短篇小說· 陳 謙/著

冰葵被飛機(jī)的顛簸震醒。廣播里傳出機(jī)長的聲音，提醒乘客們不要走動，回到座位上系好安全帶。“這會是一段刺激但安全的飛行”，機(jī)長的口氣帶著調(diào)侃，試圖寬慰他的乘客們。意識到自己一路睡得那么深，冰葵有些吃驚：難道自己將過去都忘了？她皺起眉頭，將滑落的毛毯扯上，坐直了身子。雖然知道設(shè)置成飛行模式的手機(jī)已無法收到新信息，她還是摸出iPhone，再次點(diǎn)開敏玲留在上面的短信息——

“天時已至肺癌晚期。想了好久，還是應(yīng)該告訴你一聲。敏玲”——寥寥幾句。短信到時，冰葵正在開會，她立刻起身走回辦公室，盯著短信反復(fù)確認(rèn)，直看得那些字從黑變紅，火苗一樣躥升，最后被一撥冰水澆熄，淌出一團(tuán)墨色。她扒拉那團(tuán)墨，確認(rèn)只有敏玲和天時。敏玲沒有稱呼她。這絕不是疏忽。他們?nèi)俗罱K先后腳來到美國，各自成家立業(yè)，開花結(jié)果，轉(zhuǎn)眼已在新大陸過了半輩子，之前從不聯(lián)系。冰葵輾轉(zhuǎn)聽說，敏玲如今在波士頓當(dāng)醫(yī)生，天時在紐約做教授。她不想知道得更多。冰葵相信他們應(yīng)該也會從不同渠道聽說過她如今是硅谷高科技公司的高管，主管公司的亞太及歐洲市場開發(fā)，長年累月地滿世界飛。在這個時代，失聯(lián)與互聯(lián)不過一鍵之距，取決的只是態(tài)度。當(dāng)年敏玲一刀砍斷了三人間的關(guān)聯(lián)，現(xiàn)在又是敏玲領(lǐng)頭跨過彼此間的隔離帶，可惜已經(jīng)太晚。

這是從硅谷中心城市圣荷西飛往紐約的紅眼航班。憑多年空中飛人的經(jīng)驗(yàn)，冰葵不用看表也能估出，飛機(jī)再有不到兩小時就該飛抵肯尼迪機(jī)場。早春清晨六點(diǎn)半的紐約，將仍在黑暗中。落地后，她會叫Uber的車子接上她，一路去往長島。

冰葵接到敏玲的短信后，點(diǎn)開上面的地址鏈接，經(jīng)由“谷歌地球”一下就看到了天時在長島的家園外景。那是坐落在一個河汊轉(zhuǎn)彎處的灰藍(lán)色維多利亞式老屋，在做夢也想著創(chuàng)新的硅谷住得太久了，面對那樣的老派，冰葵有點(diǎn)回不過神來。她想象不出天時每日在這樣的房子出入的樣子。四周光禿禿的樹干間距很密，能想象春夏間屋前屋后那濃得化不開的綠。天時那么溫暖的人，應(yīng)該會有幾個長大成人的孩子了，這個想法讓冰葵有些安慰。他的太太會是個什么樣的人？不知是更像一團(tuán)火，還是更似一塊冰，冰葵忍不住想。

她去網(wǎng)上搜天時的信息。在第一張?zhí)鰜淼恼掌?，穿著淺灰藍(lán)色襯衣、系條深藍(lán)斜紋領(lǐng)帶的天時靠在講臺邊，一只手在空中作比畫狀，神情專注，帶著威嚴(yán)。這形象已很難跟當(dāng)年一笑就露出滿口四環(huán)素牙的年輕天時聯(lián)系起來。二十多年過去，天時壯實(shí)了一圈，身型挺拔厚重，從照片上都能感到襯衣下漂亮的肌肉線條，一看就是經(jīng)常出入健身房的人。他已脫盡青澀，又還沒見老，正在男人的最好時光里。天時的另一重大改變是戴上了眼鏡，那鏡片完全擋不住他雙眼炯炯的目光。這樣的人會得絕癥？冰葵一個哆嗦，打消了去網(wǎng)上搜看敏玲的想法。她關(guān)上頁面，點(diǎn)開自己的日程表，看來看去，決定一周后的周五夜里坐紅眼航班去紐約，周日早晨飛回，這樣還不耽誤接下去的周三飛耶路撒冷出差。

