古文狂

近來，除了凱里·歐文的重磅交易，又一件爆料在聯(lián)盟里掀起了軒然大波。湖人由于此前涉嫌違規(guī)招募保羅·喬治，收到了聯(lián)盟開出的一紙50萬美元的罰單。問題是，50萬美元的罰金會給其他球隊足夠的震懾嗎？違規(guī)招募是否會就此絕跡？或者這里是一塊不宜輕易觸碰的雷池禁區(qū)？

九牛一毛

這個風(fēng)波事件，其實由來已久。

此前，聯(lián)盟曾警告過湖人新總裁“魔術(shù)師”約翰遜。今年四月，“魔術(shù)師”在做客“吉米·凱莫直播秀”時，曾開玩笑說他會給保羅·喬治傳遞一個信號?！昂伲臀覀円黄鸫蚯虬?。”而當(dāng)時，喬治還是步行者的一員。

聯(lián)盟通過調(diào)查發(fā)現(xiàn)，湖人總經(jīng)理羅伯·佩林卡和喬治的經(jīng)紀人亞倫·明茨最近曾討論過喬治，而佩林卡要求明茨“不要公開表達這種意向”。

這明顯違規(guī)。聯(lián)盟在規(guī)則第35章中明文規(guī)定，違規(guī)招募是不允許的。湖人也在第一時間表明了自己的態(tài)度，總經(jīng)理佩林卡在一份聲明中說：“我們尊重并接受NBA的決定?！?/p>

如果違規(guī)招募這種行為難以被聯(lián)盟接受，那么50萬美元的罰單又有什么意義呢？

簡單來說，50萬美元對一支NBA球隊來說簡直形同九牛一毛。比如說：騎士已經(jīng)和世界知名輪胎制造商固特異公司達成了球衣廣告協(xié)議，球隊每年會入賬1200萬美元。也就是說，他們只需要付出1/24的賭注，就可以提前私下招募一條自由市場的大魚，而且還不一定被聯(lián)盟抓住，這個代價是不是很值得呢？

所以，這不太可能讓其他球隊約束行為，除非聯(lián)盟推出更嚴厲的懲罰措施，比如罰款500萬美元或者取消幾個未來選秀權(quán)。一位東部球隊高管則建議，聯(lián)盟要想對其他球隊真正起到震懾作用，應(yīng)該將某種叫停系統(tǒng)落實到位。事實上，“殺一儆百”恐怕也不是聯(lián)盟辦公室的初衷——由于提出調(diào)查請求的步行者老板赫伯·西蒙享有聯(lián)盟終身職位、而且備受尊重，迫使NBA總裁亞當(dāng)·席爾瓦感覺有必要做出一些姿態(tài)，哪怕這正是象征性的懲罰。

“這筆罰款只具有象征意義?！币晃晃鞑壳蜿牽偨?jīng)理說?！八男?yīng)幾乎是零?！?/p>

一位資深總經(jīng)理說得更直接。當(dāng)被問及這是否會起作用時，他笑了?！澳阍诤臀议_玩笑吧？如果只花50萬美元就有可能得到保羅·喬治，我相信每支球隊都想嘗試一下?！?/p>

而最新的事態(tài)發(fā)展是：“魔術(shù)師”約翰遜愿意自掏腰包，支付這筆罰金。眾所周知，“魔術(shù)師”退役后已經(jīng)建立起了龐大的商業(yè)帝國。50萬美元？可能還不夠他的敗家兒子約翰遜三世的一次狂歡花銷吧？

規(guī)則漏洞

現(xiàn)在的事實已經(jīng)很清楚——湖人違反了聯(lián)盟“反違規(guī)招募”規(guī)則。但說實話，該規(guī)則既眾所周知，具體的界定范圍又含糊不清。

