說他才不會來？杜先來說給他寫信，寄到我這里，他來取信，那不很自然嗎？可是他也不想想，杜先來會給他寫信嗎？那不過是順口說說，怎么能當(dāng)真呢？

紅花說，杜先來也不會那么沒心沒肺吧，畢竟是吃人家喝人家的那么多年，揮揮筆，不就得了，他若不寫，你就和他說一聲，不就寫了。紅花覺得自己的想法聰明，并且兩全其美。

老鐘著急了，我的大小姐呀，你怎么這么單純呢，這種人還搭理得，那會步步緊逼，得寸進(jìn)尺，給一要二，沒有盡頭啊。

紅花不解，她說不會吧，至于嗎？穆五要那樣，那杜先來欠他的情也是太重，不然哪來那么大的底蘊(yùn)緊追不放啊，貼樹皮呀？endprint

紅花沒想到，她的話在老鐘那里還真起了一些作用，老鐘不吭聲了。良久他若有所思地說，要說欠，杜先來還真欠他的情，要不是穆五那天挺身而出，杜先來的手就凍掉了，現(xiàn)在也不能拉什么大提琴了。冰天雪地呀，糞堆像山一樣，帶海拔的，那天杜先來拉肚子，任務(wù)完不成啊，穆五就幫他刨了一個通宵的糞。一個通宵下來，穆五的手都放不下鎬頭了，只會高高舉起和放下，攥鎬把的手，好幾個人掰了半天才掰開，要說穆五還真是義氣。

紅花說，說的是呀，那你們現(xiàn)在回報(bào)回報(bào)也是應(yīng)該的。老鐘聽了紅花的話，像突然醒了似的從過去的境界中出來，他說，丫頭，不說了，我們各自走吧，我還有事要辦。

他們起身，通過走廊去吧臺結(jié)賬，紅花要付款，老鐘攔住了她，揮筆簽下了字。筆筒在電話跟前，忽然他靈機(jī)一動，對老板娘說，打個電話，記在賬上啊，這可是我們單位的公事。之后就開始借雞生蛋。老鐘對著話筒提高了聲音說話了：

怎么樣，回去一竿子就不見了，你的老相識穆五可是等著你的信呢，你到底能不能給他寫呀……你看我就說嘛，你小子不過是一時心血來潮，唐伯虎點(diǎn)秋香啊……那好，你忙吧，我這正陪美女下飯店吶……什么，拿下？今非昔比了，現(xiàn)在的美女都成精了，一人一條大腿就把我拿下了，哪容我拿下她。紅花在一旁擰了一下他的胳膊。

電話撂了，老鐘笑嘻嘻地對紅花說，怎么樣，我就說杜先來沒拿穆五當(dāng)回事吧，那叫都市，車水馬龍，人山人海，一個穆五，那就是一頁過了時的洋皇歷。說完，他打著酒嗝和紅花一個東，一個西，分開了。向東的是紅花，她要回單位；向西的是老鐘，他要去買魚竿，準(zhǔn)備陪紅花的公公去愛國水庫釣魚。他要買進(jìn)口的漁具，買最好的魚餌，不愁那魚不上鉤，哪有不上鉤的魚哩。

外面的陽光很好，很柔和，從前的云都不知到哪里去了，天瓦藍(lán)瓦藍(lán)的，連個毛毛刺都沒有。雖然進(jìn)了十一月，提前來了寒流，下了幾場小雪，可這會兒天還是出奇地暖和。穆五穿著他的棉大衣，都覺著有點(diǎn)沉了，有些冒汗了。沐浴著這暖融融的陽光，穆五直奔北二路郵局。他記起了麥冬的話，想給杜先來打個電話，問他有沒有信來或?yàn)槭裁床粊硇?？?dāng)然最重要的是他要向他要一下通訊地址，最好能直通他們家的，不用轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去的。

有一件事穆五不明白，就是杜先來的名片上為什么只寫一大堆名頭，而不寫詳細(xì)地址呢？上面只寫中央民族樂團(tuán)。兒子說了，中央民族樂團(tuán)大了去了，誰知道哪個杜先來呀，沒準(zhǔn)兒十多個杜先來都不止呢。穆五想反駁兒子，卻又覺得兒子說得不無道理，他確實(shí)要把杜先來的地址弄清楚，然后再把他給他的五百元錢寄回去。