“我要去長島看一個患絕癥的老朋友，剛接到的消息”，訂好票和酒店后，她一邊跟丈夫麥克說取消下個周末到海邊旅行的計劃，一邊解釋?！霸陂L島的老朋友？好像從沒聽你說過呢?！丙溈梭@訝地看著她。蘋果公司的老員工麥克是在紐約出生長大的意大利人后裔，他父母和家族里好些長輩都葬在長島。他們婚后每次去紐約都會到長島看望仍住在那兒的麥克的親戚們?！拔乙膊怕犝f。一個年輕時代的朋友，失去聯(lián)系很久了。肺癌晚期，越早去看他越好——”，她沒說自己想搶在天時還住在家里的時候去看望他，而不要等到他最后住進(jìn)臨終關(guān)懷機(jī)構(gòu)的時候。她不要在那樣的地方跟他道別。麥克過來摟住她的肩膀，輕聲說：“那一定是個很特別的朋友，真令人難過。我會為他禱告?！北c(diǎn)頭，輕輕地拍了拍麥克搭在她肩上的手。

行程確定后，冰葵給敏玲回了短信：“謝謝知會。震驚難過中。我會盡快去看天時。請保重。冰葵”。她也沒稱呼敏玲，她想這是敏玲要的。

敏玲沒有回應(yīng)。

又一波旋流來襲，飛機(jī)強(qiáng)烈的顛簸令冰葵反胃，感覺是坐在一艘航行在暴風(fēng)雨中的輪船上。四周傳出人們的驚叫聲。冰葵甚至聽到了行李艙上物件碰撞的響聲。她捂住雙眼。天時的臉從指間穿入，青白，消瘦，下眼瞼有睫毛投下的隱隱暗影，就是第一次見到他的樣子。天時瘦削的影子在晃動，迎面而來。冰葵看到自己在前世赤白的天光里，緩緩地在天時身邊落座。她沒跟人說起過，自己也已忘了很久，敏玲被天時端出的那個遙遠(yuǎn)的午后，是隔開她前世的光標(biāo)。

那天雷暴雨剛剛過去，空氣里有股清新的甜濕。天時穿件半舊的白色短袖襯衫，跟冰葵身上月白色的無袖連衣裙很搭。他們在前世里總是這樣出場，好像從不曾換過衣衫。天時笑得很由衷，卻總帶著些許的憂傷，讓她想到一匹馱著神秘重物在山道上行進(jìn)的駿馬。

冰葵支起下巴，在等天時看她最后一次的模擬試卷。天時那時已通過篩選考核，正在等辦去美國公派留學(xué)的手續(xù)。他在春末接了被臨時外派的外辦同事的手尾，給在備考TOEFL、GRE的冰葵當(dāng)英文家教。冰葵已停薪留職，打算赴美自費(fèi)留學(xué)。

第一次見面，天時就看出冰葵的弱項是聽力。那年頭外語音像資料很少，外國人也罕見，一般人只憑聽“靈格風(fēng)”“英語九百句”這類的磁帶，難以在短時間內(nèi)將聽力大幅提高到能對付TOEFL的程度。天時將冰葵掏出的一堆《托福滿分捷徑》之類的書拍了拍，笑笑說：“學(xué)習(xí)語言只能靠死功夫，沒有捷徑可走。”他約冰葵一周三次到城中心廣場旁的市第二圖書館碰頭，每回先讓冰葵做套模擬試卷，再當(dāng)場答疑，然后掏出一堆他在上海外語學(xué)院念書時收集的英語磁帶，讓冰葵拿回家聽。

冰葵在那個悶熱的夏天，每天戴著耳機(jī)吹著電扇，愣在桌前牢牢坐上兩小時，將天時給的語音帶子反復(fù)聽，再做練習(xí)，幾周下來果真聽力大增。天時高興得不時帶雪糕來給她吃。她愿意讓天時開心，再回到家里，戴耳機(jī)的時間越來越長，聽力成績終于穩(wěn)定在百分之九十以上。天時興奮地說，原來只是幫個同事的忙，沒想到遇到個這么聰慧的學(xué)生，中了彩一般呢。冰葵搖頭，笑說這哪里說得上聰慧，下的是苦功夫呢。天時馬上說：“當(dāng)然，勤奮是重要的才華。但要沖過一個閾值，比如落到鐘形曲線的右端去，那單靠刻苦就幫不上忙的，天分非得要起作用了。就說聽力，一個非母語的人要聽懂外語對話中的言外之意，她的知識積累、舉一反三的能力、想象力這類跟智商密切相關(guān)的因素就都要起作用了?！彼謥砹司溆⑽模骸癐 am so proud of you!（我真為你自豪）”冰葵不知說什么好，“騰”地起身沖出去，到街邊的小冰室里買來雪糕，兩人說笑著一起吃了。