這宗案例有點兒像騎警示意一輛超速汽車停到路旁準備開出罰單，但事實上其他車輛的行駛速度都只有80邁！又或者是NCAA針對某種泛濫成災(zāi)的違規(guī)行為，只是抓住一個負面典型開刀。也就是說，如果一條規(guī)則不能執(zhí)行統(tǒng)一標(biāo)準，被抓住的倒霉蛋往往能博得同情。

一位西部球隊高管對此置評說“聯(lián)盟至少在努力糾錯”，但更多人把矛頭指向了規(guī)則本身。

“NBA這方面的架構(gòu)始終存在問題?！币晃恢?jīng)紀人表示?！耙幻?jīng)紀人往往有很多客戶，而且來自不同球隊，這讓事情變得復(fù)雜?！?/p>

盡管這話聽起來是在自我辯護，但想想那些再正常不過的交流也要被聯(lián)盟限制，實在太荒唐了。亞倫·明茨的客戶不僅有喬治，也有湖人前鋒朱利葉斯·蘭德爾和剛剛被他們交易到籃網(wǎng)的控衛(wèi)德安杰洛·拉塞爾。

佩林卡和明茨肯定就上述兩名球員進行過無數(shù)次討論。但湖人打算交易掉拉塞爾的時候，佩林卡無疑會向明茨提出各自可能的交易方案，這是合乎邏輯的，包括從步行者手中得到喬治。

聯(lián)盟是不是該封鎖更多教練、高管和他隊球員溝通的渠道呢？這樣的場合實在太多了，美國男籃、全明星賽、“籃球無國界”活動。

違規(guī)招募雖然還談不上聯(lián)盟毒瘤，但其性質(zhì)和危害可能比輪休現(xiàn)象更嚴重。

長期以來，NBA一直是個相當(dāng)偏執(zhí)的聯(lián)盟。很多球隊一直把球探報告視作絕對商業(yè)機密，盡管其內(nèi)容均大同小異?；叵霂讉€賽季前，勇士助教達倫·埃爾曼居然偷偷錄下了教練會議內(nèi)容（他當(dāng)時并不在場），這導(dǎo)致他被解雇。一般來說，一名新任主教練通常會精心挑選信得過的教練組成員，因為他擔(dān)心非嫡系教練會更忠于管理層。

而違規(guī)招募無疑會助長這種偏執(zhí)情緒。所以聯(lián)盟想做到真正的獨裁化，對所有人都能做到無死角監(jiān)控，正如另一位經(jīng)紀人所說的：“不要在辦公室電話里留下痕跡，直接面談是更好的方式。”

聯(lián)盟希望監(jiān)控每位有可能挪窩的超巨，但他們同時又執(zhí)行雙重標(biāo)準，因為他們不會忘記誰是NBA的印鈔機，也許這就是為什么勒布朗·詹姆斯去年夏天在意大利度假，在一艘游艇上秘密和掘金總裁約什·克倫克會面時，聯(lián)盟并沒有以違規(guī)招募的名義介入其中。

此外，熱火總裁帕特·萊利在2010年將詹姆斯帶回南海灘后，騎士老板丹·吉爾伯特曾聘請一家私人律師事務(wù)所進行秘密調(diào)查，并向聯(lián)盟提出上訴。但NBA予以駁回，并赦免了熱火。如果明年夏天詹姆斯真的離開克利夫蘭，吉爾伯特應(yīng)該會再次申訴，但結(jié)局可能是一樣的。

不僅如此。值得注意的是，這已經(jīng)不是近年來NBA開出的首例“違規(guī)招募”罰單了，受罰者包括2015年的馬克·庫班，2014年的菲爾·杰克遜，以及2013年的老鷹和國王。

那么，這些案例有何共同之處呢？那就是他們都沒有涉及到最常見的違規(guī)招募類型：球員拉攏球員。事實上，NBA此次在罰款聲明中所陳述的理由是“NBA反違規(guī)招募規(guī)則禁止球隊和他隊尚在合同期的球員接觸，包括公開表示對球員感興趣，或者和其經(jīng)紀人接洽。”但很顯然，這一規(guī)定在球員之間相互拉攏方面留下了巨大漏洞。