本來他是想留下的，但是他想起一件事。那件事像針尖，總是刺得他睡不著覺，就盤算無論如何也要把錢退給他。那一年他和杜先來去堿溝打羊草，一去去了五天，吃住都在堿溝的露天地，鋪點(diǎn)干草就當(dāng)褥子了。穆五扛著大釤刀，刀把兩米長，立起來比他還高。杜先來腰間挎著磨刀石，像書包一樣晃蕩來晃蕩去。他們沒白沒黑地在草甸子上堅(jiān)持著，終于打了一大車羊草。計(jì)劃著把它賣了錢就去新華書店買書。杜先來那幾年發(fā)瘋地喜歡書，尤其喜歡那帶著小尾巴的蝌蚪書，一頁紙上游著三五十個小黑蝌蚪，就跟電線上縮脖站著的小鳥一樣傻呆呆的，奇怪的是杜先來卻能分辨出哪一個叫什么。

他們那一車羊草賣了二十元錢。二十元錢對他們來說，可真是大錢，穆五干一年活的工分換回來也沒幾個二十元錢。穆五陪著杜先來樂顛顛來到書店，杜先來高興得在書堆里鉆來鉆去，選了高高的兩大摞書。他選穆五就在旁邊看他選，看他喜得近視鏡都霧蒙蒙的了，知道他是激動得哭了。穆五看不下杜先來這個樣子，他到書店的外面吸煙去了。等他吸煙回來，發(fā)現(xiàn)杜先來急得滿頭大汗?jié)M身亂翻。服務(wù)員也跟著他在書堆里一本本地找，知道是錢不見了。最后還是穆五替他想起來了，想起他把那二十元錢揣在他的夾克衫兜里了。杜先來這才記起，錢確實(shí)讓他揣在他那破得不能再破的夾克衫里了?？墒菉A克衫找不到了，夾克衫讓他給那個買羊草的小孩子穿走了。那小孩也就十五六歲，衣服被雨淋個精透，上牙打著下牙，哆嗦成一團(tuán)，杜先來一心軟就把衣服給了人家，忘了錢就揣在那衣兜里。

這天杜先來坐在新華書店的門前大哭不止，直到穆五承諾明天繼續(xù)領(lǐng)他去打羊草，他才跟著穆五抽抽咽咽地回了家。現(xiàn)在不知杜先來還記不記得那個場面，一大群人圍著他看他哭。反正穆五是沒有忘記，他啥時想起啥時都緊張得身上起雞皮疙瘩，仿佛自己的孩子被人欺負(fù)了一樣難受。

無論如何要給在外闖蕩的孩子備足了錢，就是不備足錢，也不能占他的錢。這是穆五在杜先來走后的一個月吃不香睡不著得出的結(jié)論。

電信大廳金碧輝煌，深色的祖母綠裝修讓再沒有文化的人都能看出是郵局。穆五一眼就看到靠北的一面墻上鑲著七八臺電話機(jī)，每臺電話機(jī)都用小木格子規(guī)規(guī)矩矩隔著。電話機(jī)上方還有幾個晶瑩剔透的電子鐘，電子鐘下面標(biāo)著世界各城市的名字。穆五認(rèn)識字，雖是少量的，可電子鐘下面的北京兩個字他立刻認(rèn)了出來。穆五看到了這兩個字就好像見到了杜先來，他的眼淚險(xiǎn)些流下來，一股灼熱的情感就像一杯熱酒即時通遍全身。

穆五的神態(tài)與裝束立即引來服務(wù)小姐過來指點(diǎn)他，穿著一身墨綠色衣服的服務(wù)小姐問穆五往哪里通話，穆五如實(shí)說了。服務(wù)小姐說那你先到服務(wù)臺交二十元押金，回過頭我?guī)湍銚茈娫?。穆五往服?wù)臺一望，那里確實(shí)有不少人在交錢，交過錢的換個小圓牌就過來打電話了。

穆五問服務(wù)小姐，我往北京打說不了幾句話，也要交二十元嗎？我交五元行嗎？我就照五元說，一點(diǎn)都不帶多說的。穆五說得很堅(jiān)決，但服務(wù)小姐比他還堅(jiān)決，她搖頭。穆五看出她是信不過他，可是交了二十元，他就得拆開杜先來給他的那五百元錢，一旦花漲了他就沒法給杜先來寄了。穆五遲疑著，最終也沒有打成電話。