他們花在功課上的時間越來越短，可都沒主動說這補(bǔ)習(xí)可告一段落了。兩人總是按時到來，伴著頭頂?shù)跎取斑旬?dāng)哐當(dāng)”的輕聲，東一搭西一搭地閑聊，只為享受那午后經(jīng)常無人的小閱覽室。天時身上馱著的重物好像忽然少了，腳步輕快起來。冰葵開始提議一起去看個展覽，或看場電影，沒想到天時推得很快。冰葵想不出他一個家在外地的單身漢怎么連周末也沒空，但她從不追問，只不想印證自己的直覺。

天時跟冰葵同齡，卻比她高一屆。聽冰葵說要去美國讀MBA，天時有些不屑，說自己只想去美國做海明威研究。海明威是天時最喜愛的作家。“活得勇敢，死得干脆”，他又強(qiáng)調(diào)。冰葵便說自己喜歡勃朗特姐妹的《簡·愛》和《呼嘯山莊》。天時笑起來，也不評論，只說將來你得空了，去讀讀簡·奧斯汀再說。最好讀原著 。他又加一句。他還跟她聊?？思{，又講 《了不起的蓋茨比》。冰葵后來上考場，一眼看到“閱讀理解”部分里有海明威的小說節(jié)選，幾乎要流淚。她跳過文字，直接答對了下面的所有問題。

在那個雷暴雨過后的下午，天時“啪”地合上冰葵的作業(yè)本，忽然說：“你完全可以單飛了?！苯又f已接到外辦的通知，要去廣州美領(lǐng)館作簽證面談了。冰葵瞪大眼睛：“沒聽你說過學(xué)校的錄取書到了呀。”“密執(zhí)安和哥大的都來了?！北胝f句客氣話，沒想到自己一個轉(zhuǎn)身，將月白的背影對向天時。

“我一直想告訴你的，可是——”天時猶豫的輕聲從身后傳來。冰葵沒想到自己的眼淚掉了下來。她伏到桌上，不敢動彈。背后的天時沒有任何聲響，冰葵不知要如何下這臺階，只顧輕聲啜泣。突然，天時捏住她的右臂，細(xì)瘦的他能有這么大的手勁兒，讓她一驚，眼淚止住了，左臂又被天時攬住。冰葵轉(zhuǎn)過頭，看到天時微紅的雙眼。她一把環(huán)住天時。

“我和敏玲已經(jīng)在一起兩年了?！碧鞎r很輕地說，這是冰葵第一次聽到敏玲這個名字。果然是這樣的，冰葵想，竟松了口氣。

“第一次見到敏玲，她也在哭。那是在秋天?！碧鞎r的敘述這樣開始。

天時結(jié)束了大學(xué)畢業(yè)后的第一次公差，登上北京至南寧的五次特快，好不容易擠到自己的硬臥車廂，列車就開動了。

敏玲躺在天時對面的下鋪上，向過道來往的人流丟出個玲瓏有致的鮮紅背影。待天時坐定，注意到對面那橫躺的身影在哆嗦，時快時慢。她在哭，天時反應(yīng)過來，心下一驚。臥鋪間的其他人也屏了聲，輕手輕腳地出入。天時躺下看書，不想很快就睡過去了。醒來已過下午兩點(diǎn)，肚子在叫。待快餐推車過來，趕緊買了盒飯。轉(zhuǎn)眼看到對面敏玲的肩還在抽動，天時想這也哭得太久了，趕緊追去又買了盒鹵肉飯，回來就朝那紅背影喚：“該吃飯了。”連喚幾聲，敏玲才坐起來。她雙眼紅腫，長發(fā)散亂，有種說不出的嫵媚。她后來從沒告訴過天時，自己那天為什么有如此漫長的哭泣。

敏玲去了趟衛(wèi)生間，回來時已將頭發(fā)在腦后松松盤起，鮮紅的薄絨連衣裙也拉平整了。吃完天時遞上的盒飯，敏玲的情緒平靜下來，和氣地跟四鄰打起招呼，仿佛什么也沒發(fā)生過。敏玲有著南國女子典型的淺棕膚色，不大的眼睛很圓，厚厚的雙唇是天然的淺瑰紅色，很誘人。

