◎宋巧燕

阮元的科舉人生經(jīng)歷

◎宋巧燕

阮元（1764～1849年），字伯元，號蕓臺，江蘇儀征人，歷仕乾、嘉、道三朝，是封建時(shí)代有良知、有責(zé)任感、能夠安邦定國的學(xué)者型官員，咸豐皇帝在御制祭文中稱贊他“為一代之完人”。阮元科舉發(fā)軔，26歲（虛歲，以下年齡都是虛歲）中進(jìn)士，少年早達(dá)，學(xué)術(shù)淵博，為官后數(shù)任學(xué)政、巡撫、會試考官和閱卷官，和封建時(shí)代一般的文人士大夫相比，阮元一生和科舉的關(guān)系更為緊密，他的科舉人生在科舉時(shí)代具有典型的代表性，值得探索研究。本文嘗試從科舉的視角考察阮元的人生和功績。

一、武官世家，家教熏陶，重視科舉，超越科舉

阮元出生于武官世家。阮氏遷揚(yáng)州始祖為明神宗時(shí)阮巖，人稱“小槐公”，由淮安遷揚(yáng)州。二世祖阮國祥，武官出身，例贈明威將軍，官榆林衛(wèi)正兵千戶。三世祖阮文廣。四世祖阮秉謙，因?qū)O阮匡衡賜封武德將軍。阮元高祖為阮樞良，贈昭勇將軍，叔高祖阮樞忠為康熙九年庚戌科（1670）武進(jìn)士，阮元祖父阮玉堂是康熙五十四年乙未科（1715）武進(jìn)士。阮元家族在康熙朝就有兩位武進(jìn)士，另有至少6人為武舉人。阮元《揅經(jīng)室集》2集卷1描述祖父阮玉堂曰：“少能挽強(qiáng)馳射，矢無虛發(fā)。尤喜讀書，為古文詞詩歌，援筆立就?！笨梢娙钍霞易咫m是武官起家，但很有文化素養(yǎng)。

阮元成長為有所作為的學(xué)者型官員，對他影響至深的還是他的父母親。良好的家庭教育不僅培育了阮元的學(xué)養(yǎng)才智，更為重要的是孕育了阮元健康的人格、高尚的品格和闊大的心胸格局。阮元父親阮承信，字得中，號湘圃，兼有文才武略，為人光明磊落，忠厚仁慈。阮元祖父阮玉堂一直外出做官，無法照顧母親，阮父便留在揚(yáng)州，承擔(dān)起了侍奉祖母的責(zé)任，祖母周太夫人壽終時(shí)，阮父已經(jīng)三十多歲，于是絕意不求仕進(jìn)，后補(bǔ)國子生。阮父絕意科舉，家道衰落，但他安貧樂道，倒有時(shí)間精力教導(dǎo)阮元讀書，如教授阮元讀《資治通鑒》，還教阮元騎馬和射箭。阮元后來雖然走的文舉道路，但是具有非凡的軍事才能，顯然溯源于阮父的精心培養(yǎng)，家庭為學(xué)環(huán)境的熏陶。

阮元中進(jìn)士為官后，阮父依然對阮元教誨不倦。阮元為浙江巡撫，?？芮?jǐn)_東南海域，肆劫商船，擄掠子女，阮父跟隨阮元身邊，隨時(shí)教導(dǎo)，最終阮元重創(chuàng)?？?，?？茉俨桓疫M(jìn)入浙江海域。阮元成長為平亂靖邊、功勛卓越的封疆大吏，顯然有阮父的輔佐教導(dǎo)之功。

阮元捐俸賑災(zāi)，捐俸辦學(xué)，整飭育嬰堂、募捐修繕貢院等等善舉，阮元于《揅經(jīng)室集》2集卷1中說“皆府君教也”。阮父還教導(dǎo)阮元說：“寬以惠商，嚴(yán)以御下，治榷之道也?！痹谥袊饨〞r(shí)代，商人雖然富有，但是沒有政治地位，社會地位不高，但是阮父卻教導(dǎo)阮元善待商人，承認(rèn)商人在社會發(fā)展中的重要作用。阮元在為官生涯中每次舉辦賑災(zāi)辦學(xué)等公益事宜，總有多方來源的捐款，商人捐款就是其中重要一項(xiàng)。