整整一個晌午穆五就在大街上晃悠，他決定還是要找到老鐘，從他那里要到杜先來的信，信上有地址。即便沒有杜先來的信，他也一定向老鐘要來杜先來的地址。穆五慶幸自己沒在郵局聽服務(wù)小姐的話，那豈不是雞飛蛋打，誰知那個記時器會要他多少錢。endprint

眼前一個燒餅店，玻璃窗上寫著大紅的燒餅兩個字。穆五進(jìn)去想買兩個，一問要五毛錢一個，他嚇得退了出來。他記得杜先來有一次得病想吃燒餅，他進(jìn)城一次就給他買了五個，五個才四毛錢，八分錢的東西怎么一下子長到五毛了呢？

穆五空著肚子轉(zhuǎn)了很久，他在等上班的時間。從百貨商店轉(zhuǎn)到鞋店，又從鞋店轉(zhuǎn)到鐘表店，再從鐘表店轉(zhuǎn)到藥店。所有的營業(yè)員都不和他打招呼，都不問他要買什么，仿佛他們共同猜到他什么也買不起，就都直愣愣地看著他，眼光不離不棄。

好不容易到了下午一點(diǎn)半，穆五再次來到審計(jì)科，但他還是沒有見到老鐘。還是上午那幾個女子嘰嘰喳喳說笑著嘮閑嗑，見穆五進(jìn)來，她們似都吃了一驚，正濃的興頭兒收斂了起來。上午最愛和穆五說話的桃李，這會兒已經(jīng)不是那同情貧苦百姓的樣子了，她甚至有幾分厭煩，問穆五，你還找老鐘啊，老鐘下午不來了，明天也不一定能來。穆五問，那他干啥去了不來上班？桃李說，這說不準(zhǔn)呀，領(lǐng)導(dǎo)啊，不來總歸是有事了。穆五這次沒用什么人讓，他自己找了凳子坐下來。他的肚子很餓，嘰里咕嚕，他怕別人聽到笑話，就把大衣緊緊地緬上，又用雙臂壓在上面，這才放心了一些。

這一回沒有人主動與他搭訕了，上午她們把要知道的都知道了，這會兒再沒有什么能激發(fā)她們的興致了，就不再去理穆五，而是談?wù)撍齻兏髯愿信d趣的話題。

穆五聽不太懂她們說什么，也搭不上腔，好在桌上放著一缸子金魚，拇指肚兒大小，游得自在，像一只只紅箭一樣射來射去。穆五就一邊想心事，一邊看魚。紅花雖看著像一心一意在同她們說話，實(shí)際她也在偷看著穆五，她想真是個實(shí)得不能再實(shí)的人啊。又責(zé)怪起老鐘，老鐘也是，見一面讓他走不就得了，何必呢？攪得大家都不得安寧。紅花雖清高瞧不起人，但對老鐘的失禮還是覺著有些過分。

下午的時間快，幾乎是不知不覺間又到了下班的時間。其實(shí)是沒到下班的時間，女子們就想各自辦各自的事了。審計(jì)局的辦公樓不在政府大院，在外面，遠(yuǎn)離政府的視線，作息時間就相對自由一些。紅花說，穆五啊，你別等了，老鐘去鄉(xiāng)下考察了，不定幾天才能回來呢。穆五聽了吃了一驚，反問紅花，那可咋辦？我是等還是不等？桃李搶著說，不等唄，等人是最難受的，你知道他什么時候回來。穆五說，不等我就得再來一趟，那會更費(fèi)事，草溝離這少說也得百余里，走一天才能到呢。麥冬有點(diǎn)看不下他的愚勁兒，說，實(shí)際我說呀，你都多余這么做，杜先來他來不來信能咋的，他對你也就行了，回來一趟沒忘記你，人家已經(jīng)是國手了，不再是原來那個下鄉(xiāng)知青了。