敏玲跟天時閑聊起來，說自己念的是廣州中山醫(yī)學(xué)院七七級，現(xiàn)在人民醫(yī)院當(dāng)眼科大夫，剛完成在北醫(yī)的進(jìn)修。天時聽得吃驚，猜不出她的年齡。車廂里的人們見敏玲沒事了，也熱絡(luò)起來，吆喝要打牌，敏玲應(yīng)得很快。牌局開在敏玲的鋪位上，幾圈過后，敏玲招呼天時坐過來，自己退到邊上陪他打。牌局很長，到天暗時，敏玲靠得越來越近，手臂不時繞過天時肩頭去幫他出牌，天時聞到她身上淡淡的皂香，竟不想那牌局散了。

夜里熄燈后，天時的眼睛睜著，在火車與鐵軌有節(jié)奏的摩擦聲里盼著天亮，那就又會有牌局，他急切地想，一夜都沒安穩(wěn)地睡著。

第二天的牌局開了又開。敏玲不再幫天時出牌，只挽住他的手臂，不時將頭靠到他肩上，很安靜。牌局一直打到黃昏才散。敏玲喚天時去餐車?yán)锍酝盹垺?/p>

飯點(diǎn)時的餐車外，人們擠著等位。天時感到敏玲靠到他的背上，正不知如何反應(yīng)，敏玲很輕、卻肯定地將他攔腰抱住。他們的身體貼在一起，隨著車廂一起晃動，天時為自己越來越急的喘氣聲感到羞愧。

吃飯的時候，敏玲就著酒菜問天時的年齡，然后笑了說：“喔，我比你大六歲。”“我不在乎的……”天時酒酣耳熱，眼睛花起來。敏玲握住天時的手搖：“你醉了嗎？你是不是醉了？”天時聽到自己的笑聲：“沒醉！我當(dāng)然沒有醉。”敏玲不再吱聲。從餐廳出來時，天時已站不穩(wěn)。他從來沒喝過那么多酒，只得由敏玲攙著回到鋪位上放倒。

天時在那天夜里一直喊熱，滿腦子都是敏玲抽泣時起伏的身影，越來越紅，血一般攤開。他張開雙臂在空中比畫，喃喃地叫：“我不在乎，不要難過，你不要哭！”大家亂哄哄地圍過來出主意，只有敏玲不說話，直往他嘴里灌糖茶水。

也不知過了多久，天時有點(diǎn)醒了。車廂已熄燈，轟隆隆的車輪聲里夾著鼾聲。借著微弱的地?zé)艄?，天時瞥見敏玲的鋪位空著。他的腦袋又亂了，眼皮重得張不開，忽然感到臉很涼，意識到是敏玲在給他擦臉。他用力去撥敏玲的手。敏玲一下伏到他身上，先是靜靜的，好像在聆聽他的心跳，慢慢地，開始移上來吻他的脖子。敏玲的舌尖溫?zé)岫鴿駶?，移動的速度很慢，那?qiáng)烈的刺激讓天時想要躍起。敏玲用雙臂固定住他。她的舌尖移到天時右耳，先是吻他的耳郭，再慢慢地伸進(jìn)他耳朵里，接著高速蠕動。天時大張著嘴，意識已完全恢復(fù)。他強(qiáng)抑著不讓自己發(fā)出聲響。敏玲最后吻牢天時的嘴唇。天時沒想到自己的反應(yīng)比敏玲更強(qiáng)烈，他們在黑暗的車廂里緊緊相擁，伴著車輪的響聲一直接吻著，直到困了，敏玲才躡手躡腳地退回自己的鋪位。

列車在早晨抵達(dá)南寧。南方初秋的氣溫仍很高，一出車門，熱浪撲面而來。人們從四方推擠著往閘口涌去。敏玲安靜地走在天時身邊，表情有些冷。接近閘口時，天時忽然抓起敏玲的手，心里感到很安穩(wěn)。

出了車站，敏玲揮手喚來一輛“柔姿車”——那是早年市民對人力三輪車的俗稱。敏玲報了街名，比天時在城東的住所離火車站近，他就打算先送敏玲回去，再回自己單位。

敏玲住在江邊僻靜的小街上。從“柔姿車”下來，她指向樓東邊四層上一個花木繁茂的陽臺說：“那是我家，要不要上去坐坐，喝口水？”天時不回答，她又輕聲告訴天時，自己離婚后獨(dú)居，家里沒有別人。