阮承信是一個(gè)非常有愛心的稱職父親，重視關(guān)心阮元科舉教育，同時(shí)眼光超越了科舉本身。阮元體弱，不能繼承祖上的武功，只能勤勉讀書走文舉道路。雖然家貧，但阮父為阮元擇師卻敬禮備至。年幼體弱的阮元去參加考試，都是阮父親自陪伴。阮父教導(dǎo)阮元說：“讀書當(dāng)明體達(dá)用，徒鉆時(shí)藝，無益也”（阮元《揅經(jīng)室集》2集卷1）。阮元科舉發(fā)軔，但是阮父教育理念并不以科舉為狹小目標(biāo)，“明體達(dá)用”的教育觀為阮元所繼承發(fā)揚(yáng)。阮元為浙江學(xué)政時(shí)，阮父依然諄諄教誨道：“取士當(dāng)先器識，取文亦當(dāng)無所不收。若以一隅之見為去取，必有棄材矣。”（阮元《揅經(jīng)室集》2集卷1）阮元“先器識后文藝”的人才選拔觀很明顯地受到阮父影響。阮元為學(xué)、為政、為人格局闊大，當(dāng)受益于阮父的言傳身教。

阮元母親林氏，福建莆田人，出自書香門第，有深厚的文化素養(yǎng)。阮元五歲時(shí)母親就開始教識字，六歲入私塾讀書。阮母將阮元外祖父林文璉選編的王維、孟浩然、高適、岑參四家詩讓阮元誦讀，又手寫白居易詩為阮元講授，并教以四聲屬對之法。阮元八、九歲就能作詩，阮元認(rèn)為這完全得力于母親的教導(dǎo)，而不是塾師之勞（阮元《揅經(jīng)室集》2集卷1）。阮元詩歌卓有所成，特別推崇白居易詩，詩風(fēng)亦如白居易一樣平易近人，這和阮母早期的詩歌啟蒙教育當(dāng)然很有關(guān)聯(lián)。清代科舉考試因?yàn)槭字仡^場八股文，所以詩歌學(xué)習(xí)并不受重視，錢大昕《潛研堂文集》卷50中有曰：“舉業(yè)家多不習(xí)詩，生徒或私作韻語，則父師相詬病，以為妨于制義也?！倍钅改軌蛴H自教授阮元學(xué)詩，自身水平和眼界當(dāng)然不同一般。阮母喜歡讀書，治家有方，辨論事理，很有識見，阮元塾師胡廷森評價(jià)阮母曰：“真女中丈夫，且世之丈夫亦不及也?！保ㄈ钤稉C經(jīng)室集》2集卷1）

阮元父母非常重視阮元品行教育，對阮元言行交友皆有嚴(yán)格細(xì)密的教導(dǎo)。阮元十五六歲開始參加科舉考試，漸有交游，每從外歸，阮母必定反復(fù)詢問所見何人何事，并一一指明所交之人言行之損益。所以，阮元雖有交游，但無損友。仔細(xì)考察阮元年少所交，皆是后來學(xué)有所成者，如凌廷堪、江藩、焦循等。揚(yáng)州安定書院山長蔣士銓，奉養(yǎng)母親在書院安居，阮母和蔣母時(shí)相往來，交往密切。阮母對阮元說：“讀書做官，當(dāng)為翰林，若蔣太夫人教子乃可矣?！保ㄈ钤稉C經(jīng)室集》2集卷1）蔣母教子讓世人艷羨的顯赫成果就是蔣士銓最終中了舉人，考上了進(jìn)士。阮母對阮元的期望也是如此：通過讀書，走科舉道路，最終做官，為翰林。幸運(yùn)的是，阮元的天賦、努力和好運(yùn)氣讓他26歲就輕而易舉地實(shí)現(xiàn)了這個(gè)目標(biāo)。

阮元科舉早達(dá)，為官勤勉，造福社會，成為咸豐皇帝眼中的一代完人，得益于阮氏家族文武兼治的家學(xué)傳統(tǒng)，阮元父母所營造的良好家庭教育氛圍，以及重視科舉又超越科舉的教育理念指導(dǎo)。阮元祖父曾任廣東欽州營游擊，因足疾卒于任所。而六十年后，阮元督兩粵，臨近欽州，遙望欽州，自然是感慨萬分。阮元《由高州望欽州書示兒輩》中有曰：“家計(jì)百年自清白，國恩五世受栽培。后人有慶先人德，文武科名豈易哉?！比钤獙易逵煽婆e帶來的福澤充滿了感恩之情，科舉榮耀的不僅僅是自身，還有家族綿延的榮耀和福澤。文武科名的獲得，都不是舉子個(gè)人在孤軍奮戰(zhàn)，是家族長期努力才能結(jié)出的碩果。

