郭濤

8月1日，SmartX正式對(duì)外宣布，完成了由經(jīng)緯創(chuàng)投領(lǐng)投的B輪近億元融資。從創(chuàng)業(yè)伊始，SmartX就希望通過軟件重新定義數(shù)據(jù)中心的方法論，將類似Google等互聯(lián)網(wǎng)公司數(shù)據(jù)中心的架構(gòu)帶給行業(yè)用戶，同時(shí)結(jié)合最新的硬件融合的趨勢(shì)，為企業(yè)構(gòu)建更快速、更易擴(kuò)展、更靈活的數(shù)據(jù)中心。

不想當(dāng)將軍的士兵不是好士兵！

在存儲(chǔ)領(lǐng)域，想超越EMC并取而代之的存儲(chǔ)廠商不在少數(shù)，但是這么多年過去了，EMC仍舊巋然不動(dòng)。現(xiàn)在機(jī)會(huì)來了，戴爾收購EMC后唯獨(dú)在中國市場(chǎng)還沒有完成整合，中國存儲(chǔ)市場(chǎng)的未來還存在很大變數(shù)，這對(duì)于中國本土廠商來說是一個(gè)超越的機(jī)會(huì)。

另一方面，從技術(shù)的發(fā)展和更新迭代來看，沿用了20多年的集中式存儲(chǔ)架構(gòu)，正面臨著以軟件定義、分布式存儲(chǔ)、超融合架構(gòu)等為代表的新一代IT基礎(chǔ)架構(gòu)的沖擊。在這一輪技術(shù)轉(zhuǎn)換的大潮中，勢(shì)必會(huì)涌現(xiàn)出新的領(lǐng)軍人物。

誰有這樣的潛質(zhì)呢？在一眾創(chuàng)業(yè)公司里，SmartX（北京志凌海納科技有限公司）的專注、持續(xù)創(chuàng)新能力引起了業(yè)界的廣泛關(guān)注。8月1日，SmartX正式對(duì)外宣布，完成了由經(jīng)緯創(chuàng)投領(lǐng)投的B輪近億元融資。從創(chuàng)業(yè)伊始，SmartX就希望通過軟件重新定義數(shù)據(jù)中心的方法論，將類似Google等互聯(lián)網(wǎng)公司數(shù)據(jù)中心的架構(gòu)帶給行業(yè)用戶，同時(shí)結(jié)合最新的硬件融合的趨勢(shì)，為企業(yè)構(gòu)建更快速、更易擴(kuò)展、更靈活的數(shù)據(jù)中心。

SmartX要把超融合的大旗一直扛下去。

超融合辨真?zhèn)?/p>

面對(duì)琳瑯滿目打著超融合旗號(hào)的產(chǎn)品，很多時(shí)候用戶也是真假難辨。將開源軟件進(jìn)行裁剪，與融合的硬件捆綁，這可能是很多用戶最常見到的一種超融合的包裝形式。超融合這個(gè)概念，從字面上很容易將人們的注意力全部吸引到“融合”上來，所以很多人認(rèn)為，從硬件上看，只要一個(gè)節(jié)點(diǎn)上集合了計(jì)算、存儲(chǔ)和網(wǎng)絡(luò)，就是超融合。其實(shí)，這可能就是一個(gè)“坑”。因?yàn)橛行┏诤袭a(chǎn)品雖然從硬件上看好像是計(jì)算、存儲(chǔ)、網(wǎng)絡(luò)齊備，但實(shí)際上VM數(shù)據(jù)無法本地化，存儲(chǔ)模塊對(duì)CPU和內(nèi)存資源消耗很大。有人稱之為“偽超融合”。

超融合產(chǎn)品的同質(zhì)化現(xiàn)象突出，那么企業(yè)用戶如何才能選擇到最適合自己的真正的超融合產(chǎn)品呢？

“分布式存儲(chǔ)+融合的架構(gòu)，這才是超融合的標(biāo)配，而分布式存儲(chǔ)的重要性又是第一位的?！盨martX CEO徐文豪表示，“這也是我們?yōu)槭裁粗攸c(diǎn)強(qiáng)調(diào)存儲(chǔ)的原因?！?/p>

存儲(chǔ)是IT基礎(chǔ)架構(gòu)中最核心的部分，事關(guān)數(shù)據(jù)的安全和價(jià)值，所以如果不是十分必要，用戶是不會(huì)輕易更換原有存儲(chǔ)的。超融合若想替代傳統(tǒng)SAN存儲(chǔ)，不僅要做到在性能、企業(yè)級(jí)功能上超越傳統(tǒng)SAN存儲(chǔ)，而且要保證穩(wěn)定性、可靠性、連續(xù)性等同樣優(yōu)異，成本還要更低。

“超融合并不像大家看上去那么簡單，不是把計(jì)算與分布式存儲(chǔ)放到一起就萬事大吉了，還要在融合后實(shí)現(xiàn)計(jì)算對(duì)本地存儲(chǔ)的直接訪問、對(duì)數(shù)據(jù)的精準(zhǔn)控制，以及減少對(duì)CPU的消耗等。另外，超融合架構(gòu)還要具有良好的兼容性，支持盡量多的市場(chǎng)上主流的Hypervisor?！毙煳暮澜榻B說。