天時說累了，改天再來拜訪。兩人便在樓下交換了電話和地址。天時坐上“柔姿車”，見敏玲并沒回頭，一路往樓里走去。天時后來總是想，如果他也堅持住，前夜里那些泛起在車廂里的小小浪花也就過去了。

“柔姿車”將他載出敏玲家樓前的長坡時，天時再也沒能忍住。他扔下車資，一路小跑折回，沖上四樓敲開了敏玲的門。

“出來的時候，華燈初上”，天時說到這里，雙手劃開，像在形容著煙花在夜空里的盛放。他在暮色里走走停停，看到一團(tuán)團(tuán)白霧，最后來到江堤上，坐在檳榔樹下哭起來。

“你哭什么？”冰葵小聲問。天時沉默著?！耙?yàn)槟阒雷约旱玫降牟皇菒邸！北终f。天時捂住臉，很久都沒說話。冰葵去推他。他用力搖頭，嗚嗚地說：“一切都太晚了。不要再說了?！?/p>

他們從圖書館出來，都沒再說話。冰葵目送天時穿過人行道，消失在街對面的拐彎處。熱氣從地面蒸騰而起，喧囂街市里的人物和景致在變色。她突然反應(yīng)過來，從此再沒有對重聚的盼望了。她被四合的白霧包裹，撥也撥不開。冰葵第一次有了要去找敏玲的想法。之后的一連幾天，這個想法占滿了她的腦袋。可她又找不出去見敏玲的理由，直到接到天時的電話。

天時在電話里告訴她，自己過兩天就要到廣州辦簽證了，會將最后一批改好的作業(yè)郵寄還她?！澳憧隙]問題了”，天時又說。冰葵拿著話筒，不知道是該歡喜還是該難過，說不出話?！澳氵€好吧？”天時在那頭問。冰葵的眼淚上來了，還是不說話?！跋肽懵犃艘矔吲d，才給你打電話的”，天時的口氣猶豫起來，輕聲說。冰葵抹著鼻子，問：“你簽證不會有問題吧？”天時在那頭笑起來：“我是公費(fèi)留學(xué)，不會有問題的，這你放心。你好好準(zhǔn)備，盡快報名考試，我們在美國見了。”冰葵開始啜泣，輕輕地掛上電話。

熱浪一股股地翻來卷去，令人窒息。冰葵漫無目標(biāo)地在大街上走，終于走累了，靠到行道樹下喘起大氣，眼前閃出星星點(diǎn)點(diǎn)的白光，開始不停地嘔吐，直吐到膽汁都出來了似的，一下卻輕松了。她走到街邊的小冰室里，買來一支雪糕慢慢吃著，又想到了敏玲——對，去找敏玲，去找敏玲，只能去找敏玲。

冰葵將去找敏玲的時間選在一個傍晚。她之前仔細(xì)確認(rèn)了敏玲的住處，找到那里沒費(fèi)一點(diǎn)周折。她給自己鼓著勁兒，敲了幾下門，沒聽到應(yīng)聲，正要轉(zhuǎn)身離開，門一下開了。敏玲探頭出來，眼睛圓圓地一睜，靈活地眨起來，將疑惑表現(xiàn)得很生動。

“我是冰葵——”冰葵將兩只手握在一起，緊張地報上名字。敏玲一愣，馬上又說：“噢，想起來了，天時的學(xué)生。你的字寫得特別好看，我們天時總夸你的?！泵袅嵋贿呎f著，一邊打開大門，熱情地催著：“請進(jìn)，快請進(jìn)?！?/p>

冰葵沒了退路，跟著敏玲走進(jìn)門里，就聽敏玲說：“你跟我想象的一樣，真斯文，很好看。”冰葵趕忙說：“哪里哪里，太不好意思了?！泵袅嶙灶欀终f：“隨便坐。天這么熱，你是喝涼茶，還是吃西瓜？”“那就涼茶吧?！北?，由著敏玲的示意，坐到木沙發(fā)上。敏玲給冰葵端來涼茶，又捧出個小馬鈴瓜切開，動作非常麻利，果然像個大夫。

客廳里擺著大小不一的盆栽植物，各處收拾得清爽整潔。冰葵轉(zhuǎn)眼看到陽臺上晾著天時的衣裳，還有雪白的床單。她感到了不自在，臉微微有點(diǎn)發(fā)熱。