二、師友教導(dǎo)，科舉早達(dá)，早棄俗學(xué)，功成名就

阮元父母非常重視阮元的啟蒙教育，先后聘請的蒙師就有5人。阮元6歲就開始在私塾讀書，從江振鷺、姑父賈天凝學(xué)，8歲受業(yè)于江都諸生栗溥，是年，還從胡廷森學(xué)《文選》。胡廷森，無科名，但是有真才實(shí)學(xué)。胡廷森在幕府長期供職，精熟吏事、刑律，幼小的阮元竟然對此很感興趣，而且能夠吸收感悟。阮元在《定香亭筆談》卷3中說：“先生且練習(xí)吏事，于政刑諸大端皆具精識。余自幼所習(xí)聞而默識者為尤多。”阮元能夠成為清代名臣，成長環(huán)境的熏陶和個(gè)人天賦同樣重要。后來阮元初任浙江巡撫，胡廷森幫他籌劃政務(wù)，一切妥當(dāng)才返回?fù)P州。清代科舉考試重點(diǎn)是考察《四書》《五經(jīng)》，考試文體是八股文、試帖詩，科舉教育所培養(yǎng)、所選拔的人才，在為官生涯中一般都會面臨著所學(xué)與所用嚴(yán)重脫節(jié)的現(xiàn)實(shí)問題，阮元能夠避免這樣的缺陷和短板，得益于他的教育經(jīng)歷。

阮元9歲，從喬椿齡學(xué)。喬椿齡，勤學(xué)，通諸經(jīng)義，涉獵百家子史，性剛直廉介，交游皆擇正士。喬椿齡未中舉，一生清貧。阮元任山東學(xué)政時(shí)，迎喬椿齡入幕衡文，卒于試院。阮元跟隨喬椿齡讀書，學(xué)習(xí)內(nèi)容應(yīng)該主要是用于科舉應(yīng)試的《四書》《五經(jīng)》和八股文。阮元5位蒙師，科名都不高，但都學(xué)有所長。

阮元15歲開始參加童子試，未中。17歲時(shí)，阮母為了使阮元在科舉考試中能夠取得好成績，遍訪名師，最終胡廷森推薦了自己的弟子李道南，于是阮元就住在李道南家從學(xué)。李道南是進(jìn)士，中進(jìn)士前設(shè)帳授徒謀生，考中進(jìn)士后仍然設(shè)館授徒謀生。李道南的科舉道路崎嶇不平，60歲才中進(jìn)士，殿試名列三甲，賜同進(jìn)士出身，例選知縣，不赴選，歸鄉(xiāng)仍授徒為生。清代科舉所選拔的進(jìn)士，每三年才能招上一二百、兩三百人，有的年份甚至于不足百人，名額有限，能夠考上當(dāng)然極其幸運(yùn)，都是人中翹楚，但是選官的時(shí)候殿試排名和殿試后的各種考試名次非常重要，一般名次排前面進(jìn)翰林，選官機(jī)會多，官位高，排后的話，所選派的一般都是知縣一類的小官。而且就是這個(gè)知縣職位也不是當(dāng)年就能選派上，有的要等上好多年才行。如鄭板橋乾隆元年（1736）44歲中進(jìn)士，等了六年，50歲才被外放到山東范縣做了縣令。李道南中進(jìn)士時(shí)已60高齡，不赴選低職位的知縣，仍回鄉(xiāng)做塾師，也算是明智的選擇。

