Richard+Branson

我在第一本書里提過，決定是否讓維珍集團(tuán)公開上市，對我來說非常艱難。所以我當(dāng)時(shí)選擇后退一步，繼續(xù)做一家私人公司，然而這樣的決定讓我債臺(tái)高筑。最近有人問我，當(dāng)時(shí)是如何決策的？在負(fù)債累累的情況下除了感到害怕，還采取過什么行動(dòng)？

在我的職業(yè)生涯中，有很多個(gè)時(shí)刻都需要我深呼吸，然后作出困難或者勇敢的決定。多數(shù)創(chuàng)業(yè)者都會(huì)遇到類似的情形。當(dāng)你剛剛建起公司、在它成立初期掙扎不已，資金短缺、時(shí)間有限，各種問題層出不窮，就好像一直在跟你作對。

1980年代末，維珍集團(tuán)剛剛上市幾年時(shí)間，我和我的團(tuán)隊(duì)就在思考要不要再次把公司變成私人企業(yè)。我覺得公司的業(yè)務(wù)，或者更寬泛地來說，是我們的品牌有機(jī)會(huì)擴(kuò)張—如果不變回去，就會(huì)因?yàn)槭艿街萍s而失去機(jī)會(huì)。

經(jīng)營一家私營企業(yè)可以給創(chuàng)業(yè)者很大的掌控力，尤其是涉及一些長期策略的時(shí)候。我常常很享受這樣的自由。如果維珍至今仍然是上市公司，我就需要非常吃力地去游說股東，讓他們明白一家“音樂大廠”跨界經(jīng)營航空業(yè)務(wù)，甚至去做太空旅行的商業(yè)意義有多大（事實(shí)證明，從做音樂到做航空的轉(zhuǎn)身是我做過的最重要的決定）。

若干年前，人們勸我上市，因?yàn)檫@樣可以給我?guī)碜銐虻馁Y金去擴(kuò)張，可以讓維珍集團(tuán)在全球范圍內(nèi)進(jìn)軍更多音樂和娛樂產(chǎn)業(yè)的細(xì)分領(lǐng)域。然而現(xiàn)實(shí)卻與之相差甚遠(yuǎn)，1987年股市崩盤之后我們意識(shí)到，公司擴(kuò)張的機(jī)會(huì)被嚴(yán)重制約了。

所以我們看了看自己的選擇，并作出了決定：要保全維珍的未來，最好的辦法就是通過貸款，買回其他股東的股份。這肯定意味著我們要欠銀行很大一筆錢，但我們重新掌控了公司的業(yè)務(wù)。

債務(wù)對我來說不是什么新鮮事—作為一個(gè)企業(yè)家，我要不斷找到愿意為我的點(diǎn)子出錢的人。早在十幾歲的時(shí)候，我就從姨媽那里拿到了第一筆借款，我用最快的速度還了這筆錢。當(dāng)然，維珍集團(tuán)的新債務(wù)和那筆小錢可不是一個(gè)量級(jí)，但我知道維珍的真實(shí)潛力，這一點(diǎn)讓我寬了心。在長達(dá)數(shù)月的私有化調(diào)整中，一個(gè)來自日本的合作伙伴愿意幫我們擴(kuò)張全球業(yè)務(wù)，這也給了我們一絲喘息的機(jī)會(huì)。

在維珍業(yè)務(wù)擴(kuò)張和多元化的過程中，我們都確保了自己擁有決定公司未來業(yè)務(wù)的自由。每建立一個(gè)新的企業(yè)，我們都將它作為一項(xiàng)獨(dú)立的生意，通過合作伙伴來完成本土市場的擴(kuò)張和資本化。

對于企業(yè)家來說，發(fā)現(xiàn)合適的機(jī)會(huì)并迅速抓住是一項(xiàng)至關(guān)重要的技能。不論是尋找新的合作伙伴還是給自己追加債務(wù)以期擴(kuò)張，這樣的縱身一躍往往讓人恐懼。為了幫助創(chuàng)業(yè)者們克服這種恐懼，我想到了以下幾個(gè)值得注意的問題：

1 這一步對我的公司來說是否正確？如果你在考慮是否推進(jìn)一項(xiàng)大的改變，想一想它是否會(huì)影響核心業(yè)務(wù)。記住，做得最好的公司一定能解決問題，它們能讓人們的生活變得更好。它們要么提升了服務(wù)，要么簡化了我們做事的方式—想想維珍的成功，或者想想蘋果通過iPhone給手機(jī)市場帶來的革命性變化。

2 面對這場變化，我的團(tuán)隊(duì)是適合的嗎？你得有調(diào)動(dòng)執(zhí)行層員工努力工作的能力。不論你的生意做到多大，你和你的團(tuán)隊(duì)都必須持續(xù)專注細(xì)節(jié)。要認(rèn)真審視你的團(tuán)隊(duì)，必須有合適的人可以把工作授權(quán)出去，還要有其他人可以分擔(dān)債務(wù)。如果希望建立起一份長久的產(chǎn)業(yè)，你就必須和值得信任的人一起工作。

3 這一步變化可以為你的產(chǎn)品或品牌帶來更多的曝光機(jī)會(huì)嗎？要利用一切機(jī)會(huì)推廣你的品牌。這么多年過去，我發(fā)現(xiàn)在推廣業(yè)務(wù)的時(shí)候，要讓公司上頭條，最佳方式是通過我自己的瘋狂舉動(dòng)或者大膽冒險(xiǎn)，這遠(yuǎn)比讓公司花掉巨額的廣告費(fèi)來得劃算。

不論是遇到激烈的競爭，還是缺少足夠的資金支持，亦或是遇上經(jīng)濟(jì)緩慢增長期，以上幾個(gè)問題都可以在你面對困難的時(shí)候給你帶來勇氣。endprint