敏玲穿件非常家常的淡藍(lán)泡泡紗無袖直身裙，大概是剛洗過澡，頭發(fā)有些凌亂地扎在腦后，發(fā)梢有些濕，腳上趿雙火紅色泡沫拖鞋，配著她幾近完美的腿形，很迷人。這真是男人很難拒絕的女人啊，冰葵想，向自己點(diǎn)點(diǎn)頭。

“你和天時認(rèn)識蠻久了？”敏玲先開了腔?！安荒苷f很久，有兩個來月吧?！北q豫地說。

“你很誠實(shí)?！泵袅嵝π?。冰葵不能確定敏玲的意思，沒接話。敏玲和氣地一笑，晃晃手里的杯子，說：“我比你和天時都大。和天時在一起久了，很多事情憑直覺就能猜個八九分?！泵袅嵴f到自己“和天時在一起久了”時，加重了語氣。

“當(dāng)然，兩個來月也不能算很短的了，足夠發(fā)生很多的事情了。你看，都弄到了你要來找我的地步了?！泵袅嵊终f。

冰葵見敏玲將話說到這份上，趕忙擺擺手：“你可能誤會了。我跟天時不是你想象的那樣。再說了，如果真想發(fā)生點(diǎn)什么，哪里用得到兩個月，一兩天就夠了，對吧？”敏玲一愣，轉(zhuǎn)而笑出聲來：“你能知道我想象了什么？姑娘你太可愛了。好吧，我們別繞圈子了。憑我對天時的了解，我哪里用想象。就算你們做了什么，根本也不重要。重要的是你們犯了一個錯誤，以為彼此之間有了特別的感情?！?/p>

冰葵放下手里的杯子，迎著敏玲的目光，口齒清楚起來：“你是大姐。你肯定知道那不是個錯誤?！泵袅岬哪樕怀粒骸疤鞎r這樣的男孩子，太容易招人喜歡了，對吧？你覺得我應(yīng)當(dāng)對所有喜歡上天時的女孩子負(fù)責(zé)嗎？”冰葵感到了自己背脊上的汗。沒有退路了，只能迎上去：“你只要對天時負(fù)責(zé)。如果你真愛他的話?！泵袅峤o噎著了，不接她的話?！澳銜缘梦以谡f什么，敏玲姐。”冰葵又追上一句。

敏玲站起來，走到墻腳的落地電扇邊，將電扇的轉(zhuǎn)速調(diào)高了，回頭冷笑著說：“讓我告訴你，你錯在哪里。如果你和天時有了相愛的男女該有的關(guān)系，你今天是有立場來找我的。你經(jīng)常聽到人們祝福一對新人時會說‘永浴愛河’這樣的陳詞濫調(diào)。那可能嗎？愛河的歸宿就是欲海。這是人類生物性宿命，千萬不要搞倒了。我總是告訴身邊的年輕人，要趁青春大好時多談幾場戀愛，好好享受自己健康美好的身體。等有了足夠的社會能力時，再去擔(dān)起繁衍的責(zé)任。你真是個孩子，讓人心疼?！?/p>

冰葵的鼻子一酸：“沒有愛河涌動的波濤，欲海的歸宿就是死水。當(dāng)然，如果你認(rèn)為男女之間最重要的是本能的生物關(guān)系，我就沒有更多的話了?！?/p>

敏玲“哈”了一聲，停在那兒。她們安靜地坐著，沒再說話。天暗下來，戶外街市的聲音顯得特別真切，冰葵起身告別。敏玲將她送到門口，沉吟片刻，輕聲說：“我還是應(yīng)當(dāng)謝謝你來找我?？上覀冊谟^念上相差太遠(yuǎn)，我?guī)筒簧夏愕拿ΑＭ艘蝗f步講，凡事還該講個先來后到，對吧，靚女？”聽敏玲說到這里，冰葵再也接不上話。

敏玲留給冰葵的最后印象，是一張嬌好的笑臉。她輕抿雙唇，一副勝券在握的樣子，讓冰葵感到羞愧。冰葵哪里能想到竟會那么快就傳來了敏玲出事的消息。

敏玲割腕自殺未遂。情變的故事長了腳似的在天時的朋友圈里流傳，很快就傳到了冰葵的耳里——神秘而兇狠的第三者；即將遠(yuǎn)渡重洋的負(fù)心郎；人民醫(yī)院風(fēng)情萬種的女醫(yī)師為情所困，以利刃割腕。敏玲割腕自殺？！冰葵不敢相信自己的耳朵?？磥硖鞎r已從廣州回來了，要不敏玲怎么會自殺？她提著心滿城找天時，到終于約到天時，已經(jīng)是事發(fā)后一周了。