清代中了進(jìn)士的士人再設(shè)帳授徒，很容易得到文化認(rèn)同和追捧，畢竟有科舉成功的經(jīng)驗(yàn)。李道南辭選知縣官職，回鄉(xiāng)授徒光景當(dāng)然和以前不一樣，門生弟子數(shù)百人，不乏宿儒名士。進(jìn)士不做官，往往也是書院山長的首選，李道南后來先后被聘為泰州、通州、淮安書院山長。清代私塾和書院教學(xué)主要圍繞著科舉的指揮棒運(yùn)轉(zhuǎn)。阮元跟隨李道南求學(xué)，筆者認(rèn)為科舉八股文應(yīng)該是最重要學(xué)習(xí)內(nèi)容。據(jù)王開益《望湖隨筆》卷1記載，阮元所作八股文《不為酒困》的破題就得到李道南的賞識。李道南著有《四書集說》12卷，但他并不是一個(gè)惟科舉是從的塾師，他常說：“文以勵(lì)行，若視為科第之階，末矣?！保ㄈ钤稉C經(jīng)室集》2集卷2）“文以勵(lì)行”的為學(xué)觀和阮元父親的“明體達(dá)用”同出一轍，阮元深受影響。阮元特別推崇李道南的節(jié)操品行，稱贊道：“先生穎敏過人，而操行剛正，以古名儒自勵(lì)，對策愷切詳盡?！保ㄈ钤稉C經(jīng)室集》2集卷2）阮元對塾師李道南的對策非常推崇，在學(xué)業(yè)中應(yīng)該受益很多。阮元后來在科舉考試中，除了八股文試帖詩達(dá)到很高水平外，經(jīng)解策問更受看重，后來他做了考官，也非常重視經(jīng)解策問的考核。

阮元18歲，阮母去世，19歲（乾隆四十七年），“在家持服，因屏去舊作詩詞時(shí)藝，始就究心于經(jīng)學(xué)?！保◤堣b等撰《阮元年譜》）是年，阮元求教于顧九苞、李惇、劉臺拱、任大椿、王念孫等揚(yáng)州治經(jīng)之儒。揚(yáng)州濃厚的治學(xué)環(huán)境使阮元耳濡目染，學(xué)問漸進(jìn)。乾嘉考據(jù)學(xué)的興盛，揚(yáng)州是一大重鎮(zhèn)?？紦?jù)學(xué)的學(xué)術(shù)風(fēng)氣逐漸滲透到科舉考試中，潛移默化中改變了時(shí)代的學(xué)風(fēng)，雖然考據(jù)學(xué)并不能撼動科舉八股文的位置，但是八股文之外的經(jīng)解策問還是很明顯地反映了考據(jù)學(xué)的影響。

乾隆四十九年（1784），阮元21歲，往儀征應(yīng)童子試，入學(xué)補(bǔ)附生，歲試取入儀征縣學(xué)第四名。乾隆五十年（1785），22歲的阮元得到江蘇學(xué)政謝墉的賞識，科試一等第一名，解經(jīng)和詩文都是第一，補(bǔ)廩生。阮元對謝墉以真才實(shí)學(xué)取士，非常敬佩，他在《定香亭筆談》卷3中稱贊道：“少宰之取士也，其學(xué)識高深，足以涵蓋諸生，故諸生之所長，少宰皆能知之，知即拔之，無少遺?！比钤髞砣∈浚瑢⒅x墉的優(yōu)良傳統(tǒng)發(fā)揚(yáng)光大，唯才是舉，嘉惠士林。后來恩遇朱珪，是阮元的幸運(yùn)，也是乾嘉考據(jù)學(xué)的幸運(yùn)。

乾隆五十一年（1786），阮元23歲，參加江南鄉(xiāng)試，受到主考官朱珪賞識，如愿中式，名列第八名。副考官為戴心亨，房考官為孫梅。朱珪崇尚漢學(xué)，很重視經(jīng)學(xué)人才的選拔，陳康祺《郎潛紀(jì)聞》初筆卷14說他“每握文衡，必合觀經(jīng)策，以精博求士”。此科江南鄉(xiāng)試的首場首題八股文題為《論語·鄉(xiāng)黨》中“過位色勃”二節(jié)，阮元用皖派經(jīng)學(xué)創(chuàng)始人江永《鄉(xiāng)黨圖考》的觀點(diǎn)作了一篇八股文，深受朱珪賞識。是科得人極盛，除阮元外，還有汪廷珍、張惠言、孫淵如等，皆以經(jīng)術(shù)受知。在朱珪、紀(jì)昀等崇尚實(shí)學(xué)、經(jīng)世致用理念主考官的引導(dǎo)下，漢學(xué)之風(fēng)吹進(jìn)了科舉考試森嚴(yán)的藩籬。