目前，國內(nèi)大部分廠商的超融合產(chǎn)品都是基于開源軟件的，比如基于Ceph或GlusterFS，而真正基于自主核心技術(shù)設(shè)計(jì)一套分布式系統(tǒng)的廠商鳳毛麟角。這可能就是不同超融合產(chǎn)品之間最大的差異化所在。是否擁有自主核心技術(shù)，決定了供應(yīng)商能不能真正解決用戶的問題，并實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展。

徐文豪介紹說：“SmartX針對(duì)超融合場(chǎng)景的高效架構(gòu)，保證我們的產(chǎn)品性能高出同類其他產(chǎn)品至少30%。我們的產(chǎn)品支持KVM、VMware、XenServer，對(duì)Hypervisor的支持力度可與Nutanix比肩，而大部分廠商只能支持其中一個(gè)平臺(tái)。這是超融合產(chǎn)品的重要指標(biāo)之一。另外，我們產(chǎn)品的可靠性、故障自動(dòng)處理能力等是通過像聯(lián)通沃云這樣的客戶長時(shí)間、大規(guī)模驗(yàn)證過的，而不是對(duì)一個(gè)開源產(chǎn)品進(jìn)行簡單包裝就能做到的?！?/p>

未來兩年，SmartX將繼續(xù)增強(qiáng)其超融合產(chǎn)品的數(shù)據(jù)智能，進(jìn)一步凸顯其差異化。

選擇超融合就像是撲點(diǎn)球

創(chuàng)業(yè)難，創(chuàng)業(yè)之后的堅(jiān)持更難，創(chuàng)業(yè)成功更是難上加難。創(chuàng)業(yè)企業(yè)最后能夠做大做強(qiáng)的可能也就十之一二。除了過硬的技術(shù)和產(chǎn)品以外，做到專注和持之以恒，對(duì)于創(chuàng)業(yè)企業(yè)來說是一項(xiàng)嚴(yán)峻的考驗(yàn)。

SmartX沒有走Ceph這條捷徑，也沒有做云平臺(tái)或OpenStack貪大求全，而是找到了自己最擅長的技術(shù)之路——超融合，并且以存儲(chǔ)為最先的突破口。

初創(chuàng)公司在決定自己的方向時(shí)，有點(diǎn)像足球守門員，在對(duì)方射手踢出球的一剎那，要選擇一個(gè)方向義無反顧地?fù)涑鋈?。做出這樣的選擇雖然要冒很大風(fēng)險(xiǎn)，但這一步必須堅(jiān)定地邁出去。

在現(xiàn)階段，SmartX雖然聚焦在超融合架構(gòu)上，但這并不意味著SmartX只會(huì)守著自己眼前的一畝三分地，他還會(huì)開發(fā)近線存儲(chǔ)架構(gòu)，研究數(shù)據(jù)管理，拓展新的產(chǎn)品門類，但是其著眼點(diǎn)始終在IT基礎(chǔ)架構(gòu)層?！白孖T更簡單”才是SmartX的使命。

SmartX做的分布式存儲(chǔ)近期只專注塊存儲(chǔ)，而不去追文件存儲(chǔ)、對(duì)象存儲(chǔ)這樣的時(shí)髦。SmartX專注在超融合，將日益流行的ServerSAN拒之門外。徐文豪介紹說：“我們產(chǎn)品的下一個(gè)版本將正式支持基于iSCSI的塊級(jí)存儲(chǔ)服務(wù)，方便裸金屬服務(wù)器接入，但肯定不會(huì)發(fā)布一個(gè)ServerSAN的獨(dú)立產(chǎn)品。超融合與ServerSAN是兩個(gè)不同的產(chǎn)品形態(tài)，面對(duì)不同的客戶群體和需求?！?/p>

沒有財(cái)大氣粗的資本作為后盾，也沒有像華為、新華三這樣的綜合實(shí)力和市場(chǎng)影響力，對(duì)于SmartX這樣技術(shù)型的創(chuàng)業(yè)公司來講，必須集中所有資源和精力，在最關(guān)鍵的點(diǎn)上實(shí)現(xiàn)突破，將技術(shù)和產(chǎn)品做到極致，才有可能取得成功。從產(chǎn)品生態(tài)上看，英特爾、EMC扮演的都是“被集成”的角色，但正因?yàn)樗鼈兌甲龅搅嗽诒绢I(lǐng)域的“無可替代”，才擁有了今天的市場(chǎng)份額和地位。

此次B輪的融資將有一部分用于產(chǎn)品研發(fā)和高層次人才的招募。SmartX正在籌建美國研發(fā)中心。這些都是為了不斷豐富其超融合產(chǎn)品的企業(yè)級(jí)功能，提升產(chǎn)品的穩(wěn)定性、可靠性，進(jìn)一步贏得客戶的信任。