穆五聽出麥冬的話里有刺兒，不入耳，想和她細(xì)說，但幾個人已經(jīng)拎起包，出了屋子。她們甚至站在門外等屋內(nèi)的穆五快些出來。事情到了這一步，穆五就像霜打的茄子，一點(diǎn)面子都沒有了。他怯懦地出了屋，訕訕地走在她們的前面，又很快被她們越過甩在了身后。要不是她們嘰嘰喳喳沒理會穆五的尷尬，穆五真不知把臉塞在哪里。

往下還能怎么辦呢？怎么也不能怎么辦，該說的話都說了，該指點(diǎn)的也指點(diǎn)了，辦不辦就看穆五的了，按說故事也該結(jié)束了?？墒怯幸粋€人放不下穆五，她很同情穆五，她覺得穆五不該有此下場。本來穆五對人是有過付出的，是有過功德的，現(xiàn)在想索取點(diǎn)兒也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?，就決定暗中幫穆五一把，別讓他傻乎乎地被人玩于股掌之中了。

這個人就是細(xì)辛。

細(xì)辛長得瘦瘦的，被夾在三姐妹中間，走著走著，她忽然停住腳步說，哎喲，我的鑰匙，我的鑰匙在抽屜上忘了拔下來了。麥冬埋怨道，你整天像丟了魂似的，是不是又想找男朋友了？細(xì)辛說，我才不想找呢，男人有什么意思，都是吃著碗里想著鍋里的。說著嘻嘻笑著，轉(zhuǎn)身往回跑，幾個人只有停下來等她。

細(xì)辛臨近辦公室時，看穆五一個人站在走廊的窗子前往外看。后面是操場，窗根底下放著幾排職工的自行車，雨水滴過的房檐下已經(jīng)結(jié)了冰。穆五看細(xì)辛回來，吃驚地動了動身子，他是想給細(xì)辛讓開路，不想細(xì)辛沒走他讓開的路，直奔他而來，細(xì)辛說，穆五，我看你是老實(shí)人，又太癡心，下不得眼兒不告訴你實(shí)情。老鐘根本沒出差，他是在躲著你，你就別做這無用功了。沒什么用，朋友都是階段性的，沒有長久的。那個階段杜先來拿你當(dāng)親人，是因?yàn)樗枰?；現(xiàn)在他拿你不當(dāng)親人了，是因?yàn)樗恍枰?，這都是正常的。只是你別拿往事當(dāng)今天，往事就是往事，往事只能住在往事里面。聽我話，回草溝吧，用他給你的錢買兩瓶好酒，把自己喝醉了，就什么都忘了。

細(xì)辛說完頭也不回地跑走了，她追她的姐妹們?nèi)チ耍Ｄ挛逡粋€人站在原地發(fā)呆。穆五愣怔了有一刻，直到別的辦公室出來人了，不斷地從他身邊路過，不斷地用揣測的眼神看他，他才不好再在這長長的走廊站立了，就懵懵懂懂走了出去。

這一次走不同于中午的走，中午的走他是抱著希望的，現(xiàn)在他是萬念俱灰的，就如丟了魂一樣。剛才那個小丫頭說得對極了，他從小丫頭的眼里看到了她的淚，黑眼珠像魚一樣游動，他就知道她說的是真話了。

穆五漫無邊際地在大街上走著，公路上的汽車不斷地隆隆而過，穆五望著它們想，去哪呢？回草溝顯然不行了，草溝的車一天一次，兩端對開，早上就開走了?，F(xiàn)在去客運(yùn)站也沒用了，早就關(guān)門了?？瓦\(yùn)站的工作人員老早就掃地，誰在凳子上多坐一會兒都不行。住旅館嗎？也不行，他穆五從沒住過旅館，一夜得多少錢啊，領(lǐng)杜先來買書那次都沒舍得住旅館，都是連夜趕回草溝的，現(xiàn)在逞啥能啊。

但是那時穆五年輕啊，走個百八十里不當(dāng)回事，現(xiàn)在老胳膊老腿酸酸的，走不了那么遠(yuǎn)的路了。穆五抬眼看見一架驢車從城里向郊外走，就下意識地也跟著向郊外走。走了不下一公里，那頭驢停下不走了，因?yàn)樗桓疫^前面的小橋。小橋很窄，是土路上的舊橋，一輛一輛拉貨的汽車從那里頻繁駛過。趕車的又是個二十歲左右的小青年，青年就和小驢■上了。驢犟起來可不是一般的犟，不論青年怎么用鞭子抽它它就是不走，一個勁往后坐。青年著急，因?yàn)樗麄冋局奈恢貌畈欢嗑驮跇蛏希呀?jīng)有司機(jī)探出頭來沒好氣地盯著他，并向他按喇叭。