冰葵坐在圖書館的小閱覽室里，看著滿臉烏云的天時一路走進(jìn)來。他整個人小了一號，腰好像也彎了。冰葵起身迎上：“敏玲沒危險了吧？我太抱歉了，真是對不起?！彼牭阶约旱目耷?。

“已經(jīng)穩(wěn)定下來了?！碧鞎r搖著頭，聲音沙啞。

“怎么會這樣？怎么會是這樣？”冰葵揩著淚，喃喃地問。

天時目光發(fā)直，緩緩地應(yīng)著，像在給自己梳理還原那個過程。

天時在廣州辦好簽證，坐了夜班飛機(jī)回來。一下飛機(jī)就直接去敏玲那里。敏玲那天夜里的氣色其實(shí)不錯，對冰葵上門找過自己的事先是只字未提。她捧出剛燉好的海帶冬瓜排骨湯，催天時喝，又端來西瓜，殷勤得讓天時有些意外。待聽他說完簽證的事，敏玲就問天時有什么打算。天時說打算八月初就走，主要想提前點(diǎn)到紐約，爭取開學(xué)前將生活安頓好。敏玲打斷他的話，問：“那我們應(yīng)該在你走前先登記結(jié)婚，你覺得呢？”天時完全沒想到敏玲會提出結(jié)婚的問題，一下愣在那兒，直直地看著她。

結(jié)婚曾是天時想要而敏玲不愿意給予的承諾。他最初覺得兩人走到這步，不娶敏玲簡直就是自己的道德污點(diǎn)。他和敏玲反復(fù)討論過結(jié)婚的問題。敏玲說自己是蔑視婚書的人，對那紙婚書沒有信心：“那張紅皮證書是最恐怖的東西。人拿了它，就得了護(hù)身符似的，知道對方要走，總是加倍刁難。等那結(jié)婚證一拿，雙方關(guān)系的質(zhì)量就直線下降，我可不要再吃那苦頭?！边@樣的話聽得天時心驚，就問敏玲：“難道我們就一輩子這樣下去？”敏玲便笑了說：“離婚要早，結(jié)婚要晚。千萬不能急。”后來大概看天時生起悶氣，她就說：“好吧好吧，到我想要結(jié)婚的時候，我會告訴你。”到天時獲得公派留學(xué)資格時，敏玲高興地說會等他學(xué)成回來。天時就承諾說自己會盡快讀下學(xué)位回國。他們之間關(guān)于婚姻的討論，到此停了下來。

敏玲那天晚上的一百八十度急轉(zhuǎn)彎，讓天時回不過神來，追著問她發(fā)生了什么事。敏玲苦笑說：“我改主意了唄，想要結(jié)婚了，馬上就結(jié)。”天時覺得蹊蹺，就說：“給我點(diǎn)時間想想?！?/p>

在敏玲決意前行的時候，天時作出了后退的決定。他不愿承認(rèn)，這是因?yàn)檎J(rèn)識了冰葵。他也不愿面對這樣的事實(shí)：如果將敏玲和冰葵擱到天平上，還是敏玲這端的分量應(yīng)該重些，因?yàn)樽约簝?nèi)心對敏玲有虧負(fù)感。敏玲卻不肯再等下去?！暗纫粋€學(xué)期？”天時猶豫著建議?！盎蛟S一年？兩年？再就是遙遙無期了！這些話我可不是沒聽過，少來！”敏玲接了天時的話，夸張地往下說，情緒一次比一次激動。天時完全無法理解，敏玲那樣一個自信而瀟灑的人，怎么突然鉆了牛角尖，一定要去撿那張她不知噴過多少唾沫的婚書。

天時沒有多說他們爭吵的細(xì)節(jié)，停在那里，喘了一口大氣，說：“后來就出事了?！?/p>

冰葵小心地問：“她就自殺了？”