SmartX認(rèn)為，超融合未來將成為企業(yè)云和數(shù)據(jù)管理平臺(tái)的支撐。在實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的過程中，傳統(tǒng)SAN存儲(chǔ)將逐漸被取代。超融合既是一個(gè)架構(gòu)理念，也是一個(gè)產(chǎn)品理念。超融合產(chǎn)品的子類會(huì)因?yàn)閼?yīng)用的細(xì)分而持續(xù)增加，每個(gè)子類產(chǎn)品的功能也會(huì)不斷豐富和增強(qiáng)。

超融合局部擴(kuò)張

據(jù)了解，SmartX在天使輪的融資并不容易，當(dāng)時(shí)投資公司對(duì)于2B企業(yè)的投資還是相當(dāng)謹(jǐn)慎的。但是A輪，以及現(xiàn)在剛剛完成的B輪融資，不僅投資規(guī)模大、投資人實(shí)力雄厚，而且整個(gè)融資談判的過程非常順利，SmartX甚至有意控制了投資的金額。2B與2C畢竟是完全不同的市場(chǎng)，2C企業(yè)獲得融資后，業(yè)績可能要求有一個(gè)直線的上升，而2B企業(yè)則不能急于求成，而是要穩(wěn)扎穩(wěn)打，有一個(gè)慢慢積累、厚積薄發(fā)的過程。

完成B輪融資也是SmartX進(jìn)入一個(gè)嶄新發(fā)展階段的開始。在建立并完善了銷售和市場(chǎng)體系、產(chǎn)品進(jìn)一步打磨成熟后，SmartX已從“行業(yè)立點(diǎn)”逐漸過渡到局部擴(kuò)張和行業(yè)快速復(fù)制的發(fā)展階段。今年第四季度，SmartX將發(fā)布SmartX Powered生態(tài)系統(tǒng)計(jì)劃和渠道計(jì)劃，一方面借助自身的軟件，聯(lián)合更多合作伙伴，切入更多應(yīng)用場(chǎng)景，另一方面構(gòu)建適合的渠道體系。

從中國整個(gè)超融合市場(chǎng)發(fā)展的狀況看，目前也進(jìn)入了超融合在個(gè)別行業(yè)快速落地并擴(kuò)展的階段。SmartX重點(diǎn)關(guān)注的金融、制造，以及像公安、政府、教育等領(lǐng)域都可以看到超融合的身影。雖然每個(gè)行業(yè)對(duì)超融合的需求點(diǎn)不同，部署方式也有差異，但從整體來看，超融合正在被行業(yè)用戶快速接納。

傳統(tǒng)存儲(chǔ)漸顯疲態(tài)，給以分布式存儲(chǔ)為代表的新興技術(shù)客觀上提供了一個(gè)搶班奪權(quán)的機(jī)會(huì)。的確，一部分傳統(tǒng)存儲(chǔ)的市場(chǎng)正在被分布式存儲(chǔ)所取代。用戶一旦采用了分布式存儲(chǔ)和超融合架構(gòu)，就再也回不到傳統(tǒng)存儲(chǔ)的老路上了，這與人們采用了云計(jì)算架構(gòu)以后的感覺一樣。維護(hù)簡單、擴(kuò)張靈活、成本降低、按需投資、敏捷性強(qiáng)，超融合的這些優(yōu)勢(shì)正是用戶所需要的。徐文豪將這種情況概括為6個(gè)字——強(qiáng)需求、弱能力。也就是說，用戶在擁抱“互聯(lián)網(wǎng)+”的過程中，產(chǎn)生了對(duì)互聯(lián)網(wǎng)IT架構(gòu)的強(qiáng)依賴，而用戶自己又不具備相應(yīng)的技術(shù)能力，超融合架構(gòu)正好可以滿足用戶的需求?！皳?jù)我們調(diào)研，類似金融行業(yè)這樣的IT先行者中已有70%對(duì)超融合有一定了解，50%的客戶已經(jīng)在使用或評(píng)估超融合。”徐文豪介紹說。

雖然一些傳統(tǒng)用戶的核心業(yè)務(wù)應(yīng)用還沒有采用超融合，比如Oracle RAC遷移到超融合平臺(tái)上還需要些時(shí)日。但是，一些新興應(yīng)用，以及企業(yè)的外圍應(yīng)用已經(jīng)被證明非常適合超融合架構(gòu)。比如一些互聯(lián)網(wǎng)金融客戶的生產(chǎn)系統(tǒng)全部跑在SmartX的超融合平臺(tái)上，還有一些商業(yè)銀行的開發(fā)系統(tǒng)，以及很多行業(yè)客戶的VDI、容災(zāi)等應(yīng)用都已經(jīng)運(yùn)行在超融合之上。

超融合市場(chǎng)還在發(fā)展之中，就連IDC、Gartner等分析機(jī)構(gòu)對(duì)于超融合市場(chǎng)的劃分也有爭議。不過可以肯定的一點(diǎn)是，超融合是一種全新的架構(gòu)，它可以將分布式存儲(chǔ)的能力發(fā)揮到極致。先解決好存儲(chǔ)的問題，然后助力企業(yè)上云，SmartX正踩著這樣的節(jié)奏穩(wěn)步前行。