在NBA，這是一個公開的秘密。盡管NBA勞資協(xié)議會對違規(guī)的球員給予懲處，但過去十年這種現(xiàn)象在聯(lián)盟里已相當(dāng)普遍。有的成功了，比如說詹姆斯、韋德和波什都曾承認在2008年北京奧運會時討論過未來一起打球的可能性，最終他們在2010年聚首南海灘；2014年，詹姆斯在宣布回歸克利夫蘭的數(shù)小時后，給凱文·勒夫打了一個電話，最終促成了勒夫被交易到騎士；2016年，勇士成功招募到杜蘭特，他們的招募工作早在2月7日庫里、格林和杜蘭特一起觀看超級碗比賽時，就開始生根發(fā)芽。當(dāng)然，這里也有失敗的個例，比如說在2015年，錢德勒·帕森斯和小牛老板庫班本已得到小喬丹的口頭承諾，但后者在最后關(guān)頭反悔，涮了小牛。

可以看出，聯(lián)盟在這里再次執(zhí)行了雙重標(biāo)準。要知道，在自由市場開啟后，只要任何一筆重磅交易不知從哪里冒出來，它都會受到這樣的質(zhì)疑。最明顯的是在勒夫的那筆重磅交易中，詹姆斯所扮演的角色毋庸置疑，但NBA總裁亞當(dāng)·席爾瓦從未對此提出過任何指控。格林曾在2016年總決賽G7失利后證實，他已經(jīng)邀請杜蘭特加盟勇士。甚至是在高調(diào)炫耀，但格林沒有受到任何斥責(zé)或懲罰。

實際上，很多球隊都在利用球員之間的私交進行違規(guī)招募。“這里有很多變通方法，但球員們似乎無視那條警戒線?！币晃粬|部球探部主管說?！澳憧梢糟@空子，但至少要尊重規(guī)則和對手?！?/p>

一位球隊高管還說，很多球隊甚至以此為交換條件?！八麄儠嬖V負責(zé)招募、又有離隊打算的球員，‘如果你做成這件事，我們就可以放你走?！?/p>

還有更過分的。球隊會許以各種誘惑條件。“我們想要得到那名自由球員，如果你能成功招募，我們會送給你一處豪宅和一輛路虎，你愿意做嗎？”

難以遏制

此次違規(guī)招募保羅·喬治事件，最令人震驚的部分并不是聯(lián)盟已經(jīng)找到足夠的證據(jù)，而是步行者進行告發(fā)。

一名聯(lián)盟官員表示，這已經(jīng)不是首次有球隊因違規(guī)招募而被調(diào)查，也不是首次有球隊被落實證據(jù)遭到罰款，但這是聯(lián)盟首次公開承認這一問題。即便如此，調(diào)查還是很罕見的。

然而，作為聯(lián)盟中一個骯臟的小秘密，違規(guī)招募的行為一直存在。各隊都努力繞過調(diào)查的雷區(qū)，因為他們明白違規(guī)招募是這個商業(yè)聯(lián)盟的一部分，他們不想被這些條條框框所束縛。

“如果沒有去鉆聯(lián)盟規(guī)則的空子，”一位前任NBA球隊總經(jīng)理說，“那只能說明你在招募球員方面還不夠努力?！?/p>

另一位東部球隊總經(jīng)理補充說：“聯(lián)盟就是建立在違規(guī)招募的基礎(chǔ)之上，那是你完成交易的唯一途徑。”

這就是為什么很多球隊高管都對步行者要求聯(lián)盟調(diào)查的決定感到震驚，甚至對步行者老板赫伯·西蒙感到憤怒。有人將其稱之為“業(yè)余”，還有人覺得步行者應(yīng)該拿出令人信服的證據(jù)。

