李志偉

當(dāng)潮水退下之后，海濱巖石上常常附著一種特殊的貝類。它們的體色和巖石一樣，橢圓形，只有一塊橡皮那么大。背部是棕灰色的堅(jiān)硬盔甲（外殼），上面分布著許許多小孔，看起來(lái)像是被針扎得千瘡百孔一樣。這些孔其實(shí)是這種生物的眼睛，而這種生物叫做石鱉。

我們的眼睛長(zhǎng)在頭部，但石鱉的眼睛卻長(zhǎng)在背上。因?yàn)槭M的頭被自己的外殼蓋住了，眼睛只有露在貝殼上，才能接收到光線。更奇特的是，這種原始的海洋軟體動(dòng)物外殼上總共有數(shù)百個(gè)細(xì)小的眼睛（直徑約0.06毫米）。這些有趣的小眼睛由堅(jiān)韌的晶體構(gòu)成，晶體之下就是一小簇感光細(xì)胞。每一只眼睛都是相當(dāng)棒的攝像頭。它們共同組成一個(gè)完整的鏡頭，將光線聚焦起來(lái)創(chuàng)造圖像。

石鱉的小眼睛在所有軟體動(dòng)物中是獨(dú)一無(wú)二的。直到19世紀(jì)，生物學(xué)家才注意到石鱉有那么多的小眼睛。他們認(rèn)為，這些眼睛，準(zhǔn)確地說(shuō)是微眼（殼板感覺(jué)器），只能從黑暗中獲取光亮。但在2011年，生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)石鱉是可以辨別形狀的，只是它們感受到的圖像比較模糊，比普通人類眼睛看到的圖像模糊了一千倍。

為什么石鱉需要這么多的眼睛呢？這仍然是個(gè)謎，石鱉的“大腦”是一團(tuán)原始的神經(jīng)細(xì)胞簇，沒(méi)有能力來(lái)整合來(lái)自數(shù)百個(gè)眼睛的信號(hào)。不過(guò)，人們懷疑石鱉之所以有這么多眼睛，可能是因?yàn)樗鼈冊(cè)诤I的生活太艱難了。貼在海濱巖石上的石鱉要經(jīng)受波浪夜以繼日地連續(xù)拍打，它們的眼睛經(jīng)常損壞，于是它們進(jìn)化出了數(shù)百個(gè)眼睛，“備用眼睛”充足，如果一個(gè)眼睛壞掉，它們還有另一個(gè)，照樣可以視物。

研究人員認(rèn)為，石鱉的眼睛給未來(lái)機(jī)器人帶來(lái)了設(shè)計(jì)靈感，我們可以模仿石鱉的眼睛，將數(shù)百個(gè)微型攝像機(jī)裝在機(jī)器人身上，充當(dāng)機(jī)器人的眼睛。如果這種“多眼”機(jī)器人或探測(cè)器去往外星球，我們就不用擔(dān)心它們的眼睛（微型攝像機(jī)）會(huì)壞掉一個(gè)兩個(gè)了。endprint