乾隆五十二年（1787），阮元24歲，隨謝墉北上參加會試，下第，留館京師，潛心學(xué)術(shù)。乾隆五十四年（1789）乙酉恩科，26歲，會試中式第二十八名，殿試二甲第三名，賜進(jìn)士出身，朝考?xì)J取第九名，入翰林院為庶吉士。是科一甲三名為胡長齡、汪廷珍和劉鳳誥。

阮元于此、26歲就順利圓滿地完成了科舉道路的競走，榮耀而幸運(yùn)，從15歲參加童子試，到26歲中進(jìn)士，前后只用了12年的時(shí)間。而科舉時(shí)代舉子大部分都在底層蹉跎，能夠幸運(yùn)躋身進(jìn)士行列的鳳毛麟角，很多人在科舉的長途中承受著無數(shù)次失敗的煎熬。如蒲松齡在鄉(xiāng)試考場奮斗了40多年，最終還是一無所獲。清代年齡最大的進(jìn)士是山東王服經(jīng)，84歲，江蘇的王巖86歲通過會試，未能殿試就去世了。沈德潛自22歲參加鄉(xiāng)試，參加了17次，最終才在67歲時(shí)中進(jìn)士，而姜宸英中進(jìn)士時(shí)已經(jīng)70歲?？婆e早達(dá)，才能早棄俗學(xué)，專心實(shí)學(xué)。歷史上學(xué)有所成的大家，諸如歐陽修、蘇軾、韓愈、柳宗元等，多是科舉早達(dá)，先得出身，擺脫科舉的影響，才有以后的建樹。當(dāng)然，科舉早達(dá)也有弊端，容易狂放驕縱，目下無人，一事無成者也大有人在。阮元對此有諄諄告誡。陳康祺《郎潛紀(jì)聞四筆》卷2記述了阮元之言：“少年科甲，往往目無今人，胸?zé)o古人，最是誤事。……為枕經(jīng)胙史之功計(jì)，惟留意‘二通’……‘二通’者，《資治通鑒》《文獻(xiàn)通考》也。”阮元諄諄告誡早登科甲的少年進(jìn)士，科舉成功后一定要用心鉆研《資治通鑒》和《文獻(xiàn)通考》，認(rèn)為有助于理清千百年來理亂之原，政事之跡，日后做官，可經(jīng)世致用。阮元幼時(shí)，父親阮承信親自教授他研讀《資治通鑒》，阮元后來為學(xué)、做官一定是從中受益很多。

阮元誕生于乾隆盛世，青少年時(shí)期生長在乾隆盛世，在揚(yáng)州濃厚的學(xué)術(shù)文化環(huán)境影響下，蒙眾師友教導(dǎo)，自身刻苦好學(xué)，科舉早達(dá)，早棄俗學(xué)，最終功成名就。

三、身居高位，體恤舉子，振興文教，嘉惠士林

順利走完科舉道路的阮元，在他本人后科舉時(shí)代的選官考試中，成績越來越突出，到了散館和大考翰詹，都是一等第一名，為以后位居高官厚職創(chuàng)造了先決條件。阮元身居每一任官位，特別是在有能力掌管到科舉的職位上，如學(xué)政、巡撫，一貫重視學(xué)術(shù)文化事業(yè)的發(fā)展，竭力造福士子，振興文教，嘉惠士林。

乾隆五十四年（1789）阮元會試中式第二十八名，殿試二甲第三名，朝考第九名，被欽點(diǎn)為翰林院庶吉士。第二年庶常館散館，阮元被欽取一等第一名，授翰林院編修。對翰林院的進(jìn)士來說，散館考試非常重要，考試成績好壞決定著能否留在翰林院，以及選派官職的大小。阮元后來升遷很快，和散館考試以及后來的大考翰詹都名列第一大有關(guān)系，也得力于乾隆皇帝的賞識。乾隆五十六年（1791），大考翰詹，初取為一等第二名，乾隆皇帝將他置為第一。乾隆皇帝諭阿桂說：“阮元人明白老實(shí)，像個(gè)有福的，不意朕八旬外又得一人。”

阮元仕歷乾隆、嘉慶、道光三朝，一生被概括為“九省疆吏，三朝閣老，一代名儒”，歷任禮部、兵部、戶部、工部侍郎，山東、浙江學(xué)政，浙江、江西、河南巡撫，漕運(yùn)總督、湖廣總督、兩廣總督、云貴總督等職，兩任會試副總裁和閱卷官，73歲還做了經(jīng)筵講席官，殿試讀卷官，教習(xí)庶吉士。阮元所任官職，和科舉直接相關(guān)的有學(xué)政、巡撫，還有會試副總裁等職。阮元兩任學(xué)政，三任巡撫，在任兩廣總督時(shí)曾兼任廣東巡撫、廣東學(xué)政，兩任會試副總裁。在每任官職上都是竭力為舉子謀福，振興文教，嘉惠士林。