雖然之前不乏這樣的例子——很多球隊痛失當(dāng)家球星，懷疑其中有違規(guī)招募，但他們大多選擇忍氣吞聲。

“你在提出申訴之前，最好仔細掂量一下后果?！边@位前NBA球隊總經(jīng)理說。“這種調(diào)查請求往往是把雙刃劍，你難道想要聯(lián)盟審查球隊的每一份電話記錄和電郵內(nèi)容嗎？”

違規(guī)招募的存在是不言而喻的。正如一位東部球隊總經(jīng)理所指出的那樣，當(dāng)每年7月1日自由市場大門開啟時，很多交易在短短幾小時內(nèi)就達成，這足以說明他們早已事先商談妥當(dāng)了。

“有多少球員在窗口開啟后兩小時內(nèi)，就聲稱他們已經(jīng)同意了一筆四年6400萬美元的交易？”他問道?！澳阏J為這樣的談判是在10分鐘內(nèi)就可以搞定的嗎？如果你是一名經(jīng)紀人，要等到7月1日以后才開始聯(lián)系球員，那你就應(yīng)該被炒魷魚了。”

在此規(guī)則下，球隊總經(jīng)理也面臨同樣的風(fēng)險。米奇·庫普切克曾在湖人管理層任職31載，擔(dān)任總經(jīng)理長達17年。嚴格遵守聯(lián)盟規(guī)定，就是他的風(fēng)格，卻經(jīng)常誤事。

在接連錯過阿爾德里奇和杜蘭特兩位大牌自由球員后，湖人總裁珍妮·巴斯在今年二月解雇了庫普切克和她的哥哥、湖人執(zhí)行副總裁吉姆·巴斯，并用“魔術(shù)師”約翰遜和前經(jīng)紀人羅伯·佩林卡取而代之。

“米奇嚴格按照聯(lián)盟規(guī)則行事?！币晃粰?quán)威經(jīng)紀人這樣評價庫普切克?！八麜谵D(zhuǎn)會市場開啟后的半夜給你打電話，但實際上，他已經(jīng)落后別人數(shù)周甚至一個月之久了?！?/p>

不管是否有意，聯(lián)盟在1992年組建“夢之隊”時，就給違規(guī)招募提供了溫床。各隊很快就發(fā)現(xiàn)其中的價值，他們努力把自己的球員、球探、訓(xùn)練師、主教練、助教塞進“夢之隊”，這樣他們就有機會和那些頂級巨星建立良好的關(guān)系。一旦他們成為自由球員，就為違規(guī)招募提供了很多便利。

“美國男籃簡直成為了違規(guī)招募的集散地。”一位前NBA球隊總經(jīng)理說。“我知道很多球隊都想把自己人塞進去，這讓違規(guī)招募變得更容易。比如說：‘嘿，你難道不覺得我們一起打球會很酷嗎？球員們都在違規(guī)招募，教練也是如此?！?/p>

在湖人被罰款后，步行者已公開表示不會深究，也不會像此前外界傳言的那樣，將NBA和湖人隊告上法庭。這讓所有人都送了一口氣。為什么？

有多個聯(lián)盟消息源表示，湖人所以在休賽期以一年1800萬美元的合約簽下肯塔維奧斯·卡德維爾·波普，主要是因為波普和詹姆斯的經(jīng)紀人是同一人：里奇·保羅。

現(xiàn)在，湖人有一年的時間可以和保羅溝通，向他展示球隊的未來潛力，而這一切都是在波普的保護下進行，而這些極有可能對詹姆斯最終的決定有著深遠影響。

總之，違規(guī)招募不會停止，它依然會暗流涌動，只不過形式更隱蔽而已。想想看，勒布朗·詹姆斯，那個新賽季身穿固特異翅膀造型logo的家伙，會成為各隊的頭號招募目標(biāo)。如果一支球隊真想在2018年夏天吸引勒布朗·詹姆斯，屆時他將成為一名完全自由球員，那么有什么可以阻止他們這么做呢？

一場大規(guī)模的“詹姆斯招募追逐戰(zhàn)”，已經(jīng)拉開大幕。