青年越急，驢越不走。穆五看到這，走上前，把自己的棉帽子拿下來給驢戴上，又在驢身上順毛摩挲幾下，摟著驢脖子順利地通過了窄橋。青年跟在后面咧嘴笑，露出兩排結(jié)實(shí)的白牙，眼里全是羨慕的光。endprint

穆五送走了青年和驢車，看著他們遠(yuǎn)去，才又想起自己的苦惱來。一陣疲勞襲來，他特別想睡一會兒，看看左右，也就橋下的橋洞能背人，不至于被人疑心是醉鬼或是要飯的，就走下橋去，決定先睡一覺再說。也許睡醒了就有招兒了，也許睡醒了一天云彩都散了，就知道杜先來和他的感情，已不像原來那么嚴(yán)絲合縫兒了。

穆五一睡睡了一個多小時，醒來時天正黃昏，夕陽撕撕巴巴還沒落下，就想，靠睡覺打發(fā)不了一夜的時光，還是回草溝吧，哪都不是家啊，只有草溝是家呀。就站起身向橋洞外面走。就在他走出洞口沿斜坡要上橋時，兩個人的說話聲由橋上方傳來。

女的說，水都結(jié)冰了，就剩中間那點(diǎn)水溜兒了，怎么釣得上魚?。磕憔褪钦医杩谧屛遗阒?，我是三陪呀？

男的說，什么話呢，我不是為了試魚竿嗎，三陪總不至于來這荒郊野外吧，一旦魚竿不好使，我好再去換另一個品牌，你公公的口味我又不是不知道，不答對滿意，還不如不答對呢。

女的說，要我說呀，你多余費(fèi)這事，你的魚竿再好，也不抵我一句話。我和他張口，他怎么也不能讓我閉上吧，你信不信？

男的說，我信我信，我怎么不信，你這大小姐，天老爺身邊的紅人，天上地下管全了，你的話就是金口玉言，治冶都怕你三分。隔了一會兒男的又續(xù)上話茬兒，語氣卻降了下來，像是自言自語，他說，可不管怎么說，你畢竟是女人啊。男人的事女人怎么會懂，官場的事小丫頭怎么會懂。你再說話，我這一毛不拔也不行啊。你公公說到底，還是要看我的態(tài)度和力度的。

力度兩個字剛出口，一根帶餌的魚線從空中甩了下來，顯些鉤在穆五的鼻子上，穆五急忙閃身，退回到橋洞。好似靈光閃現(xiàn)，這當(dāng)兒穆五突然醒悟，敢情說話的人是老鐘啊，老鐘的語氣到啥時他都能分辨出。那天他當(dāng)著杜先來的面敬他的酒，直喊他穆五老哥，直拍胸脯子，說不管穆五有啥事，他老鐘全包了，替杜先來全包了。穆五就把他扎扎實(shí)實(shí)記在心了；敢情那女的是紅花呀，紅花的口音跟屯里的二丫很像，一說話大嘴唇像兩片豬肺子似的。他不會聽錯，下輩子都不會聽錯。但是盡管這樣，盡管兩小時前他還那么迫切地想見到老鐘，可這一回穆五改主意了，他不想見老鐘了，白給他點(diǎn)啥他也不想見了。他沒有搭話，半點(diǎn)搭話的欲望也沒有了，哪怕老鐘馬上給他拿出杜先來的信，他也決不會搭話了。為什么呢？穆五答不上來，恰好這會兒眼里滴下兩串淚，替他做了最好的回答。

穆五老老實(shí)實(shí)靠著橋墩站著，大氣不敢出，時間一點(diǎn)一點(diǎn)地過去。他們就這樣，一個橋下，兩個橋上，靜靜地耗著，只聽魚鉤啪啪地抽打著橋下方——那股還沒來得及凍嚴(yán)實(shí)的、像腸子一樣細(xì)細(xì)的水流。水流蜿蜒遠(yuǎn)去。

責(zé)任編輯 付德芳endprint