學(xué)政是管理一省教育、科舉事業(yè)的最高長官。學(xué)政，也叫提督學(xué)政，俗稱學(xué)臺，每省一人，三年一任。關(guān)于學(xué)政的職責(zé)，《清史稿》卷116《職官三》中有載：“提督學(xué)政，省各一人。以侍郎、京堂、翰、詹、科、道、部屬等官進(jìn)士出身人員內(nèi)簡用。各帶原銜品級。掌學(xué)校政令，歲、科兩試。巡歷所至，察師儒優(yōu)劣，生員勤惰，升其賢者能者，斥其不帥教者。凡有興革，會督、撫行之?！睂W(xué)政所主持的科舉考試，是童試中的院試，職責(zé)有二：一是主持歲考，巡回對所管轄省份各府、州、縣生員進(jìn)行考試，三年全部試畢；二是主持科試，預(yù)試將應(yīng)鄉(xiāng)試的生員。學(xué)政官職非常辛苦，歲試和科試處于科舉考試中的初級地位，人數(shù)眾多，工作量大，繁重而繁瑣。梁章鉅《退庵隨筆》卷4中有曰：“掌文柄者，以學(xué)政為最難。各項(xiàng)試官不過端坐較閱而已，而學(xué)政則兼有舟車奔走之瘁、夙興點(diǎn)名之苦、內(nèi)外防弊之勞，且所閱之卷較多，而揭曉之期尤迫，專恃一人之精力必不能周。”所以學(xué)政出京赴任多要聘任幕僚入幕輔佐衡文校士，阮元任山東學(xué)政時(shí)的幕僚有顧子明、阮鴻，還有塾師喬椿齡。

巡撫是總管一省地方政務(wù)的長官，職責(zé)很多，其中一項(xiàng)工作就是每三年鄉(xiāng)試，例由巡撫督試。武科鄉(xiāng)試則由巡撫主考。

阮元離京外放的第一個(gè)官職是山東學(xué)政。乾隆五十八年（1793），30歲的阮元簡放山東學(xué)政，三年任期滿，于乾隆六十年（1795）八月，調(diào)任浙江學(xué)政。阮元督學(xué)山東，除了衡文校士，還興利除弊，“山東新進(jìn)文武生有陋規(guī)，悉裁之?！保◤堣b等撰《阮元年譜》）阮元督學(xué)浙江，后來又兩任浙江巡撫，在浙江前后達(dá)10年之久，深受當(dāng)?shù)厥考潗鄞鳌Ｈ握憬瓕W(xué)政期間，士子只要學(xué)有專長，必然加以眷顧，“自制藝、詩賦、經(jīng)解，兼及算學(xué)，寸長必錄，士論翕然?！保◤堣b等撰《阮元年譜》附錄三《阮公專祠錄事實(shí)》）任浙江巡撫期間，修建貢院，增加貢院號舍。為了方便海島士子讀書求學(xué)，阮元會同浙江學(xué)政，在遠(yuǎn)離大陸的玉環(huán)廳島（浙江島嶼，今屬浙江臺州）上創(chuàng)立學(xué)宮，增加學(xué)額。而原來的玉環(huán)廳“孤懸海外，未有專學(xué)，赴郡不便，且額少人多”。清代浙江本就是人文淵藪，科甲鼎盛，阮元督學(xué)、督撫后，更加昌明發(fā)達(dá)，惠及各方。

阮元在江西巡撫任上，自己捐俸同時(shí)發(fā)動江西士紳捐款改建江西貢院，《江西改建貢院號舍碑記》一文記述了嘉慶二十年（1815）阮元巡撫江西修建貢院情況。江西貢院常年失修，房屋簡陋，環(huán)境非常惡劣，貢院修成后，“四顧煥然，氣象聿新”，阮元希望“今而后，文學(xué)道誼科名之盛，當(dāng)更有翊乎圣運(yùn)者?！保ㄈ钤稉C經(jīng)室集》3集卷2）