天時的臉色白得嚇人，囁嚅著，說不出話。冰葵輕輕地握住了天時的手腕。

“她不是自殺。她第一次提到了你?！碧鞎r的口氣變得溫和起來。“敏玲說了你找她的事，后來局面就失控了。我從來沒有見過她那么情緒化，完全變了一個人。一定是她內(nèi)心最深層的地方，感受到了巨大的威脅和挫敗。事情說到那分上，我也不隱瞞了，我說我要的僅僅是一點(diǎn)時間，讓我理理頭緒，請你成全我。敏玲叫起來，叫得很響。后來就沖去抓餐桌上那把切西瓜的刀，她揮著那把尖刀，在屋里哭喊，情緒完全失控。我到現(xiàn)在還不能相信，敏玲那樣一個我行我素、簡直可說是驚世駭俗的人，遇上這種事，怎么也是‘一哭二鬧三上吊’。我去搶她的刀，她就更激烈了，爭搶之間，刀戳到了她的左手掌上，幾乎戳穿了那手掌的。那血呀——，太恐怖了！”

冰葵一把松開手，倒吸了一口長長的涼氣，靠到椅背上，久久說不出話來。

“你知道敏玲受傷之后，向我說了句什么？”天時輕聲問。冰葵直直地看向天時，搖頭?！八f，也好，就讓我成全冰葵那丫頭吧?！?/p>

冰葵含著淚，握緊天時的手：“你和敏玲準(zhǔn)備怎么辦呢？”天時苦搖頭：“我也不知道。只是有種預(yù)感，用俗氣的說法講，我想敏玲是不會轉(zhuǎn)過頭來捧一個黏合的花瓶的。她不是那種人?！碧鞎r說到這里，看著冰葵，表情怪異地一笑，說：“我一直覺得敏玲是一把火，我是火邊的一個舞者。我圍著那把火不停地跳，自己也變成了一把火似的。那一切開始得太突然了。其實(shí)我很想要一塊冰。你就給了我那種清涼透心的感覺。謝謝你?！北浀媚翘煺f到冰時，天時眼里閃過的光芒。

冰葵和天時從此別過。她聽說最后是敏玲出面，到教育廳做了說明，天時才得到一路的綠燈，如期去了美國。沒人知道他們之間曾經(jīng)出現(xiàn)過一個叫冰葵的姑娘。冰葵后來又聽說，敏玲在幾年后也到了美國，卻沒和天時在一起。他們?nèi)硕紝⒆约呵啻簳r代的故事留在了故鄉(xiāng)。今夜之前，冰葵已很少去想那些舊事，她高興自己終于做成了江河里的一道水波。

機(jī)身的顛簸終于停止了。飛機(jī)穿過厚厚的云層，緩緩下降。

紐約就在腳下。冰葵閉上眼睛，吁出一口長氣，安靜地坐在座位上，直到飛機(jī)“嘭”的一聲在跑道上落下，急速滑行后慢慢停穩(wěn)。

冰葵取下行李，隨著人流往外走。從到達(dá)廳的落地窗看出去，云層很厚，只在天邊有微微的幾道光亮。她看到前方不遠(yuǎn)處有家燈火通明的咖啡店，打算去買杯咖啡，再上Uber找車。她一邊走著，一邊掏出iPhone，就聽到新信息“咚咚咚”地跳響。她急速地在各種App界面間撥劃著，忽然看到有條新短信里閃過“天時”的字樣。她馬上轉(zhuǎn)過去翻看，是一條天時在近五小時前發(fā)來的信息。她當(dāng)時剛剛飛出加州。

“冰葵：太久不見。敏玲說你要來長島看我。想了好久，還是不來為好。愿你記得我另外的樣子。我說過自己是一把火，你是帶給我清涼的冰?，F(xiàn)在這把火已萎，讓它安靜地熄滅吧。天時”。

冰葵慢慢地挪到長椅上坐下，想起那個遙遠(yuǎn)的夏天，年輕的天時穿著白色襯衣，鼻梁上沒有眼鏡。他在他們故鄉(xiāng)圖書館那小閱覽室里來回踱著步，微塵在午后的斜陽里飄浮，星星點(diǎn)點(diǎn)，像他們年輕的前程里那無限的可能。天時朝向窗外的一片蒼翠，給她念過這樣的詩句：

I warm’d both hands before the fire of life;

（我雙手烤著生命之火取暖；）

It sinks，and I am ready to depart.

（火萎了，我也準(zhǔn)備走了。）

“唉，連海明威都沒做到啊?！薄贻p的天時一聲長嘆。他們哪里想過，終于有一天，他們也走到了這里。

冰葵的眼睛盈滿淚水。她在心里說：天時，我這次來，就是想做你身邊的那一盆爐火。