阮元數(shù)任總督，以振興文教為己任。阮元移節(jié)一方，必先勵(lì)精圖治，政通人和之后，即興文重教。阮元總督兩廣，對廣東學(xué)風(fēng)影響最大。嘉慶二十二年（1817）十月二十二日阮元出任兩廣總督，道光六年（1826）六月離任奉調(diào)云貴總督，前后督粵10年，期間曾兼任廣東巡撫、廣東學(xué)政之職。阮元督粵任上，重修《廣東通志》，建三水行臺書院；也如在浙江、廣西一樣，率官紳士商捐款修建了廣東貢院，募捐銀兩共4萬多兩，對廣東貢院進(jìn)行了全方位整修；另外，阮元創(chuàng)建學(xué)海堂書院，對廣東文教事業(yè)貢獻(xiàn)尤大。

阮元對應(yīng)試士子的愛護(hù)眷顧，從浙江、江西、廣東貢院修建上可窺一斑。根據(jù)阮元記述，可知他應(yīng)試時(shí)的江南貢院條件非常好，士子在里面應(yīng)試非常舒適。而廣東貢院闈舍太小，他在《改建廣東鄉(xiāng)試闈舍碑記》一文說：“經(jīng)營者度非文人，不知士子苦，以致宇舍太小，烈日涷雨，殊難耐之?！保ㄈ钤稉C經(jīng)室集》3集卷2）阮元與文人舉子同心，當(dāng)然才能夠體諒舉子們的艱難困苦。其他對舉子的愛護(hù)體恤，如兩廣總督任上：“道光二年二月，請撥存庫馬甲銀一萬兩生息，為駐防八旗文武舉人會試之用?！睘閰⒓訒嚨呐e子提供路費(fèi)資助。在云貴總督任上，“添設(shè)安順府屬郎岱廳學(xué)，增定學(xué)額”。（《清史列傳》卷36〈阮元傳〉）阮元創(chuàng)建詁經(jīng)精舍、學(xué)海堂等書院，考課的膏火和獎勵(lì)，是對奮斗在科途上的莘莘學(xué)子有尊嚴(yán)的資助和扶持。

阮元對地方文教事業(yè)的影響，在廣東表現(xiàn)最為突出明顯。自阮元督粵后，廣東才從落后的文化狀態(tài)中擺脫出來，文教事業(yè)蒸蒸日上，科舉也呈現(xiàn)出超出以往的突出成就。科舉本身就是文教事業(yè)起伏的晴雨表和顯示器。道光癸未年（道光三年1823）會試狀元是廣東林召棠（1786-1872），在與癸未臨近的幾科中，廣西產(chǎn)生了清代最后一位“三元”及第者陳繼昌，廣東產(chǎn)生了探花張?jiān)浪伞⒘_文俊，會元呂龍光。廣東廣西兩省科名興盛，是大家津津樂道的盛事和佳話。

阮元兩任會試副總裁，特別是第一次，得人很盛，可謂空前絕后?！肚迨犯濉肪?64《阮元傳》中曰：“嘉慶四年，偕大學(xué)士朱珪典會試，一時(shí)樸學(xué)高才搜羅殆盡?！笔强迫∈?09人，多積學(xué)之士，如張惠言、郝懿行、陳壽祺、王引之、姚文田等均為是科中式。

誰的一生都不可能永遠(yuǎn)一帆風(fēng)順，阮元也是如此。阮元在官場栽過的唯一的大跟斗就是劉鳳誥科場案。劉、阮為同科進(jìn)士，劉鳳誥是一甲三名的探花，才華橫溢，同在浙江任職，一個(gè)學(xué)政，一個(gè)巡撫，關(guān)系親密，也是人之常情。巡撫阮元讓學(xué)政劉鳳誥代為監(jiān)臨浙江鄉(xiāng)試，最終卻釀成了科場案。阮元的處罰只是停職回京，兩年后即復(fù)出再起，而劉鳳誥被流放黑龍江齊齊哈爾，仕途戛然而止，讓人惋惜嘆息。

劉鳳誥科場案，阮元當(dāng)然也是受害者，但縱觀阮元一生，筆者認(rèn)為科場案在最適當(dāng)?shù)臅r(shí)候給了阮元最好的警醒和教育，阮元后來仕途謹(jǐn)慎順達(dá)，從中應(yīng)該吸取了足夠的教訓(xùn)。